Qu'est-ce que c'est ?
Quang Truong Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) est la principale place publique de Vinh, la capitale de la province de Nghe An, dans le centre-nord du Vietnam. Elle se trouve dans le quartier de Truong Thi et couvre environ 4 hectares d'espace ouvert, dominés par une grande statue en bronze de Ho Chi Minh — l'enfant du pays le plus célèbre de la région, né à environ 14 km à l'ouest, dans le village de Kim Lien. Achevée en 2003, la place sert de cœur civique à Vinh : c'est l'endroit où les habitants font de l'exercice à l'aube, où les enfants se courent après sur des jouets en forme de scooter à la nuit tombée, et où les soirées du week-end attirent des centaines de familles et de stands de nourriture.
Vinh elle-même n'est pas sur la plupart des radars touristiques. La ville a été presque entièrement rasée par les bombardements pendant la guerre et reconstruite selon un plan quadrillé d'influence soviétique ; elle n'a donc pas le charme colonial de Hue ou les ruelles anciennes de Hoi An. Mais c'est en partie ce qui la rend intéressante : c'est une véritable ville vietnamienne active, où les voyageurs sont une curiosité, et non une marchandise.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs ne font que traverser Vinh en route vers une autre destination — les plages de Cua Lo, les paysages karstiques autour de Con Cuong, ou le poste-frontière vers le Laos à Cau Treo. Quang Truong Ho Chi Minh mérite un arrêt délibéré pour plusieurs raisons : c'est l'endroit idéal pour s'imprégner de la vie quotidienne à Vinh, c'est à quelques pas de très bonnes adresses pour manger, et cela permet de rejoindre le site historique de Kim Lien si ce genre d'excursion vous intéresse. Ce n'est pas une destination autour de laquelle vous organiseriez des vacances entières, mais si vous êtes dans le coin, y passer une matinée ou une soirée vous offre ce que la plupart des circuits touristiques au Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) ignorent totalement : une ville ordinaire, fidèle à elle-même.
La meilleure période pour s'y rendre
Nghe An a un rythme climatique différent de celui de Hanoi ou de Da Nang. Les meilleurs mois vont de mars à mai et de septembre à novembre. Les étés (juin-août) sont brutalement chauds — Vinh atteint régulièrement les 38–40°C, et le vent "gio Lao" venant du Laos rend la chaleur encore plus étouffante. La place est principalement constituée de béton à découvert, la chaleur de midi y est donc accablante. De décembre à février, le temps peut être gris et bruineux, bien qu'il fasse rarement assez froid pour que ce soit rédhibitoire.
Si vous choisissez bien votre moment, c'est à partir de 18h30 environ que la place s'anime. La température baisse, les fontaines peuvent être en marche, et les vendeurs de nourriture s'installent.
Comment s'y rendre
Vinh est bien desservie pour une ville de taille moyenne.
- Depuis Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) : Des trains circulent tous les jours sur la ligne du Reunification Express. Le trajet dure environ 5,5 à 6 heures et coûte entre 180,000 et 350,000 VND selon la classe du siège. La gare de Vinh se trouve à environ 2 km de la place — une course en xe om coûte 15,000 VND. Les bus depuis les gares routières de Nuoc Ngam ou Giap Bat mettent 5 à 6 heures et coûtent environ 200,000 à 250,000 VND.
- Depuis Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) ou Hue : Les trains depuis Hue mettent environ 5,5 heures (tarifs similaires à ceux de Hanoi). Depuis Da Nang, ajoutez 2 à 3 heures supplémentaires. Des bus couchettes circulent de nuit depuis les deux villes pour environ 250,000 à 350,000 VND.
- En avion : L'aéroport international de Vinh (VII) propose des vols quotidiens depuis Saigon (environ 1 heure 40 minutes, à partir de 800,000 VND l'aller simple sur des compagnies low-cost). Depuis l'aéroport, un trajet en Grab jusqu'à la place coûte environ 60,000 à 80,000 VND.
Une fois à Vinh, la place se trouve sur la rue Quang Trung, la principale artère nord-sud de la ville. Vous ne pouvez vraiment pas la manquer.
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Que faire
Se promener sur la place à l'heure dorée
La place est à son apogée entre 17h30 et 19h00. La statue fait face à l'est, la lumière de fin d'après-midi l'éclaire donc joliment de dos. Les habitants font leur jogging sur le périmètre, des groupes de femmes font de l'aérobic sur de la musique pop diffusée par des enceintes portables, et le spectacle des fontaines (lorsqu'il fonctionne — c'est aléatoire) ajoute un peu d'ambiance. C'est un endroit idéal pour observer les gens, et non une attraction à cocher sur une liste.
Visiter la zone commémorative de Ho Chi Minh
Sur le côté nord de la place, un petit musée et un hall commémoratif retracent les liens de Ho Chi Minh avec Nghe An. L'entrée est gratuite, la taille est modeste, et cela donne un contexte utile si vous prévoyez de visiter le site natal de Kim Lien. Ouvert le matin uniquement, généralement de 7h30 à 11h00. Habillez-vous de manière respectueuse — pantalons longs, épaules couvertes.
Découvrir le marché nocturne du week-end
Les vendredis et samedis soirs, un petit marché nocturne s'installe le long des rues bordant le côté sud de la place. Il est orienté vers les locaux — on y trouve des coques de téléphone, des jouets pour enfants, du maïs grillé et des "che" (desserts sous forme de soupes sucrées) — et non la version lissée pour touristes que vous trouveriez à Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) ou dans le vieux quartier de Hanoi. Les prix y sont agréablement honnêtes.
Excursion d'une journée à Kim Lien
Le village de Kim Lien se trouve à environ 14 km à l'ouest de la place (30 minutes en moto ou en taxi, environ 100,000 à 150,000 VND l'aller). Le site préserve la maison où Ho Chi Minh est né et celle où il a passé sa petite enfance. C'est un complexe calme et bien entretenu, avec des jardins et un étang de lotus. L'entrée est gratuite.
Parcourir le quadrillage de la ville à vélo
Le tracé plat de l'époque soviétique de Vinh en fait l'une des villes vietnamiennes les plus faciles à parcourir à vélo. Louez-en un à votre hôtel (généralement 50,000 à 80,000 VND/jour) et roulez depuis la place vers le sud jusqu'au marché de Cua Nam, puis vers l'est en direction des rives de la rivière Lam. La boucle complète fait moins de 8 km.
Où manger à proximité
Le plat signature de Nghe An est le "luon" — l'anguille d'eau douce, préparée d'une douzaine de façons. La version à essayer en premier est le "mien luon" (anguille avec des nouilles de verre dans un bouillon). Cherchez les stands sur la rue Nguyen Thi Minh Khai, à quelques rues à l'est de la place. Un bol coûte entre 35,000 et 50,000 VND. Quan Mien Luon Ba Giang, sur la rue Le Loi, est une valeur sûre — très fréquenté à l'heure du déjeuner, ce qui est toujours bon signe.
Pour le petit-déjeuner, Vinh propose un excellent bol de "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" — moins sucré que le style du sud, moins raffiné que celui de Hanoi, avec un bouillon de bœuf franc et réconfortant. Les stands de rue autour de la rue Quang Trung ouvrent dès 6h00 du matin.
Où loger
- Petit budget : Les maisons d'hôtes autour de la place et le long de la rue Quang Trung coûtent entre 200,000 et 350,000 VND/nuit. Basiques mais fonctionnelles — attendez-vous à la climatisation, l'eau chaude et le Wi-Fi.
- Milieu de gamme : Le Muong Thanh Grand Nghe An (à environ 1 km au sud de la place) est l'option la plus confortable dans le centre de Vinh, généralement entre 600,000 et 900,000 VND/nuit. Chambres propres, buffet de petit-déjeuner correct.
- Pas de catégorie luxe : Vinh ne possède pas d'hôtels de chaînes internationales. Si c'est ce que vous recherchez, ce n'est pas la bonne étape.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Apportez de l'eau et un chapeau si vous visitez la place en journée. Il n'y a presque pas d'ombre sur l'esplanade principale.
- Les distributeurs automatiques (ATM) sont nombreux le long de la rue Quang Trung. Les machines de Vietcombank et BIDV acceptent de manière fiable les cartes internationales.
- Le café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) est fort à Nghe An — littéralement. Les torréfactions locales ont tendance à être plus sombres et plus intenses que ce que vous trouverez à Saigon ou Da Lat. Essayez un "ca phe sua da" dans n'importe quel café de rue près de la place pour 15,000 à 20,000 VND.
- Les chauffeurs de xe om sur la place peuvent annoncer des prix gonflés. Utilisez plutôt Grab — l'application fonctionne très bien à Vinh.
Erreurs courantes à éviter
- Ignorer complètement Vinh. La plupart des voyageurs ne font qu'y passer en coup de vent vers une autre destination. Si vous êtes de toute façon dans le train, faire une halte ici pour une nuit vous offrira une expérience différente du couloir touristique habituel.
- Visiter en plein midi l'été. La place est un four de 11h à 15h entre juin et août. Organisez-vous en conséquence.
- S'attendre à voir Hoi An. Vinh n'est pas photogénique au sens classique des blogs de voyage. Si vous venez chercher des lanternes et une architecture ancienne, vous serez déçu. Venez plutôt pour les nouilles à l'anguille et la normalité.
Notes pratiques
Quang Truong Ho Chi Minh est ouverte 24h/24 et 7j/7, sans frais d'entrée. Les rues environnantes sont propices à la marche et sûres à toute heure. Prévoyez une demi-journée pour la place et la nourriture à proximité, ou une journée complète si vous ajoutez l'excursion à Kim Lien.
