O que é realmente Thac Ba Giot
Thac Ba Giot — literalmente "Cascata das Três Gotas" — situa-se nas terras altas e arborizadas do que era outrora o extremo norte da província de Dong Nai, perto da zona fronteiriça com Binh Phuoc. A cascata recebe o seu nome devido a três níveis distintos de água que caem em cascata sobre rochas basálticas cobertas de musgo, cada um desaguando na sua própria piscina natural rasa antes de fluir para a seguinte. A altura total dos três níveis é de cerca de 15-20 metros, dependendo da estação do ano.
A área em redor de Thac Ba Giot faz parte da vasta zona florestal de Nam Cat Tien, que alberga algumas das últimas florestas tropicais de planície significativas no sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). Ao contrário das cascatas muito turísticas mais próximas de Da Lat, esta atrai sobretudo visitantes nacionais aos fins de semana e permanece relativamente tranquila nos dias úteis. Não há aqui um império de bilheteiras — apenas um trilho na floresta, o som da água e muito verde.
Porque é que os viajantes realmente a visitam
Thac Ba Giot funciona como uma viagem de um dia ou uma escapadela de uma noite a partir de Saigon para quem procura água corrente e floresta sem a viagem de quatro horas de carro até às Terras Altas Centrais (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). A cascata em si é fotogénica de uma forma tranquila e pouco dramática — não há uma única queda de água colossal, mas a cascata em socalcos através da selva é o tipo de cenário que recompensa quem se senta em silêncio durante algum tempo, em vez de apenas tirar uma fotografia e ir embora.
Também combina bem com o Parque Nacional de Cat Tien, que fica na mesma área geral. Se já está a caminho de Cat Tien para ver a vida selvagem ou fazer caminhadas, Thac Ba Giot acrescenta um desvio de meio dia que vale bem os quilómetros extra.
A melhor altura para visitar
A altura ideal é de setembro a novembro, no final da época das chuvas. Os três níveis atingem o seu caudal máximo durante e logo após as chuvas, e a floresta circundante está no seu pico de verde. Em janeiro ou fevereiro, o fluxo de água diminui visivelmente — o nível mais baixo pode reduzir-se a um fio de água em março.
Evite os fins de semana de outubro, se puder. É quando as famílias de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) se amontoam nos carros para viagens de um dia, e as piscinas naturais ficam lotadas. Uma terça ou quarta-feira no final de setembro é o ideal: água abundante, trilhos vazios.
Os meses mais quentes (março a maio) significam menos água e temperaturas a rondar os 35°C debaixo da copa das árvores. É fazível, mas menos gratificante.
Como chegar a partir de Saigon
Thac Ba Giot fica a cerca de 150 km a nordeste de Saigon, dependendo da rota exata. A maioria dos viajantes vai de mota ou carro privado.
De mota: Apanhe a Autoestrada 1A para norte em direção a Bien Hoa, depois corte para nordeste na DT761 ou siga as placas em direção ao distrito de Tan Phu. A viagem demora cerca de 3 a 3,5 horas a partir do centro de Saigon, sem paragens. A qualidade da estrada é razoável — pavimentada com duas faixas na maior parte do percurso, com alguns troços mais irregulares nos últimos 10 a 15 km de aproximação por estradas florestais. Esta última parte é de terra batida ou gravilha em alguns locais, pelo que uma mota semiautomática ou manual lida melhor com o terreno do que uma Honda Vision.
De carro: A mesma rota, sensivelmente o mesmo tempo. Um carro privado com motorista a partir de Saigon custa cerca de 1.500.000 a 2.000.000 VND ida e volta, se negociar o aluguer por um dia.
De autocarro: Não há serviço direto de autocarro para a cascata em si. Pode apanhar um autocarro da estação rodoviária de Mien Dong, em Saigon, para a cidade de Tan Phu (cerca de 80.000 a 100.000 VND, 2,5 a 3 horas), e depois contratar um "xe om" local (táxi-mota) para os restantes 15 a 20 km. Conte pagar entre 100.000 a 150.000 VND pelo xe om por cada trajeto — combine o preço antes de partir.
Fotografia de Nhẫn Nguyễn no Pexels
O que fazer
Nadar na piscina do meio
O segundo nível tem a piscina natural mais profunda, que normalmente atinge uma profundidade entre a cintura e o peito durante a época das chuvas. A água é fresca, mas não fria — um alívio após a caminhada até lá. O fundo é rochoso, por isso sapatos de água são úteis. Não há nadador-salvador, nem vedações, nem seguro — nade por sua conta e risco.
Caminhar pelo trilho da floresta até ao nível superior
Um trilho acidentado sobe pelo lado esquerdo da cascata até ao terceiro nível. Demora cerca de 15 a 20 minutos e implica saltar entre algumas rochas. A piscina superior é mais pequena e normalmente não tem outros visitantes. Traga calçado com boa aderência — usar chinelos em rocha molhada é a forma como as pessoas se magoam aqui.
Sentar-se e comer junto à piscina inferior
As famílias vietnamitas sabem como o fazer: trazem uma esteira, espalham a comida e passam duas ou três horas junto à água. As rochas planas perto do nível mais baixo são locais naturais para piqueniques. Se viajar leve, por vezes há vendedores locais perto da entrada a vender milho assado, sumo de cana-de-açúcar e "banh trang nuong" (papel de arroz grelhado com coberturas) por 15.000 a 30.000 VND.
Combinar com o Parque Nacional de Cat Tien
Cat Tien fica a cerca de 30 a 40 km mais a norte. Se tiver dois dias, passe a manhã em Thac Ba Giot e depois conduza até Cat Tien para uma caminhada na selva à tarde ou um safari noturno. A taxa de entrada no parque é de 60.000 VND por pessoa.
Fotografar os níveis na hora dourada
Se for pernoitar nas proximidades, a luz do final da tarde (por volta das 16:00-17:00) filtra-se através da copa das árvores e atinge o nível do meio num bom ângulo. A luz da manhã é plana em comparação.
Onde comer nas proximidades
A área em redor de Thac Ba Giot não é um destino gastronómico, mas a cidade de Tan Phu (a povoação mais próxima com alguma dimensão) tem alguns restaurantes de "com binh dan" (arroz do dia a dia) que servem pratos típicos do sul do Vietname. Procure por "com tam" — arroz partido com carne de porco grelhada — que é um prato básico nesta região e custa normalmente entre 35.000 e 50.000 VND.
Se estiver a caminho de Cat Tien, as pensões perto da entrada do parque servem um "lau" (fondue chinês/hotpot) razoável com peixe de rio local e vegetais da floresta. Uma panela para duas pessoas custa cerca de 150.000 a 250.000 VND.
Onde ficar
Não há hotéis na própria cascata. As suas opções são:
- Cidade de Tan Phu: Pensões básicas ("nha nghi") por 200.000 a 350.000 VND por noite. Suficientemente limpas, com ar condicionado e água quente. Não espere encontrar funcionários que falem inglês.
- Área de Cat Tien: Vários alojamentos locais (homestays) e eco-lodges perto da entrada do parque nacional, variando de 300.000 VND por um quarto com ventoinha a 800.000-1.200.000 VND por uma configuração mais agradável em estilo bungalow, com jardim e camas de rede.
- Viagem de um dia a partir de Saigon: Totalmente possível se sair por volta das 6:00 da manhã e não se importar com uma longa viagem de regresso.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Traga a sua própria água e comida. Os vendedores na cascata são sazonais e não é garantido que lá estejam. Durante os dias úteis, pode não haver ninguém a vender nada.
- Use calçado adequado. Nem sandálias, nem chinelos. O trilho e as rochas em redor das piscinas são escorregadios durante todo o ano.
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco perto da cascata. A caixa multibanco fiável mais próxima fica na cidade de Tan Phu.
- Leve o seu lixo consigo. Não há equipa de limpeza. Tudo o que trouxer consigo, deve levar de volta.
- Comece cedo. Saia de Saigon por volta das 5:30-6:00 da manhã para chegar antes do calor e das multidões de fim de semana.
Erros comuns a evitar
- Assumir que é uma paragem rápida. A estrada de aproximação final é lenta. Reserve pelo menos 30 a 45 minutos para a última parte, e não os 10 minutos que o Google Maps sugere de forma otimista.
- Visitar em março ou abril. As cascatas parecem anémicas na estação seca. Se quiser ver a cascata completa com os três níveis, venha durante ou logo após as chuvas.
- Vestir branco. A lama vermelha de laterite no trilho mancha tudo. Use roupas escuras e sapatos que não se importe de sujar.
- Ignorar Cat Tien. Se já conduziu 150 km a partir de Saigon, mais 30 km até um dos melhores parques nacionais do sul do Vietname valem bem o esforço extra.
Notas práticas
Thac Ba Giot não vai mudar a sua vida, mas é um meio dia sólido na floresta que parece estar mais longe de Saigon do que realmente está. Combine-a com Cat Tien para uma viagem de fim de semana, traga calçado decente e programe a sua visita para a época das chuvas. É realmente só isto que precisa de saber.
