Thien Vien Truc Lam Chanh Giac é um dos maiores mosteiros Zen Truc Lam no Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), estendendo-se por cerca de 30 hectares de terreno plano no delta, na província de Dong Thap. Não é uma atração turística no sentido convencional — não há bilheteiras nem ruelas de lembranças —, mas atrai tanto budistas vietnamitas como viajantes curiosos à procura de algo mais tranquilo do que o habitual circuito do delta, com os seus mercados flutuantes e pomares.
O que é e como surgiu
O mosteiro pertence à linhagem Zen Truc Lam, uma escola vietnamita de budismo Zen reavivada por Thich Thanh Tu nas décadas de 1960 e 70. O ramo Chanh Giac foi estabelecido no início dos anos 2000, construído em terrenos agrícolas doados naquilo que eram, na altura, os arredores da província. A arquitetura é de grande escala, mas contida — pense em linhas simples, madeira escura, telhados de telha cinzenta e corredores ao ar livre, em vez do estilo ornamentado e carregado de dourados que se vê em muitos pagodes do sul. O salão principal pode acomodar centenas de praticantes durante os períodos de retiro. À sua volta, encontram-se salões de meditação, dormitórios para monges e monjas, e uma rede de caminhos pedonais ladeados por árvores de fruto e lagos de lótus.
Partilha a sua filosofia de design com os mais conhecidos mosteiros Truc Lam perto de Da Lat e em Yen Tu (perto de Ha Long Bay), mas o cenário aqui é distintamente característico do Mekong — plano, verde e húmido, com campos de arroz visíveis para lá dos muros do mosteiro.
Por que motivo os viajantes o visitam
A maioria dos visitantes estrangeiros acaba por vir aqui porque já está a explorar Dong Thap e quer algo para além do itinerário padrão do santuário de aves de Tram Chim e das aldeias de flores de Sa Dec. O mosteiro oferece uma genuína sensação de quietude que é difícil de encontrar no delta, onde as cidades são barulhentas e os rios movimentados. Os recintos são bem conservados, os jardins são fotogénicos sem serem artificialmente arranjados para o Instagram, e é possível caminhar durante 20 a 30 minutos sem esbarrar noutra pessoa num dia de semana.
Os visitantes vietnamitas vêm frequentemente para curtos retiros de meditação ou para assistir a palestras de dharma. Como viajante, é bem-vindo para passear pelos recintos, sentar-se nos jardins e visitar o salão principal — basta vestir-se de forma modesta e falar baixo.
A melhor altura para visitar
A estação seca — aproximadamente de novembro a abril — é a janela mais confortável. Dong Thap fica bastante chuvosa de junho a outubro e, embora o mosteiro não inunde, as estradas em redor podem ficar alagadas e a humidade deixá-lo-á com a camisa encharcada logo às 9 da manhã.
As manhãs dos dias de semana são as melhores para uma visita tranquila. As manhãs de fim de semana, particularmente nos dias 1 e 15 do mês lunar, atraem maiores multidões de budistas locais para orações. É interessante de observar, mas menos pacífico para passear.
Como chegar
A partir de Saigon, a viagem de carro até à cidade de Cao Lanh, em Dong Thap, demora cerca de 3 a 3,5 horas através da autoestrada N1 e depois por estradas provinciais — aproximadamente 165 km. Os autocarros da estação rodoviária de Mien Tay, em Saigon, partem frequentemente para Cao Lanh; conte pagar cerca de 120.000-150.000 VND por um lugar normal.
A partir de Cao Lanh, o mosteiro fica a cerca de 20 km para sul. Motas e carros da Grab operam em Cao Lanh, embora a cobertura seja menor do que em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Uma viagem de mota Grab até ao mosteiro custa cerca de 50.000-70.000 VND. Se estiver numa mota alugada — a melhor forma de explorar Dong Thap em geral —, siga as placas de Cao Lanh em direção ao complexo de Thien Vien. O trecho final é feito numa estrada estreita de cimento através de campos de arroz. O Google Maps é fiável para esta rota.
Se vier de Can Tho, são cerca de 85 km e demora aproximadamente 2 horas por estrada.
Fotografia de thAnh nguyễn no Pexels
O que fazer
Caminhar pelos recintos ao seu próprio ritmo
O complexo do mosteiro é suficientemente grande para recompensar uma hora de caminhada lenta. Os lagos de lótus estão no seu melhor de junho a agosto (sim, é a época das chuvas — são os compromissos a fazer). O jardim da árvore Bodhi, atrás do salão principal, é um bom local para se sentar e não fazer nada.
Visitar o salão principal de dharma
O salão central é impressionante em escala — tetos altos, madeira polida e uma grande estátua do Buda Shakyamuni. Está aberto aos visitantes fora dos horários de oração programados. Descalce os sapatos, vista-se de forma modesta (cubra os ombros e os joelhos) e evite fotografias com flash.
Fotografar a arquitetura
A estética limpa do mosteiro fotografa bem, especialmente de manhã cedo, quando a luz é suave e os recintos estão tranquilos. Os passadiços cobertos e os lagos refletores oferecem boas composições sem ser necessário subir a lado nenhum ou desviar-se de multidões.
Observar os cânticos matinais ou noturnos
Se programar a sua visita para as 4:30-5:00 ou 17:00-18:00, poderá assistir às sessões de cânticos dos monges. Pode sentar-se silenciosamente na parte de trás do salão. Isto não é um espetáculo — é uma prática diária —, por isso, trate-o com o devido respeito.
Combinar com Tram Chim ou Sa Dec
O mosteiro funciona bem como uma paragem de meio dia combinada com o Parque Nacional de Tram Chim (para observação de aves, especialmente os grous-de-cabeça-vermelha de dezembro a março) ou com os viveiros de flores de Sa Dec. Ambos ficam a 30-45 minutos de mota.
Onde comer nas proximidades
Dong Thap não é um grande destino gastronómico na rota turística, mas a culinária do delta tem o seu próprio encanto. Procure por "hu tieu" — a sopa de massa do sul que é mais leve e doce do que as suas primas do norte. Cao Lanh tem várias boas bancas de rua que servem hu tieu com carne de porco, camarão e um caldo claro. Uma tigela custa entre 30.000 e 45.000 VND.
Também vale a pena provar: "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" ao estilo do delta, que tende a ser maior e mais estaladiço do que a versão de Saigon, recheado com camarão, carne de porco e rebentos de soja, embrulhado em ervas e alface. Os locais de banh xeo na rua, perto do mercado de Cao Lanh, servem-nos por cerca de 20.000-30.000 VND cada.
Onde ficar
Cao Lanh tem um punhado de hotéis e pensões decentes. Os locais económicos custam 200.000-350.000 VND por noite para um quarto limpo com ar condicionado e água quente. Opções de gama média como o Xuan Khanh Hotel ou o Hoa Binh Hotel ficam por 400.000-700.000 VND e oferecem camas ligeiramente melhores e pequeno-almoço. Não há nada de luxo na área — se precisar disso, instale-se em Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) e faça uma viagem de um dia.
Fotografia de Thái Trường Giang no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- O código de vestuário é importante. Este é um mosteiro ativo, não um museu. Calças compridas, ombros cobertos. Os visitantes vietnamitas levam isto a sério e você também deveria.
- Traga água. Não há cafés ou lojas de conveniência nos recintos do mosteiro. A loja mais próxima fica na estrada principal.
- Repelente de mosquitos. Os lagos e jardins são adoráveis, e os mosquitos também. Especialmente nos meses mais húmidos.
- Entrada gratuita. Não há taxa de entrada. Se quiser contribuir, existem caixas de donativos dentro do salão principal.
- O silêncio é a regra. Guarde as chamadas telefónicas e conversas em voz alta para depois de sair do recinto.
Erros comuns a evitar
- Aparecer ao meio-dia. Entre as 11:00 e as 14:00, o calor em Dong Thap é opressivo e os recintos do mosteiro oferecem sombra limitada. Venha cedo ou tarde.
- Esperar uma experiência guiada. Não há guias áudio, nem sinalização em inglês, nem balcões de turismo. Isso faz parte do encanto, mas ajuda saber ao que vai.
- Ignorá-lo em favor dos mercados flutuantes. Os mercados flutuantes do Delta do Mekong recebem toda a atenção, mas passar uma manhã tranquila em Chanh Giac dá-lhe uma textura completamente diferente da vida no delta — uma que a maioria dos viajantes perde totalmente.
Notas práticas
Thien Vien Truc Lam Chanh Giac combina naturalmente com um circuito mais amplo por Dong Thap. Dois dias na província — um para o mosteiro e Sa Dec, outro para Tram Chim — proporcionam um bom ritmo sem pressas. Se estiver a ir mais fundo no delta, Can Tho é a paragem lógica seguinte para sul.
