Quy Nhơn không nhận được sự chú ý xứng đáng trên các mặt báo ẩm thực. Trong khi du khách mải miết di chuyển giữa Hoi An và Hue, thì thành phố biển thuộc tỉnh Bình Định này lại lặng lẽ sở hữu một trong những cung đường ăn uống tại chợ hấp dẫn nhất miền Trung. Chợ trung tâm — Chợ Quy Nhơn, nằm trên đường Trần Phú gần sát bờ biển — chính là nơi bạn nên bắt đầu hành trình, tốt nhất là trước khi nắng nóng kéo đến.
Bánh Xèo Tôm Nhảy
Bạn sẽ biết mình đã đến gần đúng gian hàng khi nghe tiếng bột đổ xèo xèo trên chảo. "Banh xeo" ở những nơi khác tại Việt Nam là một món ăn quen thuộc — lớp vỏ bánh giòn rụm màu vàng nghệ, bên trong là thịt và giá đỗ. Ở Bình Định, phiên bản "tôm nhảy" lại là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Tôm ở đây là loại tôm nhỏ, tươi rói, vẫn còn đang nhảy tanh tách khi được cho vào chảo dầu. Nghe có vẻ như một chiêu trò quảng cáo nhưng thực tế không phải vậy — việc chế biến nhanh khi tôm còn tươi giúp thịt tôm săn chắc và ngọt hơn hẳn so với tôm đã qua sơ chế.
Tại Chợ Quy Nhơn, hãy tìm dãy hàng của các cô bán hàng sử dụng bếp gas đơn ở tầng trệt, góc đông nam. Giá mỗi chiếc bánh dao động khoảng 25.000–35.000 VND. Bạn ăn theo cách truyền thống — xé nhỏ bánh, cuốn cùng lá cải cay và tía tô, rồi chấm vào nước mắm pha loãng với dứa. Các loại rau ăn kèm ở đây thường tươi và đa dạng hơn nhiều so với những nhà hàng phục vụ khách du lịch. Hãy mang theo khăn giấy hoặc hỏi xin giấy ăn; món này ăn khá là "tèm lem" đấy.
Nên ăn trước 8:30 sáng khi tôm tươi nhất và các chủ quán vẫn chưa bán hết mẻ đầu tiên.
Bún Chả Cá — Hương vị Bình Định
"Bun cha ca" có mặt khắp miền Trung nhưng phiên bản Quy Nhơn có nét đặc trưng riêng mà bạn nên biết trước khi gọi món. Nước dùng thanh hơn so với những gì bạn tìm thấy ở Da Nang — ít vị cà chua hơn, chủ yếu dựa vào vị ngọt thanh từ xương cá — và cha ca ở đây chắc thịt hơn, được cắt miếng dày, đôi khi còn được nướng sơ trước khi cho vào bát thay vì chỉ luộc. Một số quán còn cho thêm chả cá chiên bên cạnh chả cá hấp, mang đến hai kết cấu khác nhau trong cùng một bát.
Sợi bún là loại bún gạo tròn, và bát bún thường đi kèm với một rổ rau sống — hoa chuối, giá đỗ, rau húng — cùng một đĩa nhỏ mắm tôm cho những ai muốn tăng thêm độ đậm đà.
Tại chợ, một bát bún có giá từ 25.000–40.000 VND tùy kích cỡ. Một vài chủ quán cố định làm việc ở phía bắc tầng trệt; họ bắt đầu dọn hàng từ khoảng 5:30 sáng và bán đến khi hết hàng, thường là vào giữa buổi sáng. Nếu bạn đã từng ăn "bun bo hue" ở phía bắc, thì món này là một phiên bản nhẹ nhàng hơn, ít cay nồng hơn — phù hợp cho những ai muốn thưởng thức độ sâu của nước dùng mà không bị vị ớt lấn át.
Ảnh: Theodore Nguyen trên Pexels
Bánh Hỏi Lòng Heo
Đây là món ăn phân loại giữa những thực khách tò mò và những người thận trọng, và đây không phải là lời phán xét — mà là thông tin hữu ích. "Banh hoi" là đặc sản của Bình Định: những sợi bún gạo được đan cực kỳ mảnh, hấp chín và ép thành từng miếng hình chữ nhật mỏng, ăn kèm với mỡ hành và thường là thịt nướng hoặc thịt luộc. "Long heo" bao gồm lòng non, gan, và đôi khi là tim hoặc phổi, tùy thuộc vào từng quán.
Lòng được luộc chín tới với sả và ngũ vị hương, sau đó dọn ra cùng với những miếng bánh hỏi và một bát nước mắm chấm. Bạn xé một miếng bánh hỏi, đặt một miếng lòng lên trên, thêm một chút hành phi và một ít mắm tôm, rồi thưởng thức trọn vẹn trong một miếng. Kết cấu chính là điểm nhấn: sự mềm mại của bánh hỏi hòa quyện với độ dai giòn của lòng, được làm nổi bật bởi vị béo ngậy của mỡ hành.
Nếu bạn không thích lòng, hầu hết các quán bánh hỏi cũng phục vụ kèm thịt heo nướng hoặc nem nướng. Giá dao động khoảng 30.000–50.000 VND cho một đĩa đầy đủ. Các hàng bánh hỏi tại Chợ Quy Nhơn thường tập trung ở tầng trên hoặc trong con hẻm chạy dọc theo phía đông của chợ.
Ảnh: Trần Phan Phạm Lê trên Pexels
Cách khám phá khu chợ
Chợ Quy Nhơn trước hết là một chợ truyền thống, sau đó mới là khu ẩm thực. Tầng trệt là nơi buôn bán nông sản, thịt và cá vào sáng sớm, nghĩa là bạn sẽ phải đi lại giữa những vũng nước đá và nước cá nếu đến đây trước 7 giờ sáng. Hãy đi một đôi giày mà bạn không ngại bị ướt.
Các hàng quán hoạt động khá độc lập — không có khu vực riêng biệt cho từng món. Hãy đi dạo một vòng trước khi ngồi xuống. Nếu một quán có đông người dân địa phương đang ăn, đó chính là tín hiệu cho bạn. Giá cả hầu như không bao giờ được niêm yết, nhưng việc hỏi "bao nhiêu?" trước khi gọi món là điều bình thường và không bị coi là bất lịch sự.
Ẩm thực chợ Quy Nhơn đạt đỉnh cao nhất từ 6 giờ đến 9 giờ sáng. Đến 10 giờ, nhiều quán đã bán hết những món ngon nhất, và cái nóng của chợ bắt đầu làm trải nghiệm trở nên kém thoải mái hơn.
Lưu ý thực tế
Chợ Quy Nhơn nằm trên đường Trần Phú, cách các khách sạn ven biển dọc theo vịnh khoảng 500m — có thể đi bộ từ hầu hết các chỗ ở trung tâm. Hãy chuẩn bị tiền lẻ (tờ 5.000 và 10.000 VND); các chủ quán hiếm khi có tiền thối lại cho tờ 200.000 VND. Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một chuyến đi dài hơn qua khu vực này, Quy Nhơn nằm cách Đà Nẵng khoảng 300km về phía nam và là một điểm dừng chân ăn uống hợp lý giữa vùng duyên hải và vùng cao nguyên trung bộ.
