Por qué Hoi An para los viajeros vegetarianos
Hoi An no suele ser el primer lugar en el que piensan los viajeros cuando buscan comida vegetariana en Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Los platos famosos de la ciudad —el "cao lau", el "banh mi" y la cultura de la comida callejera— parecen girar en torno al cerdo y los mariscos. Sin embargo, en los últimos cinco años, Hoi An se ha convertido discretamente en el destino más amigable para los veganos del país, impulsado en parte por la cultura mochilera y en parte por chefs locales curiosos por la cocina basada en plantas.
A diferencia de Hanoi o Saigon, donde las opciones vegetarianas a menudo significan "añadir tofu a un caldo de cerdo", los restaurantes de Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) se lo toman en serio. Las estrechas calles del casco antiguo y el público turístico hacen que los chefs de aquí estén acostumbrados a las peticiones personalizadas, y de hecho las ejecutan muy bien. Aquí podrás comer sin tener que explicar cinco veces "sin salsa de pescado, sin pasta de gambas, sin caldo de pollo".
Restaurantes y comida callejera
Karma Waters
Karma Waters se encuentra en una callejuela tranquila cerca del Puente Japonés, en una casa de madera restaurada con un pequeño patio. Todo en el menú está basado en plantas, aunque no se anuncia como propaganda vegana: es simplemente buena comida que, casualmente, no lleva productos de origen animal.
Prueba el "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" (técnicamente no es un banh mi sin paté, pero su versión con tofu marinado, verduras encurtidas y hierbas frescas tiene un sabor muy completo). Las sopas son su punto fuerte: un cremoso curry de coco con verduras asadas, un caldo claro con fideos de champiñones al estilo "pho" y una sopa a base de cúrcuma que sabe a comida casera. Los platos principales cuestan entre 70,000 y 120,000 VND. El servicio es lento a propósito; no es un lugar de rotación rápida.
El café es de origen único, del tipo en el que el barista te dirá la finca específica en Da Lat. Los postres se inclinan por las frutas tropicales: tarta de queso con mango (a base de anacardos), panna cotta de coco y arroz glutinoso con jaca (jackfruit).
Minh Hien
Minh Hien ocupa un edificio colonial de dos pisos en la calle Tran Phu y se centra en la cocina vietnamita tradicional, con una sección vegetariana que no parece haber sido añadida a última hora. La propietaria, Minh Hien, es muy cálida y habla inglés con fluidez; dile que eres vegetariano y te guiará hacia las mejores opciones.
Platos estrella: una ensalada de hierbas frescas, papaya verde y aderezo de lima (hay disponible una versión sin salsa de pescado); rollitos de primavera fritos ("cha gio (짜조 / 炸春卷 / チャーゾー)") rellenos de champiñones, zanahoria y fideos de cristal; un curry en olla de barro con berenjena, quimbombó (okra) y tofu. Precios: 60,000–95,000 VND por plato. El restaurante está situado en el extremo más tranquilo de Tran Phu, por lo que no está abarrotado de grupos turísticos.
An Heritage
An Heritage es el más pequeño de los tres —un local estrecho con capacidad para unas 20 personas—, pero se ha convertido en una parada habitual para los viajeros concienciados. El menú rota según lo que haya disponible en el mercado, lo que significa que puedes encontrar platos una semana que desaparecen a la siguiente.
Sus "goi cuon" (rollitos de primavera frescos) con abundante relleno de hierbas y salsa de cacahuete son sencillos y perfectos. El "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" de verduras (una sopa cremosa de fideos a base de tapioca, que normalmente se hace con gambas) llega en su lugar con champiñones y brotes de bambú. Suave, meloso y profundamente satisfactorio. La mayoría de los platos principales cuestan menos de 85,000 VND.
Pregunta por la dirección: está escondido y no depende de los clientes que pasan por la calle.
Foto de FOX ^.ᆽ.^= ∫ en Pexels
Clases de cocina para estudiantes vegetarianos
Red Bridge Cooking School
Red Bridge, justo a las afueras del casco antiguo, es la escuela de cocina más consolidada de Hoi An. Las clases de medio día (de 9am a 1pm) cuestan alrededor de 450,000 VND por persona e incluyen un paseo por el mercado, la clase de cocina y el almuerzo.
Se adaptan a los estudiantes vegetarianos, pero no tienen un plan de estudios exclusivamente vegano: cocinarás junto a estudiantes que comen carne y el menú incluye opciones de pescado y carne. La ventaja: aprendes a preparar estos platos a base de plantas. La desventaja: no estás construyendo un repertorio totalmente vegano.
Si vas, reserva con al menos un día de antelación y envía un correo electrónico antes para mencionar tus restricciones dietéticas. Las clases se imparten en inglés, aunque el instructor puede invitar a comerciantes locales de especias que hablan un inglés limitado (eso es parte del encanto).
Morning Glory Cooking School
Morning Glory tiene un programa más pequeño y flexible. Ofrecen sesiones de 2 a 3 horas (a partir de unos 250,000 VND) y diseñarán un menú vegetariano personalizado si lo solicitas. Comprarás en el mercado local con el instructor, elegirás tus verduras y cocinarás en una cocina compartida.
Como está menos guionizado que Red Bridge, la calidad depende de tu instructor, pero la mayoría ha trabajado en restaurantes basados en plantas y sabe cómo crear sabor sin caldo animal. Probablemente aprenderás a hacer "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" (un panqueque crujiente de cúrcuma con relleno de verduras), una ensalada o sopa, y un salteado.
Su restaurante, en la planta baja debajo de la cocina, también es una opción sólida para un almuerzo rápido si no tienes tiempo para una clase completa.
Foto de Theodore Nguyen en Pexels
Comida callejera y bocados rápidos
Los mercados nocturnos de Hoi An (el mercado de Tan Thanh, cerca del río) tienen puestos de verduras y algunos vendedores que ofrecen "banh chung (반쯩 / 粽子 / バインチュン)" (pastel de arroz glutinoso, a menudo vegetariano; pregunta), bollos de verduras al vapor y jugo fresco de caña de azúcar. Los precios rondan entre 15,000 y 30,000 VND. El idioma es una barrera, pero señalar con el dedo funciona.
Ca Phe Yen (en la esquina de Tran Phu y Nguyen Duy Hinh) sirve un excelente "café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)". La dueña te lo preparará con leche de soja si se lo pides con antelación; la mayoría de los días tiene disponible.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan normalmente las comidas vegetarianas en los restaurantes de Hoi An?
La mayoría de los platos vegetarianos en los restaurantes especializados de Hoi An cuestan entre 60,000 y 120,000 VND por plato. En Karma Waters los platos principales rondan los 70,000-120,000 VND, Minh Hien tiene platos a 60,000-95,000 VND, y An Heritage mantiene la mayoría de sus principales por debajo de los 85,000 VND. Los tres restaurantes están dentro o cerca del casco antiguo y se toman en serio la cocina basada en plantas en lugar de tratarla como una opción secundaria.
¿Qué platos vegetarianos realmente vale la pena pedir en Hoi An?
Las opciones más destacadas en los tres restaurantes principales incluyen la sopa de fideos con champiñones al estilo pho y el curry de coco de Karma Waters; la berenjena y el tofu en olla de barro con rollitos de primavera fritos de champiñones de Minh Hien; y los goi cuon rellenos de hierbas con salsa de cacahuete y el banh canh de champiñones y brotes de bambú de An Heritage. El banh canh sustituye las habituales gambas por champiñones y brotes de bambú en un caldo a base de tapioca. Cada restaurante adapta los platos tradicionales vietnamitas en lugar de simplemente quitarles la carne.
¿Cuándo se convirtió Hoi An en un destino serio para la comida vegetariana?
El cambio de Hoi An hacia una auténtica oferta gastronómica basada en plantas se ha producido en los últimos cinco años, impulsado por la cultura mochilera y por chefs locales que exploran este tipo de cocina. A diferencia de Hanoi o Saigon, donde vegetariano a menudo significa añadir tofu a un caldo de cerdo, los restaurantes del casco antiguo de Hoi An ahora manejan las peticiones dietéticas personalizadas de manera fiable. La ciudad es considerada actualmente el destino más amigable para los veganos de Vietnam, a pesar de que su reputación culinaria se construyó en torno a platos de cerdo y marisco como el cao lau y el banh mi.
Notas prácticas
El casco antiguo de Hoi An se puede recorrer a pie, y la mayoría de los lugares aptos para vegetarianos están a unos 10 o 15 minutos de la plaza central. Reserva las clases de cocina con uno o dos días de antelación, especialmente entre noviembre y febrero. Los restaurantes vegetarianos cierran alrededor de las 9pm, así que planifica tu cena en consecuencia.
