Sapa thường được nhắc đến với những chuyến trekking và ruộng bậc thang, nhưng ẩm thực nơi đây — đặc biệt là với những người ăn thuần thực vật — lại là một khía cạnh rất đáng chú ý. Giữa những phiên chợ hàng tuần, các loại rau rừng được bày bán ven đường và một vài nhà hàng thực sự phục vụ người ăn chay, bạn hoàn toàn có thể thưởng thức những bữa ăn ngon lành mà không cần đụng đến thịt.
Tại sao Sapa lại là điểm đến lý tưởng cho người ăn chay?
Ẩm thực của người Hmong và người Dao chú trọng nhiều vào các loại thảo mộc vùng cao, củ quả và rau rừng mà hầu hết các gian bếp ở miền xuôi ít khi sử dụng. Những món ăn chế biến từ sa nhân, gừng rừng và các loại rau rừng có vị đắng xuất hiện tại các chợ địa phương — và một số nhà hàng đã bắt đầu đưa chúng vào thực đơn một cách bài bản. Cộng thêm lượng lớn du khách quốc tế theo chế độ ăn không thịt, nhu cầu này đã thúc đẩy các nhà hàng thay đổi để đáp ứng.
Tuy nhiên, Sapa vẫn là một thị trấn vùng cao nhỏ bé. Các quán thuần chay chuyên biệt không nhiều. Hãy chọn đúng địa điểm, bạn sẽ có những bữa ăn tuyệt vời. Nếu cứ tùy tiện chọn đại, bạn có thể sẽ gọi phải món pho "chay" nhưng lại được nấu bằng nước dùng từ xương bò.
Những lựa chọn tốt nhất theo từng con phố
Nature View Restaurant
Đây là nhà hàng được gợi nhận nhiều nhất cho người ăn chay tại thị trấn. Nhà hàng có hẳn một thực đơn thuần thực vật riêng biệt, chứ không chỉ là vài món lẻ tẻ trong danh sách các món mặn. Nước dùng món "pho" được nấu từ hành nướng, gừng và nấm hương khô thay vì xương, mang lại hương vị rất đậm đà. Các món đậu phụ sử dụng loại đậu mềm sản xuất tại chợ Sapa, khẩu phần ăn khá đầy đặn với giá khoảng 55.000–75.000 VND mỗi món chính. Nhà hàng nằm trên phố Mường Hoa, cách quảng trường chính mười phút đi bộ. Phục vụ ở đây khá thong thả — rất phù hợp với nhịp độ của một bữa trưa sau chuyến trekking.
Color Restaurant
Nhỏ hơn và có phần bình dân hơn, Color có hẳn một phần dành riêng cho người ăn chay trong thực đơn và nhân viên ở đây hiểu rõ sự khác biệt giữa ăn chay và thuần chay — điều không phải nơi nào ở Sapa cũng nắm rõ. Món nổi bật nhất là rau muống xào tỏi ớt, và họ cũng có phiên bản "banh mi" khá ngon với rau nướng cùng pate nhà làm hoàn toàn từ thực vật. Các món chính có giá từ 45.000–65.000 VND. Quán nằm trên phố Cầu Mây, gần nhà thờ đá.
Hmong Sisters Restaurant
Được điều hành bởi hai chị em người Hmong đen, đây là địa điểm mang đậm bản sắc văn hóa nhất trong danh sách. Thực đơn thay đổi tùy theo những gì có sẵn tại chợ Sapa, nghĩa là các loại rau rừng sẽ thường xuyên xuất hiện. Hãy hỏi xem hôm đó có món gì thuần chay — hai chị em chủ quán nói tiếng Anh đủ tốt để tư vấn — và bạn thường sẽ nhận được một đĩa rau rừng xào với vừng cùng một bát canh đậu phụ lên men. Giá cả rất phải chăng (40.000–60.000 VND), không gian quán rất nhỏ (chỉ sáu bàn) và thường hết chỗ vào lúc 12:30. Hãy đến sớm. Quán nằm trong một con ngõ nhỏ trên phố Phố Mới.
The Hill Station Signature Restaurant
Đây là lựa chọn cao cấp hơn. Hill Station tập trung mạnh vào các nguyên liệu địa phương và có danh tiếng tốt trong việc hợp tác trực tiếp với các hộ sản xuất người Hmong. Họ không chỉ phục vụ món chay, nhưng đây là gian bếp tinh tế nhất thị trấn trong việc chọn lọc nguyên liệu và họ sẵn sàng điều chỉnh món ăn theo yêu cầu. Một bữa tối chay trọn gói ở đây có giá khoảng 350.000–450.000 VND — khá đắt so với tiêu chuẩn Sapa, nhưng chất lượng của các món nấm rừng và salad thảo mộc rất xứng đáng để thử một lần. Quán nằm trên phố Hàm Rồng, gần nhà thờ đá.
Chợ Sapa
Đừng bỏ qua các phiên chợ thứ Bảy và Chủ Nhật — cả Chợ Sapa chính và chợ Bắc Hà nhỏ hơn (cách khoảng 70 km về phía bắc) — để tìm kiếm các món ăn thuần thực vật. Các tiểu thương bán ngô nướng, xôi hấp gói trong lá chuối kiểu "banh chung", khoai lang nướng và các bó rau thơm tươi rói. Một bữa sáng đầy đủ từ các quầy hàng trong chợ có giá dưới 30.000 VND. Đây là trải nghiệm bình dân, chỉ dùng tiền mặt, và là nơi có nông sản tươi ngon nhất thị trấn trước khi chúng được đưa đến bất kỳ nhà hàng nào.
Ảnh: Loren Castillo trên Pexels
Đồ uống đáng thử
Độ cao của Sapa rất thích hợp cho việc trồng trà. "Lotus tea" (trà sen) và trà shan tuyết trồng tại địa phương là những thứ bạn nên gọi. Một số nhà nghỉ phục vụ trà shan tuyết miễn phí, nhưng bạn cũng có thể mua theo cốc tại các hàng trà gần chợ chính với giá khoảng 10.000–15.000 VND. Hãy bỏ qua các loại nước đóng chai — trà ở đây thực sự rất ngon.
Ảnh: Sea Man trên Pexels
Vượt qua rào cản ngôn ngữ
Cụm từ "ăn chay" sẽ giúp bạn tìm được quán, nhưng không đảm bảo chắc chắn là món đó không có nước mắm hay nước dùng từ xương. Nếu bạn là người thuần chay nghiêm ngặt, cụm từ rõ ràng nhất cần học là "không thịt, không cá, không nước mắm, không trứng". Tại các nhà hàng được liệt kê ở trên, thực đơn tiếng Anh luôn có sẵn — nhưng tại các quán ăn địa phương và quầy hàng trong chợ, những câu tiếng Việt này sẽ là "phao cứu sinh" an toàn nhất cho bạn.
Lưu ý thực tế
Cộng đồng ăn chay ở Sapa khá nhỏ, vì vậy các lựa chọn của bạn chủ yếu chỉ gói gọn trong danh sách này — các nhà hàng thuần chay chuyên biệt mới không xuất hiện nhiều trong những năm gần đây. Các phiên chợ cuối tuần (đặc biệt là thứ Bảy) giúp mở rộng đáng kể các lựa chọn đồ ăn đường phố, vì vậy hãy lên kế hoạch cho chuyến đi của bạn một cách hợp lý. Hầu hết các nhà hàng đều đóng cửa trước 9 giờ tối.
