Bau Sau — o Lago dos Crocodilos — fica a cerca de 10 km floresta adentro no Parque Nacional de Cat Tien, e chegar lá exige um esforço que afasta a multidão de turistas casuais. Esse é precisamente o grande atrativo: uma verdadeira zona húmida de água doce, crocodilos selvagens e o tipo de silêncio que nos esquecemos que existe a apenas duas horas de Saigon.
O que é realmente Bau Sau
Bau Sau é um sistema sazonal de lagos e zonas húmidas dentro do Parque Nacional de Cat Tien, uma das áreas protegidas mais antigas do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). O nome traduz-se como "Pântano dos Crocodilos", e não é apenas marketing — este é o habitat de uma população reintroduzida de crocodilos-siameses, uma espécie criticamente ameaçada. O lago expande-se e contrai-se drasticamente entre as estações húmida e seca, rodeado por uma densa floresta tropical de planície.
O próprio Cat Tien cobre uma área enorme que se estende pelo que é hoje a província combinada de Dong Nai–Binh Phuoc (as duas fundiram-se administrativamente em 2025, embora os habitantes locais ainda digam "Dong Nai" para esta zona). O parque é uma Reserva da Biosfera da UNESCO desde 2001, e Bau Sau é a sua principal atração — não porque alguém tenha decidido promovê-lo dessa forma, mas porque a caminhada até lá e a vida selvagem no final valem genuinamente a pena.
Por que razão os viajantes lá vão
Principalmente por três razões. Primeiro, os crocodilos. Ver crocodilos-siameses no seu habitat natural é raro em qualquer parte do Sudeste Asiático, e Bau Sau é um dos poucos locais onde isso acontece de forma consistente. Segundo, a caminhada em si — cerca de 10 km para cada lado através de floresta primária e secundária num trilho marcado. É plano, sem dificuldades técnicas, mas longo o suficiente para sentir que fez por merecer. Terceiro, a opção de pernoitar. Pode dormir num posto de guardas-florestais muito básico mesmo junto ao lago, ver os crocodilos a subir à superfície ao crepúsculo e acordar com o canto dos gibões. Esta combinação não existe em mais lado nenhum tão perto de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン).
Os observadores de aves vêm aqui especificamente pelas espécies de zonas húmidas — garças, cormorões, guarda-rios — e o trilho na floresta revela calaus e pica-paus se estiver atento.
A melhor altura para visitar
A melhor altura é de agosto a novembro, durante e logo após a época das chuvas, quando o lago está cheio e os avistamentos de crocodilos são mais frequentes. O nível da água atinge o pico por volta de setembro-outubro. Os crocodilos ficam mais ativos e visíveis quando a zona húmida está inundada.
De dezembro a março (estação seca), o lago encolhe consideravelmente. Ainda pode ir e o trilho estará menos lamacento, mas o lago pode parecer mais um charco e os avistamentos de crocodilos diminuem. Abril e maio são meses brutalmente quentes. Se apenas se importa com uma caminhada confortável e não se importa de ver menos animais, janeiro e fevereiro servem perfeitamente.
Como chegar a partir de Saigon
A sede do Parque Nacional de Cat Tien fica em Nam Cat Tien, cerca de 150 km a norte de Saigon.
- Autocarro: Apanhe um autocarro no Ben xe Mien Dong (Terminal Rodoviário de Leste) em Saigon em direção a Da Lat ou Bao Loc. Peça para sair no cruzamento de Cat Tien (distrito de Tan Phu). A viagem demora cerca de 3 a 3,5 horas e custa entre 80.000 e 120.000 VND. A partir do cruzamento, são cerca de 24 km até à entrada do parque — precisará de um xe om (táxi de mota, cerca de 50.000 a 80.000 VND) ou de combinar um transporte.
- Mota: Uma viagem direta a partir de Saigon demora cerca de 3,5 a 4 horas pela Estrada Nacional 20. Esta é a opção mais flexível e a preferida da maioria dos viajantes vietnamitas.
- Carro privado/táxi: Cerca de 1.500.000 a 2.000.000 VND por trajeto, demorando 3 a 3,5 horas, dependendo do trânsito à saída da cidade.
Uma vez na sede do parque, atravessa o rio Dong Nai num pequeno ferry (incluído nas taxas do parque) para chegar ao início do trilho.
Foto de Flint Huynh no Pexels
O que fazer
Caminhada até Bau Sau (com pernoita)
A atração principal. O trilho de 10 km é uma caminhada plana pela selva — sem escaladas, sem cordas, apenas distância. Conte com 2,5 a 3 horas para cada lado. Tem obrigatoriamente de contratar um guia do parque (obrigatório, cerca de 600.000 VND por grupo). No lago, uma plataforma de observação de madeira elevada permite-lhe procurar os crocodilos. Pernoitar no posto dos guardas-florestais custa cerca de 100.000 a 150.000 VND por pessoa para uma cama básica e mosquiteiro. O final do dia é quando os crocodilos sobem à superfície, pelo que pernoitar vale bem a pena.
Safari noturno de jipe
Cat Tien oferece um safari noturno separado (não em Bau Sau propriamente dito, mas pelas estradas do parque) num jipe aberto. O guia usa um projetor de luz para encontrar veados-sambar, civetas e, ocasionalmente, lóris-lentos. Custa cerca de 500.000 a 700.000 VND por pessoa. Reserve na sede do parque.
Observação de gibões ao amanhecer
Se ficar no posto dos guardas-florestais ou acampar no parque, levante-se antes das 05:30. Os langures-de-canelas-pretas e os gibões-de-faces-amarelas cantam às primeiras luzes do dia. Os guias sabem quais as árvores a observar.
Jardim botânico e circuito diurno de Bau Sau
Para quem não pode pernoitar, uma opção de caminhada diurna mais curta cobre parte do trilho e faz um circuito pela área botânica do parque. É menos recompensador do que a caminhada completa de Bau Sau, mas continua a ser um excelente passeio pela floresta.
Centro de Primatas Ameaçados de Dao Tien
Localizado numa ilha no rio Dong Nai, dentro do parque, este pequeno centro de reabilitação trabalha com gibões e langures. As visitas são curtas — cerca de uma hora — e podem ser combinadas com o dia da caminhada a Bau Sau.
Onde comer por perto
A comida dentro do parque limita-se à cantina básica na sede e ao que levar consigo. A cantina serve pratos de arroz vietnamitas tradicionais — "com tam" com porco grelhado, sopas, ovos estrelados — por cerca de 40.000 a 60.000 VND. Nada de luxos, mas dá uma boa energia.
Para a pernoita em Bau Sau, deve levar a sua própria comida ou combinar as refeições através do parque (eles conseguem preparar refeições simples de arroz e peixe em lata). Alguns viajantes param na cidade de Tan Phu a caminho para comprar "banh mi" e fruta para levar. Se estiver a regressar a Saigon, o troço de estrada que passa por Dinh Quan e Tan Phu tem restaurantes locais de com binh dan (casas de arroz do dia a dia) que servem pratos do sul — peixe-gato caramelizado, sopa azeda com tamarindo, espinafre-d'água salteado.
Onde ficar alojado
- Dentro do parque (zona da sede): Casas de hóspedes geridas pela administração do parque, 200.000 a 500.000 VND por noite. Quartos básicos, ventoinha ou ar condicionado dependendo do bloco. Reserve com antecedência aos fins de semana.
- Posto de guardas-florestais de Bau Sau: Beliches muito simples, 100.000 a 150.000 VND. Leve um lençol-saco nos meses mais frios.
- Fora do parque (cidade de Tan Phu): Alguns nha nghi (mini-hotéis) por 150.000 a 300.000 VND. Funcionais, nada mais.
- Green Bamboo Lodge (perto da entrada do parque): Um alojamento privado com mais conforto, cerca de 600.000 a 1.200.000 VND por noite.
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Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve meias anti-sanguessugas ou meias compridas metidas para dentro das calças durante a época das chuvas. O trilho tem sanguessugas de junho a novembro. São inofensivas, mas irritantes.
- Leve pelo menos 3 litros de água por pessoa para a caminhada. Não há nenhuma fonte de água potável fiável ao longo do trilho.
- Leve uma lanterna de cabeça — essencial se for pernoitar em Bau Sau.
- Repelente de mosquitos com DEET. Cat Tien é uma floresta tropical de planície; o risco de malária é baixo, mas existem mosquitos transmissores do vírus do dengue.
- O parque cobra uma taxa de entrada de 60.000 VND por pessoa, além da taxa obrigatória do guia. Leve dinheiro físico — não há caixas multibanco nem terminais de pagamento automático aqui.
Erros comuns a evitar
- Tentar fazer Bau Sau como uma viagem de um dia à pressa. São 20 km de ida e volta sob o calor da selva. Consegue fazê-lo num dia, mas passará talvez 30 minutos no lago antes de ter de voltar para trás. O objetivo principal é mesmo pernoitar.
- Chegar sem reserva aos fins de semana ou feriados. Cat Tien fica muito concorrido com visitantes domésticos vindos de Saigon, especialmente durante as férias do Tet. Os quartos das casas de hóspedes e as vagas para os guias esgotam rapidamente.
- Esperar uma experiência de jardim zoológico. Os crocodilos são selvagens. Em alguns dias verá cinco, noutros verá apenas um a apanhar sol a 50 metros de distância. Paciência e binóculos ajudam bastante.
- Prescindir do guia florestal para poupar dinheiro. É obrigatório, mas há quem tente. O trilho tem bifurcações e a floresta é suficientemente densa para que perder-se seja uma possibilidade real, e não apenas hipotética.
Notas práticas
Bau Sau funciona muito bem como uma viagem de fim de semana a partir de Saigon — parta na sexta-feira à tarde, faça a caminhada no sábado e regresse no domingo. Combina perfeitamente com um circuito mais longo pelo sul do Vietnam se depois seguir para Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット). Pelo que oferece — vida selvagem real, floresta autêntica, zero infraestruturas turísticas —, é uma das experiências ao ar livre mais genuínas do sul do país.
Última atualização · May 29, 2026 · pesquisa independente, sem patrocínio.
