Hoi An có một truyền thống ăn chay sâu sắc đến bất ngờ, và điều này chẳng liên quan gì đến việc phục vụ khách du lịch phương Tây cả — phong cách "ăn chay" theo kiểu chùa chiền Việt Nam đã được thực hành ở đây từ nhiều thế kỷ trước. Lịch sử đó đồng nghĩa với việc các lựa chọn không thịt tại thành phố này thực sự chất lượng, chứ không phải là một sự thay thế tạm bợ.
Tại sao ẩm thực chay ở Hoi An lại hấp dẫn đến vậy
Hoi An nằm ở nơi giao thoa giữa một nền văn hóa ẩm thực nghiêm túc và lịch Phật giáo, khi mà ngày mùng 1 và 15 âm lịch hàng tháng, người dân địa phương lại thành tâm ăn chay. Hãy thử đi dạo qua phường Cẩm Pho vào những ngày này, bạn sẽ thấy một nửa các quầy hàng trên phố đều phục vụ những phiên bản không thịt của các món ăn vốn thường đầy ắp thịt heo. Nhu cầu tự nhiên đó giúp duy trì tiêu chuẩn cao cho món ăn. Bạn cũng được hưởng lợi từ nguồn nguyên liệu đặc trưng của Hoi An — các loại rau thơm tươi ngon, hoa chuối, gạo trồng tại địa phương, mít non — những thứ mà các bếp chay ở đây tận dụng tốt hơn bất cứ nơi nào khác.
Các món đặc sản của thành phố này khi chuyển sang phiên bản chay vẫn giữ được hương vị tuyệt vời. "Cao lau" có thể thiếu đi vài lát thịt xá xíu, nhưng nếu được chế biến khéo léo, phần nước dùng và bánh tráng chiên giòn vẫn làm nên linh hồn của món ăn. "Mi quang" nấu với nấm và nước dùng nghệ cũng đủ thỏa mãn vị giác theo cách riêng của nó. "Banh xeo" — món bánh xèo giòn rụm — cũng vô cùng ngon miệng khi nhân bên trong là giá đỗ và nấm đông cô.
Năm địa điểm xứng đáng để bạn ghé thăm
1. Nhà hàng chay Minh Hien
Đây là địa chỉ "cũ mà chất". Minh Hien đã phục vụ du khách và người dân địa phương trên đường Trường Minh Lượng từ trước khi Hoi An trở nên đông đúc với các quán cà phê. Thực đơn có hơn 50 món, tất cả đều là đồ chay theo kiểu Phật giáo và nhà bếp không hề cắt giảm nguyên liệu. Hãy gọi món "banh cuon" — bánh cuốn nhân mộc nhĩ và miến, cùng món vịt quay chay kho tộ nếu có trong bảng thực đơn hàng ngày. Phần ăn đầy đặn, giá cả hợp lý (hầu hết các món chính dao động từ 50.000–80.000 VND), và quán thường chật kín các gia đình Việt Nam vào ngày mùng 1 và 15, đó chính là minh chứng rõ nhất cho chất lượng.
2. Bale Well Chay (cơ sở chị em với quán gốc)
Quán Bale Well gốc tại số 45 Trần Hưng Đạo nổi tiếng với món "banh xeo" và thịt heo nướng, nhưng gia đình này cũng mở một quán chay nhỏ gần đó với phong cách ăn uống cuốn bánh tập thể tương tự. Bạn vẫn nhận được những chiếc bánh xèo nóng hổi, cùng một "núi" rau thơm và bánh tráng, chỉ là không có thịt. Quán khá bình dân, chỉ có khoảng 25 chỗ ngồi và thường hết đồ ăn vào đầu giờ chiều — hãy đến trước buổi trưa nhé.
3. Quán chay Thanh Cao
Một quán ăn bình dân trên đường Nguyễn Trường Tộ mà hầu hết khách du lịch đều đi ngang qua mà không để ý. Các đĩa thức ăn được bày sẵn trên tủ kính — đậu phụ kho, rau muống xào tỏi, mít non kho sả, canh nấm — và bạn chỉ cần chỉ vào món mình muốn ăn cùng cơm. Bữa trưa cho hai người kèm đồ uống hiếm khi vượt quá 100.000 VND. Đồ ăn ở đây là kiểu cơm chay gia đình, không cầu kỳ kiểu nhà hàng, và đó chính là điểm thú vị nhất.
4. Nhà hàng Hoa Tuc Garden
Một không gian sang trọng hơn nhưng giá cả không hề "chặt chém" khách du lịch. Hoa Tuc nằm trong một ngôi nhà sân vườn được phục dựng gần Chùa Cầu, và thực đơn chay của quán được chú trọng ngang hàng với thực đơn chính chứ không phải là món phụ. Món "goi cuon" — gỏi cuốn — được ăn kèm với các loại rau thơm lấy từ làng rau Trà Quế, cách khu Phố Cổ khoảng 3 km về phía Bắc, và bếp ở đây cũng nấu món phở (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) với nước dùng nấm đông cô và hành phi rất đậm đà. Các món chính có giá từ 120.000–180.000 VND. Đây là nơi tuyệt vời cho bữa tối khi bạn muốn ngồi lại thưởng thức một cách thong thả.
5. Nhà hàng The Field (Trà Quế)
Không hẳn là một nhà hàng thuần chay, nhưng rất đáng để bạn đạp xe 3 km ra Trà Quế vì các món ăn tập trung vào rau củ ở đây mới là điểm nhấn thực sự. Nông trại cung cấp nguyên liệu trực tiếp cho nhà bếp — rau muống, tía tô, rau húng — và set cơm trưa chay (khoảng 150.000 VND/người) sẽ thay đổi tùy theo những gì được thu hoạch vào sáng hôm đó. Đây là trải nghiệm "từ nông trại đến bàn ăn" chân thực nhất ở khu vực Hoi An, và không gian bên cạnh những luống rau xanh mát còn mang lại bầu không khí tuyệt vời hơn bất kỳ nhà hàng thắp đèn lồng nào trong Phố Cổ.
Ảnh của FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Nên gọi món gì nếu bạn còn phân vân
Nếu bạn mới làm quen với ẩm thực chay Phật giáo Việt Nam, hãy bắt đầu với một bát phở chay hoặc một đĩa đậu phụ kho sả ớt — cả hai đều là những món dễ ăn và cảm nhận được ngay hương vị. Từ đó, hãy thử các món giả mặn ("giò chay") nếu bạn muốn xem nhà bếp đã biến tấu truyền thống này xa đến đâu, hoặc cứ trung thành với các món rau củ nguyên bản nếu bạn thích những món ăn không cần phải "giả" làm món khác. Cả hai cách tiếp cận đều có cái hay riêng.
"Banh mi" nhân trứng, dưa leo và đồ chua là lựa chọn ăn đường phố nhanh gọn — hầu hết các xe bánh mì ở Phố Cổ đều có thể làm phiên bản chay theo yêu cầu với giá khoảng 20.000–25.000 VND.
Ảnh của Võ Văn Tiến trên Pexels
Lưu ý thực tế
Trải nghiệm ăn chay ngon nhất ở Hoi An thường là vào bữa trưa; thực đơn buổi tối tại các quán chay thường ít món hơn hoặc nhà bếp đóng cửa sớm. Nếu bạn ghé thăm vào ngày mùng 1 hoặc 15 âm lịch, số lượng các lựa chọn món chay trên khắp thành phố sẽ tăng lên đáng kể — ngay cả các nhà hàng không chuyên chay cũng sẽ bổ sung các món chay đặc biệt. Làng Trà Quế là một điểm đến dễ dàng để đạp xe trên những con đường bằng phẳng ở phía Bắc thị trấn và rất đáng để kết hợp với một chuyến đi chợ sáng.
