Área de Ecoturismo de Dong Thap Muoi: Um Guia para Viajantes

Dong Thap Muoi é uma das maiores zonas húmidas de água doce do Sudeste Asiático, e a área de ecoturismo construída no seu interior oferece-lhe uma forma de experienciar o local sem precisar de uma autorização de pesquisa ou de organizar um barco por conta própria. Situa-se na província de Dong Thap, nas profundezas do Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), e é o tipo de destino que recompensa mais quem gosta de aves, de sossego e de comer bem do que quem procura cenários para o Instagram.

O que é

A Área de Ecoturismo de Dong Thap Muoi — por vezes chamada Khu Du Lich Sinh Thai Dong Thap Muoi — é uma zona gerida de natureza e turismo dentro da mais ampla Planície dos Juncos (zona húmida de Dong Thap Muoi). A Planície dos Juncos é uma vasta planície aluvial que se estende por partes das províncias de Dong Thap, Long An e Tien Giang. Durante a época das chuvas, grande parte fica submersa. Durante os meses secos, transforma-se em pastagens e lagos de lótus.

A área de ecoturismo foi desenvolvida para dar aos visitantes acesso ao ecossistema da zona húmida — florestas de cajepute, campos de lótus, santuários de aves — com infraestruturas básicas: passadiços, cais para barcos, pontos de observação. Não é um parque temático. É uma zona húmida em pleno funcionamento com instalações turísticas adicionadas, o que é exatamente a razão pela qual funciona tão bem.

Por que motivo os viajantes a visitam

Principalmente por três razões. Primeiro, os campos de lótus. Dong Thap é a capital do lótus do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), e quando as flores desabrocham (aproximadamente de junho a setembro), o cor-de-rosa estende-se até ao horizonte. Segundo, a observação de aves. As zonas húmidas albergam cegonhas, garças, corvos-marinhos e — se tiver sorte e fizer silêncio — grous-antígona, que estão em vias de extinção e são genuinamente impressionantes vistos de perto. Terceiro, o ritmo. Isto não é Saigon. Não há buzinas. Desliza-se pelas florestas de cajepute num pequeno barco e o som mais alto é o de uma ave a levantar voo da água.

Se já fez a típica viagem de um dia ao Delta do Mekong a partir de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — aquela com fábricas de doces de coco e sampanas motorizadas no Mekong — Dong Thap Muoi está num registo completamente diferente.

A melhor altura para visitar

A altura ideal é de julho a setembro. Esta é a época alta dos lótus e também quando os níveis da água estão suficientemente altos para se poder navegar de barco pela floresta de cajepute — a experiência da floresta inundada é o ponto alto e só é possível quando a água sobe. A observação de aves também é melhor durante estes meses, à medida que as espécies migratórias se instalam.

Outubro e novembro ainda são boas opções, mas as flores de lótus começam a escassear. De dezembro a março é a época seca: a paisagem torna-se castanha, os níveis da água descem e as rotas de barco encolhem. Ainda é possível visitar, mas perderá o melhor do local.

Uma nota — de julho a setembro é também a época das chuvas. Conte com aguaceiros a meio da tarde. Leve um impermeável, não um guarda-chuva (estará em barcos).

Como chegar

O principal centro urbano mais próximo é Cao Lanh, a capital da província de Dong Thap, a cerca de 35 km da área de ecoturismo.

De Saigon para Cao Lanh: Há autocarros a partir do Terminal Rodoviário de Mien Tay (Ben Xe Mien Tay), no distrito de Binh Chanh. A viagem demora cerca de 3,5 a 4 horas e custa cerca de 120.000-150.000 VND. A Phuong Trang (FUTA) e a Hung Cuong são as principais operadoras. Há partidas a cada 30-60 minutos desde o início da manhã.

De Cao Lanh para a área de ecoturismo: Precisará de uma mota, carro ou táxi. A viagem de carro demora cerca de 40-50 minutos. O serviço da Grab é pouco fiável nesta zona — reserve um táxi local através do seu alojamento ou alugue uma mota em Cao Lanh (cerca de 150.000-200.000 VND/dia). As estradas são planas e fáceis de percorrer, embora algumas secções perto da zona húmida sejam estreitas.

Se viajar a partir de Can Tho, são cerca de 80 km e sensivelmente 2 horas de mota ou de carro.

Fotografia de Long Bà Mùi no Pexels

O que fazer

Passeio de barco pela floresta de cajepute

Este é o evento principal. Pequenos barcos a remos (ou motorizados, para grupos maiores) levam-no pela floresta inundada de "tram" (cajepute). A água tem a cor do chá devido aos taninos, as árvores crescem diretamente dela, e o ambiente é genuinamente envolvente. Os passeios de barco duram 30-60 minutos e custam cerca de 50.000-100.000 VND por pessoa, dependendo do tamanho do grupo e da rota.

Caminhar pelos campos de lótus

Passadiços de madeira elevados atravessam os lagos de lótus. O início da manhã é a melhor altura — as flores abrem com o sol e a luz é suave. É aqui que a maioria das pessoas tira fotografias, mas é também apenas um passeio muito agradável. Se visitar na época de floração, os vendedores perto da entrada vendem sementes de lótus frescas e chá de lótus.

Observação de aves no santuário

O santuário de aves dentro do complexo tem torres de observação. Os binóculos ajudam — traga os seus se os tiver, pois nem sempre há disponíveis para alugar. O início da manhã e o final da tarde são as horas de maior atividade. As colónias de cegonhas são visíveis sem binóculos; os grous exigem paciência.

Experimentar a colheita de mel

Alguns operadores locais oferecem sessões guiadas onde se pode juntar aos apicultores na colheita de mel das colmeias na floresta de cajepute. É uma experiência prática, um pouco enervante, e tem-se a oportunidade de provar o mel diretamente do favo. Conte pagar cerca de 50.000 VND pela experiência.

Pedalar pelas estradas dos diques

O terreno plano facilita andar de bicicleta. Alguns alojamentos emprestam bicicletas; caso contrário, pode alugar em Cao Lanh. As estradas elevadas dos diques entre os arrozais e a zona húmida oferecem vistas amplas, e passará por pequenas aldeias onde as pessoas ficam genuinamente surpreendidas por ver estrangeiros.

Onde comer nas proximidades

Os pratos típicos de Dong Thap baseiam-se no que a zona húmida produz. Procure por "ca loc nuong trui" — peixe cabeça-de-cobra assado na palha, depois embrulhado em papel de arroz com ervas e banana verde. É servido na maioria dos restaurantes locais em redor de Cao Lanh e ao longo da estrada para a área ecológica. Conte pagar 80.000-120.000 VND por peixe.

Também vale a pena provar: "lau mam" (hotpot de peixe fermentado), um prato básico do Delta do Mekong que é intenso e rico. É um prato para partilhar — peça uma panela para a mesa. A maioria dos restaurantes na cidade de Cao Lanh serve-o por cerca de 150.000-250.000 VND.

Se estiver na própria cidade de Cao Lanh, a zona ribeirinha ao longo da ponte de Cao Lanh tem uma fila de restaurantes locais. Nada de luxuoso, mas a comida é honesta e barata. O "Hu tieu" — a sopa de noodles do sul — é uma excelente opção de pequeno-almoço em qualquer parte da província.

Onde ficar

As opções perto da própria área de ecoturismo limitam-se a pensões básicas e alojamentos locais (homestays), tipicamente a 200.000-400.000 VND por noite. As instalações são simples: quarto limpo, ventoinha ou ar condicionado, casa de banho partilhada ou privativa.

Para mais conforto, fique na cidade de Cao Lanh, onde encontrará hotéis de gama média na faixa dos 400.000-800.000 VND com comodidades adequadas. O Song Tra Hotel e o Hoa Binh Hotel são ambos de confiança. Surgiram alguns locais mais recentes com Wi-Fi decente e pequeno-almoço incluído.

Não há alojamentos de nível resort por aqui. Isso faz parte do encanto.

Fotografia de Dang vu hai no Pexels

Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam

• Protetor solar e chapéu são obrigatórios. Quase não há sombra nos passadiços dos lótus e o sol do Delta é brutal, mesmo em dias nublados.
• Leve dinheiro vivo. Os pagamentos com cartão não existem por aqui. As caixas multibanco ficam em Cao Lanh — levante dinheiro antes de sair.
• Repelente de mosquitos. Zona húmida. Anoitecer. É fazer as contas.
• Vá cedo. A área ecológica abre por volta das 7h00. As primeiras duas horas são as melhores para a luz, para as aves e para evitar os grupos de turistas que chegam a meio da manhã.
• Aprenda duas palavras: "cam on" (obrigado) ajuda muito. O inglês é escasso nesta parte do Delta.

Erros a evitar

• Fazer uma viagem de ida e volta num dia a partir de Saigon. É tecnicamente possível, mas exaustivo — mais de 8 horas de viagem para passar apenas algumas horas no local. Passe a noite em Cao Lanh e dedique uma manhã inteira à zona húmida.
• Visitar na época seca à espera da experiência completa. Se a floresta de cajepute não estiver inundada, perderá a melhor parte. Planeie a sua viagem para os meses das chuvas.
• Ignorar o barco e ficar apenas pelos passadiços. Os passadiços são agradáveis, mas o passeio de barco pela floresta inundada é o que torna este lugar distinto. Não o perca.

Notas práticas

As taxas de entrada na área de ecoturismo são modestas — tipicamente 30.000-50.000 VND por pessoa, com os passeios de barco cobrados à parte. Toda a área pode ser percorrida em meio dia, mas um dia inteiro permite-lhe apanhar tanto as aves matinais como a luz da tarde nos lagos de lótus. Combine com uma noite em Cao Lanh e uma visita ao Parque Nacional de Tram Chim (outra reserva de zona húmida 45 km a norte) se quiser explorar mais a fundo a região das aves de Dong Thap.