Vuon Bach Thao é um daqueles lugares que os habitantes de Hanoi mencionam casualmente — "basta ir dar um passeio pelo jardim" — sem explicar o que faz valer a pena o desvio. É o jardim botânico de Hanoi, encaixado no distrito de Ba Dinh, entre o complexo do Mausoléu de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) e o Lago Thu Le. Para os viajantes, é um refúgio de calma verde e vagarosa numa cidade que raramente oferece qualquer uma das duas.
O que é
Vuon Bach Thao — literalmente "jardim das cem ervas" — foi estabelecido pela administração colonial francesa em 1890. Começou como uma verdadeira estação de investigação botânica, recolhendo espécies de plantas tropicais de toda a Indochina. Hoje, funciona como um parque público e um modesto jardim zoológico num só espaço, estendendo-se por cerca de 10 hectares. As árvores antigas são o verdadeiro atrativo: enormes amendoeiras-da-índia, paus-ferro e figueiras que estão aqui há mais de um século, com a sua copa a bloquear o ruído da rua Hoang Hoa Tham mesmo do outro lado da vedação.
A secção do jardim zoológico abriga uma pequena coleção de animais nativos — primatas, répteis e algumas espécies de aves. Não é elaborado, nem tenta sê-lo. É no lado do jardim que reside o seu caráter: caminhos sinuosos, musgo nas pedras, casais de idosos a praticar tai chi às 6 da manhã e grupos de estudantes universitários a ler nos bancos.
Por que vão os viajantes
A maioria dos visitantes vem aqui por uma de três razões. Primeiro, é diretamente adjacente ao Mausoléu de Ho Chi Minh e ao complexo do Pagode de Um Pilar, pelo que se encaixa naturalmente numa manhã no distrito de Ba Dinh. Segundo, é genuinamente um dos poucos espaços verdes no centro de Hanoi onde se pode caminhar durante 30 a 40 minutos sem ter de se desviar de motas. Terceiro, se passou dois dias seguidos a comer e a caminhar pelo Bairro Antigo, precisa de recarregar energias — e este é o lugar ideal para isso.
É também para onde os habitantes de Hanoi realmente vão aos fins de semana. Verá famílias com crianças, casais a tirar fotografias de casamento debaixo das figueiras-de-bengala e avós a alimentar os peixes nos pequenos lagos. Não é um espetáculo montado para turistas, o que é exatamente o que o torna interessante.
A melhor altura para visitar
De outubro a dezembro é o ideal. O outono em Hanoi é fresco e seco, com temperaturas a rondar os 22-26°C, e a luz que atravessa a copa das árvores é genuinamente bela de manhã. Março e abril também são boas opções, embora fique húmido rapidamente.
Evite os meses de junho a agosto, se puder — o calor é agressivo (35°C+), e os aguaceiros da tarde tornam os caminhos lamacentos. Se visitar no verão, vá antes das 8 da manhã. O jardim abre às 6:00, e o início da manhã é quando está no seu melhor, independentemente da estação.
As manhãs durante a semana são mais calmas. Aos fins de semana, especialmente ao domingo, fica repleto de famílias por volta das 9 da manhã.
Como lá chegar
A partir do Lago Hoan Kiem (o centro do Bairro Antigo), Vuon Bach Thao fica a cerca de 3,5 km a noroeste. Uma mota da Grab demora 10 a 15 minutos e custa 15.000-25.000 VND, dependendo do trânsito. Um carro da Grab custa cerca de 30.000-45.000 VND. Também pode ir a pé em cerca de 40 minutos pela rua Phan Dinh Phung, que é uma das melhores estradas arborizadas de Hanoi e vale a pena o passeio por si só.
A rota do autocarro urbano 09 vai da área de Hoan Kiem em direção a Ba Dinh e para nas proximidades, na rua Hoang Hoa Tham. A tarifa é de 7.000 VND. Peça por "Vuon Bach Thao" e o motorista acenará afirmativamente.
O bilhete de entrada para o jardim custa 20.000 VND para adultos e 10.000 VND para crianças. É suficientemente barato para não precisar de planear o orçamento à volta disso.
Fotografia de Vlada Karpovich no Pexels
O que fazer
Caminhar pelo circuito das árvores antigas
O caminho principal circula pela secção mais antiga do jardim, passando por árvores plantadas durante o período francês. Algumas estão identificadas com os nomes das espécies. Não se apresse — demora cerca de 25 minutos a um ritmo lento, e a escala de algumas destas árvores é difícil de apreciar se estiver a caminhar depressa.
Visitar o pequeno jardim zoológico
Mantenha as expectativas calibradas. Este é um modesto jardim zoológico municipal, não um santuário de vida selvagem. Mas existem algumas espécies nativas interessantes — langures, civetas, pitões-birmanesas — e as crianças parecem adorar. Os recintos são pequenos. Terminará a visita em 20 minutos.
Sentar-se junto ao lago de lótus
Há um lago no lado sul do jardim que se enche de lótus no verão. Mesmo fora da época de floração, é um bom local para se sentar. Traga um café de fora — não há nenhum café decente dentro do recinto.
Combinar com o complexo do Mausoléu
O jardim partilha a sua fronteira norte com os terrenos do Mausoléu de Ho Chi Minh. Visite primeiro o mausoléu e o Pagode de Um Pilar (o mausoléu fecha às 11 da manhã na maioria dos dias), e depois caminhe para o Vuon Bach Thao. É uma combinação natural e preenche uma manhã inteira.
Fotografar as figueiras-de-bengala
Se tem algum interesse por fotografia, os sistemas de raízes aéreas das figueiras-de-bengala mais antigas são notáveis. A luz da manhã entre as 7 e as 8 horas funciona melhor, especialmente no outono, quando o ar tem uma ligeira neblina.
Onde comer nas proximidades
Caminhe 10 minutos para leste em direção à rua Nguyen Tri Phuong e encontrará um conjunto de locais de almoço típicos. O "Bun Cha" é a escolha óbvia nesta parte de Hanoi — hambúrgueres de porco grelhados com massa de arroz e caldo para mergulhar. Há vários lugares sem nome ao longo da rua; siga o fumo dos grelhadores a carvão. Uma tigela custa entre 40.000 e 55.000 VND.
Para algo diferente, procure o "Banh Cuon" — rolos de arroz cozidos a vapor recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-judas. Há uma banca popular na rua Quan Thanh, a 15 minutos a pé para nordeste do portão do jardim. Conte pagar cerca de 35.000 VND.
Se quiser um café antes ou depois, o troço da rua Hoang Hoa Tham mesmo à saída do jardim tem vários cafés de passeio. Peça um "Ca Phe Sua Da" — café com leite gelado — e veja Hanoi passar. Custa cerca de 25.000-30.000 VND.
Onde ficar
A maioria dos viajantes baseia-se no Bairro Antigo, perto do Lago Hoan Kiem, o que é ótimo — o Vuon Bach Thao fica a uma curta viagem de distância. Se quiser ficar mais perto do distrito de Ba Dinh:
- Económico: As pensões nas ruas Doi Can ou Nguyen Tri Phuong custam 300.000-500.000 VND/noite por um quarto privado limpo.
- Gama média: Alguns hotéis boutique na área do Lago Truc Bach oferecem quartos por 800.000-1.500.000 VND/noite com um bom pequeno-almoço.
- Luxo: O Sheraton na península de Ngu Xa (Lago Truc Bach) ou o Pan Pacific na estrada Thanh Nien ficam ambos a menos de 1 km. Conte pagar 2.500.000-5.000.000 VND/noite.
Fotografia de David Tran no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Traga água. Não há nenhum vendedor fiável dentro do jardim, e o calor de Hanoi apanha-nos de surpresa.
- Calce sapatos que não se importe de sujar. Os caminhos são pavimentados, mas algumas secções inundam após a chuva.
- Não traga um drone. É proibido — o Palácio Presidencial é diretamente adjacente e a segurança encontrá-lo-á rapidamente.
- O jardim é tecnicamente uma zona para não fumadores, embora a fiscalização seja branda. Os lagos atraem mosquitos na época das chuvas — traga repelente.
Erros comuns a evitar
- Chegar ao meio-dia: O jardim quase não tem atrativos sob o sol do meio-dia. Vá cedo ou salte-o por completo.
- Esperar um jardim botânico de classe mundial: Isto não é Singapura nem Kew. Ajuste as expectativas e desfrutará do que ele realmente é — um parque urbano envelhecido com verdadeiro caráter.
- Saltá-lo porque parece aborrecido: Um número surpreendente de viajantes diz que o Vuon Bach Thao foi um dos pontos altos da sua viagem a Hanoi, especificamente porque sentiram que estavam a sair do roteiro turístico durante uma hora.
Notas práticas
O Vuon Bach Thao combina naturalmente com o Templo da Literatura se tiver um dia inteiro em Ba Dinh — ficam a cerca de 2 km de distância. Reserve uma manhã inteira para o jardim, o complexo do mausoléu e um almoço de Bun Cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー), e terá uma das melhores meias-jornadas em Hanoi sem uma única discussão sobre o taxímetro.
