Mười ngày, ba miền, hai mươi lăm món ăn. Lộ trình này đi từ Nam ra Bắc — hoặc bạn có thể đảo ngược nếu bay đến Hanoi — và xem mỗi thành phố là một điểm dừng chân để thưởng thức ẩm thực thay vì chỉ là một phông nền ngắm cảnh.
Ngày 1 — Saigon: Những món kinh điển miền Nam
Hãy bắt đầu tại Ben Thanh Market trước khi các đoàn du lịch ập đến. Mua một chiếc "banh mi" tại Huỳnh Hoa trên đường Lê Thị Riêng — 35.000 VND, đầy ắp nhân đến mức chiếc bánh gần như không thể giữ nguyên hình dáng. Đi dạo dọc đường Phạm Ngũ Lão để tiêu bớt, sau đó tìm một chiếc ghế nhựa trên đường Nguyễn Trung Trực để thưởng thức đĩa "com tam" (cơm tấm sườn bì chả) với giá khoảng 50.000 VND. Bữa trưa là "goi cuon" tại Phước Thành trên đường Trần Hưng Đạo — hai cuốn giá 20.000 VND, nhớ chấm cùng tương đậu phộng thay vì nước mắm.
Ngày 2 — Saigon: Bún, bánh xèo và chả giò
Bữa sáng là hủ tiếu — hãy tìm một xe đẩy trong các con hẻm trên đường Lý Chính Thắng ở Quận 3. Đây là món mà Saigon làm ngon hơn bất cứ nơi nào khác, nước dùng phải thanh hơn phở. Giữa ngày, hãy ghé một quán "banh xeo" trên đường Đinh Công Tráng — chiếc bánh xèo to như cái nắp nồi, đầy ắp tôm, thịt và giá đỗ. Hãy xé nhỏ bánh, cuốn cùng rau sống và xà lách. Buổi tối: "cha gio" tại bất kỳ quán vỉa hè nào ở Chợ Lớn, khu phố người Hoa của Saigon. Phiên bản ở đây thường có thêm khoai môn trong nhân.
Ngày 3 — Chuyến đi trong ngày đến Đồng bằng sông Cửu Long, sau đó bay đi Da Nang
Một chuyến đi buổi sáng đến Cần Thơ (hai tiếng đi xe) sẽ cho bạn thưởng thức bánh canh cua tại khu vực chợ nổi — 60.000 VND cho một tô đầy ắp. Sau đó quay lại Saigon để bay chuyến chiều đi Da Nang. Chuyến bay đêm nên không cần ăn tối — ngày mai bạn sẽ được ăn thỏa thích.
Ngày 4 — Da Nang và cung đường đến Hoi An
Da Nang là một trung tâm giao thông hơn là một thủ phủ ẩm thực, nhưng nơi đây xứng đáng có một vị trí nhờ món mì quảng (mì sợi vàng óng với thịt heo, tôm và nước dùng xâm xấp). Hãy đến Mì Quảng Bà Mua trên đường Trần Bình Trọng — 40.000 VND. Món này bắt buộc phải ăn kèm bánh tráng nướng giòn và rau sống tươi thì mới đúng điệu. Buổi chiều, thuê xe máy và chạy 30 km về phía nam để đến Hoi An.
Ảnh: Pragyan Bezbaruah trên Pexels
Ngày 5 — Hoi An: Hai món ăn làm nên tên tuổi phố cổ
Hoi An có một món ăn mà họ sẵn sàng bảo vệ bằng cả mạng sống: cao lầu (mì sợi dày với thịt xá xíu, bánh tráng chiên, rau sống và nước sốt đậm đà). Sợi mì được làm từ nước của một giếng cổ địa phương — đây không phải là chiêu trò quảng cáo, mà chính nguồn nước đó làm nên kết cấu đặc trưng của sợi mì. Hãy ăn tại Thanh Cao Lầu trên đường Trần Phú, 45.000 VND. Món thứ hai: bánh cuốn (bánh tráng hấp nhân thịt băm và mộc nhĩ) tại bất kỳ quán vỉa hè nào gần Chùa Cầu. Món này thanh nhẹ và tinh tế hơn vẻ ngoài của nó; hãy gọi hai phần.
Ngày 6 — Hue: Thành phố ẩm thực nghiêm túc của miền Trung
Chuyến xe buýt bốn tiếng từ Hoi An qua đèo Hải Vân rất đáng giá nhờ cảnh đẹp. Hue là thành phố "ám ảnh" về ẩm thực nhất Việt Nam tính trên mỗi mét vuông. Hãy bắt đầu với bún bò Huế — món bún bò cay nồng mùi sả, vượt xa phở ở chính thành phố này. Hãy đến Bún Bò O Bếp trên đường Chi Làng, 45.000 VND. Buổi chiều: bánh chưng (bánh nếp nhân đậu xanh và thịt heo, gói trong lá chuối) từ một người bán hàng rong gần Đại Nội. Bánh chắc hơn vẻ ngoài — chỉ cần nửa cái là đủ no. Buổi tối: nem chua tại một cửa hàng trên đường Hùng Vương. Hãy ăn khi còn lạnh, cuốn cùng lá trầu không, tỏi và ớt.
Ngày 7 — Hue: Những món nước dùng còn lại
Ngày thứ hai ở Hue là dành cho bún riêu (bún cua cà chua) — phần nước dùng cà chua tạo nên một hương vị rất riêng biệt trong danh sách các món bún Việt Nam. Hãy tìm ăn tại chợ sáng gần chợ Đông Ba, 35.000 VND. Đây cũng là thành phố để thử món bánh canh cua, khác biệt với phiên bản ở miền Tây nhờ nước dùng đậm đà hơn. Buổi chiều lên tàu hỏa ra Bắc đi Hanoi — chuyến tàu đêm giúp bạn tiết kiệm một đêm khách sạn.
Ảnh: Nimit N trên Pexels
Ngày 8 — Hanoi: Những trụ cột phương Bắc
Đến Hanoi vào buổi sáng, gửi hành lý và đi thẳng đến một quán phở. Phở Gia Truyền trên đường Bát Đàn là chuẩn mực — 60.000 VND, nước dùng bò ninh trong mười hai giờ, bánh phở mềm, thịt bò chín và gân. Không rau thơm ăn kèm, không tương ớt sriracha. Đây chính là phở Bắc. Đến trưa, hãy tìm món bún chả (chả heo nướng ăn kèm bún rối và nước chấm) gần Hàng Mành. Cách ăn đúng là nhúng bún vào bát nước chấm, không phải đổ nước chấm vào bát bún. Buổi chiều: đi dạo Phố Cổ, ghé chợ Đồng Xuân ăn bún thang (món bún thanh tao với gà và trứng, thường được làm từ những nguyên liệu còn dư sau Tết) — 45.000 VND.
Ngày 9 — Hanoi: Đồ uống và món ăn mà Phố Cổ gìn giữ
Bữa sáng lại là bánh cuốn, nhưng là phiên bản Hanoi — bánh cuốn không nhân, ăn kèm chả lụa và nước chấm thanh trong. Quán trên đường Thanh Niên là một địa chỉ đáng tin cậy. Sau đó là cà phê: một ly cà phê sữa đá thì ở đâu cũng có, nhưng Hanoi là nơi bạn phải thử "cà phê trứng" tại Giang Cafe trên đường Nguyễn Hữu Huân. Đó là sự kết hợp giữa lòng đỏ trứng gà đánh bông với sữa đặc trên nền cà phê espresso. Lạ lẫm nhưng rất tuyệt. Buổi chiều: chả giò kiểu miền Bắc (nhỏ hơn, giòn hơn, dùng bánh đa nem thay vì bánh tráng) từ một người bán hàng ở quận Hoàn Kiếm.
Ngày 10 — Ninh Binh, rồi quay về
Cách Hanoi hai tiếng về phía nam, Ninh Binh xứng đáng là điểm dừng chân trong ngày cho một món đặc sản: cơm cháy ăn kèm thịt dê xào nấm. Đây là món ăn đặc trưng vùng miền, giá khoảng 80.000 VND tại bất kỳ nhà hàng nào trên đường Hoàng Diệu. Đây không phải là điểm đến trong mọi lịch trình du lịch Việt Nam, và đó chính là lý do bạn nên ghé qua. Quay lại Hanoi vào giữa buổi chiều, bạn sẽ có thời gian tìm một góc bia hơi gần cầu Long Biên — bia tươi của Hanoi, giá 7.000 VND một cốc, ngồi ghế nhựa uống cho đến khi trời tối hẳn.
Lưu ý thực tế
Hãy dự trù ngân sách 150.000–250.000 VND mỗi ngày chỉ cho việc ăn uống — hành trình này được thiết kế để ăn ngon với chi phí rẻ. Hãy đặt vé tàu đêm chặng Huế–Hanoi trước ít nhất ba ngày, đặc biệt là vào mùa cao điểm (tháng 12–tháng 2). Giờ ăn ngon nhất là từ 7–9 giờ sáng cho các món như phở và bún chả, vì chúng thường bán hết trước buổi trưa.
