Hon Kem Da Dung est une étroite gorge calcaire creusée par la rivière Thu Bon, à environ 70 km au sud-ouest du centre-ville de Da Nang. Jusqu'à récemment, elle se trouvait dans la province de Quang Nam, mais suite à la fusion administrative de 2025, elle fait désormais partie des frontières élargies de Da Nang. Quoi qu'il en soit, la gorge en elle-même n'a pas changé : des parois karstiques vertigineuses, une eau vert sombre et un tronçon de rivière qui semble véritablement coupé de la côte.
Ce que c'est
Le nom se traduit approximativement par « Roche de zinc et Roche de coco », en référence aux deux immenses falaises qui enserrent la rivière Thu Bon dans un étroit couloir près de la frontière des districts de Dong Giang et de Nam Giang. La gorge s'étend sur plusieurs kilomètres, avec des parois rocheuses s'élevant de 50 à 100 mètres de chaque côté. Pendant la période coloniale française, les géomètres l'ont notée comme l'une des caractéristiques géologiques les plus spectaculaires de Quang Nam. Elle n'a jamais été fortement développée pour le tourisme, ce qui fait à la fois son charme et son inconvénient.
La rivière Thu Bon — le même cours d'eau qui serpente à travers Hoi An plus en aval — est plus étroite et plus rapide ici. Pendant les mois secs, l'eau est étonnamment claire. Les communautés locales de la minorité ethnique Co Tu vivent dans des villages dispersés le long du cours supérieur, et l'accès en bateau par la gorge est une voie de transport depuis des générations.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Hon Kem Da Dung attire un type de visiteur bien précis : celui qui a déjà profité des plages de Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン), qui a déjà traversé le Golden Bridge, et qui recherche quelque chose de moins formaté. La gorge offre une excursion d'une demi-journée ou d'une journée entière dans un territoire que la plupart des touristes du centre du Vietnam ne voient jamais. Vous n'y trouverez ni guichets ni boutiques de souvenirs. Vous y trouverez de la roche calcaire, une rivière, une forêt et le silence.
Les photographes viennent pour la lumière à l'intérieur de la gorge : le soleil du matin frappe les parois des falaises à des angles très nets, en particulier entre 7h00 et 9h00. Les kayakistes et les amateurs de petits bateaux viennent pour la rivière elle-même. Et certains viennent simplement parce que c'est l'un des rares endroits dans l'orbite de Da Nang où l'on peut s'asseoir au bord de l'eau courante sans entendre le bruit d'une moto.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend de février à juin. Le niveau de la rivière est gérable, les pluies sont rares et l'eau est à son niveau de clarté maximum. Les mois de juillet et août sont plus chauds mais restent envisageables si vous partez tôt. Évitez la période d'octobre à décembre : la Thu Bon déborde régulièrement pendant la saison de la mousson, et la gorge devient inaccessible et dangereuse. Les habitants refuseront catégoriquement de faire passer les bateaux pendant les crues, et ils ont bien raison.
Comment s'y rendre depuis Da Nang
Depuis le centre de Da Nang, dirigez-vous vers le sud-ouest sur la route Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) (QL14G) en direction du district de Dong Giang. Le trajet dure environ 2 à 2,5 heures en moto ou en voiture privée, couvrant à peu près 70 km. La route est goudronnée sur toute sa longueur mais devient sinueuse après la ville d'Ai Nghia. Si vous louez une moto à Da Nang, prévoyez un budget d'environ 150 000 à 200 000 VND par jour pour une semi-automatique.
Vous pouvez également réserver une voiture avec chauffeur par l'intermédiaire de votre hôtel ou d'un voyagiste local à Da Nang pour environ 1 200 000 à 1 500 000 VND l'aller-retour. Il n'y a pas de bus public direct pour la gorge elle-même, bien que des bus aillent jusqu'à la ville de Dong Giang — de là, vous aurez besoin d'un "xe om" (moto-taxi) local pour le dernier tronçon, pour environ 50 000 à 80 000 VND.
Une fois au point d'accès à la rivière, vous devrez louer un bateau local. Les petits bateaux en bois conduits par les villageois coûtent généralement entre 200 000 et 400 000 VND pour une excursion de 1 à 2 heures à travers la gorge, selon la distance et la négociation. Mettez-vous d'accord sur l'itinéraire et le prix avant d'embarquer.
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Que faire
Traverser la gorge en bateau
C'est l'attraction principale. La promenade en bateau entre les parois rocheuses est la raison de votre venue. Asseyez-vous bas, observez la roche et laissez le batelier naviguer. La section la plus étroite — où les parois semblent assez proches pour être touchées des deux côtés — se trouve environ à mi-chemin. Prévoyez un sac étanche pour votre téléphone.
Se baigner dans la rivière
À la saison sèche, il y a des bassins calmes à plusieurs endroits le long de la gorge où le batelier peut s'arrêter. L'eau est fraîche et suffisamment profonde pour nager. Demandez à votre batelier de vous indiquer les endroits les plus sûrs : les courants peuvent être trompeurs même lorsque la surface semble immobile.
Visiter un village Co Tu
Plusieurs communautés Co Tu vivent le long du cours supérieur de la Thu Bon. Certaines accueillent les visiteurs de manière informelle : vous pourrez y voir des maisons longues traditionnelles ("guol") et du tissage local. Il ne s'agit pas d'un spectacle culturel mis en scène ; soyez respectueux, demandez avant de photographier et envisagez d'acheter quelque chose directement aux tisserands si des textiles sont exposés. Les prix sont modestes : les petites pièces tissées commencent autour de 50 000 VND.
Randonner dans la forêt environnante
Des sentiers de qualité variable mènent dans les collines au-dessus de la gorge. Il n'y a pas de réseau de sentiers balisés, il est donc judicieux d'engager un guide local dans l'un des villages voisins — comptez environ 200 000 à 300 000 VND pour une demi-journée. La forêt ici est une forêt secondaire mais dense, offrant de belles opportunités d'observation des oiseaux tôt le matin.
Photographier la gorge à l'aube
Si vous passez la nuit dans les environs, allez sur l'eau avant 8h00. La lumière à l'intérieur de la gorge change rapidement à mesure que le soleil s'élève au-dessus de la ligne de crête, et la première heure offre le meilleur contraste entre l'ombre et la roche éclairée.
Où manger dans les environs
Ne vous attendez pas à trouver des restaurants dans la gorge. Emportez de la nourriture depuis Da Nang ou arrêtez-vous dans la ville d'Ai Nghia en chemin. À Ai Nghia, cherchez le "mi quang" — ce plat de nouilles jaunes au curcuma qui est un incontournable du centre du Vietnam. Un bol coûte entre 25 000 et 35 000 VND sur les stands du marché. Le "Banh xeo" — la crêpe croustillante à la farine de riz garnie de crevettes et de porc — est une autre valeur sûre dans les échoppes en bord de route sur le trajet.
Si vous rentrez par Da Nang dans la soirée, la ville ne manque pas d'options. Un bol de "bun cha" ou une assiette de "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" près de la rivière Han est une excellente façon de clôturer la journée.
Où se loger
Il n'y a pas d'hôtels dans la gorge. Vos options :
- Da Nang (le plus courant) : Retourner en ville. Les chambres économiques commencent autour de 300 000 VND/nuit ; les hôtels de milieu de gamme près de la plage de My Khe coûtent entre 600 000 et 1 200 000 VND.
- Ville de Dong Giang : Quelques maisons d'hôtes basiques, de 200 000 à 350 000 VND/nuit. Ne vous attendez pas à un personnel anglophone ni à de l'eau chaude dans toutes les chambres.
- Séjour chez l'habitant : Parfois possible dans les villages Co Tu près de la gorge. Demandez à votre batelier ou à votre guide. Attendez-vous à des conditions très rudimentaires et apportez un drap de sac de couchage. Une contribution de 150 000 à 200 000 VND par personne est la norme.
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Conseils pratiques des locaux
- Prévoyez des espèces. Il n'y a pas de distributeurs automatiques à la gorge ni dans la plupart des villages voisins. Le dernier distributeur fiable se trouve à Ai Nghia.
- Portez des chaussures qui peuvent être mouillées. Vous monterez et descendrez des bateaux sur des berges boueuses ou rocheuses.
- La crème solaire et le chapeau sont importants. La promenade en bateau semble fraîche, mais la lumière réfléchie par l'eau brûle rapidement.
- Emportez de l'eau. Au moins 1,5 litre par personne. Il n'y a nulle part où acheter des boissons une fois que vous quittez la route principale.
- Informez quelqu'un de votre programme. Le signal mobile est intermittent le long de la gorge. Si vous voyagez seul, informez votre hôtel de votre itinéraire.
Les erreurs à éviter
- Y aller pendant la saison de la mousson. La rivière connaît de fortes crues d'octobre à décembre. Ce n'est pas une situation du type « prenez un imperméable » : les bateaux ne circulent pas et les routes d'accès peuvent être emportées.
- Arriver sans avoir prévu de bateau. Il n'y a pas d'embarcadère avec une file d'attente. Vous devez trouver un batelier local, ce qui implique de s'organiser à l'avance ou de se renseigner dans le village le plus proche. Quelques voyagistes de Da Nang peuvent organiser cela pour vous.
- Se précipiter pour en faire une excursion d'une demi-journée. Le trajet à lui seul prend 4 à 5 heures aller-retour. Si vous voulez vraiment profiter de la gorge, consacrez-y une journée entière ou passez la nuit à Dong Giang.
- S'attendre à des infrastructures du niveau de Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン). Cette région est rurale et non développée pour le tourisme. C'est d'ailleurs tout l'intérêt, mais prévoyez en conséquence.
Notes pratiques
Hon Kem Da Dung récompense les voyageurs qui planifient à l'avance et gardent des attentes réalistes. Ce n'est pas une attraction touristique aseptisée : c'est une véritable gorge sur une véritable rivière, accessible par de petits villages sans infrastructure touristique. Apportez ce dont vous avez besoin, partez tôt et accordez-vous du temps sur l'eau.
