Ce qu'est vraiment Dao Co To Con
Dao Co To Con est la petite sœur de Co To Lon, l'île principale de l'archipel de Co To, au large de la côte nord-est de la province de Quang Ninh. Là où Co To Lon possède une ville, des motos et un nombre croissant de maisons d'hôtes, Dao Co To Con est presque entièrement sauvage — une île rocheuse et boisée d'environ 1,5 km de long, avec un seul phare, une poignée de gardiens et aucune infrastructure touristique permanente.
L'île se situe à environ 6 km au sud-est de Co To Lon. Pendant la majeure partie de l'année, presque personne ne s'y rend. C'est justement ça l'attrait. Si vous avez visité la baie d'Ha Long sur un bateau de croisière bondé d'excursionnistes et que vous cherchez quelque chose de plus calme dans la même province, c'est exactement l'opposé.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Les gens viennent ici pour une seule chose : l'eau. La mer autour de Co To Con est l'une des plus claires que vous trouverez dans le nord du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), surtout de mai à août. Les zones coralliennes au large de la côte sud-est de l'île sont suffisamment peu profondes pour faire du snorkeling sans bateau, et le littoral rocheux crée des piscines naturelles à marée basse.
Il y a aussi une grande simplicité. Pas de restaurants, pas de signal WiFi à proprement parler, personne pour essayer de vous vendre quoi que ce soit. Vous apportez votre propre nourriture et votre eau, passez quelques heures à marcher sur les sentiers et à nager, puis vous rentrez à Co To Lon avant la nuit. C'est une excursion d'une demi-journée qui fait l'effet d'une remise à zéro complète.
La meilleure période pour s'y rendre
La fenêtre est étroite. De juin à août, vous profiterez des mers les plus calmes et des températures de l'eau les plus chaudes. Juillet est la haute saison — la visibilité sous l'eau est optimale et la traversée en bateau depuis Co To Lon est tranquille.
Évitez complètement la période de novembre à mars. La mousson du nord-est rend la traversée agitée voire impossible, et même rejoindre Co To Lon depuis le continent devient incertain. Avril et mai sont des mois de transition — vous pourriez avoir de la chance avec la météo, mais la mer peut encore être houleuse. Septembre est à quitte ou double en fonction de la saison des typhons.
Photo de Tình Huỳnh sur Pexels
Comment s'y rendre
Se rendre à Co To Con nécessite deux étapes : du continent à Co To Lon, puis de Co To Lon à Co To Con.
Du continent à Co To Lon
Depuis Hanoi, prenez un bus ou conduisez jusqu'à Van Don (environ 200 km, soit à peu près 4 heures de route). Depuis le port de Cai Rong à Van Don, des bateaux rapides desservent Co To Lon. Le trajet dure environ 75 minutes et coûte entre 250 000 et 350 000 VND l'aller simple, selon la compagnie et la classe du siège. Il y a généralement 1 à 2 départs par jour en été, et moins hors saison. Achetez vos billets à l'avance pour les week-ends de juillet — ils se vendent très vite.
Un ferry plus lent (environ 3 heures) est une alternative à environ 130 000 VND, mais il ne circule pas tous les jours.
De Co To Lon à Co To Con
Depuis Co To Lon, vous devrez louer un petit bateau en bois dans la zone du port principal. La traversée dure environ 20 à 30 minutes. Comptez entre 800 000 et 1 200 000 VND pour un aller-retour pour un groupe de 6 à 8 personnes maximum. Il ne s'agit pas d'un service régulier — vous négociez directement avec les propriétaires de bateaux, qui vous attendront sur l'île et vous ramèneront à l'heure convenue. La plupart des gens réservent 3 à 4 heures sur l'île, ce qui est amplement suffisant.
Certaines maisons d'hôtes sur Co To Lon peuvent organiser le bateau pour vous, ce qui vous évite de marchander.
Que faire sur l'île
Marcher jusqu'au phare
Un chemin de terre grimpe depuis le point de débarquement jusqu'au phare de Co To, sur le point culminant de l'île. Cela prend environ 20 minutes et le sentier est facile à suivre. Le phare en lui-même est une simple tour en béton, mais la vue depuis le sommet — l'océan à perte de vue dans toutes les directions, et Co To Lon au nord-ouest — vaut largement la montée.
Faire du snorkeling sur la côte sud-est
La côte rocheuse au sud-est de l'île possède les eaux les plus claires et les fonds marins les plus intéressants. Apportez votre propre masque et tuba — il n'y a aucun endroit pour louer du matériel sur l'île. Les coraux y sont modestes comparés au centre ou au sud du Vietnam, mais pour le nord, ils sont vraiment pas mal. Faites attention aux oursins sur les rochers.
Se baigner dans les piscines naturelles rocheuses
À marée basse, plusieurs endroits le long de la côte forment des piscines peu profondes piégées entre les formations rocheuses. Elles sont calmes, chaudes et parfaites pour une longue baignade. Vérifiez les horaires des marées avant de partir — le propriétaire de votre bateau connaîtra les bons moments.
Simplement s'asseoir
Cela ressemble à un conseil pour meubler, mais ce n'est pas le cas. Co To Con est l'un des rares endroits au nord du Vietnam où l'on peut s'asseoir sur un rocher pendant une heure et n'entendre que l'eau et le vent. Pas de bruit de construction, pas de karaoké, pas de klaxons de motos. Si vous avez passé une semaine à voyager à travers Hanoi, Ninh Binh et la baie d'Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾), le silence ici est véritablement réparateur.
Où manger
Il n'y a ni restaurants ni stands de nourriture sur Co To Con. Apportez tout ce dont vous avez besoin depuis Co To Lon.
Sur Co To Lon, mangez des fruits de mer — c'est tout l'intérêt. Le « sam » (limule) grillé est une spécialité locale, bien que ce soit un goût qui s'acquiert et qu'il ne soit pas disponible toute l'année. De manière plus sûre, cherchez des calamars grillés et des palourdes à la vapeur dans les restaurants de fruits de mer regroupés près du port. Un bon repas de fruits de mer pour deux coûte environ 300 000 à 500 000 VND. Si vous voulez quelque chose de plus familier, la plupart des endroits servent du « pho » et des plats à base de riz pour environ 40 000 à 60 000 VND.
Achetez de l'eau en bouteille, des fruits et des « banh mi » dans les petites boutiques près du port avant de prendre votre bateau pour Co To Con.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Où loger
Vous dormirez sur Co To Lon, pas sur la petite île. L'hébergement va des séjours chez l'habitant basiques (200 000 à 400 000 VND/nuit) aux mini-hôtels plus récents avec climatisation et eau chaude (500 000 à 900 000 VND/nuit). Il n'y a pas d'hôtels de chaînes internationales. Pendant les week-ends de juillet, les chambres se remplissent vite — réservez à l'avance ou arrivez en semaine.
Camper sur Co To Con est techniquement possible et certains routards le font, mais il n'y a aucune infrastructure, aucune source d'eau douce, et vous aurez besoin de l'autorisation des gardiens de l'île. Ce n'est pas officiellement encouragé.
Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Prévoyez de l'argent liquide. Il y a quelques distributeurs automatiques sur Co To Lon, mais ils se vident lors des week-ends d'affluence. Faites le plein à Van Don avant de prendre le bateau.
- La crème solaire et le chapeau sont non négociables. Il n'y a presque pas d'ombre sur Co To Con. Le soleil se reflète fortement sur les rochers et l'eau.
- Portez des chaussures qui peuvent aller dans l'eau. La zone de débarquement est rocheuse et glissante. Les tongs ne suffiront pas — des chaussures d'eau ou de vieilles baskets sont préférables.
- Chargez votre téléphone sur Co To Lon. Il n'y a pas d'électricité sur la petite île, et si vous prenez des photos toute la matinée, votre batterie ne tiendra pas.
- Apportez un sac étanche pour votre téléphone et votre portefeuille sur le bateau. La traversée peut éclabousser, surtout s'il y a du vent.
Les erreurs courantes à éviter
Arriver sans avoir vérifié les prévisions météorologiques. Si la mer est agitée, les bateaux pour Co To Con ne partent tout simplement pas, et vous aurez fait le voyage jusqu'à Co To Lon pour rien. Surveillez les conditions un jour ou deux à l'avance.
Essayer de faire Co To Con en excursion d'une journée depuis Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). La logistique ne le permet pas — il vous faut au moins une nuit sur Co To Lon, idéalement deux si vous voulez une journée de marge pour la météo.
S'attendre à une destination balnéaire aménagée. Il n'y a pas de chaises longues, pas de bars à cocktails, pas de visites organisées sur l'île. Si c'est ce que vous recherchez, Phu Quoc ou Da Nang vous conviendront mieux. Co To Con récompense ceux qui sont à l'aise avec un peu de rusticité et beaucoup de tranquillité.
