Época das Nuvens em Y Ty: Quando perseguir o mar de nevoeiro em Lao Cai

Y Ty situa-se a cerca de 2.000 metros de altitude no distrito de Bat Xat, na província de Lao Cai, a cerca de 100 km a noroeste de Sapa por estrada. A maioria dos viajantes ainda não ouviu falar deste local, o que explica, em parte, por que razão a crista ao nascer do sol — quando as nuvens preenchem os vales abaixo como água em movimento lento — parece algo genuinamente conquistado.

O microclima por detrás do nevoeiro

O nevoeiro de Y Ty não é uma névoa decorativa. Forma-se porque o ar quente e húmido do vale do Rio Vermelho colide com o ar frio das terras altas que paira sobre o planalto de Bat Xat. O terreno canaliza tudo para as bacias entre as linhas de cumeada e, quando as temperaturas descem durante a noite, a camada de nuvens instala-se abaixo dos picos. Ao início da manhã, está a observar tudo de cima.

Isto só acontece de forma consistente durante duas janelas temporais. A primeira é do final de setembro até ao início de novembro, depois de a estação das chuvas terminar, mas antes de o inverno secar tudo. A segunda — mais curta e menos consistente — decorre do final de dezembro até janeiro, quando as frentes frias chegam do norte e o diferencial de temperatura é mais acentuado. Outubro é o mês preferido dos fotógrafos, especificamente as duas a três semanas em torno de meados de outubro, quando a camada de nevoeiro é mais espessa e os socalcos de arroz ainda estão dourados devido à época da colheita.

Fora destes períodos, poderá ter sorte e encontrar nevoeiro parcial em algumas manhãs, mas a recompensa é consideravelmente menor. Os meses de verão (junho a agosto) trazem chuva intensa e nuvens baixas que obscurecem tudo, sem produzir o efeito de mar de nuvens.

Horário do nascer do sol e onde se posicionar

O nascer do sol em Y Ty ocorre entre as 5:30 e as 6:10, dependendo do mês. Deve estar na crista pelo menos 30 minutos antes de o sol surgir no horizonte — a luz que incide sobre o nevoeiro pouco antes do nascer do sol é melhor do que a que se obtém depois.

O principal ponto de observação utilizado pela maioria das pessoas situa-se perto da zona de Lung Vai, a cerca de 2 km do centro da comuna de Y Ty, ao longo de um caminho de terra batida. Uma segunda posição, ligeiramente mais alta e a norte, requer uma caminhada de 20 minutos a partir do local onde se estacionam as motas. Os habitantes locais chamam-lhe o miradouro do socalco superior; não existe sinalização. Peça ao proprietário do seu alojamento local (homestay) para o marcar no seu telemóvel na noite anterior — a maioria está habituada a este pedido.

Em noites limpas, pode prever se a manhã seguinte terá nevoeiro observando se as nuvens se acumulam no vale depois das 21:00. Se isso acontecer, coloque o despertador. Se o céu permanecer limpo até ao fundo do vale, a manhã poderá ser dececionante.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Como chegar

O percurso padrão é de Hanoi para Lao Cai no comboio noturno (cerca de 320.000–430.000 VND para uma cama em carruagem-cama), seguido de um autocarro ou carro alugado da cidade de Lao Cai para a vila de Bat Xat (cerca de 60 km, 90 minutos) e mais 40 km de estrada de montanha até Y Ty. Esse troço final não é pavimentado em algumas partes e é estreito — uma mota ou um pequeno veículo 4x4 são a escolha prática. Alugar uma mota semiautomática na cidade de Lao Cai custa cerca de 150.000–180.000 VND por dia.

Alguns viajantes chegam a partir de Sapa, o que aumenta a distância, mas atravessa paisagens que valem o desvio. A estrada de Sapa para Y Ty via Muong Hum demora aproximadamente três horas de mota em condições secas — mais tempo se estiver a chover.

Alojamentos para fotógrafos

Y Ty tem agora um pequeno grupo de alojamentos locais que perceberam o que os fotógrafos visitantes realmente precisam: pequeno-almoço cedo antes do nascer do sol, chá para levar para a crista e informações fiáveis sobre as condições matinais. Os preços variam entre 150.000–250.000 VND por pessoa, incluindo jantar e pequeno-almoço — barato para o que se recebe.

Alguns alojamentos no centro da comuna de Y Ty são geridos por famílias da etnia Ha Nhi. São básicos — colchões finos, casas de banho partilhadas no exterior —, mas os proprietários funcionam frequentemente como guias informais e acordá-lo-ão se as condições parecerem favoráveis durante a noite. Algumas pensões mais recentes adicionaram quartos privados com melhores camas, visando o público de fim de semana de Hanoi, e cobram valores mais próximos dos 400.000–500.000 VND. Para a caça às nuvens especificamente, a proximidade dos trilhos dos miradouros é mais importante do que o conforto, por isso privilegie a localização em detrimento das comodidades.

Reserve com antecedência para os fins de semana de outubro. A comuna é pequena, mas o número de fotógrafos que aparecem tem crescido drasticamente nos últimos três anos. Existem opções para quem chega sem reserva durante a semana.

Fotografia de Thái Trường Giang no Pexels

O que mais existe por perto

Se o nevoeiro não colaborar na sua primeira manhã — e, por vezes, simplesmente não colabora —, Y Ty oferece o suficiente para preencher um segundo dia. Os campos em socalcos em redor das aldeias de Lung Vai e A Lu são genuinamente fotogénicos mesmo sem nevoeiro. Um mercado Ha Nhi realiza-se na vila de Bat Xat nos dias seis, dezasseis e vinte e seis de cada mês lunar; é um mercado local, não uma atração turística, e vale a pena a viagem matinal se coincidir com as datas.

Para uma viagem mais longa, o circuito de Lao Cai através de Bat Xat, Y Ty, Muong Hum e de regresso a Sapa constitui um sólido itinerário de três a quatro dias. Abrange terrenos que são mais remotos e menos frequentados do que as rotas principais de Sapa.

Notas práticas

O sinal de rede móvel em Y Ty é fraco — a Viettel funciona melhor do que outras operadoras aqui, mas não confie em navegação que exija muitos dados. Descarregue mapas offline antes de sair da cidade de Lao Cai. As temperaturas descem para os 8–12°C durante a noite em outubro e abaixo de zero em janeiro; levar roupa adequada é obrigatório.