Les hauts plateaux du centre du Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) produisent environ 30 % du café mondial, principalement du robusta cultivé autour de Da Lat et de Buon Ma Thuot. Cet itinéraire vous emmène au cœur de cette région : des plantations de café où vous pourrez observer la récolte et la transformation, des torréfacteurs qui expérimentent avec les grains locaux, et le paysage lui-même, qui passe des villes de montagne brumeuses aux plantations de terre rouge.
Cet itinéraire suppose que vous commenciez à Saigon et que vous y retourniez (ou que vous preniez un vol de retour depuis là-bas). Si vous êtes déjà dans le pays, ajustez les transports des jours 1 et 5 en conséquence.
Jour 1 — De Saigon à Da Lat
Prenez un vol matinal de Tan Son Nhat à Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) (1 heure, ~600 000–900 000 VND). Il existe des bus (7–8 heures, ~150 000–250 000 VND), mais prendre l'avion vous fait gagner une journée entière.
Arrivée en fin de matinée. Déjeunez au Cafe Tung dans la rue Truong Cuc, un établissement historique tenu par la troisième génération d'une famille de producteurs de café. Commandez leur « ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) » (café glacé vietnamien au lait concentré sucré) et posez des questions sur leur approvisionnement ; le propriétaire est sympathique et parle souvent de l'origine de ses grains.
Après-midi : installez-vous à votre hôtel. Hébergement économique : Ngoc Ha Hotel (simple/double 300 000–400 000 VND/nuit, basique mais propre, emplacement central). Milieu de gamme : Dalat De Charme (600 000–800 000 VND, calme, vue sur le jardin). Pour se faire plaisir : Evason Ana Mandara (1 200 000+ VND, au bord du lac, spa).
Promenez-vous dans le vieux quartier de Da Lat autour de la rue Tran Phu. Visitez le marché central de Da Lat (ouvert de 5 h à 18 h, ferme tôt). Vous y verrez des piles de grains de café locaux, des produits secs et des bibelots pour touristes. Le café y est moins cher que dans les cafés (30 000–60 000 VND/kg pour du robusta à torréfaction moyenne, 80 000–150 000 VND pour des torréfactions plus claires, orientées vers les cafés de spécialité). Achetez un petit sachet si vous souhaitez goûter et comparer pendant votre voyage.
Dîner : Trong Dong Restaurant dans la rue Phan Boi Chau, un établissement familial spécialisé dans la cuisine locale. Commandez le « [com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) » (brisures de riz avec porc grillé, œuf, légumes marinés) — 60 000–80 000 VND. Demandez le poulet grillé au curcuma si vous voulez quelque chose de plus léger.
Coût du jour 1 : Vol 750 000 | Hôtel 350 000 | Repas 250 000 | Café/marché 80 000 | ~1 430 000 VND (~57 $ USD)
Jour 2 — Plantations de café et brûleries de Da Lat
Louez les services d'un moto-taxi (xe om, ~80 000–100 000 VND pour une demi-journée, 4 heures) ou réservez une visite guidée par l'intermédiaire de votre hôtel (200 000–400 000 VND). Un chauffeur de moto indépendant est moins cher ; un guide vaut la peine si vous souhaitez connaître l'histoire de la ferme et avoir des explications techniques sur la torréfaction.
Matin : visitez la plantation Tay Nguyen Coffee, à environ 20 km au sud de Da Lat. La famille utilise encore des méthodes traditionnelles (en partie par voie humide, en partie par voie sèche). Ils vous montreront les cuves de fermentation, les lits de séchage, et vous expliqueront les conditions de culture du robusta par rapport à l'arabica sur les hauts plateaux. Achetez directement à la ferme (généralement 10 % moins cher que les prix en ville). Un petit sachet (500 g) coûte entre 50 000 et 80 000 VND.
Déjeuner à la campagne dans un stand familial près de la ferme — pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) ou bun cha, 30 000–50 000 VND.
Après-midi : visitez La Bao Roastery, un torréfacteur de petits lots dans la ville de Thao Dien (à 10 km de Da Lat). Tenu par un couple australo-vietnamien, ils torréfient exclusivement des grains de Da Lat cultivés en haute altitude et expérimentent avec des torréfactions claires (rares au Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)). Ils proposent des dégustations et vendent des sachets (200 g, 120 000–180 000 VND). Le café à l'intérieur est idéal pour s'asseoir et déguster un « ca phe sua da » (30 000 VND).
Soirée : retour dans la ville de Da Lat. Dîner au Hang Tree Cafe, un endroit décontracté situé dans une maison coloniale. Commandez des légumes grillés ou une salade légère avec une vinaigrette riche en herbes (80 000–120 000 VND). Leur café est correct, mais c'est surtout l'expérience qui attire.
Coût du jour 2 : Transport/guide 250 000 | Visite de la ferme et café 120 000 | Repas 150 000 | Café/dégustation à la brûlerie 180 000 | ~700 000 VND (~28 $ USD)
Jour 3 — De Da Lat à Buon Ma Thuot
Tôt le matin : prenez un bus de Da Lat à Buon Ma Thuot (280 km, 6–7 heures, 150 000–250 000 VND). Les bus partent vers 6 h du matin. Réservez par l'intermédiaire de votre hôtel la veille au soir. La route est sinueuse, passant de la montagne au plateau, avec des paysages pittoresques par endroits.
Arrivée en fin d'après-midi. Installez-vous au Ban Me Boutique Hotel (500 000–700 000 VND/nuit, propre, central, personnel serviable) ou à l'hôtel économique Duc Thinh Hotel (250 000–350 000 VND).
Marchez jusqu'au marché central de Buon Ma Thuot pour voir l'essentiel du commerce du café des hauts plateaux — des sacs empilés en hauteur, des commerçants locaux qui marchandent, l'odeur de la torréfaction dans l'air. C'est là que les agriculteurs et les exportateurs se rencontrent réellement. Visitez la Trang Nguyen Coffee Company, une grande marque régionale avec une salle d'exposition/café dans la rue Le Duan. Leur mélange « Buon Ma Thuot Classic » est représentatif (200 g, 100 000–150 000 VND). Leur café sur place sert des boissons à base d'espresso et le traditionnel « ca phe sua da » (25 000–35 000 VND).
Dîner : Aroma Restaurant (spécialités locales, poisson grillé, « banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ) » — crêpe croustillante — 80 000–150 000 VND).
Coût du jour 3 : Bus 200 000 | Hôtel 600 000 | Repas 200 000 | Café 150 000 | ~1 150 000 VND (~46 $ USD)
Photo de FOX ^.ᆽ.^= ∫ sur Pexels
Jour 4 — Immersion dans les plantations de café de Buon Ma Thuot
Réservez une visite d'une journée complète dans une plantation (400 000–600 000 VND, incluant la prise en charge, un guide anglophone et le déjeuner). Choisissez une exploitation de taille moyenne comme Dak Lak Coffee Company ou Nguyen An Khanh — elles sont plus flexibles avec les touristes que les énormes entreprises d'exportation.
Vous y verrez : des plants de café à différents stades, des systèmes d'arbres d'ombrage (souvent utilisés avec le robusta pour améliorer la saveur des grains), des équipements de traitement par voie humide (où les grains dépulpés sont fermentés et lavés), et des aires de séchage où les grains sèchent au soleil pendant des semaines. Si la période s'y prête (la récolte a lieu de septembre à novembre), vous pourrez voir les cueilleurs à l'œuvre.
Déjeuner : repas à la ferme — généralement du riz, de la viande grillée, des légumes verts et un « ca phe sua da ». C'est souvent là que l'on parle de café ; interrogez votre guide sur les temps de fermentation, les effets de l'altitude et les méthodes de culture sous ombrage.
Après-midi : visitez un petit torréfacteur ou une installation de transformation. Eakimaku Coffee est un torréfacteur plus récent, axé sur la qualité, appartenant à un jeune originaire de Dak Lak. Ils torréfient de petits lots tous les jours et vendent au détail (100 000–200 000 VND/200 g). L'espace de torréfaction est ouvert ; vous pouvez regarder le torréfacteur travailler.
Soirée : repos. Dîner léger, « pho » ou « banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) » près de votre hôtel (30 000–60 000 VND).
Coût du jour 4 : Visite de la plantation 500 000 | Café à la brûlerie 150 000 | Repas 180 000 | ~830 000 VND (~33 $ USD)
Jour 5 — De Buon Ma Thuot à Saigon
Matin : achats de café de dernière minute ou visite d'un dernier café. Trung Nguyen Legend Cafe (une grande chaîne, mais leur musée-brûlerie phare se trouve à Buon Ma Thuot) est touristique mais exhaustif si vous souhaitez un dernier aperçu du calibrage du robusta et des méthodes de transformation (panneaux d'affichage, vidéo). Prenez un dernier café (30 000 VND).
Début d'après-midi : vol de retour vers Saigon depuis l'aéroport de Buon Ma Thuot (1 heure, ~600 000–900 000 VND) ou prenez un bus de nuit si votre vol est plus tard. La plupart des voyageurs prennent l'avion pour maximiser leur temps.
Arrivée à Saigon en début de soirée.
Coût du jour 5 : Petit-déjeuner/café 60 000 | Vol 750 000 | ~810 000 VND (~32 $ USD)
Photo de Nay Sa Muel sur Pexels
Que mettre dans sa valise et remarques
Bagages : Un petit sac à dos pour la journée et un bagage à main de taille moyenne. Le climat des hauts plateaux du centre est plus frais qu'à Saigon (15–22 °C même pendant les mois chauds), alors prévoyez une veste légère.
Café à ramener chez soi : Les bagages en soute sont autorisés pour les grains entiers ou le café moulu (pas de liquides de plus de 100 ml en bagage cabine). Achetez un sac solide et hermétique ou emballez les grains dans un sac de type Ziploc. La plupart des torréfacteurs utilisent des emballages hermétiques.
Résumé des coûts (par personne, transport partagé, hébergement de milieu de gamme) :
- Vols (Saigon ↔ Da Lat, Buon Ma Thuot ↔ Saigon) : 1 500 000 VND
- Hébergement (4 nuits) : 1 950 000 VND
- Repas : 780 000 VND
- Café, dégustations, visites de fermes : 600 000 VND
- Transports locaux (xe om, bus, visites) : 450 000 VND
Total : ~5 280 000 VND (~212 $ USD)
Ce calcul suppose deux voyageurs partageant les transports et les hôtels de milieu de gamme ; les voyageurs en solo paieront environ 30 % de plus.
Remarques pratiques
Meilleure période pour s'y rendre : de septembre à décembre (récolte du café, températures plus fraîches, moins de pluie). La période de janvier à août reste agréable mais peut être chaude et humide à Buon Ma Thuot. Les bus et les vols sont fiables ; réservez vos vols au moins 2 jours à l'avance. De nombreuses visites de fermes nécessitent un préavis via les hôtels ou les guides ; ne vous y présentez pas à l'improviste. La qualité du café varie énormément : un sachet à 1,50 $ acheté au marché peut avoir un goût plat et amer, tandis qu'une torréfaction claire de torréfacteur à 150 000 VND peut vous surprendre par sa limpidité. Goûtez au fur et à mesure ; cet itinéraire consiste tout autant à découvrir vos propres goûts qu'à cocher des cases.
