Yen Bai không nằm trên các tuyến du lịch phổ biến, và đó cũng chính là một phần lý do khiến nơi này rất đáng để ghé thăm. Tỉnh này trải dài qua thung lũng sông Hồng ở vùng cực bắc, nổi tiếng với những thửa ruộng bậc thang, các bản làng dân tộc thiểu số và những cung đường ven sông ăn đứt tuyến đường đông đúc đi Sapa. Việc di chuyển đến đây khá dễ dàng nếu bạn xuất phát từ Hanoi; nhưng sẽ phức tạp hơn một chút nếu bạn đi từ miền Nam.
Từ Hanoi (tuyến đường thực tế nhất)
Hanoi là điểm xuất phát hợp lý nhất của bạn—Yen Bai chỉ cách đó 150 km, mất khoảng 2.5 đến 4 giờ tùy thuộc vào phương tiện di chuyển.
Xe khách
Đây là lựa chọn dễ dàng nhất cho hầu hết du khách. Yen Bai có một bến xe trung tâm (Bến xe Yen Bai) nằm ở rìa phía nam thành phố, nơi hầu hết các chuyến xe khách liên tỉnh đến và đi. Từ Hanoi, bạn có hai bến xe chính:
Bến xe Giap Bat (phía nam Hanoi, gần hướng sân bay) có các chuyến chạy thẳng thường xuyên nhất. Xe khởi hành khoảng 30 phút một chuyến từ 5 giờ sáng đến 6 giờ chiều. Hành trình mất từ 2.5–3.5 giờ tùy thuộc vào giao thông và trạm dừng. Giá vé từ 80,000–120,000 VND. Đây là xe khách tiêu chuẩn, có điều hòa, độ thoải mái ở mức vừa phải. Một số nhà xe tư nhân chạy xe ghép/minibus cũng khai thác tuyến này—bạn có thể tìm thấy ở các hostel trong Phố Cổ Hanoi hoặc đặt qua Ebus hay các ứng dụng tương tự, nhưng bạn sẽ phải trả cao hơn (150,000–200,000 VND) mà thời gian chưa chắc đã nhanh hơn.
Bến xe Nuoc Ngam (một bến xe nhỏ hơn ở trung tâm Hanoi) cũng có xe chạy tuyến này, mặc dù ít chuyến hơn. Ít khách du lịch sử dụng bến này.
Xe khách là lựa chọn tiêu chuẩn nếu bạn đi một mình hoặc đi theo cặp, có thời gian linh hoạt và không ngại đi chung xe với học sinh hay những người buôn bán ở chợ.
Tàu hỏa
Có chuyến tàu từ Hanoi đi Yen Bai, nhưng nó khá chậm và giờ giấc không đảm bảo so với các tiêu chuẩn hiện đại. Tuyến đường sắt chạy qua những vùng nông thôn tuyệt đẹp nhưng mất đến 5–6 giờ và không được tối ưu về độ thoải mái hay lịch trình cố định. Nếu bạn là người đam mê tàu hỏa, đây sẽ là một trải nghiệm văn hóa thú vị; nếu không, xe khách vẫn vượt trội hơn hẳn về cả thời gian lẫn chi phí. Tàu khởi hành từ Ga Hanoi; vé khá rẻ (80,000–150,000 VND tùy hạng ghế) nhưng chuyến đi này không thực sự thơ mộng như bạn tưởng đâu.
Thuê xe máy / xe tay ga
Nếu bạn có Giấy phép lái xe quốc tế và tự tin lái xe ở Việt Nam, việc thuê một chiếc xe máy ở Hanoi và chạy lên Yen Bai thực sự rất thú vị. Tuyến Quốc lộ 6 / Quốc lộ 2 khá thẳng và chạy qua những vùng đồng bằng trồng lúa trước khi leo dốc hướng về thành phố. Giá thuê xe từ 100,000–150,000 VND mỗi ngày; tiền xăng tốn thêm khoảng 50,000–80,000 VND cho chuyến khứ hồi. Thời gian lái xe mất khoảng 2.5–3 giờ cho một chiều. Bạn sẽ có được sự linh hoạt, hít thở không khí trong lành và có cơ hội dừng chân tại các quán ven đường hoặc các ngôi làng. Rủi ro: Giao thông ở Việt Nam khá hỗn loạn, đường nhiều ổ gà, và nếu xảy ra tai nạn, bạn sẽ phải hối hận về quyết định này. Lựa chọn này chỉ dành cho những tay lái cứng.
Chuyến bay nội địa
Sân bay Noi Bai của Hanoi không có chuyến bay thẳng đến Yen Bai. Sân bay gần nhất là Da Nang (cách khoảng 400 km), điều này hoàn toàn không thực tế. Hãy bỏ qua lựa chọn này.
Từ Saigon (Ho Chi Minh City)
Saigon cách Yen Bai khoảng 1,300 km—đây không phải là một chuyến đi chơi trong ngày thông thường.
Lựa chọn 1: Bay từ Saigon → Hanoi, sau đó đi xe khách đến Yen Bai
Đây là cách hợp lý nhất nếu bạn đang ở miền Nam. Vietnam Airlines, Vietjet và Bamboo Airways có nhiều chuyến bay mỗi ngày từ Sân bay Tan Son Nhat (Saigon) đến Sân bay Noi Bai (Hanoi). Thời gian bay là 2 giờ; giá vé dao động từ 500,000 VND đến 2 triệu VND tùy thuộc vào thời gian đặt vé sớm hay muộn và hãng hàng không bạn chọn. Khi đến Hanoi, hãy bắt xe khách đi Yen Bai như hướng dẫn ở trên. Tổng thời gian di chuyển: 5–6 giờ (bao gồm cả thời gian chờ ở sân bay). Tổng chi phí: khoảng 700,000–2.5 triệu VND.
Lựa chọn 2: Xe khách giường nằm qua đêm từ Saigon
Có một số nhà xe chạy tuyến xe giường nằm qua đêm từ Saigon ra Hanoi. Bạn có thể xuống xe ở Yen Bai, nhưng cách này hầu như không giúp bạn tiết kiệm được đồng nào mà lại lãng phí mất một đêm. Không khuyến khích đi cách này trừ khi ngân sách của bạn cực kỳ eo hẹp và không ngại việc đến nơi lúc 4 giờ sáng. Giá vé xe khách: 300,000–600,000 VND. Thời gian di chuyển: 18–20 giờ.
Lựa chọn 3: Kết hợp với các điểm đến khác ở miền Bắc
Nếu đằng nào bạn cũng đang có chuyến du lịch xuyên miền Bắc (ví dụ: từ Da Lat đến Hue rồi ra Hanoi), Yen Bai có thể là một điểm dừng chân trong một lịch trình dài hơn, chứ nếu chỉ đi từ Saigon đến Yen Bai rồi về thì không hợp lý chút nào.
Ảnh của Đạt Nguyễn trên Pexels
Từ Da Nang
Da Nang nằm cách Yen Bai khoảng 700 km về phía nam—không phải là một khoảng cách gần.
Bay từ Da Nang → Hanoi, sau đó đi xe khách
Vietnam Airlines và các hãng hàng không giá rẻ khai thác đường bay này với thời gian khoảng 1.5 giờ; giá vé từ khoảng 800,000 VND. Sau đó, tiếp tục hành trình tương tự như đi từ Hanoi (bắt xe khách đến Yen Bai, mất 2.5–3.5 giờ, giá 80,000–120,000 VND). Tổng cộng: 6–7 giờ di chuyển cộng thêm thời gian chờ ở sân bay. Chi phí: 900,000–2 triệu VND.
Đường bộ qua Quốc lộ 1
Nếu bạn đang có một chuyến phượt đường bộ từ Da Nang ra Bắc, bạn có thể tự lái xe hoặc đi xe khách dọc theo Quốc lộ 1, sau đó rẽ sang hướng tây để đến Yen Bai. Tuyến đường này có cảnh quan đẹp nhưng đi khá chậm—dự kiến mất khoảng 8–10 giờ để đến Hanoi, sau đó thêm 3 giờ nữa để đến Yen Bai. Lựa chọn này chỉ hợp lý nếu Yen Bai là một phần trong chuyến hành trình vòng quanh miền Bắc dài ngày của bạn.
Ảnh của NGUYỄN THÀNH NHƠN trên Pexels
Gợi ý địa điểm lưu trú
Bản thân thành phố Yen Bai khá nhỏ. Khu vực trung tâm (quanh đường Tran Hung Dao và Quang Trung) có một vài khách sạn bình dân, những quán Pho ngon và một khu chợ truyền thống. Cơ sở hạ tầng du lịch ở đây rất hạn chế; bạn chỉ nên kỳ vọng vào những chỗ nghỉ cơ bản (150,000–300,000 VND một đêm cho một phòng đôi sạch sẽ) và hiếm có nhân viên nói tiếng Anh. Nơi này mang đậm chất mộc mạc, nguyên bản hơn là sự tiện nghi. Hãy ở lại đây nếu bạn muốn trải nghiệm cảm giác của một người lữ hành thực thụ thay vì một khách du lịch thông thường, và không bận tâm đến việc thiếu thốn các tiện ích hiện đại.
Quay lại Hanoi để lưu trú. Nhiều du khách hoàn toàn bỏ qua việc ngủ lại qua đêm ở Yen Bai—họ bắt chuyến xe khách lúc rạng sáng từ Hanoi (cách đó 90 phút), dành cả ngày để khám phá, sau đó bắt chuyến xe chiều hoặc tối để quay về. Cách này rất phù hợp nếu bạn chỉ muốn chiêm ngưỡng những thửa ruộng bậc thang và các bản làng dân tộc mà không muốn mất thời gian ngủ lại qua đêm.
Các lựa chọn lân cận: Huyện Luc Yen (cách 50 km về phía đông nam) nổi tiếng với hoạt động khai thác đá ruby và sapphire, ở đây có một vài nhà nghỉ khá thân thiện với khách du lịch nếu bạn muốn một nơi lưu trú phát triển hơn một chút nhưng vẫn giữ được nét hoang sơ.
Những câu hỏi thường gặp
Đi xe khách từ Hanoi đến Yen Bai mất bao lâu?
Đi xe khách từ Hanoi đến Yen Bai mất khoảng 2.5 đến 3.5 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông và các điểm dừng đỗ. Hầu hết các chuyến xe khởi hành từ Bến xe Giap Bat cứ 30 phút một chuyến trong khoảng thời gian từ 5 giờ sáng đến 6 giờ chiều. Giá vé dao động từ 80,000 đến 120,000 VND. Các xe minibus tư nhân xuất phát từ Phố Cổ có giá cao hơn, từ 150,000 đến 200,000 VND nhưng không tiết kiệm được nhiều thời gian.
Cách tốt nhất để đi từ Saigon đến Yen Bai là gì?
Bay từ Sân bay Tan Son Nhat đến Sân bay Noi Bai ở Hanoi, sau đó bắt xe khách đến Yen Bai. Các chuyến bay của Vietnam Airlines, Vietjet hoặc Bamboo Airways mất 2 giờ và có giá từ 500,000 đến 2 triệu VND tùy thuộc vào thời gian và hãng hàng không. Chuyến xe khách nối chuyến sẽ mất thêm 2.5 đến 3.5 giờ nữa. Tổng thời gian di chuyển khoảng 5 đến 6 giờ, với tổng chi phí dao động từ 700,000 đến 2.5 triệu VND.
Khi nào thì đi tàu hỏa là một lựa chọn hợp lý để đến Yen Bai?
Chuyến tàu từ Ga trung tâm Hanoi chỉ đáng cân nhắc nếu bản thân trải nghiệm đi tàu là mục đích chính của bạn. Giá vé từ 80,000 đến 150,000 VND tùy hạng ghế, nhưng chuyến đi kéo dài 5 đến 6 giờ và lịch trình thường không đảm bảo. Xe khách chạy cùng quãng đường 150 km nhưng nhanh hơn với mức giá tương đương, do đó tàu hỏa giống như một chuyến đi dạo ngắm cảnh văn hóa hơn là một lựa chọn di chuyển thực tế cho hầu hết du khách.
Những lưu ý thực tế
Yen Bai không có các quầy thông tin du lịch hay dịch vụ Grab/Uber. Khi đến bến xe, bạn sẽ phải đi bộ vào trung tâm (khoảng 2 km) hoặc bắt một chiếc "xe ôm" giá rẻ với mức phí 20,000–40,000 VND. Hãy mang theo tiền mặt—ở đây có máy ATM nhưng không phải lúc nào cũng hoạt động tốt, và việc thanh toán bằng thẻ rất hiếm gặp ở bên ngoài Hanoi hay các thành phố lớn. Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là từ tháng 10 đến tháng 4; hãy tránh mùa mưa (tháng 5–tháng 9) vì đường sá dễ bị sạt lở và tầm nhìn rất hạn chế.
