Dai Nam se trouve à environ 30 km au nord du centre de Saigon, s'étendant sur près de 450 hectares de terrains aménagés qui comprennent des temples, un parc aquatique, un zoo, un parc d'attractions et une réplique de monuments historiques vietnamiens. C'est un endroit étrange et ambitieux — parfois surnommé le « Disneyland vietnamien » par les locaux, bien que cette comparaison minimise à quel point les sections des temples sont insolites et véritablement intéressantes.
Ce que c'est
Son nom complet est Dai Nam Van Hien, ce qui se traduit librement par « Grande Civilisation du Sud ». Il a été construit par Huynh Uy Dung, un homme d'affaires basé à Binh Duong, à partir de la fin des années 1990 et a ouvert par phases tout au long des années 2000. Le complexe se trouvait à l'origine dans la province de Binh Duong, mais suite à de récents changements administratifs, il fait désormais partie des limites élargies de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市).
La pièce maîtresse est la zone des temples — Den Tho Dai Nam — un complexe massif avec des salles ornées dédiées à des figures historiques vietnamiennes, des divinités bouddhistes et des principes confucéens. L'architecture fait la part belle aux motifs de dragons, à la laque rouge et à la feuille d'or. Ce n'est pas ancien, mais c'est construit avec des matériaux authentiques et un véritable savoir-faire artisanal. Considérez-le comme un monument moderne dédié à l'identité culturelle vietnamienne, bâti à l'échelle industrielle.
Autour des temples, vous trouverez un zoo comptant environ 400 animaux, un parc aquatique (saisonnier), un parc d'attractions avec des manèges et un grand lac artificiel. L'entrée dans l'enceinte des temples est gratuite. Les autres sections nécessitent des billets séparés.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs étrangers ne connaissent pas Dai Nam, ce qui signifie que vous serez presque exclusivement entouré de familles vietnamiennes. Cela seul le rend intéressant. Les week-ends et les jours fériés, l'endroit est bondé : des enfants qui courent entre les manèges, des grands-parents qui allument de l'encens sur les autels des temples, des adolescents qui prennent des selfies avec les immenses statues de Bouddha dorées.
Le complexe des temples en lui-même est d'une envergure véritablement impressionnante. Le hall principal s'étend sur environ 500 mètres, avec des cours imbriquées et des dizaines d'autels. Si vous vous intéressez à la façon dont les Vietnamiens d'aujourd'hui interagissent avec les symboles religieux et culturels traditionnels, c'est une fenêtre bien plus authentique que de nombreux sites de tourisme patrimonial.
Et si vous voyagez avec des enfants, la combinaison du zoo, du parc aquatique et des manèges en fait une excellente excursion pour toute la journée.
La meilleure période pour s'y rendre
Dai Nam est un complexe en plein air, la saison sèche — de novembre à avril — est donc votre meilleure option. Les jours de semaine sont considérablement moins fréquentés que les week-ends. Si vous vous y rendez un samedi ou un dimanche, arrivez avant 9h00 pour trouver une place de parking et éviter le pire de la foule.
Évitez le Tet et les grands jours fériés, à moins que vous ne vouliez découvrir l'endroit dans un chaos maximal. La zone des temples est particulièrement animée pendant le Tet, lorsque les familles viennent prier pour la bonne fortune pour la nouvelle année.
Le parc aquatique est généralement ouvert de mars à septembre environ. Si c'est une priorité pour vous, visez avril ou mai avant les plus fortes pluies.
Comment s'y rendre depuis Saigon
Dai Nam se trouve à Thu Dau Mot, accessible via la voie rapide My Phuoc-Tan Van.
- Moto ou voiture : Environ 45 à 60 minutes depuis le District 1, selon la circulation. Prenez la voie rapide My Phuoc-Tan Van vers le nord. Un Grab ou un taxi vous coûtera entre 250 000 et 350 000 VND l'aller simple.
- Bus : La ligne de bus 616 part de la gare routière de Mien Dong à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) en direction de Thu Dau Mot. De là, vous aurez besoin d'un court trajet en xe om (moto-taxi). Le coût total est inférieur à 50 000 VND, mais comptez 90 minutes ou plus.
- Excursion organisée : Quelques agences de voyage économiques dans le quartier des routards de Pham Ngu Lao proposent des excursions à la journée pour environ 400 000 à 600 000 VND, transport inclus.
Si vous conduisez une moto, l'itinéraire est simple et bien indiqué une fois que vous êtes sur la voie rapide.
Photo de Tiểu Bảo Trương sur Pexels
Que faire
Se promener dans le complexe des temples
C'est l'attraction principale. Prévoyez au moins 90 minutes pour vous promener dans les salles du temple. L'architecture mélange des éléments bouddhistes, confucéens et de religion populaire. Cherchez l'immense Bouddha doré dans le hall principal et la série de petits autels dédiés à des figures historiques vietnamiennes. La photographie est autorisée dans la plupart des zones — évitez simplement d'utiliser le flash à l'intérieur des salles de prière.
Visiter le zoo
Le zoo abrite des tigres, des éléphants, des hippopotames et une belle collection d'animaux sauvages d'Asie du Sud-Est. Ce n'est pas un zoo de classe mondiale selon les normes internationales, mais les conditions des enclos s'améliorent progressivement. Billet : environ 100 000 VND pour les adultes. L'enclos des tigres blancs et la zone des éléphants attirent les plus grandes foules.
Faire du bateau sur le lac
Le lac artificiel au centre du complexe propose des pédalos en forme de cygne et de petits bateaux à moteur. C'est kitsch, c'est amusant, et cela vous offre une perspective différente sur la ligne d'horizon des temples. Environ 50 000 à 80 000 VND par bateau.
Profiter du parc aquatique (saisonnier)
S'il est ouvert lors de votre visite, le parc aquatique dispose de piscines à vagues, de toboggans et d'une rivière lente. L'entrée coûte environ 150 000 à 200 000 VND. Apportez votre propre serviette — les locations sont hors de prix.
Regarder le spectacle des fontaines
Les week-ends et les jours fériés, il y a un spectacle de fontaines musicales près du lac en fin d'après-midi. C'est gratuit et étonnamment bien réalisé.
Où manger dans les environs
À l'intérieur de Dai Nam, des aires de restauration servent des plats vietnamiens classiques — assiettes de riz, soupes de nouilles, viandes grillées — à des prix raisonnables (40 000 à 70 000 VND par plat). La qualité est du niveau d'une cantine : correcte, mais pas mémorable.
Pour quelque chose de meilleur, dirigez-vous vers la ville de Thu Dau Mot après votre visite. Cherchez le « [banh beo](/posts/banh-beo-guide-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-rice-cakes) » — de petits gâteaux de riz cuits à la vapeur garnis de crevettes séchées et d'huile de ciboule, une spécialité de la région. Les échoppes de « Com tam » (riz brisé) sont partout et toujours bonnes. Il y a un regroupement de restaurants locaux le long de la rue Yersin, près du quartier du vieux marché, où un repas complet coûte entre 50 000 et 80 000 VND.
Si vous retournez vers Saigon, le tronçon de la route nationale 13 près de Lai Thieu compte des stands de fruits en bord de route vendant des ramboutans, des mangoustans et des durians — la ceinture fruitière traditionnelle de Binh Duong.
Où loger
La plupart des visiteurs considèrent Dai Nam comme une excursion d'une journée depuis Saigon, et c'est le choix le plus pratique. Si vous souhaitez séjourner à proximité :
- Économique : Les maisons d'hôtes à Thu Dau Mot coûtent entre 250 000 et 400 000 VND par nuit.
- Gamme moyenne : Quelques hôtels 3 étoiles près de la sortie de la voie rapide facturent entre 500 000 et 800 000 VND.
- De retour à Saigon : Le quartier de Pham Ngu Lao ou les hôtels du District 1 vous offrent plus d'options de restauration et de vie nocturne après une journée d'excursion.
Photo de Vy Van Bui sur Pexels
Conseils pratiques
- Apportez une protection solaire. Le complexe des temples est principalement en plein air avec peu d'ombre entre les bâtiments. Un chapeau et une bouteille d'eau sont indispensables.
- Portez des chaussures faciles à enfiler et à retirer — vous devrez les enlever à plusieurs entrées de temples.
- Le complexe est suffisamment grand pour que le parcourir entièrement à pied prenne 4 à 5 heures. Louez une voiturette électrique (disponible près de l'entrée principale) si vous visitez avec des personnes âgées ou de jeunes enfants.
- Des distributeurs automatiques (DAB) sont disponibles à l'entrée mais sont parfois à court d'argent lors des week-ends très fréquentés. Prévoyez suffisamment de VND à l'avance.
- Le café vietnamien des stands à l'intérieur du complexe est correct et coûte environ 20 000 VND — moins cher que dans la plupart des cafés de Saigon.
Erreurs courantes
- Arriver après midi le week-end. Le stationnement devient un cauchemar et les salles du temple sont inconfortablement bondées.
- Faire l'impasse sur les temples pour les manèges. Le parc d'attractions est oubliable selon les normes internationales. Le complexe des temples est la véritable attraction.
- Ne pas vérifier les horaires du parc aquatique. Il ferme périodiquement pour entretien et n'est pas ouvert toute l'année. Vérifiez avant de vous y rendre.
- Porter des shorts ou des hauts sans manches dans les temples. On vous demandera de vous couvrir dans certaines salles. Une chemise légère à manches longues dans votre sac résout ce problème.
Notes pratiques
Dai Nam est idéal pour une excursion d'une journée depuis Saigon en partant tôt le matin. Combinez-la avec un arrêt aux vergers de Lai Thieu sur le chemin du retour pour une journée complète en dehors de la ville. Cela ne changera pas votre vie, mais c'est un véritable aperçu de la façon dont les familles vietnamiennes passent leurs week-ends — et l'architecture des temples vaut le détour.
