Vung Tau situa-se a 125 km a sudeste de Saigon — perto o suficiente para uma escapadela numa sexta-feira à noite, longe o suficiente para sentir que realmente saiu da cidade. A maioria das pessoas vem pela praia. Você deve vir pela comida.
Como chegar
O ferry de alta velocidade a partir do cais de Bach Dang (Distrito 1, Saigon) demora cerca de 80 minutos e custa entre 250.000 a 300.000 VND por trajeto. Os barcos operam várias vezes ao dia, aproximadamente entre as 7:00 e as 16:00. É a escolha óbvia — sem trânsito, sem terminais rodoviários e chega diretamente ao porto de Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) na Front Beach. Tente arranjar lugar no convés superior.
Se viajar em grupo com bagagem, o autocarro a partir da estação de Mien Dong funciona bem e custa cerca de 100.000 VND, mas conte com pelo menos duas horas de viagem.
Dia 1 — Banh Khot e os mercados de marisco
Manhã: O único pequeno-almoço que importa
"Banh khot" — pequenas taças estaladiças de farinha de arroz recheadas com camarão e cobertas com creme de coco e feijão-mungo — é o prato pelo qual Vung Tau é conhecida, e por bons motivos. A versão aqui tem um sabor diferente daquela que encontrará em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン): a massa é mais fina, o camarão é mais fresco e as taças têm o ponto de cozedura perfeito no fundo, graças às frigideiras de ferro fundido.
O grupo de bancas de banh khot na rua Nguyen Truong To (perto da rotunda no Ward 2) é onde os habitantes locais vão. Procure locais onde as frigideiras já estejam a fumegar às 7:30 da manhã. Uma dose completa com ervas frescas, papel de arroz e nuoc cham custa entre 50.000 e 70.000 VND. Coma duas doses.
Enquanto estiver na zona, peça um "ca phe sua da" em qualquer banca de passeio. Vung Tau tem uma cultura de café densa — a cidade foi um destino de férias francês e o hábito do café perdurou.
Tarde: A zona de marisco de Back Beach
Back Beach (Bai Sau) é onde se concentram os restaurantes de marisco. Caminhe pelo troço da rua Thuy Van entre o km 2 e o km 5 e encontrará dezenas de restaurantes ao ar livre com tanques de caranguejos vivos, camarão-louva-a-deus, amêijoas e búzios à entrada. Os preços variam — confirme sempre antes de pedir.
Para o almoço, opte pelo simples: "goi cuon" cozidos a vapor com caranguejo, amêijoas salteadas com erva-príncipe e malagueta (ngheu xao sa ot), e um prato de lula grelhada (muc nuong). Duas pessoas a comer bem aqui gastam entre 300.000 e 450.000 VND, sem contar com as bebidas.
Se procura um endereço específico: o Ganh Hao, na rua Tran Phu (lado da Front Beach), atrai habitantes locais e visitantes há anos. Os pastéis de peixe (cha ca) e os rolos de papel de arroz cozidos a vapor com camarão valem a pena, acompanhando o que quer que esteja no tanque.
Noite: Nem Nuong e petiscos de rua
À medida que o sol se põe, as bancas de comida de rua surgem ao longo da rua Quang Trung e à volta da área do mercado de Ba Ria. "Nem chua" — rolos de carne de porco fermentada embrulhados em folha de bananeira — é uma especialidade de Vung Tau que não verá tão destacada em nenhum outro lugar do sul. Compre um pacote a um vendedor ambulante, por 30.000–40.000 VND por seis unidades, e coma-os com o alho e a malagueta fornecidos.
Para o jantar, experimente "banh canh" — massa de arroz espessa, semelhante a udon, num caldo rico com caranguejo ou porco. A versão com pinças de caranguejo inteiras (banh canh cua) é a preferida dos locais. As bancas abrem por volta das 17:00 perto do mercado na rua Le Loi.
Fotografia de Tuan Vy no Pexels
Dia 2 — Mercado matinal, Ca Phe e o ferry de regresso
Início da manhã: Mercado de Vung Tau
Levante-se cedo o suficiente para passear pelo Mercado Central de Vung Tau (Cho Vung Tau, na rua Nam Ky Khoi Nghia) antes que o calor aumente. A secção de frescos está em pleno funcionamento às 6:00 da manhã — marisco seco, ervas frescas, marisco vivo e vendedores a servir taças de "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" a partir de carrinhos móveis. Uma taça de hu tieu Nam Vang (sopa de massa com porco e camarão ao estilo de Phnom Penh) comida aqui, de pé numa mesa dobrável, custa cerca de 40.000 VND e é a forma ideal de passar uma segunda manhã no Vietname.
Meio da manhã: Mais um café e depois o caminho da praia
O caminho ao longo da Front Beach (Bai Truoc) é agradável antes das 9:00 — calmo, com zonas sombreadas e residentes mais velhos a praticar tai chi perto da base da estátua gigante de Cristo. Pare num dos quiosques de café ao longo da rua Tran Phu para um "café com ovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" se não o provou em Hanoi, ou fique-se pelo café de filtro normal. Depois, caminhe para norte em direção à zona do farol — existe um pequeno grupo de bancas de banh mi perto da junção do teleférico que fazem uma sanduíche decente com paté caseiro por 25.000 VND.
Antes de partir: Marisco seco para levar
O marisco seco e conservado de Vung Tau é uma lembrança prática. Lula seca (muc kho), pasta de camarão (mam ruoc) e peixe salgado são vendidos embalados a vácuo no mercado e ao longo da rua Hoang Hoa Tham. Os preços são justos e a qualidade é consistentemente superior à que encontrará nos supermercados de Saigon.
Apanhe o ferry do início da tarde — as partidas das 13:00 ou 14:00 deixam-no em Saigon antes da hora de ponta.
Fotografia de Vika Glitter no Pexels
Notas práticas
Reserve os bilhetes de ferry com antecedência aos fins de semana (a Greenlines DP e a Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) Express operam a rota) — os barcos esgotam nas manhãs de sábado. A maioria dos restaurantes de marisco em Back Beach não aceita cartões; leve dinheiro. Vung Tau é compacta e maioritariamente plana, por isso caminhar ou alugar uma mota por 100.000–150.000 VND por dia permite cobrir tudo confortavelmente.
