Phu Lang é uma das mais antigas aldeias de cerâmica do norte do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) — uma comunidade ativa de oleiros a cerca de 60 km a leste de Hanoi que molda grés com vidrado castanho desde o século XIII. Não é um museu nem um parque temático. É um lugar onde as pessoas ainda ganham a vida com o barro, e é exatamente isso que faz com que a viagem valha a pena.
O que Phu Lang é (e não é)
Phu Lang situa-se na comuna de Phu Lang, distrito de Que Vo, província de Bac Ninh. A aldeia é especializada em cerâmica castanha — um estilo mais rústico e terroso do que a porcelana azul e branca que encontrará em Bat Trang perto de Hanoi. Pense em potes de água de barro, conjuntos de chá, vasos decorativos e peças esculturais com aquele característico vidrado cor de café escuro.
O ofício remonta à dinastia Ly, por volta do século XIII, quando um mandarim chamado Luu Phong Tuc terá trazido técnicas de cerâmica da província de Thanh Hoa para aqui. Ao longo dos séculos, Phu Lang desenvolveu a sua própria identidade: menos refinada que Bat Trang, mais rústica e orgânica. A aldeia quase desapareceu durante as mudanças económicas do final do século XX, mas um punhado de famílias manteve os fornos a arder. Hoje, assiste-se a um renascimento tranquilo, com artesãos mais jovens a experimentar formas contemporâneas, mantendo vivo o tradicional vidrado castanho.
Este não é um destino turístico polido. Não há bilheteira, nem circuito de autocarros de turismo. Caminha-se pelas ruelas estreitas da aldeia, espreita-se para dentro de oficinas abertas e fala-se com pessoas que estão a meio de um vazamento ou de uma cozedura. É esse o seu encanto.
Porque vão os viajantes
A maioria dos visitantes vem porque quer algo mais autêntico do que a experiência de Bat Trang, que se tornou bastante comercializada com as suas lojas de recordações e estações de pintura de cerâmica direcionadas para grupos escolares. Phu Lang é mais tranquila, menos artificial, e é mais provável ver a verdadeira produção — oleiros a trabalhar nas rodas de oleiro a pedal, fornos a serem carregados, barro cru a secar nos pátios.
Os fotógrafos adoram. As texturas estão por todo o lado: terra rachada, potes empilhados, fornos de tijolo enegrecidos pelo fumo, mãos cobertas de barro. Se gosta de cultura artesanal, cerâmica, ou apenas quer passar meio dia fora de Hanoi que não envolva mais um templo, Phu Lang cumpre.
A melhor altura para visitar
De outubro a março é a época ideal. O tempo mais fresco e seco torna confortável caminhar pelas ruelas da aldeia, e os fornos estão normalmente a funcionar com maior capacidade antes das encomendas do Tet. Evite julho e agosto — o calor é brutal e a chuva forte transforma as zonas não pavimentadas em lama.
Os dias de semana são melhores do que os fins de semana. As tardes de sábado começaram a atrair pequenos grupos de Hanoi, e a aldeia é suficientemente pequena para que até uma dúzia de visitantes extra mude o ambiente.
Como lá chegar a partir de Hanoi
De mota ou carro: Apanhe a Estrada Nacional 18 (QL18) para leste, em direção a Bac Ninh, e siga as placas para Que Vo. A distância total é de cerca de 60 km do centro de Hanoi — aproximadamente 1,5 horas de mota, um pouco menos de carro dependendo do trânsito na cidade de Bac Ninh. O estacionamento é informal; deixará a sua mota na extremidade da aldeia ou numa oficina.
De autocarro + xe om: Apanhe um autocarro da estação de My Dinh ou Gia Lam para a cidade de Bac Ninh (cerca de 30.000–40.000 VND, 1 hora). De Bac Ninh, uma mota Grab ou um "xe om" local para Phu Lang custa cerca de 60.000–80.000 VND pela viagem de 15 km.
De carro Grab a partir de Hanoi: Espere cerca de 350.000–450.000 VND por trajeto. Vale a pena considerar se for dividir com alguém, uma vez que pode ser difícil encontrar Grabs de regresso a partir de Phu Lang.
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O que fazer
Ver os fornos a funcionar
Várias famílias ainda operam fornos tradicionais a lenha — estruturas compridas de tijolo em forma de túnel construídas nas encostas das colinas. Se visitar de manhã (antes das 10h é o ideal), muitas vezes apanhará uma cozedura em curso. O calor é intenso e todo o processo é manual. Peça autorização antes de fotografar — a maioria dos oleiros tem todo o gosto em mostrar-lhe o local, mas é educado perguntar.
Experimentar a roda de oleiro
Algumas oficinas oferecem sessões práticas de olaria. Estas não são as experiências turísticas de produção em massa que se encontram em Bat Trang — espere um ambiente descontraído onde alguém lhe mostra os princípios básicos numa roda de oleiro a pedal. Os preços variam entre 50.000 e 100.000 VND por sessão. Não espere levar a sua peça para casa no mesmo dia; a cozedura leva tempo.
Visitar a Casa Comunal e os fornos antigos
O "dinh" (casa comunal) da aldeia data de várias centenas de anos e homenageia Luu Phong Tuc, o padroeiro do ofício. Por trás dele, encontrará vestígios de estruturas de fornos mais antigos. Fica a cinco minutos a pé e dá-lhe contexto sobre a disposição da aldeia.
Explorar as oficinas dos novos artesãos
Uma pequena vaga de ceramistas mais jovens — alguns formados nas escolas de belas-artes de Hanoi — instalaram aqui os seus estúdios. O seu trabalho mistura os tradicionais vidrados de Phu Lang com formas esculturais modernas. Os preços das peças acabadas variam entre 100.000 VND por pequenas chávenas até vários milhões por peças de arte maiores. Por vezes, é possível organizar o envio de artigos mais volumosos.
Caminhar pelas ruelas da aldeia
Sinceramente, apenas passear já é metade da experiência. As paredes estão incrustadas com cacos de cerâmica partida para decoração. Os pátios estão cheios de potes a secar. As galinhas vagueiam entre os fornos. É uma aldeia de trabalho, e a textura está por todo o lado.
Onde comer nas proximidades
Phu Lang em si não tem restaurantes — esta é uma aldeia residencial. A sua melhor aposta é comer na cidade de Bac Ninh antes ou depois da sua visita. Procure o "banh cuon" ao estilo de Bac Ninh, que utiliza folhas de arroz mais grossas do que a versão de Hanoi e é servido com um molho à base de carne de porco e chalotas fritas. Um prato custa 25.000–35.000 VND nos locais perto do mercado.
Se estiver a regressar a Hanoi, o troço da Estrada Nacional 18 tem alguns locais de "com binh dan" (arroz do dia-a-dia) onde um prato cheio com carne, verduras e sopa custa 35.000–50.000 VND.
Onde ficar
A maioria das pessoas visita Phu Lang como uma viagem de um dia a partir de Hanoi, e essa é a abordagem mais simples. Se quiser pernoitar na zona, a cidade de Bac Ninh tem hotéis básicos na faixa dos 300.000–500.000 VND e alguns locais mais recentes por volta dos 600.000–900.000 VND. Não espere estadias boutique — estes são hotéis de negócios vietnamitas funcionais.
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Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco na aldeia e ninguém aceita cartões. As oficinas que vendem peças apenas negoceiam em dinheiro.
- Use sapatos fechados. As ruelas têm cacos de cerâmica partida, tijolos irregulares e resíduos de barro. Sandálias são uma má ideia.
- Vá cedo. Os oleiros começam a trabalhar de madrugada. A meio da tarde, muitas oficinas começam a abrandar. Tente chegar por volta das 9h.
- Aprenda uma frase: "Cho em xin xem duoc khong?" (Posso dar uma vista de olhos?) ajuda muito. A maioria dos artesãos é acolhedora, mas perguntar primeiro demonstra respeito.
- Contrate um guia local se quiser aprofundar. O posto de turismo de Bac Ninh organiza ocasionalmente visitas guiadas, ou peça ao seu hotel em Hanoi para ligar com antecedência. Um guia local (cerca de 300.000–500.000 VND por meio dia) pode levá-lo a oficinas que normalmente não recebem visitantes.
Erros comuns a evitar
- Tratá-la como Bat Trang. Phu Lang não tem rua de recordações, nem salas de exposição com ar condicionado. Se quer uma experiência requintada de compras de cerâmica, vá antes a Bat Trang. Venha aqui pelo processo, não pelo comércio.
- Aparecer num feriado. Durante o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) e outros grandes festivais, as oficinas fecham completamente. A aldeia esvazia-se para o convívio familiar.
- Esperar que falem inglês. Quase ninguém em Phu Lang fala inglês. Uma aplicação de tradução ou frases básicas em vietnamita são essenciais.
- Esquecer a água. Não há lojas de conveniência na aldeia. Traga a sua própria água e lanches.
Notas práticas
Phu Lang funciona melhor como uma viagem de meio dia de manhã a partir de Hanoi, combinada com uma paragem na cidade de Bac Ninh para almoçar. Calcule cerca de 4 a 5 horas no total, incluindo a viagem. É um daqueles lugares que recompensa mais a curiosidade do que o planeamento — apareça, caminhe, fale com quem estiver a trabalhar, e sairá com algo melhor do que uma recordação.
