Hai Duong nằm cách Hanoi khoảng 60 km về phía đông trên tuyến đường đi Hai Phong, và hầu hết mọi người thường đi ngang qua mà không dừng lại. Đó là một thiếu sót, ít nhất là đối với những ai thích mua quà đặc sản mang về mà không sợ bị nát bét trong hành lý xách tay. Sản phẩm đặc trưng của tỉnh là "banh dau xanh" — một loại bánh nhỏ, màu vàng nhạt được làm gần như hoàn toàn từ đậu xanh xát vỏ, đường và mỡ lợn — và những phong bánh gói giấy này đã theo chân du khách rời khỏi Hai Duong suốt hơn một thế kỷ qua.
Thực chất Banh Dau Xanh là gì?
Món bánh này có cách làm tưởng chừng đơn giản: đậu xanh được ngâm, hấp chín, nghiền thành bột mịn, trộn với đường và một chút mỡ lợn nước, sau đó ép vào các khuôn hình chữ nhật có kích thước cỡ một quân cờ domino. Mỗi chiếc bánh nặng khoảng 15–20 gram. Kết cấu bánh đặc và hơi bở — không dai, không ướt — với vị ngọt thanh, sạch sẽ và mang đậm hương vị đặc trưng của các loại đậu. Bánh không có nhân, không tráng men, cũng không có mứt hoa quả. Những gì bạn nếm được gần như hoàn toàn là bản thân hạt đậu xanh, và đó chính là điểm nhấn của món bánh này.
Màu sắc của bánh dao động từ trắng ngà đến vàng nhạt tùy thuộc vào thời gian rang đậu trước khi nghiền. Những mẻ rang kỹ hơn sẽ mang lại một chút hương vị bùi bùi của hạt nướng. Cả hai loại đều được bán rộng rãi; loại rang kỹ thường được người dân địa phương ở Hai Duong ưa chuộng hơn, trong khi loại màu nhạt hơn lại phổ biến trong các hộp quà dành cho khách du lịch.
Cách làm bánh
Quy trình sản xuất truyền thống bắt đầu với đậu xanh đã xát vỏ — lớp vỏ xanh được loại bỏ để bột bánh mịn màng và đồng đều. Đậu được hấp thay vì luộc (để giữ ít độ ẩm hơn), sau đó nghiền bằng cối đá hoặc xay bằng máy thành bột. Bột được rây mịn, trộn với đường trắng tinh luyện và một lượng mỡ lợn vừa đủ, phần bột nhào sau đó được nén chặt vào các khuôn gỗ hoặc kim loại. Không cần nướng. Bánh sẽ tự khô và cứng lại ở nhiệt độ phòng.
Lượng mỡ lợn tuy ít nhưng lại rất cần thiết — nó giúp kết dính bột, tạo cho bánh có độ xốp, hơi sạn đặc trưng khi cắn và giúp bảo quản được lâu hơn. Một số nhà sản xuất đã tung ra các phiên bản làm từ mỡ thực vật (shortening) để thu hút những khách hàng trẻ tuổi kiêng thịt lợn, mặc dù những người sành ăn ở Hai Duong sẽ nói với bạn rằng hương vị của chúng không thể sánh bằng bản gốc.
Những thương hiệu nổi bật
Có hai cái tên đã thống trị thị trường này trong suốt nhiều thập kỷ.
Nguyen Huong là một chuẩn mực. Doanh nghiệp gia đình này đã hoạt động từ đầu thế kỷ 20 và bánh của họ được coi là tiêu chuẩn để đánh giá các loại bánh khác. Bao bì khá giản dị — hộp giấy carton trơn, giấy gói in chữ — nhưng chất lượng sản phẩm luôn đồng nhất: bột mịn, vị ngọt thanh, không sử dụng hương liệu nhân tạo. Một hộp 20 chiếc có giá khoảng 45.000–60.000 VND tại các cửa hàng của họ ở Hai Duong.
Rong Vang (Rồng Vàng) là một cơ sở kinh doanh thương mại lớn hơn và là thương hiệu bạn dễ bắt gặp nhất tại sân bay Noi Bai của Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) hoặc trong các cửa hàng lưu niệm ở Khu Phố Cổ. Các hộp quà của họ có nhiều kích cỡ và hình thức trình bày hơn, bao gồm cả hộp thiếc trang trí phù hợp để làm quà tặng doanh nghiệp. Chất lượng bánh ổn định dù có thể kém tinh tế hơn Nguyen Huong một chút. Giá bán lẻ tại sân bay thường cao hơn 10–20% so với mua trực tiếp ở Hai Duong.
Có hàng chục cơ sở sản xuất nhỏ hơn ở thành phố Hai Duong và các huyện lân cận — nhiều nơi có cửa hàng trên phố Nguyen Luong Bang — và chất lượng cũng rất đa dạng. Nếu bạn mua từ một thương hiệu lạ, hãy kiểm tra ngày sản xuất. Những chiếc bánh mới ra lò trong vòng hai tuần trở lại đây sẽ có kết cấu ngon hơn hẳn.
Ảnh của Vyvan BÙI VY VÂN trên Pexels
Mua ở đâu
Ở Hai Duong: Khu vực bán lẻ banh dau xanh chính nằm dọc theo đường Nguyen Luong Bang và các con phố ngay quanh chợ trung tâm. Cửa hàng chính của Nguyen Huong là nơi được nhiều người ghé thăm nhất. Mua ở đây bạn sẽ có được những mẻ bánh mới nhất và nhiều sự lựa chọn về kích cỡ nhất. Một chuyến đi trong ngày từ Hanoi bằng xe khách (khoảng 90 phút, khởi hành từ bến xe My Dinh hoặc Gia Lam) khá dễ dàng và cho bạn đủ thời gian để thưởng thức một bát "bun ca" — một món ăn đặc sản khác của tỉnh — trước khi khuân bánh về.
Ở Hanoi: Các sản phẩm của Rong Vang được bày bán tại sảnh khởi hành quốc nội và quốc tế của sân bay Noi Bai, khu vực Chợ Dong Xuan, và tại một số cửa hàng lưu niệm trong Khu Phố Cổ. Rất tiện lợi cho việc mua sắm vào phút chót, nhưng hãy chú ý đến ngày sản xuất trên những hộp bánh đã nằm trên kệ trưng bày.
Mua trực tuyến: Cả hai thương hiệu lớn đều bán hàng qua các nền tảng thương mại điện tử của Việt Nam. Rất hữu ích nếu bạn đặt hàng trước cho một nhóm hoặc muốn giao hàng nội địa trong Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) trước chuyến đi.
Tại sao món bánh này lại dễ mang đi xa?
Hàm lượng độ ẩm thấp và nồng độ đường giúp banh dau xanh có thời hạn sử dụng thực tế từ 30–45 ngày ở nhiệt độ phòng, và lên đến 60–90 ngày nếu để trong tủ lạnh. Bánh sẽ không bị chảy trong hành lý ký gửi, không bị vỡ vụn thành bụi và không cần bất kỳ loại bao bì đặc biệt nào để "sống sót" qua một chuyến bay dài. Nó cũng rất nhẹ — một hộp quà tiêu chuẩn nặng 300 gram hầu như không chiếm chút không gian hành lý nào.
Về mặt hải quan, các loại bánh kẹo được đóng gói thương mại và niêm phong kín thường dễ dàng thông quan tại hầu hết các cửa khẩu quốc tế, mặc dù bạn luôn nên kiểm tra các quy định nhập khẩu của quốc gia điểm đến trước khi đi.
Ảnh của HONG SON trên Pexels
Cách thưởng thức
Sự kết hợp truyền thống nhất là với trà xanh — đặc biệt là loại trà xanh đậm vị, hơi chát kiểu ca-cuong từ Thai Nguyen hoặc Ha Giang giúp làm dịu đi vị ngọt một cách hoàn hảo. Một hoặc hai miếng bánh cùng một tách trà xanh nóng nhỏ là khẩu phần tiêu chuẩn. Bánh cũng rất ngon khi dùng kèm với trà sen nếu bạn muốn một thức uống thơm hơn và ít chát hơn.
Chúng không phải là một món tráng miệng theo kiểu phương Tây. Hãy nghĩ về chúng giống như cách bạn nghĩ về một chiếc bánh quy bơ (shortbread) hảo hạng — một thứ ngon nhất khi thưởng thức với lượng nhỏ như một món ăn kèm, chứ không phải ăn cả đĩa cùng một lúc.
Lưu ý thực tế
Bảo quản ở nơi khô ráo, thoáng mát, tránh ánh nắng trực tiếp. Tránh để trong tủ lạnh trừ khi bạn muốn giữ chúng lâu hơn ba tuần, vì sự ngưng tụ hơi nước khi lấy ra lấy vào tủ lạnh có thể làm mềm bề mặt bánh. Nếu bạn mua làm quà và chưa tặng ngay, các hộp thiếc niêm phong của Rong Vang sẽ bảo quản được lâu hơn so với các hộp giấy carton tiêu chuẩn.
