Hang Thong Tram Tuoi: A Estrada dos Pinheiros Centenários em Gia Lai

O que é

Hang Thong Tram Tuoi — literalmente "a fila de pinheiros de cem anos" — é um troço de 1,5 km de pinheiros da era colonial que ladeiam ambos os lados de uma estrada na província de Gia Lai, nas profundezas das Terras Altas Centrais do Vietname. Os pinheiros foram plantados pelos franceses no início da década de 1920, originalmente para dar sombra a uma rota que ligava postos avançados nas terras altas. Um século depois, restam cerca de 700 árvores, com troncos grossos e cascas profundamente sulcadas, cujos ramos se entrelaçam por cima para formar um túnel verde que filtra a luz solar em padrões mutáveis sobre o asfalto.

O local situa-se ao longo da estrada entre o centro da cidade de Pleiku e a zona de Bien Ho (Lago do Mar), tornando fácil combiná-lo com outras paragens na região. Ao contrário das atrações turísticas preparadas, isto é simplesmente uma estrada — sem bilheteiras, sem lojas de recordações. Isso faz parte do seu encanto.

Porque é que os viajantes vão

A maioria dos visitantes vai para tirar fotografias. A luz que filtra através da copa das árvores muda drasticamente entre o início da manhã, o meio-dia e o final da tarde, e a estrada é suficientemente calma para que possa ficar no meio dela sem grande preocupação com o trânsito (embora deva manter-se atento). As árvores têm uma imponência — sente-se que não são plantações recentes. A sua escala e o silêncio da paisagem circundante criam algo genuinamente atmosférico.

Para ciclistas e motociclistas que fazem o circuito das Terras Altas Centrais, Hang Thong Tram Tuoi é uma pausa natural entre Pleiku e os lagos vulcânicos a leste da cidade. Não é um destino para o qual voaria até ao Vietname, mas se já estiver em Gia Lai — e mais viajantes descobrem esta província a cada ano — é um daqueles lugares tranquilos e sem pressas que ficam na memória.

A melhor altura para visitar

Gia Lai tem duas estações: seca (novembro a abril) e chuvosa (maio a outubro). A estrada dos pinheiros é bonita durante todo o ano, mas a melhor luz e as condições mais secas ocorrem entre dezembro e março. As manhãs, por volta das 6:30–7:30, oferecem uma luz dourada suave e quase zero trânsito. Se visitar durante a estação chuvosa, tente ir de manhã cedo, antes das tempestades da tarde — os troncos molhados e o ar enevoado podem ser atmosféricos à sua própria maneira.

Os fins de semana atraem alguns visitantes locais, especialmente grupos de fotografia de Pleiku. Os dias de semana são mais vazios.

Como chegar

A partir do centro da cidade de Pleiku, a estrada dos pinheiros fica a cerca de 7 km para norte, em direção ao lago Bien Ho na autoestrada QL14. A viagem demora cerca de 15 minutos de mota. Verá as árvores começarem de ambos os lados da estrada — é impossível não reparar.

Chegar a Pleiku:

• De avião: O Aeroporto de Pleiku (PXU) tem voos diários a partir de Saigon (1 hora e 10 minutos, normalmente 800.000–1.500.000 VND só ida) e Hanoi (1 hora e 40 minutos). O aeroporto fica a 5 km do centro da cidade.
• De autocarro: Autocarros noturnos (sleeper buses) partem de Da Nang (8–9 horas, cerca de 250.000 VND), Quy Nhon (4 horas, 150.000 VND) e Saigon (12 horas, 350.000 VND).
• De mota: Muitos motociclistas chegam a Gia Lai como parte de um circuito pelas Terras Altas Centrais a partir de Da Lat ou Hoi An. A QL19 de Quy Nhon através do Passo An Khe é uma boa rota.

Uma vez em Pleiku, alugue uma mota (120.000–150.000 VND/dia na maioria das pensões) ou utilize um Grab bike.

Foto de Ahmad Malulein no Pexels

O que fazer

A estrada dos pinheiros em si demora cerca de 20–30 minutos a percorrer de uma ponta à outra a pé. Para além das fotografias:

• Combine com Bien Ho: O lago vulcânico fica apenas 2 km mais a norte. É grande, calmo e rodeado por plantações de café. Sem taxa de entrada.
• Visite uma quinta de café: Gia Lai é uma das principais províncias produtoras de robusta do Vietname. Várias pequenas quintas perto da estrada dos pinheiros recebem visitantes — pergunte na sua pensão. Uma chávena de café vietnamita acabado de torrar aqui tem um sabor notavelmente diferente do que encontraria em Hanoi ou Saigon.
• Conduza até ao vulcão Chu Dang Ya: Cerca de 30 km a nordeste de Pleiku, esta cratera extinta fica coberta de girassóis selvagens em cada mês de novembro. A estrada até lá passa por aldeias Bahnar e Jarai.

Onde comer

A cena gastronómica de Pleiku é subestimada. Algumas coisas que vale a pena procurar:

• "Pho kho" (pho seco): Uma especialidade de Gia Lai — massa de arroz misturada com óleo de alho e cebolinho, servida com caldo à parte. Experimente no Pho Kho Hong na rua Nguyen Van Troi (30.000 VND).
• "Bun bo Hue" ao estilo de Gia Lai: Várias bancas perto do mercado central de Pleiku servem uma variação das terras altas com um toque extra de erva-príncipe. 35.000–40.000 VND.
• Frango grelhado com "com lam" (arroz em bambu): Um prato básico das terras altas Bahnar. O Quan Nem Nuong Thanh Loan na rua Le Loi faz uma versão sólida. Cerca de 80.000 VND por um prato para partilhar.
• "Ca phe sua da" em qualquer um dos pequenos cafés de passeio de Pleiku — a robusta local é forte, amarga e exatamente o que precisa às 6 da manhã antes de seguir para a estrada dos pinheiros.

Onde ficar

Pleiku tem alojamento de luxo limitado, mas muitas opções funcionais:

• Hoang Anh Gia Lai Hotel: O hotel mais agradável da cidade, propriedade do conglomerado agrícola local. Quartos limpos, piscina, cerca de 600.000–900.000 VND/noite.
• Duc Long Hotel: Gama média, central, fiável. 350.000–500.000 VND.
• Pensões perto do mercado: Quartos básicos a partir de 200.000 VND. Ótimo para uma ou duas noites.

O Booking.com e a Agoda têm listagens limitadas em Pleiku. Aparecer sem reserva é geralmente aceitável, exceto durante festivais locais.

Foto de Dongdilac no Pexels

Dicas práticas

• Leve um casaco leve. Pleiku situa-se a 750 m de altitude e as manhãs podem ser frescas (18–22°C em dezembro–janeiro).
• Não há taxa de entrada nem horários de abertura oficiais para a estrada dos pinheiros — é uma via pública.
• Se estiver a tirar fotografias, um filtro polarizador ajuda a reduzir o brilho através da copa das árvores.
• Ateste a sua mota em Pleiku antes de sair. As estações de serviço são escassas à medida que avança para norte.

Erros comuns

• Ter pressa: Alguns visitantes tiram uma fotografia da mota e vão-se embora. Percorra todo o troço — a escala só se percebe a pé.
• Visitar ao meio-dia: A luz é plana e dura entre as 11:00 e as 14:00. Apenas de manhã cedo ou ao final da tarde.
• Ignorar a comida de Pleiku: Os viajantes tratam muitas vezes Pleiku como uma paragem de trânsito. Reserve pelo menos uma noite inteira para comer na zona do mercado.
• Não combinar com Bien Ho: O lago fica praticamente ao lado. Fazer ambos ocupa metade de uma manhã e dá-lhe uma imagem muito mais completa da paisagem de Gia Lai.

Notas práticas

Gia Lai permanece fora do radar da maioria dos turistas internacionais, o que significa menos menus em inglês e menos infraestruturas turísticas — mas também menos multidões e preços mais baixos. Frases básicas em vietnamita ajudam. A estrada dos pinheiros é gratuita, tranquila e melhor apreciada lentamente. Se estiver a fazer o circuito das Terras Altas Centrais entre Da Lat e Hoi An, Pleiku merece mais do que apenas uma paragem para reabastecer.