Tổng quan
Kon Chư Răng là khu bảo tồn thiên nhiên rộng 15.900 héc-ta nằm tại điểm giao thoa giữa tỉnh Gia Lai và Bình Định thuộc vùng Tây Nguyên. Được thành lập từ năm 2004, nơi đây bảo tồn một trong những dải rừng núi còn tương đối nguyên vẹn ở phía đông dãy Trường Sơn. Độ cao tại đây dao động từ khoảng 500m lên đến đỉnh Kon Chư Răng cao 1.500m — cái tên này bắt nguồn từ tiếng Ba Na, đại ý là "ngọn núi cao với gió lạnh", một cái tên rất đúng với thực tế khi bạn đứng trên đó vào lúc bình minh.
Khu bảo tồn được quản lý chủ yếu từ phía Gia Lai (huyện K'Bang), mặc dù các sườn núi phía đông đổ về huyện An Lão của Bình Định. Đây là nơi sinh sống của vượn, voọc, gấu ngựa và hơn 200 loài chim, tuy nhiên bạn sẽ cần sự kiên nhẫn và chút may mắn — đây không phải là sở thú.
Tại sao nên ghé thăm
Thành thật mà nói, hầu hết mọi người không chọn nơi này. Kon Chư Răng chỉ đón vài trăm lượt khách mỗi năm, hầu hết là những người leo núi và những người yêu thích quan sát chim chóc. Đó chính là sức hút của nó. Nếu bạn đã từng đến Sapa, Da Lat và đã quen với các cung đường cà phê ở Tây Nguyên, và đang tìm kiếm một khu rừng không có sự ồn ào của đám đông, thì đây chính là nơi dành cho bạn.
Điểm nhấn ở đây là những chuyến trekking xuyên rừng nguyên sinh kéo dài nhiều ngày — những cây dầu cổ thụ khổng lồ, những tảng đá phủ đầy rêu, những con suối cần băng qua và hàng loạt thác nước chưa hề có tên trên Instagram. Thác Hang Én cao 50m (đừng nhầm lẫn với hang động ở Phong Nha) là điểm tham quan nổi bật nhất, đổ xuống một hồ nước được bao quanh bởi tán rừng già.
Những người yêu chim đến đây để tìm kiếm các loài đặc hữu và cơ hội nghe tiếng vượn hót vào lúc bình minh mà không phải cạnh tranh với các đoàn khách du lịch.
Thời điểm tốt nhất để ghé thăm
Mùa khô kéo dài từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau. Từ tháng 1 đến tháng 3 là thời điểm lý tưởng nhất — thời tiết đủ mát mẻ để trekking thoải mái (15-22°C ở những vùng cao), ít mưa và buổi sáng trời quang đãng, rất thuận lợi để quan sát động vật hoang dã. Hãy tránh hoàn toàn khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 9; các con đường sẽ biến thành những rãnh bùn trơn trượt, vắt sinh sôi nảy nở nhanh chóng và việc băng qua suối có thể thực sự nguy hiểm sau những trận mưa lớn.
Tháng 4 và tháng 5 là thời điểm chuyển giao — trời bắt đầu nóng dần lên, thỉnh thoảng có mưa rào vào buổi chiều, nhưng vẫn có thể đi được nếu bạn bắt đầu hành trình từ sớm.
Cách di chuyển
Điểm tiếp cận chính là thị trấn K'Bang ở tỉnh Gia Lai, cách thành phố Pleiku khoảng 55km về phía đông bắc.
Từ Pleiku: Đi theo quốc lộ 19 về phía đông hướng về Bình Định, sau đó rẽ trái vào ĐT669 hướng về K'Bang. Thời gian di chuyển khoảng 1,5 tiếng bằng xe máy hoặc ô tô. Pleiku có sân bay nội địa (Sân bay Pleiku) với các chuyến bay hàng ngày từ Hanoi và Saigon — giá vé thường dao động từ 800.000 - 1.500.000 VND một chiều.
Từ Quy Nhơn (phía Bình Định): Về lý thuyết có thể đi qua huyện An Lão, nhưng đường xá rất khó đi và việc tiếp cận từ phía này đòi hỏi phải lên kế hoạch kỹ lưỡng hơn. Hầu hết du khách đều chọn đi từ phía Gia Lai.
Từ trạm quản lý khu bảo tồn: Văn phòng chính nằm tại thị trấn K'Bang. Bạn cần đăng ký tại đây trước khi vào — nếu đến mà không có sự sắp xếp trước, khả năng cao bạn sẽ bị từ chối. Thông tin chi tiết ở phần dưới.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Hoạt động trải nghiệm
Trekking
Đây là hoạt động chính. Các cung đường đa dạng từ đi bộ trong ngày (8-12km) đến trekking nhiều ngày (2-3 ngày) để tiến sâu vào khu bảo tồn. Cung đường đến thác Hang Én là phổ biến nhất — dài khoảng 14km cả đi lẫn về với độ khó trung bình, bao gồm việc băng qua suối và leo trèo nhẹ. Hướng dẫn viên là bắt buộc đối với tất cả các cung đường bên trong khu bảo tồn.
Quan sát động vật hoang dã
Bình minh và hoàng hôn là thời điểm vàng. Vượn thường hót vào khoảng 5:30 - 7:00 sáng trong mùa khô. Hãy mang theo ống nhòm — tán rừng rất dày và bạn thường phải quan sát từ xa. Đừng mong đợi những trải nghiệm như trên kênh Nat Geo; hãy tận hưởng không gian âm thanh của núi rừng.
Thăm các làng người Ba Na
Một số ngôi làng của người dân tộc Ba Na nằm dọc theo vùng đệm. Những ngôi nhà "rông" (nhà sàn cộng đồng với mái tranh cao vút) là kiến trúc đặc trưng rất đáng chiêm ngưỡng. Hãy tôn trọng người dân — đây là nhà của họ, không phải triển lãm. Hãy xin phép trước khi chụp ảnh.
Ăn uống
Không có nhà hàng nào bên trong khu bảo tồn. Hãy chuẩn bị sẵn đồ ăn cho các chuyến trekking. Tại thị trấn K'Bang, các lựa chọn khá hạn chế với những quán cơm bình dân dọc theo đường chính. Giá khoảng 30.000 - 50.000 VND một suất — cơm ăn kèm thịt nướng, rau muống và canh. Không cầu kỳ nhưng đủ no.
Nếu bạn nghỉ đêm tại Pleiku trước hoặc sau chuyến đi, thành phố sẽ có nhiều lựa chọn tốt hơn. Hãy thử cơm tấm gần chợ hoặc một tô phở tại các quán ăn sáng trên đường Hùng Vương. Gia Lai cũng nổi tiếng với các món bún với hương vị đặc trưng của vùng Tây Nguyên.
Lưu trú
Bên trong khu bảo tồn, chỗ ở chỉ có nhà khách của trạm kiểm lâm hoặc cắm trại. Nhà khách khá cơ bản — phòng bê tông, nệm mỏng, nhà vệ sinh chung — nhưng đủ sạch sẽ với giá khoảng 150.000 - 200.000 VND một đêm. Cắm trại được phép tại các điểm quy định dọc theo các cung đường trekking (hướng dẫn viên của bạn sẽ biết những nơi này).
Tại thị trấn K'Bang, có một vài nhà nghỉ với giá khoảng 200.000 - 350.000 VND. Đừng mong đợi có nước nóng hay nhân viên nói tiếng Anh.
Để thoải mái hơn, bạn nên ở Pleiku và đi trong ngày hoặc khởi hành sớm. Pleiku có các khách sạn tử tế với giá từ 400.000 - 800.000 VND, có điều hòa và nước nóng — khách sạn HAGL và khách sạn Pleiku là những lựa chọn tầm trung đáng tin cậy.
Ảnh: HONG SON trên Pexels
Mẹo hữu ích
- Giấy phép và hướng dẫn viên là bắt buộc. Hãy liên hệ với ban quản lý khu bảo tồn Kon Chư Răng tại K'Bang ít nhất 3-5 ngày trước khi đến. Một công ty du lịch địa phương tại Pleiku có thể sắp xếp việc này — hãy thử hỏi tại khách sạn của bạn hoặc tìm kiếm các nhóm trekking Gia Lai trên Facebook. Phí hướng dẫn viên dao động khoảng 500.000 - 800.000 VND mỗi ngày.
- Tự chuẩn bị trang thiết bị. Giày trekking có độ bám tốt, áo mưa ngay cả trong mùa khô, thiết bị lọc nước, sơ cứu cơ bản và thuốc chống côn trùng. Vắt có mặt quanh năm ở những vùng thấp.
- Chỉ dùng tiền mặt. Không có máy ATM bên trong khu bảo tồn và ATM ở K'Bang đôi khi không hoạt động ổn định. Hãy rút đủ tiền mặt tại Pleiku.
- Sóng điện thoại rất chập chờn hoặc không có khi bạn đã vào trong rừng. Hãy tải bản đồ ngoại tuyến (Maps.me hoạt động tốt ở đây) và thông báo cho ai đó về lịch trình của bạn.
- Rào cản ngôn ngữ là có thật. Rất ít người nói tiếng Anh ở K'Bang hoặc trong đội ngũ nhân viên khu bảo tồn. Những câu tiếng Việt cơ bản sẽ giúp ích rất nhiều, hoặc hãy mang theo ứng dụng dịch thuật ngoại tuyến.
Những sai lầm thường gặp
Đến nơi mà không có sự sắp xếp trước. Đây không phải là công viên quốc gia có quầy bán vé. Bạn cần phối hợp trước với ban quản lý. Những du khách đến mà không báo trước thường sẽ lãng phí một ngày để giải quyết các vấn đề hậu cần.
Đánh giá thấp địa hình. Đường mòn ở đây không phải là những lối đi lát gỗ được chăm chút. Việc băng qua suối, leo dốc và những ngã rẽ không biển báo là chuyện bình thường. Đây không phải là chuyến đi bộ cho người mới bắt đầu — bạn cần có thể lực cơ bản và một chút kinh nghiệm trekking.
Bỏ qua Pleiku hoàn toàn. Thành phố này thường bị xem nhẹ như một điểm trung chuyển, nhưng nó rất đáng để dành nửa ngày khám phá. Các đồn điền trà và cà phê ở ngoại ô, Biển Hồ (hồ miệng núi lửa) và ẩm thực địa phương sẽ mang lại cho bạn cái nhìn sâu sắc về vùng cao nguyên trước khi bạn tiến vào rừng sâu.
Lưu ý thực tế
Kon Chư Răng là phần thưởng cho những du khách biết lập kế hoạch trước và chấp nhận một chút bất tiện. Nơi này không hào nhoáng, không tiện nghi và không dễ tiếp cận — đó chính là lý do tại sao khu rừng vẫn còn tồn tại nguyên vẹn. Hãy dành ít nhất hai ngày trọn vẹn cho một chuyến đi ý nghĩa, hoặc ba ngày nếu bạn muốn trekking đến những thác nước sâu hơn. Hãy kết hợp với các hồ miệng núi lửa và vùng đất cà phê của Pleiku để có một chuyến vòng quanh Tây Nguyên kéo dài bốn hoặc năm ngày mà hầu hết du khách chưa bao giờ được trải nghiệm.
