Yen Bai não faz parte do circuito turístico habitual, o que é, em parte, o motivo pelo qual vale a pena a viagem. A província estende-se pelo vale do Rio Vermelho, no extremo norte, sendo conhecida pelos terraços de arroz, aldeias de minorias étnicas e estradas ribeirinhas que superam o trilho lotado de Sapa. Chegar lá é simples se partir de Hanoi; mas é mais complicado se vier do sul.
A partir de Hanoi (a rota prática)
Hanoi é o seu ponto de partida lógico — Yen Bai fica a apenas 150 km de distância, a cerca de 2,5 a 4 horas, dependendo do transporte escolhido.
Autocarro
A opção mais fácil para a maioria dos viajantes. Yen Bai tem uma estação central de autocarros (Ben Xe Yen Bai) na extremidade sul da cidade, de onde chegam e partem a maioria dos autocarros interurbanos. A partir de Hanoi, tem dois terminais principais:
O Terminal de Giap Bat (no sul de Hanoi, perto do lado do aeroporto) opera os serviços diretos mais frequentes. Os autocarros partem a cada 30 minutos, aproximadamente, entre as 5h00 e as 18h00. A viagem demora 2,5–3,5 horas, dependendo do trânsito e das paragens. As tarifas variam entre 80.000 e 120.000 VND (cerca de 3 a 5 USD). São autocarros de passageiros normais, com ar condicionado e moderadamente confortáveis. Alguns operadores privados de miniautocarros também fazem esta rota — pode encontrá-los nos hostels do Bairro Antigo de Hanoi ou reservar através da Ebus ou de aplicações semelhantes, mas pagará mais (150.000–200.000 VND) por uma poupança de tempo questionável.
O Terminal de Nuoc Ngam (uma estação mais pequena no centro de Hanoi) também tem serviços, embora menos frequentes. Menos turistas o utilizam.
O autocarro é a escolha habitual se viajar sozinho ou em casal, tiver horários flexíveis e não se importar de partilhar o veículo com crianças em idade escolar e comerciantes do mercado.
Comboio
Existe um comboio de Hanoi para Yen Bai, mas é lento e pouco fiável para os padrões modernos. A linha atravessa paisagens rurais pitorescas, mas demora 5 a 6 horas e não está otimizada para conforto ou previsibilidade de horários. Se for um entusiasta dos caminhos de ferro, é uma experiência cultural; caso contrário, o autocarro supera-o em tempo e custo. Os comboios partem da Estação Central de Hanoi; os bilhetes são baratos (80.000–150.000 VND, dependendo da classe), mas não vale a pena romantizar a viagem.
Aluguer de mota / scooter
Se tiver uma Licença Internacional de Condução e confiança para conduzir no Vietname, alugar uma mota em Hanoi e conduzir até Yen Bai é, na verdade, agradável. A rota pela Autoestrada 6 / Autoestrada 2 (Highway 6 / Highway 2) é razoavelmente direta e atravessa planícies de cultivo de arroz antes de subir em direção à cidade. O aluguer custa 100.000–150.000 VND por dia; o combustível acrescenta mais 50.000–80.000 VND para a viagem de ida e volta. A viagem dura 2,5–3 horas para cada lado. Ganha flexibilidade, ar fresco e a oportunidade de parar em bancas à beira da estrada ou em aldeias. O risco: o trânsito vietnamita é caótico, as estradas têm buracos e, se tiver um acidente, arrepender-se-á da decisão. Apenas para condutores experientes.
Voo doméstico
O Aeroporto de Noi Bai, em Hanoi, não tem voos diretos para Yen Bai. O aeroporto mais próximo é o de Da Nang (a cerca de 400 km de distância), o que não é prático. Ignore esta opção.
A partir de Saigon (Ho Chi Minh City)
Saigon fica a cerca de 1.300 km de Yen Bai — não é uma viagem casual de um dia.
Opção 1: Voo Saigon → Hanoi, depois autocarro para Yen Bai
Esta é a escolha sensata se estiver sediado no sul. A Vietnam Airlines, a Vietjet e a Bamboo Airways operam vários voos diários do Aeroporto de Tan Son Nhat (Saigon) para o Aeroporto de Noi Bai (Hanoi). O tempo de voo é de 2 horas; os preços variam entre 500.000 VND e 2 milhões de VND, dependendo da antecedência com que reserva e da companhia aérea. Uma vez em Hanoi, apanhe um autocarro para Yen Bai, conforme descrito acima. Tempo total decorrido: 5 a 6 horas (incluindo as burocracias do aeroporto). Custo total: cerca de 700.000 a 2,5 milhões de VND.
Opção 2: Autocarro noturno a partir de Saigon
Vários operadores de autocarros têm serviços noturnos com camas de Saigon para Hanoi. Poderia sair em Yen Bai, mas isso quase não lhe poupa dinheiro e desperdiça uma noite. Não é recomendado, a menos que tenha um orçamento muito apertado e não se importe de chegar às 4 da manhã. Tarifas de autocarro: 300.000–600.000 VND. Duração: 18 a 20 horas.
Opção 3: Combinar com outros destinos do norte
Se já estiver a viajar pelo norte (por exemplo, de Da Lat para Hue e depois Hanoi), Yen Bai pode ser uma paragem num itinerário mais longo, mas incluí-la apenas como uma viagem secundária a partir de Saigon faz pouco sentido.
Fotografia de Đạt Nguyễn no Pexels
A partir de Da Nang
Da Nang situa-se a cerca de 700 km a sul de Yen Bai — não é um vizinho de acesso rápido.
Voo Da Nang → Hanoi, depois autocarro
A Vietnam Airlines e companhias aéreas de baixo custo operam esta rota em cerca de 1,5 horas; as tarifas começam nos 800.000 VND. Depois, proceda como a partir de Hanoi (autocarro para Yen Bai, 2,5 a 3,5 horas, 80.000–120.000 VND). Total: 6 a 7 horas de tempo de viagem, mais as esperas no aeroporto. Custo: 900.000 a 2 milhões de VND.
Por terra através da Highway 1
Se estiver a fazer uma viagem de carro de Da Nang para norte, pode conduzir ou apanhar um autocarro ao longo da Autoestrada 1 (Highway 1) e depois virar para oeste em direção a Yen Bai. É uma rota pitoresca, mas lenta — conte com 8 a 10 horas até Hanoi e, depois, mais 3 horas até Yen Bai. Só faz sentido se Yen Bai fizer parte de um circuito maior pelo norte.
Fotografia de NGUYỄN THÀNH NHƠN no Pexels
Onde ficar sediado
A cidade de Yen Bai em si é pequena. O centro da cidade (em redor das ruas Tran Hung Dao e Quang Trung) tem uma mão-cheia de hotéis simples, lojas decentes de pho e um mercado básico. A infraestrutura turística é mínima; espere alojamento básico (150.000–300.000 VND por noite por um quarto duplo limpo) e poucos funcionários que falem inglês. É um local mais autêntico do que conveniente. Fique aqui se quiser sentir-se como um verdadeiro viajante, e não como um turista, e se estiver confortável com comodidades rudimentares.
Regressar a Hanoi como base. Muitos viajantes evitam passar a noite em Yen Bai — apanham um autocarro de madrugada a partir de Hanoi (a 90 minutos de distância), passam o dia a explorar e apanham um autocarro de regresso à tarde ou à noite. Isto funciona se quiser apenas ter um vislumbre dos terraços de arroz e das aldeias étnicas sem o compromisso total de passar a noite.
Alternativas nas proximidades: O distrito de Luc Yen (a 50 km a sudeste) é famoso pela mineração de rubis e safiras e tem algumas pensões preparadas para turistas, caso pretenda uma base um pouco mais desenvolvida, mas onde ainda se sinta num local remoto.
Perguntas Frequentes
Quanto tempo demora a viagem de autocarro de Hanoi para Yen Bai?
O autocarro de Hanoi para Yen Bai demora entre 2,5 a 3,5 horas, dependendo do trânsito e das paragens. A maioria dos serviços parte do Terminal de Giap Bat a cada 30 minutos, entre as 5h00 e as 18h00. As tarifas variam entre 80.000 e 120.000 VND (cerca de 3 a 5 USD). Os miniautocarros privados a partir do Bairro Antigo custam mais, entre 150.000 e 200.000 VND, e oferecem pouca poupança de tempo.
Qual é a melhor forma de chegar a Yen Bai a partir de Saigon?
Voe do Aeroporto de Tan Son Nhat para o Aeroporto de Noi Bai, em Hanoi, e depois apanhe um autocarro para Yen Bai. Os voos na Vietnam Airlines, Vietjet ou Bamboo Airways demoram 2 horas e custam entre 500.000 e 2 milhões de VND, dependendo do horário e da companhia aérea. O autocarro de ligação acrescenta mais 2,5 a 3,5 horas. O tempo total decorrido é de cerca de 5 a 6 horas, com custos totais a variar entre 700.000 e 2,5 milhões de VND.
Quando é que o comboio é uma opção prática para chegar a Yen Bai?
O comboio a partir da Estação Central de Hanoi só deve ser considerado se a viagem ferroviária em si for o objetivo. Os bilhetes custam entre 80.000 e 150.000 VND, dependendo da classe, mas a viagem demora 5 a 6 horas e a fiabilidade dos horários é fraca. O autocarro percorre a mesma rota de 150 km de forma mais rápida e a um custo comparável, tornando o comboio num desvio cultural em vez de uma escolha de transporte prática para a maioria dos viajantes.
Notas práticas
Yen Bai não tem quiosques de informação turística nem cobertura de Grab/Uber. Ao chegar à estação de autocarros, terá de caminhar até à cidade (cerca de 2 km) ou apanhar um "xe om" (táxi-mota) barato por 20.000–40.000 VND. Leve dinheiro vivo — existem caixas multibanco (ATM), mas nem sempre são fiáveis, e os pagamentos com cartão são raros fora de Hanoi ou das grandes cidades. A melhor altura para visitar é de outubro a abril; evite a época das chuvas (maio–setembro), quando as estradas ficam alagadas e a visibilidade é fraca.
