Bac Ninh fica a 30 km a nordeste de Hanoi, perto o suficiente para uma viagem de um dia, mas distinta o bastante para ter a sua própria cultura gastronómica. A maioria dos visitantes ignora-a por completo, e é exatamente por isso que a comida aqui importa. Não encontrará taças de pho prontas para o Instagram ou disparates de fusão. O que vai encontrar é o tipo de comida que tem sustentado as mesmas bancas familiares durante décadas — pegajosa, salgada e profundamente sazonal.
Os Pratos de Assinatura de Bac Ninh
O Com tam (arroz partido) é o alimento básico do dia a dia aqui, mas a versão de Bac Ninh aposta mais na carne de porco gorda do que a maioria das regiões do norte. A preparação de assinatura é o "com tam lap xong" (arroz partido com barriga de porco fumada e ovo), vendido em pequenas bancas à volta dos mercados e estações de autocarros. A carne de porco fumada é cozinhada em lume brando e lentamente sobre lenha de madeira dura, e não carvão, conferindo-lhe um tostado mais suave e um sabor mais profundo. Conte pagar entre 35.000 e 50.000 VND por um prato cheio com acompanhamentos.
Os Banh hoai (bolos de arroz glutinoso em molho de peixe) são uma obsessão em Bac Ninh. Não se parecem em nada com as versões doces que poderá provar noutros locais. O bolo é pegajoso, recheado com camarão desfiado e carne de porco, e depois mergulhado num caldo de molho de peixe de sabor forte com coentros e cebola frita crocante. É uma confusão para comer e absolutamente obrigatório. Encontrará as melhores bancas aglomeradas à volta do Mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) de manhã cedo, das 6h às 8h. Preço: 25.000–35.000 VND por taça. Vá com fome.
Os **Cua cay" (crepes de caranguejo picado) são uma variante regional que vale a pena procurar. O recheio é mais fino do que o do "cha gio" padrão, quase como um paté, enrolado em papel de arroz em vez de trigo, e frito até estalar nos dentes. O molho é simples — molho de peixe com lima e malagueta picada. Os restaurantes turísticos em Hanoi cobram mais de 80.000 VND por estes; na própria cidade de Bac Ninh, 40.000–50.000 VND compram-lhe seis unidades.
O **Dau phu non" (tofu sedoso) é feito diariamente em lojas familiares perto do mercado. É um tofu tão macio que mal mantém a sua forma — servido num caldo leve de tamarindo ou tomate, ou por vezes numa sopa doce de gengibre. Frágil, sazonal e impossível de transportar, por isso este é o único lugar para o comer em condições. Cerca de 30.000 VND por taça.
Onde os Habitantes Locais Realmente Comem
O Mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) ocupa vários quarteirões perto do centro da cidade (do lado da Duong Tran Hung Dao). Este é o verdadeiro centro nevrálgico — chegue por volta das 6h30 e verá os vendedores de rua a montar as bancas de banh hoai, banh cuon, carne de porco grelhada e arroz glutinoso. Às 10h, metade das bancas já esgotou tudo. Sem tabuletas, sem menus em inglês. Basta apontar, gesticular e sentar-se num banco de plástico. Reserve entre 50.000 e 100.000 VND para um pequeno-almoço completo para duas pessoas.
O Pho 3 Thuong é uma loja de massas exígua na Hang Dau (peça indicações a um local — o GPS não é fiável aqui). O caldo ferve em lume brando durante mais de 16 horas com ossos, chispe e cebola tostada. O pho é mais ralo do que o padrão de Hanoi, com um sabor mais terroso. Abre às 6h e fecha às 10h. Uma taça grande custa 45.000 VND. Apenas em dinheiro. A proprietária, uma senhora idosa chamada Huong, gere o espaço desde 1989.
O Quan Com Tam Lap Xong (sem nome — os locais chamam-lhe apenas "o sítio do arroz partido perto da esquadra da polícia") serve a versão com carne de porco fumada mencionada acima. As mesas são partilhadas. O serviço é mínimo, mas eficiente. Aberto diariamente das 11h às 14h. 40.000–50.000 VND por prato.
As bancas de rua perto da Estação de Autocarros de Bac Ninh (Ben Xe Bac Ninh, na Tran Hung Dao) são direcionadas para os passageiros diários, não para os turistas, pelo que os preços são justos e a rotatividade é alta. Bolos de arroz glutinoso, pastéis de carne de porco e camarão cozidos a vapor (banh cuon) e bolos de batata-doce vão-se alternando durante a manhã e o meio-dia.
Fotografia de Vuong no Pexels
Destaques Regionais e Sazonais
O **Bun rieu" (sopa de massa com caranguejo e tomate) atinge o seu pico no final da primavera e no verão, quando o caranguejo de água doce é abundante. A versão de Bac Ninh usa uma proporção maior de caranguejo em relação ao tomate do que os estilos do sul, pelo que o caldo é mais rico e ligeiramente menos ácido. Cerca de 50.000 VND.
Os Bolos de peixe grelhado (cha ca de água doce) aparecem regularmente nos mercados, vendidos ao peso. Suaves, ligeiramente doces, são frequentemente comidos com arroz ou embrulhados em verduras. 60.000–80.000 VND por kg.
O Bun tay ho (sopa de massa do Lago Oeste de Hanoi) está disponível durante todo o ano, mas sabe melhor no inverno. O caldo é mais leve do que o do pho, com um toque de galanga. Encontrá-lo-á nas bancas do mercado e em pequenas lojas. 45.000–55.000 VND.
Armadilhas para Turistas e Como Evitá-las
Não existem restaurantes turísticos famosos em Bac Ninh — o que é o seu ponto forte. No entanto, surgiram algumas lojas de gama média perto da rua principal Tran Hung Dao, direcionadas para os visitantes de um dia vindos de Hanoi. Estas cobram 1,5 a 2 vezes o preço de mercado e diluem o caldo ou usam ingredientes congelados. Fique-se pelas bancas com uma fila de habitantes locais e uma decoração minimalista. Se um local tiver um menu brilhante com fotografias e preços em USD, siga em frente.
Evite comer perto da principal área de "passagem" turística junto à entrada da Cidadela de Bac Ninh. Os vendedores ali sabem que os turistas estão de passagem e ajustam os preços em conformidade — mais de 60.000 VND por um banh hoai que custa 30.000 no mercado.
Fotografia de Hải Nguyễn no Pexels
Expectativas de Custos
Pequeno-almoço para uma pessoa numa banca de mercado local: 50.000–80.000 VND (~$2–3 USD).
Almoço numa pequena loja: 60.000–100.000 VND (~$2,50–4 USD).
Jantar (se ficar até tarde): 100.000–150.000 VND para duas pessoas num restaurante informal.
Um dia inteiro a comer (pequeno-almoço, almoço, lanches): 150.000–200.000 VND por pessoa.
Apenas dinheiro em 90% dos locais. As caixas multibanco estão espalhadas pela cidade; a principal agência do Vietcombank fica na Tran Hung Dao. Não se aceitam cartões de crédito nem pagamentos móveis, embora alguns vendedores mais jovens aceitem Momo ou Zalo Pay.
Perguntas Frequentes
A que distância fica Bac Ninh de Hanoi e é possível visitar apenas pela comida?
Bac Ninh fica a 30 km a nordeste de Hanoi, o que a torna numa viagem de um dia bastante prática. A cultura gastronómica é distinta o suficiente para justificar a viagem por si só. Chegue por volta das 6h30 para apanhar as bancas de banh hoai no Cho Bac Ninh antes que esgotem por volta das 10h. Reserve entre 50.000 e 100.000 VND para um pequeno-almoço completo para dois e planeie comer em várias paragens.
O que é o banh hoai e onde é o melhor sítio para o provar em Bac Ninh?
O banh hoai é um bolo de arroz glutinoso recheado com camarão desfiado e carne de porco, mergulhado num caldo de molho de peixe com coentros e cebola frita crocante. É salgado, não doce. As melhores bancas estão aglomeradas à volta do Mercado de Bac Ninh (Cho Bac Ninh) do lado da Duong Tran Hung Dao, abertas aproximadamente das 6h às 8h. Uma taça custa 25.000-35.000 VND. Chegue cedo; as bancas esgotam a meio da manhã.
A que horas abre o Pho 3 Thuong e o que torna o seu caldo diferente?
O Pho 3 Thuong abre às 6h e fecha às 10h, pelo que é essencial chegar cedo. O caldo ferve em lume brando durante 16 horas ou mais, usando ossos, chispe e cebola tostada, produzindo um resultado mais ralo e terroso do que o pho padrão de Hanoi. Uma taça grande custa 45.000 VND, apenas em dinheiro. A loja fica na Hang Dao e é gerida pela mesma proprietária, Huong, desde 1989.
Notas Práticas
Bac Ninh fica a 40 minutos de autocarro da Estação de Long Bien, em Hanoi (os autocarros com destino a Bac Ninh partem a cada 20–30 minutos, 25.000 VND). Em alternativa, contrate um motorista privado para o dia — cerca de 800.000–1.000.000 VND ida e volta, o que faz sentido se estiver a planear um roteiro gastronómico de meio dia. A cidade é suficientemente compacta para caminhar ou andar de bicicleta entre os mercados. Traga dinheiro, aprenda três a cinco frases básicas em vietnamita ("Isto é delicioso", "Quanto custa?"), e coma sempre que algo cheirar bem. A comida não precisa de tradução — fala por si mesma.
