Hue là nơi quá khứ vương triều của Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム) hiện diện rõ nét trên từng góc phố. Khác với Hanoi hay Saigon, bạn sẽ cảm nhận được hơi thở của chốn cung đình xưa tại đây — từ khu hoàng thành tường cao hào sâu, những ngôi chùa ven sông, cho đến các lăng tẩm vua chúa nằm rải rác khắp vùng ngoại ô. Ba ngày là đủ để bạn chậm rãi khám phá nơi này mà không phải vội vã chạy theo lịch trình đưa đón sân bay như những chuyến đi ngắn ngày khác.
Ngày 1 — Kinh thành & Ven sông
Bắt đầu hành trình bên trong Kinh thành nằm ở bờ bắc sông Huong. Vé vào cổng (150.000 VND mỗi người) cho phép bạn tham quan khu phức hợp kiên cố dài 2,6 km được vua Gia Long xây dựng vào năm 1805. Nơi đây được bao bọc bởi những bức tường thành giống như một đồn bốt thời Napoleon — bởi vì nó thực sự được thiết kế một phần theo lối kiến trúc đó. Hãy dành trọn buổi sáng để dạo bước qua Tu Cam Thanh (cung cấm), điện Thai Hoa (nơi thiết triều) và Cuu Vi Than Cong. Những chi tiết ngói lợp và chạm khắc trên xà gỗ vô cùng tinh xảo; sự trống vắng mang đầy chủ ý và gợi lên cảm giác ám ảnh. Nhiều công trình hiện không còn mái che. Nhớ mang theo nước uống.
Đến đầu giờ chiều, hãy gọi xích lô hoặc taxi đến chùa Thien Mu, cách đó 5 km về phía nam, nằm chót vót trên một ngọn đồi nhìn xuống sông Huong. Tòa tháp bát giác bảy tầng (gọi là Phuong Thap) là biểu tượng của Hue. Không gian ở đây rất thanh bình, hiếm khi đông đúc, và các nhà sư có mở một quán trà nhỏ trong khuôn viên. Hãy ngồi lại khoảng 20–30 phút. Bạn không phải trả tiền nhưng một chút tiền công đức sẽ thể hiện sự tôn trọng.
Đi bộ ngược xuống phía bờ sông và dành chừng một giờ dạo quanh chợ Dong Ba, khu chợ truyền thống nhộn nhịp ven sông nơi người dân địa phương mua bán trái cây, rau thơm và hải sản khô. Đây chính là du lịch ẩm thực ở hình thái chân thực nhất — không hề bị biến tấu để chiều lòng khẩu vị của khách nước ngoài. Hãy mua một túi tôm khô hoặc một ít rau thơm tươi nếu bạn thích nấu ăn. Nhịp sống ở đây mang đậm chất Hue thuần túy.
Bữa tối, hãy thưởng thức "Bun bo Hue" — món ăn đặc trưng của thành phố. Bun bo Hue có nước dùng cay nồng (ninh từ xương bò và sả) ăn kèm với bún gạo, thịt bò, giò heo và huyết heo. Món này hoàn toàn khác biệt so với người anh em có vị thanh hơn ở Hanoi là "Pho". Hãy thử quán Bun Bo Hue O Nha hoặc Bun Bo Hue Ha Noi, cả hai đều nằm trong khu phố cổ gần chợ. Một tô có giá từ 30.000–50.000 VND. Hãy ngồi ăn trên những chiếc ghế nhựa. Đó là cách mà người dân thành phố này thưởng thức ẩm thực.
Ngày 2 — Các Lăng Tẩm Hoàng Gia
Hãy thuê một chiếc xe máy cho cả ngày (100.000–150.000 VND tại hầu hết các khách sạn), thuê tài xế (250.000–400.000 VND), hoặc tham gia một tour du lịch. Ba lăng tẩm lớn nằm dọc theo thung lũng sông Huong, cách thành phố 10–15 km về phía nam, và tốt nhất là bạn nên tham quan theo thứ tự. Dự kiến sẽ mất khoảng 5–6 giờ bao gồm cả thời gian dừng chân.
Lăng Minh Mang (cách 20 km về phía nam): Lăng tẩm lâu đời và bề thế nhất. Được xây dựng từ năm 1840–1843, lăng có bố cục đối xứng hình học — một con đường với các tượng thú bằng đá dẫn đến một loạt các khoảng sân và phần mộ. Vé vào cổng là 100.000 VND. Hầu như không có bóng râm trên các lối đi; hãy đi vào sáng sớm hoặc chiều muộn.
Lăng Tu Duc (cách 15 km về phía nam): Lăng tẩm tinh xảo và mang đậm dấu ấn cá nhân nhất. Vua Tu Duc trị vì trong 35 năm (1848–1883) và đã tự thiết kế nơi an nghỉ của mình như một cung điện nghỉ dưỡng chứ không chỉ là một lăng mộ. Khu phức hợp này bao gồm một nhà hát hoàng gia, một hồ nước, các gian đình tạ và khu dinh thự của nhà vua. Nơi đây mang lại cảm giác giống một khu vườn tình cờ có một ngôi mộ bên trong hơn là một lăng tẩm. Vé vào cổng là 100.000 VND. Hãy thuê một hướng dẫn viên tại chỗ (150.000 VND) — họ sẽ giải thích về các biểu tượng và tình cảm của nhà vua dành cho nơi này. Hãy dành ít nhất 90 phút ở đây.
Lăng Khai Dinh (cách 12 km về phía nam): Lăng tẩm hoàng gia cuối cùng, hoàn thành vào năm 1931. Bạn sẽ phải leo khá mệt (127 bậc thang) nhưng kiến trúc ở đây là sự giao thoa giữa thẩm mỹ Việt Nam và thuộc địa Pháp — phong cách art deco kết hợp với mái ngói cung đình. Cung điện bên trong có các bức bích họa và chi tiết rồng được trang trí công phu. Vé vào cổng là 100.000 VND. Khung cảnh nhìn từ trên cao hoàn toàn xứng đáng với công sức bạn bỏ ra.
Hoàn tất chuyến tham quan vào khoảng 4 giờ chiều, hãy lên thuyền ngắm hoàng hôn trên sông Huong. Một số khách sạn và Hue Boat Club (nằm ven sông gần cầu Trang Tien) có cung cấp các tour buổi tối kéo dài 90 phút (200.000–350.000 VND mỗi người). Bạn sẽ trôi lững lờ qua những người ngư dân đang tung lưới, những chiếc thuyền mành, và lướt qua chùa Thien Mu rực sáng lúc chạng vạng. Bữa tối trên thuyền đôi khi đã được bao gồm trong giá vé; nếu không, hãy ăn tối ven sông tại một trong những nhà hàng gần bến tàu — Pho hoặc Com tam (cơm tấm với hành phi và trứng ốp la) đều là những lựa chọn tuyệt vời.
Ảnh của CEphoto, Uwe Aranas qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ngày 3 — Vùng phi quân sự DMZ hoặc Bach Ma
Bạn có hai lựa chọn tuyệt vời tùy thuộc vào tâm trạng của mình.
Lựa chọn A: Chuyến đi trong ngày đến DMZ — Nếu bạn muốn tìm hiểu lịch sử và ngắm nhìn cảnh quan, hãy tham gia một tour có hướng dẫn viên đến Vùng phi quân sự (cách 30 km về phía bắc hướng về biên giới). Hầu hết các tour đều bao gồm sông Ben Hai, địa đạo Vinh Moc (do lực lượng miền Bắc xây dựng trong thời chiến), Căn cứ chiến đấu Khe Sanh, và chuyến đi ngang qua tỉnh Quang Tri cũ. Các tour trọn ngày có giá 400.000–600.000 VND, khởi hành lúc 7 giờ sáng và trở về lúc 6 giờ chiều. Đây là một chuyến đi mang màu sắc nặng nề và trầm lắng — không phải là lựa chọn của tất cả mọi người cho ngày thứ ba. Nhưng nếu bạn quan tâm đến lịch sử Việt Nam thế kỷ 20, đây là một điểm đến không thể bỏ qua.
Lựa chọn B: Vườn quốc gia Bach Ma — Nằm cách 40 km lái xe về phía nam, Bach Ma là một chốn trốn mát mẻ, xanh tươi hơn để hòa mình vào khu rừng mây. Vườn quốc gia này có các thác nước, những con đường mòn đi bộ đường dài và một ngôi chùa trên đỉnh núi. Một chuyến đi nửa ngày (6–7 giờ) có tài xế kiêm hướng dẫn viên tốn khoảng 350.000 VND cho một nhóm nhỏ. Không khí mát mẻ và sự tĩnh lặng nơi đây giống như một "món tráng miệng" thanh lọc tâm hồn sau hai ngày chìm đắm trong các di tích và đám đông. Các chuyến đi bộ đường dài đến thác nước mất khoảng 2–3 giờ; những con đường mòn dễ đi hơn đều có biển chỉ dẫn.
Kết thúc ngày bằng một bữa tối yên tĩnh. Hãy thử món "Mi Quang" (một món mì màu vàng nghệ đặc trưng của miền Trung Việt Nam) tại một quán ăn vỉa hè, hoặc đặt bàn tại một trong những nhà hàng ven sông để ngắm nhìn sông Huong lần cuối. Hãy mua sẵn một ít đồ ăn vặt hoặc đồ uống có cồn — vì nhiều cửa hàng ở Hue đóng cửa từ rất sớm.
Ảnh của CEphoto, Uwe Aranas qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Câu hỏi thường gặp
Chi phí tham quan Kinh thành Hue là bao nhiêu?
Vé vào cổng Kinh thành có giá 150.000 VND mỗi người. Vé này bao trọn khu phức hợp kiên cố dài 2,6 km được vua Gia Long xây dựng vào năm 1805, bao gồm khu vực cung cấm Tu Cam Thanh, nơi thiết triều điện Thai Hoa, và Cuu Vi Than Cong. Chùa Thien Mu, cách 5 km về phía nam, mở cửa miễn phí — tuy nhiên, một chút tiền công đức sẽ được coi là sự thể hiện lòng tôn kính.
Bun bo Hue là gì và khác với Pho như thế nào?
Bun bo Hue là món bún đặc trưng của thành phố: nước dùng cay nồng ninh từ xương bò và sả, ăn kèm với bún gạo, thịt bò, giò heo và huyết heo. Món này cay và đậm đà hơn hẳn so với Pho. Một tô có giá 30.000–50.000 VND tại các quán ăn địa phương như Bun Bo Hue O Nha hoặc Bun Bo Hue Ha Noi, cả hai đều nằm gần chợ Dong Ba trong khu phố cổ.
Nên tham quan các lăng tẩm hoàng gia vào thời gian nào để tránh nóng và đông đúc?
Ba lăng tẩm lớn — Minh Mang, Tu Duc, và Khai Dinh — nằm cách Hue 10–20 km về phía nam và mất khoảng 5–6 giờ để tham quan theo thứ tự. Lăng Minh Mang hầu như không có bóng râm dọc theo các lối đi, vì vậy bạn nên đi vào sáng sớm hoặc chiều muộn. Hãy thuê một chiếc xe máy (100.000–150.000 VND) hoặc thuê tài xế (250.000–400.000 VND) để có thể di chuyển đến cả ba địa điểm một cách thoải mái.
Những lưu ý thực tế
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là từ tháng 10 đến tháng 4 (khô ráo, mát mẻ). Từ tháng 5 đến tháng 9 thời tiết thường nóng và ẩm ướt. Hầu hết các điểm tham quan mở cửa từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Khu phố cổ của Hue (khu vực đường Tran Phu) có những khách sạn và nhà hàng bình dân tốt nhất. Hãy học câu "Em khong an man" nếu bạn thích các món ăn nhạt hơn — đồ ăn địa phương thường được nêm nếm khá mặn. Thành phố này rất thích hợp để đi bộ và có nhịp sống thư thả hơn nhiều so với Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) hay Saigon.
