As aulas de culinária vietnamita tornaram-se uma parte habitual do itinerário turístico — mas a experiência varia imenso dependendo de onde for. A diferença não está apenas no local ou no preço; está na filosofia por trás do que se aprende. Eis a comparação entre as três cidades principais, com base naquilo que realmente fará durante a sua manhã.
Hoi An: A Rota Virada para o Instagram
Hoi An tem o panorama de aulas mais antigo e estabelecido, o que tem os seus prós e contras. A "Red Bridge Cooking School" é a mais famosa — vai vê-la referenciada em todos os guias e blogues de viagens. Fica a 4 km fora da cidade velha, por isso terá direito a recolha de miniautocarro de manhã, uma visita ao mercado de frescos local e, em seguida, uma sessão de culinária num ambiente de estilo quinta. Normalmente, fará "banh mi", rolos de primavera e um caril. Custa cerca de $55–70 por pessoa e demora cerca de 4 horas. A visita ao mercado é o principal atrativo; a culinária em si é bastante básica e orientada para grupos (as turmas podem ter 12–15 pessoas).
A "Morning Glory Cooking School" é a alternativa, gerida pelo chef Duc Thanh e posicionada como sendo mais requintada. Grupos mais pequenos (6–8 pessoas), instruções mais detalhadas, preço semelhante ($60–75). Aprende menos pratos, mas com maior detalhe — como construir sabores no "ca tru" (um caldo de sopa), e a técnica adequada com almofariz e pilão. O ambiente de quinta é mais bonito e a comida no final é mais refinada. Se vier a Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) especificamente para isto, vale a pena o dinheiro extra.
Ambas as aulas terminam com a degustação do que cozinhou. Ambas esgotam rapidamente na época alta (out–abr), por isso reserve com antecedência.
Hanoi: A Opção Íntima e de Bairro
O panorama em Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) é mais pequeno e menos comercial. A "Hidden Hanoi" funciona a partir de uma cozinha doméstica no Bairro Antigo — uma casa verdadeira, não uma instalação construída para o efeito. A proprietária, uma mulher vietnamita chamada Oanh, ensina 4–6 pessoas de cada vez. Caminha-se até ao mercado com ela, escolhem-se os ingredientes e depois cozinha-se na sua cozinha. As aulas duram 3 horas, custam cerca de $35–45, e aprende-se 3–4 pratos (frequentemente "pho", "goi cuon", "banh canh"). O ambiente é íntimo e caótico no bom sentido; não está a atuar para um grupo de turistas, está a aprender numa cozinha em pleno funcionamento.
A "Apron Up" é a outra opção principal, também sediada no Bairro Antigo, mas ligeiramente mais organizada. É uma verdadeira escola de culinária (não uma casa), mas continua a ser para pequenos grupos (máx. 10). A visita ao mercado está incluída e oferecem aulas tanto de dia como de noite. O custo é semelhante ($40–50), mas a instrução é mais estruturada. Sairá de lá a saber exatamente o porquê de cada passo e não apenas a repetir os movimentos.
As aulas em Hanoi não se posicionam como "experiências" — há menos daquela estética fotográfica de quinta. Tratam-se mais de uma transferência prática de competências. Se quiser realmente aprender a cozinhar comida vietnamita em casa mais tarde, Hanoi é a sua melhor aposta.
Fotografia de Thư Tiêu no Pexels
Saigon: A Abordagem Centrada no Restaurante
As aulas em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) são frequentemente geridas por restaurantes estabelecidos ou chefs com experiência em restauração. A "Saigon Cooking Class" funciona a partir de uma cozinha comercial no Distrito 1; é transportado para lá, faz a visita ao mercado (geralmente um mercado local de Saigon, não um rural), cozinha 4 pratos e come na cozinha. É um processo polido e bem organizado. As turmas são maiores (10–15 pessoas) e custam $50–70.
A "GRAIN" é a opção de luxo, anexa a um restaurante no Distrito 7. É menos sobre turismo e mais sobre cultura gastronómica — enfatizam as cozinhas regionais vietnamitas e não apenas o "banh mi" e os rolos de primavera, que são mais populares entre os turistas. Poderá cozinhar "bun rieu" (sopa de noodles com caranguejo e tomate), "mi quang" (prato de noodles específico da região) ou "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" (sopa à base de tapioca ou camarão). As turmas são mais pequenas (6–8 pessoas), custam $65–80, e almoça-se no restaurante no final. O instrutor é geralmente um chef profissional e não um cozinheiro doméstico adaptado ao turismo.
As aulas em Saigon transmitem uma sensação mais profissional de restaurante, o que é bom se procura técnica a sério, mas podem parecer menos íntimas do que o ambiente de cozinha doméstica de Hanoi.
O Que Vai Realmente Aprender
Não espere sair de lá como um chef vietnamita. A maioria das aulas ensina 3–4 pratos numa manhã ou tarde. Aprenderá competências básicas de corte, como equilibrar os sabores salgado-ácido-doce-picante e como funcionam os mercados no Vietname. Também aprenderá os nomes dos ingredientes e técnicas que pode experimentar em casa — algo importante se quiser replicar o que come nos restaurantes.
A questão mais profunda é: quer aprender para adquirir competências práticas de culinária em casa, ou pela experiência em si? As aulas em Hanoi (especialmente a Hidden Hanoi) inclinam-se para o lado prático. Hoi An e Saigon inclinam-se para a experiência. Isto não é um julgamento — apenas uma valorização diferente.
Fotografia de Theodore Nguyen no Pexels
Detalhe dos Custos
- Hoi An: $55–75 (Red Bridge, Morning Glory). Geralmente inclui transporte a partir da cidade.
- Hanoi: $35–50 (Hidden Hanoi, Apron Up). Geralmente acessível a pé; sem transportes caros.
- Saigon: $50–80 (Saigon Cooking Class, GRAIN). Depende do nível da aula.
Todos os preços incluem normalmente os ingredientes, a instrução, o almoço e um cartão ou folheto de receitas impresso.
Perguntas Frequentes
Quanto custam as aulas de culinária em Hoi An em comparação com Hanoi?
As aulas em Hoi An custam $55–75 por pessoa: a Red Bridge Cooking School cobra $55–70 por uma sessão de grupo de 4 horas para até 15 pessoas, enquanto a Morning Glory custa $60–75 para grupos mais pequenos de 6–8. Hanoi é mais barata — a Hidden Hanoi cobra $35–45 por 3 horas com apenas 4–6 pessoas, e a Apron Up custa $40–50. Ambas as cidades incluem uma visita ao mercado no preço.
Que pratos vai realmente aprender numa aula de culinária em Hanoi?
As aulas em Hanoi cobrem normalmente 3–4 pratos por sessão. A Hidden Hanoi, lecionada pela proprietária Oanh a partir de uma cozinha doméstica no Bairro Antigo, foca-se no pho, goi cuon e banh canh. A Apron Up, também sediada no Bairro Antigo, segue um currículo igualmente prático com instrução estruturada que explica o raciocínio por trás de cada passo — útil se o objetivo for replicar a comida em casa.
Quando se deve reservar uma aula de culinária em Hoi An para não perder a oportunidade?
Reserve com antecedência se for visitar durante a época alta, que decorre de outubro a abril. Tanto a Red Bridge Cooking School — localizada a 4 km fora da cidade velha — como a Morning Glory esgotam rapidamente nessa altura. A Red Bridge inclui uma recolha de miniautocarro e uma visita ao mercado de frescos antes da sessão de culinária, pelo que a logística também torna as reservas de última hora mais difíceis de organizar.
Notas Práticas
Reserve com 2–3 dias de antecedência na época baixa, e 1–2 semanas de antecedência na época alta (out–abr). Vista roupas que não se importe de manchar — curcuma, molho de peixe e óleo são habituais. Se tiver restrições alimentares (vegetariano, alergias), mencione-o no momento da reserva; a maioria das aulas pode adaptar-se. As aulas decorrem durante todo o ano, mas Hoi An e Saigon são mais confortáveis de out–abr. Hanoi é quente e húmida de jun–set, mas menos turistas significa turmas mais pequenas e mais pessoais.
