HAGL Football Academy in Gia Lai: Ein Reiseführer

Was sie ist

Die HAGL Football Academy (Hoc Vien Bong Da Hoang Anh Gia Lai) liegt auf einem Campus am Hang, etwa 6 km vom Zentrum von Pleiku entfernt, der Hauptstadt der Provinz Gia Lai im zentralen Hochland Vietnams (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Die Akademie wurde 2007 von der Hoang Anh Gia Lai Group gegründet – einem Konglomerat, das im Inland eher für Kautschuk, Immobilien und Landwirtschaft bekannt ist – und mit technischer Unterstützung des Jugendförderprogramms des FC Arsenal erbaut.

Hier haben Nguyen Cong Phuong, Luong Xuan Truong und einige andere Spieler, die Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) 2018 ins Halbfinale der AFF-Meisterschaft führten, zum ersten Mal professionell gegen den Ball getreten. Der Campus umfasst mehrere große Spielfelder, Schlafsäle, ein Fitnessstudio und ein Rehabilitationszentrum, die sich über ein gepflegtes Gelände verteilen, umgeben von Kaffeeplantagen und roter Basalterde.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die meisten Besucher sind keine absoluten Fußballfanatiker – obwohl es davon auch reichlich gibt. Die Akademie zieht die Menschen aus verschiedenen Gründen an:

• Neugier auf die Fußballkultur. Die vietnamesische Fußballbegeisterung ist nach 2018 regelrecht explodiert. Der Besuch der Akademie, in der diese Generation trainierte, fühlt sich für einheimische Touristen und neugierige Ausländer gleichermaßen wie eine Pilgerreise an.
• Zwischenstopp im zentralen Hochland. Gia Lai liegt zwischen Da Lat und Kon Tum auf den Routen durch das Hochland. Reisende, die durch Pleiku kommen, suchen oft nach einer Halbtagesaktivität, und die Akademie füllt diese Lücke perfekt.
• Fotografie. Das Gelände ist wirklich fotogen – smaragdgrüne Spielfelder vor terrakottafarbener Erde, neblige Morgenstunden und gelegentliche Trainingseinheiten, die man vom Rand aus beobachten kann.

Man darf hier keine Infrastruktur auf Freizeitpark-Niveau erwarten. Es ist eine in Betrieb befindliche Sportanlage und keine Touristenattraktion. Genau das macht einen Teil ihres Reizes aus.

Die beste Reisezeit

Die Trockenzeit in Gia Lai dauert von November bis April. An den Morgenstunden im Dezember und Januar können die Temperaturen auf 800 m Höhe unter 18°C fallen – angenehm im Vergleich zur Küste. Die Regenzeit (Mai–Oktober) bringt nachmittägliche Regengüsse, aber die Vormittage sind oft klar.

Um die Jugendmannschaften beim Training zu sehen, kommen Sie am besten an Wochentagen zwischen 7:30 und 10:30 Uhr. Die Akademie schränkt den Zugang während Turnieren oder Prüfungen gelegentlich ein, daher ist ein spontaner Besuch an einem beliebigen Dienstag keine Garantie. An Wochenendvormittagen finden auf dem Nebenplatz manchmal Freundschaftsspiele statt.

Anreise

Mit dem Flugzeug: Der Flughafen Pleiku (PXU) bietet tägliche Flüge ab Saigon (1 Std. 10 Min., ca. 800.000–1.200.000 VND für einen einfachen Flug mit Vietnam Airlines oder VietJet) und Hanoi (1 Std. 40 Min.). Vom Flughafen aus ist die Akademie eine 15-minütige Taxifahrt entfernt – etwa 80.000 VND mit Grab.

Mit dem Bus: Schlafbusse von Da Nang benötigen über Kon Tum etwa 7–8 Stunden. Von Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) aus sind es etwa 8 Stunden Richtung Norden durch Buon Ma Thuot. Der Hauptbusbahnhof von Pleiku (Ben Xe Duc Long) liegt 4 km von der Akademie entfernt.

Mit dem Motorrad: Wenn Sie die Hochland-Runde fahren, bietet sich Pleiku als natürliche Übernachtungsmöglichkeit zwischen Kon Tum und Buon Ma Thuot an. Die Akademie befindet sich in der Nguyen Van Cu Straße (die in die Le Duan übergeht) und ist gut ausgeschildert.

Foto von Ahmad Malulein auf Pexels

Aktivitäten

In der Akademie

• Spazieren oder fahren Sie die Ringstraße entlang. Das Haupttor an der Le Duan lässt Besucher außerhalb der Trainingszeiten manchmal auf das Gelände – fragen Sie den Wachmann einfach höflich. Das Fotografieren der Spielfelder von der Straße aus ist immer in Ordnung.
• Wenn gerade trainiert wird, können Sie von hinter dem Zaun auf der Ostseite zuschauen. Die U15- und U17-Mannschaften trainieren an den meisten Vormittagen.
• Ein kleiner Laden in der Nähe des Eingangs verkauft HAGL-Trikots und Schals (150.000–350.000 VND).

In der Umgebung von Pleiku

• Bien Ho (T'Nung-See): Ein vulkanischer Kratersee 7 km nördlich der Stadt. Ruhig und ideal für einen Morgenspaziergang. Eintritt 20.000 VND.
• Katholische Kirche von Pleiku (Duc An Kirche): Eine Mischung aus Brutalismus und Hochland-Architektur aus den 1960er Jahren. Einen Blick wert, auch wenn man nicht religiös ist.
• Markt von Pleiku (Cho Pleiku): Ein chaotischer, authentischer Hochlandmarkt. Hier gibt es Trockenfleisch, Waldhonig und Gia Lai Kaffeebohnen zu lokalen Preisen.

Essen und Trinken

Die Gastronomieszene in Gia Lai ist hochlandspezifisch und wird oft unterschätzt.

• Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) kho Gia Lai: Die lokale Spezialität – trockene Pho, bei der die Brühe separat serviert wird, garniert mit Frühlingszwiebeln und Schweinehackfleisch. Probieren Sie sie bei Pho Kho Hong in der Nguyen Van Troi (35.000 VND pro Schüssel). Überhaupt nicht vergleichbar mit der Pho, die Sie anderswo in Vietnam gegessen haben.
• Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム): Gerichte mit Bruchreis (Broken Rice) gibt es überall. Quan Com Tam 68 in der Tran Phu bietet eine solide Version mit gegrilltem Schweinefleisch und einem Spiegelei für 40.000 VND.
• Grills im Bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー) Stil: An mehreren Orten in der Hung Vuong Straße gibt es über Holzkohle gegrilltes Schweinefleisch mit Nudeln. Es ist nicht exakt das Bun Cha aus Hanoi, aber diese Hochland-Variante ist wirklich gut.
• Kaffee: Gia Lai ist Robusta-Land. Setzen Sie sich in ein beliebiges familiengeführtes Café in der Phan Dinh Phung für einen Ca Phe Sua Da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー), der 15.000 VND kostet und stärker reinhaut als alles in Saigon.

Unterkünfte

Pleiku hat nur wenige Hotels mit internationalem Standard, dafür aber einige saubere, erschwingliche Pensionen.

• HAGL Hotel (ja, dieselbe Firma): Die schönste Option in der Stadt. Ein 4-Sterne-Hochhaus direkt im Zentrum von Pleiku. Zimmer ab 700.000 VND/Nacht. Pool, ordentliches Frühstücksbuffet, etwas in die Jahre gekommenes Dekor.
• Duc Long Gia Lai Hotel: Zweckmäßiges Business-Hotel in der Nähe des Busbahnhofs. 400.000–500.000 VND.
• Homestays auf Booking.com: Einige familiengeführte Unterkünfte am Stadtrand bieten Zimmer für 250.000–350.000 VND an. Erwarten Sie nicht, dass dort Englisch gesprochen wird.

Foto von 1500m Coffee auf Pexels

Praktische Tipps

• Bringen Sie eine leichte Jacke mit. Auch in der Trockenzeit kann es am frühen Morgen auf 800 m Höhe kühl werden.
• Grab funktioniert in Pleiku, aber die Verfügbarkeit von Fahrern ist gering. Laden Sie die App herunter, aber halten Sie die Telefonnummer des Hotels für ein Xe Om (Motorradtaxi) als Backup bereit.
• Geldautomaten gibt es in den Straßen Hung Vuong und Tran Phu. Kartenzahlung wird im HAGL Hotel und in einigen Cafés akzeptiert – ansonsten gilt: Nur Bares ist Wahres.
• Die vietnamesische Fußballsaison dauert in etwa von Januar bis Oktober. In der Nebensaison (November–Dezember) ist es in der Akademie ruhiger und die Jugendmannschaften sind möglicherweise in Trainingslagern unterwegs.

Häufige Fehler

• Ein Museum oder Besucherzentrum erwarten. So etwas gibt es hier nicht. Es handelt sich um eine Trainingseinrichtung. Passen Sie Ihre Erwartungen an – Sie besuchen einen Campus im laufenden Betrieb, keine Stadiontour.
• Mittags ankommen. Das Training findet am frühen Morgen statt. Gegen Mittag sind die Plätze leer und die Mittagssonne macht das Herumlaufen unangenehm.
• Pleiku selbst auslassen. Viele Reisende betrachten Pleiku nur als Transitpunkt nach Kon Tum oder an die Küste. Geben Sie der Stadt einen ganzen Tag – mit dem T'Nung-See, dem Markt, der Akademie und dem Essen gibt es genug zu entdecken.
• Pho kho nicht probieren. Wenn Sie überall sonst in Vietnam Pho gegessen haben und denken, Sie wüssten, was es ist, wird die trockene Version aus Gia Lai Ihre Vorstellungen komplett auf den Kopf stellen.

Fazit

Die HAGL Academy ist kein auf Hochglanz poliertes Touristenerlebnis – sie ist ein authentisches Stück moderner vietnamesischer Sportkultur, das sich in einer der am wenigsten besuchten Hochlandprovinzen des Landes befindet. Kommen Sie mit den richtigen Erwartungen und der Bereitschaft, in einer kleinen Stadt gut zu essen, und Pleiku wird Sie überraschen.