A província de Hai Duong não consta na maioria dos guias do Vietname, e é em parte por isso que a comida é tão boa. Não encontrará preços inflacionados para turistas nem versões adulteradas dos pratos regionais. É aqui que a agricultura do delta do Rio Vermelho se encontra com a costa, por isso conte com peixe de água doce, marisco e arroz glutinoso de formas que não verá na própria Hanoi.
O Que Torna a Comida de Hai Duong Distinta
A província situa-se a 60 km a leste de Hanoi, espremida entre o delta do Rio Vermelho e o início da costa de Ha Long. Essa geografia tem impacto no prato. Encontra os vegetais do interior e a cultura do arroz glutinoso do delta, além de caranguejo e camarão de rio das zonas de maré. Muitos pratos mantêm receitas da era de Tonkin que Hanoi esqueceu ou comercializou.
A comida também é mais barata do que em Hanoi — não aquele barato para turistas, mas o verdadeiro barato local. Uma tigela de "banh canh" de caranguejo (uma sopa de massa grossa de tapioca, distintamente regional) custa 35,000–50,000 VND num verdadeiro com pho (restaurante de sopa e arroz), e não 60,000–80,000 como no Bairro Antigo.
Comida de Mercado: Onde os Locais Realmente Comem
Mercado Central de Hai Duong (Cho Hai Duong)
Aberto das 5h às 9h, e depois novamente das 15h às 19h. Esta é a verdadeira espinha dorsal da cidade. Não espere uma experiência para turistas — não há tabuletas em inglês nem menus plastificados. O que vai encontrar são avós a vender arroz glutinoso, vendedores com cestos de caranguejo fresco e um balcão de pequenos-almoços de ritmo acelerado.
Caminhe pelo anel exterior para encontrar comida de pequeno-almoço: arroz glutinoso com feijão mungo ("xoi xanh") vendido ao peso a partir de panelas de metal, normalmente a 20,000–30,000 VND por dose. Pegue num banco de plástico, sente-se numa mesa partilhada ou coma de pé — esse é o ritmo do mercado.
Secção do Caranguejo (Canto Traseiro Esquerdo)
O comércio de caranguejo em Hai Duong é levado a sério. Caranguejos vivos em cestos, caranguejos acabados de cozer em cubas de metal. Os vendedores partem um e vendem-lhe a carne ao peso. Uma mão-cheia de carne de caranguejo custa entre 80,000–120,000 VND. Leve-a a uma das bancas de sopa e peça-lhes que lhe preparem uma tigela de sopa de caranguejo e ervas aromáticas na hora.
Fotografia de FOX ^.ᆽ.^= ∫ no Pexels
Pratos de Assinatura a Procurar
Banh Canh Cua (Sopa de Tapioca com Caranguejo)
Este é o prato. Massa grossa e rica em amido feita de farinha de tapioca, a nadar num caldo carregado de carne de caranguejo fresco, osso de porco e cogumelos orelha-de-judas. É comida de conforto na sua forma mais pura — nada de espalhafatoso, apenas técnica e qualidade dos ingredientes.
Onde encontrar:
- Banh Canh Anh Dung (Beco atrás da Rua Tran Hung Dao): Uma banca familiar que funciona há 15 anos. Uma tigela grande custa 50,000 VND. Sem telefone, sem tabuleta. Pergunte aos habitantes locais por "banh canh noi cua" — eles indicar-lhe-ão o caminho.
- Banh Canh Linh (Rua Nguyen Trai, perto do mercado): Ligeiramente mais acessível para turistas; o mesmo preço, um pouco menos de carne de caranguejo por tigela, mas de qualidade fiável.
Peça "cua buoi" (carne de caranguejo fresca) se estiver disponível, e não "cua canh" (pinças de caranguejo) — vale bem a pena o acréscimo de 10,000 VND.
Com Tam Cua (Arroz Partido com Caranguejo)
Arroz partido (a mesma base do icónico com tam de Saigon) coberto com carne de caranguejo fresca, chalotas fritas e um ovo estrelado. Menos conhecido que as versões de Saigon, mas o caranguejo aqui é mais fresco. Conte com 60,000–80,000 VND.
Onde:
- Bancas dentro do mercado central, apenas de manhã (das 5h às 8h).
- Com Tam No (Rua Nguyen Trai): Local mais permanente, aberto das 6h às 14h, também serve caranguejo com arroz glutinoso.
Hu Tieu (Sopa Clara de Massa de Tapioca)
A versão de Hai Duong inclina-se para o estilo do sul (Saigon), e não para a versão de Hue. Caldo leve de porco, massa fina de tapioca, fígado de porco, camarão e verduras. É um prato de pequeno-almoço, frequentemente comido juntamente com uma "banh mi" (sanduíche de baguete estaladiça).
Custo: 25,000–35,000 VND por tigela em qualquer banca matinal no mercado ou nas ruas secundárias.
Nem Chua (Rolo de Porco Azedo)
Os rolos de salsicha de porco fermentada de Hai Duong são mais intensos, mais ácidos e menos doces do que as versões de Hanoi. Os habitantes locais compram-nos à unidade aos vendedores do mercado e comem-nos com ervas frescas e molho. 5,000–8,000 VND por rolo.
Melhor local: mercado central, bancas de vendedores perto da entrada.
Cha Ca (Espetadas de Bolo de Peixe)
Pequenos bolos de peixe fritos num palito, comidos como petisco ou com arroz. Mais baratos do que a comida de rua de Hanoi, 3,000–5,000 VND por espetada. Frequentemente vendidos pelos mesmos vendedores que têm nem chua.
Onde NÃO Comer (Armadilhas para Turistas)
O centro da cidade de Hai Duong tem alguns restaurantes direcionados para turistas ao longo da Rua Tran Phu (a artéria principal). Cobram 2 a 3 vezes os preços do mercado pelos mesmos pratos, ou pior — diluem o caldo, usam camarão congelado em vez de fresco e adicionam açúcar extra para agradar aos paladares internacionais. Evite cadeias como "Pho Hai Duong" com grandes montras e cadeiras de plástico. A verdadeira versão encontra-se no mercado ou em becos sem identificação.
Fotografia de Nguyen Truong Khang no Pexels
Bebidas para Acompanhar
Hai Duong não é uma cidade de café como Da Lat, mas encontrará café vietnamita forte ("ca phe sua da" — café gelado com leite condensado) em todo o lado. 10,000–15,000 VND numa banca de rua. Há também um cenário crescente de "bia hoi" artesanal (cerveja fresca à pressão) na Rua Tran Hung Dao. Um copo acabado de tirar custa 8,000–12,000 VND e combina na perfeição com caranguejo.
Notas Práticas
A cidade de Hai Duong fica a 1,5 horas de Hanoi de miniautocarro (estação de Gia Lam, 50,000 VND), ou a 45 minutos de Ha Long. O panorama gastronómico é denso no mercado central (visite-o entre as 5h e as 8h para ter a melhor seleção) e espalhado por becos perto das ruas Tran Hung Dao e Nguyen Trai. A maioria das bancas fecha a meio da tarde e reabre para o jantar por volta das 17h. Leve dinheiro vivo — não há terminais de multibanco. Uma refeição completa de banh canh, um acompanhamento de ervas frescas e um café custa 70,000–100,000 VND. Vá cedo, coma de pé e não espere menus em inglês.
