Saigon trinkt Kaffee so, wie andere Städte Wasser trinken – ständig, günstig und mit einer sehr festen Meinung darüber, wie er zuzubereiten ist. Die Szene geht weit über das Glas "ca phe sua da" (Eiskaffee mit gesüßter Kondensmilch) hinaus, das auf jedem Reisefoto zu sehen ist, und umfasst eine vielschichtige Kultur, in die es sich lohnt, ein paar Vormittage lang einzutauchen.
Die Basis: Kaffee am Straßenrand und warum er immer noch gewinnt
Suchen Sie sich zuallererst einen winzigen Plastikhocker auf einem schmalen Gehweg und bestellen Sie einen "ca phe den da" – schwarzen Eiskaffee – für etwa 15.000 bis 20.000 VND. Diese Orte am Straßenrand, die meist von einer einzigen Person mit einer Thermoskanne und einer Kühlbox betrieben werden, sind der Ort, an dem die Kaffeekultur von Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) wirklich lebt. Kein WLAN, keine Speisekarte, oft kein Schild. Sie sitzen da, beobachten, wie die Motorroller um 7 Uhr morgens vorbeiziehen, und trinken etwas, das stark genug ist, um Ihren Morgen neu zu starten.
Der Kaffee selbst ist fast immer Robusta aus dem zentralen Hochland, gebrüht durch einen "phin" – den kleinen Metall-Tropffilter, der auf Ihrem Glas sitzt und sich Zeit lässt. Robusta verleiht vietnamesischem Kaffee (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) seine charakteristische Bitterkeit und den Koffeinkick. Er ist nicht subtil, und genau das ist der Punkt.
Suchen Sie in Distrikt 1, Distrikt 3 und Binh Thanh nach Ansammlungen dieser Stände. Der Abschnitt entlang der Hoang Dieu 2 in Thu Duc oder die älteren Ladenhäuser in der Nähe des Ben Thanh Marktes bieten meist die authentischsten Erlebnisse.
Jenseits des Klassikers: Was Saigon sonst noch trinkt
Sobald Sie die Basis kennen, lohnt es sich, die Variationen nacheinander auszuprobieren.
"Ca phe trung" – Eierkaffee (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー) – kam von Hanoi hierher, wurde aber vollständig übernommen. Aufgeschlagenes Eigelb und Kondensmilch liegen auf einem starken Filterkaffee, dickflüssig und fast wie eine Creme. Es klingt falsch, bis man es probiert. Heiß serviert, trinkt es sich eher wie ein Dessert als wie ein morgendliches Ritual. Mehrere Cafés in Distrikt 1 servieren inzwischen ihre eigenen Versionen; das Original aus Hanoi bleibt anders, aber die Variante aus Saigon hat ihre Berechtigung.
"Ca phe muoi" – Salzkaffee – ist eine Spezialität aus Zentralvietnam, speziell aus Hue, aber Sie werden ihn jetzt auch in Saigon finden. Eine Prise Salz mildert die Bitterkeit und bringt eine leicht karamellige Note hervor. Es lohnt sich, ihn einmal zu probieren, auch wenn Sie am Ende vielleicht doch wieder beim einfachen schwarzen Kaffee landen.
"Bac xiu" ist der hellere, süßere Cousin des ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー): mehr Milch, weniger Kaffee, oft bestellt von Leuten, die das Ritual ohne die Intensität wollen. Günstigere Cafés in Arbeitervierteln servieren dies Stammgästen, die zweimal täglich kommen.
Kokosnuss-Kaffee wurde in den letzten Jahren zum Trend – Cold Brew oder Filterkaffee, der über Kokoscreme und Eis gegossen wird. Er ist süß, reichhaltig und bei einem jüngeren Publikum beliebt. Cong Ca Phe, eine Kette mit Retro-Ästhetik, hat ihn populär gemacht und verfügt über Standorte in der ganzen Stadt, falls Sie eine verlässliche Version suchen.
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Die "Third-Wave"-Seite der Dinge
Saigon hat eine echte Spezialitätenkaffee-Szene, die sich hauptsächlich auf Distrikt 1, Distrikt 3 und den kreativen Korridor um die Straßen Nguyen Van Tho und Mac Dinh Chi konzentriert.
Läden wie The Workshop (in der Ngo Duc Ke, dritter Stock, über dem Straßenlärm) gehörten zu den Ersten, die vietnamesische Single-Origin-Bohnen ernst nahmen – Pour-overs, AeroPress, Geschmacksnoten auf einer Tafel. Der Kaffee kostet 60.000 bis 90.000 VND pro Tasse, was für lokale Verhältnisse teuer erscheint, aber immer noch nur einen Bruchteil dessen ausmacht, was man in Bangkok oder Singapur zahlt.
Phuong Mai Coffee und mehrere kleinere Röstereien in Binh Thanh beziehen ihre Bohnen jetzt direkt von Farmen in Da Lat und Dak Lak und arbeiten mit Arabica-Sorten, von deren Existenz die meisten vietnamesischen Kaffeetrinker früher nichts wussten. Dies ist nicht das typische Saigon-Kaffeeerlebnis, aber es ist ein echter Teil der aktuellen Esskultur der Stadt und eine Stunde wert, wenn Sie sich für das Thema interessieren.
Für etwas dazwischen – nicht der Plastikhocker, nicht das Tasting-Menü – bietet die mittelständische Café-Szene in Distrikt 3 um die Straßen Tran Cao Van und Vo Thi Sau ein angenehmes Gleichgewicht. Holzmöbel, im Phin gebrühter Kaffee, 30.000 bis 45.000 VND, Klimaanlage optional.
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Wo man langsam trinkt
Bei der Café-Kultur in Saigon geht es nicht nur um den Kaffee – es geht um die Zeit. Die Leute sitzen stundenlang. Studenten lernen, Freunde unterhalten sich ganze Nachmittage lang, Freelancer klappen ihre Laptops auf und bleiben bis zum abendlichen Berufsverkehr. Die soziale Funktion des Cafés ist hier eher die eines Wohnzimmers als die eines kurzen Zwischenstopps.
Für langsame Vormittage, an denen man gut Leute beobachten kann, bietet die Gegend um Ton That Dam in Distrikt 1 Cafés im alten Stil, die um 6 Uhr morgens öffnen und sich mit Rentnern füllen, die Schach spielen und Zeitungen lesen. Es ist einer der wenigen Orte im Zentrum von Saigon, an dem es sich noch unaufgeregt anfühlt.
Für etwas Neueres, aber dennoch entspanntes, gibt es in der Nha Chung Straße in der Nähe der Notre-Dame Kathedrale eine Ansammlung ruhiger Cafés in alten Gebäuden aus der französischen Kolonialzeit. Weniger Fußgängerverkehr als auf der Haupttouristenmeile, besserer Kaffee und meistens ist ein Platz frei.
"Vietnamesischer Kaffee" als Kategorie unterschätzt das, was in Saigon tatsächlich passiert. Die Stadt trinkt zu jeder Stunde, zu jedem Preis und mit so vielen Variationen, dass man eine Woche damit verbringen könnte, nur die Unterschiede zwischen den Vierteln zu kartieren.
Praktische Hinweise
Kaffee am Straßenrand kostet 15.000 bis 25.000 VND; mittelständische Cafés 30.000 bis 55.000 VND; Spezialitätenläden 60.000 bis 95.000 VND. Die meisten Straßenstände öffnen gegen 6 Uhr morgens und bleiben bis zum frühen Nachmittag geöffnet, wenn die Thermoskanne leer ist. "Third-Wave"-Cafés öffnen normalerweise gegen 8 oder 9 Uhr morgens. Bargeld ist am Straßenrand Standard; Kartenzahlung wird in Cafés mit Sitzgelegenheiten zunehmend akzeptiert.
