Suoi Khoang Nong Hoi Van : Le guide du voyageur pour les sources chaudes de Gia Lai

Ce que c'est

Suoi Khoang Nong Hoi Van est un complexe de sources chaudes naturelles situé à la lisière des hauts plateaux du centre (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), là où les contreforts granitiques rencontrent les rizières. L'eau minérale jaillit à 70-80°C, riche en soufre, en bicarbonate de sodium et en silice — le genre d'eau qui laisse la peau curieusement douce pendant des heures.

Les sources sont connues des habitants depuis des générations. Pendant la période coloniale française, une petite station thermale y a été construite, bien que la majeure partie de cette infrastructure ait disparu depuis longtemps. Ce qu'il en reste est un mélange de bassins naturels, d'un modeste complexe avec des baignoires en béton, et d'une campagne environnante qui a échappé au boom du tourisme côtier du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). C'est d'ailleurs ce qui fait son charme.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs viennent pour la baignade minérale en elle-même — l'eau est véritablement chaude et dense en minéraux, pas un mince filet d'eau tiède rebaptisé "source chaude" pour les touristes. Le cadre est paisible. Vous n'y trouverez pas les foules des stations balnéaires de Da Nang ou de Phu Quoc. C'est le genre d'endroit où l'on passe une matinée tranquille à se baigner, avant de déjeuner dans un petit stand de "com" au bord de la route et de reprendre le volant.

Pour les voyageurs traversant les hauts plateaux du centre — disons, entre Quy Nhon et Pleiku — Hoi Van constitue une halte d'une demi-journée qui en vaut la peine. Ce n'est pas une destination pour laquelle on traverserait le pays en avion, mais si vous êtes déjà dans la région, elle vaut largement le détour.

La meilleure période pour s'y rendre

La saison sèche, de janvier à août, est idéale. Les matinées entre 6h00 et 9h00 sont les plus propices à la baignade — l'air est suffisamment frais pour que l'eau chaude soit revigorante plutôt qu'éprouvante. Pendant les mois pluvieux (de septembre à décembre), les routes d'accès peuvent devenir boueuses et le paysage environnant devient luxuriant mais glissant.

Les jours de semaine sont nettement plus calmes. Les week-ends attirent les familles locales, en particulier pendant les jours fériés et la période du Tet.

Comment s'y rendre

Les sources chaudes de Hoi Van se trouvent dans les contreforts à l'ouest de la plaine côtière, à environ 25 km à l'intérieur des terres depuis le centre-ville de Quy Nhon.

Depuis Quy Nhon : Prenez la QL1A vers le nord en direction de Phu Cat, puis tournez vers l'ouest en suivant les panneaux vers la commune de Cat Hiep. Le trajet dure environ 40 minutes sur des routes principalement goudronnées. Une course en Grab depuis Quy Nhon coûte environ 200,000-250,000 VND l'aller.

Depuis Pleiku : Dirigez-vous vers l'est sur la QL19 en direction de la côte. La distance totale est d'environ 150 km, soit à peu près 3 heures de route à travers le col d'An Khe — une route pittoresque à travers la forêt des hauts plateaux qui vaut le voyage à elle seule.

En moto : C'est le moyen de transport préféré de la plupart des voyageurs indépendants. Les 5 derniers kilomètres se font sur une étroite route en béton à travers les rizières — facile en scooter, un peu plus fastidieux en voiture.

Il n'y a pas de bus public desservant directement les sources. Vos options sont le transport privé, la location de moto ou la réservation d'un chauffeur par l'intermédiaire de votre hôtel.

Photo de Thái Trường Giang sur Pexels

Que faire

Se baigner dans les bassins minéraux

L'établissement principal propose des baignoires individuelles et communes alimentées par la source naturelle. La température de l'eau dans les bassins est régulée autour de 38-42°C — idéale pour une baignade prolongée. Les frais d'entrée sont modestes : comptez 50,000-80,000 VND par personne pour une session de baignade classique, et 150,000-250,000 VND pour des salles privées.

Marcher jusqu'à la source

En amont de la zone de baignade, vous pouvez marcher jusqu'à l'endroit où l'eau jaillit de la paroi rocheuse. Le sol est chaud sous les pieds. De la vapeur s'élève de petits canaux creusés dans la colline. C'est une courte promenade — environ 500 mètres — mais elle donne une bonne idée de l'activité géothermique qui se déroule en dessous.

Explorer la campagne

Les environs sont des terres agricoles en activité : rizières, vergers d'anacardiers et plantations d'eucalyptus. Si vous êtes à moto, parcourir les petites routes autour de Cat Hiep offre un aperçu du centre rural du Vietnam que la plupart des touristes ne voient jamais.

Où manger

Il n'y a pas vraiment de restaurants aux sources elles-mêmes — juste quelques petits vendeurs proposant des boissons et des en-cas. Pour un vrai repas :

• Les com binh dan en bord de route le long de la voie d'accès servent des assiettes de riz avec du porc grillé, un œuf au plat et des légumes marinés pour 30,000-45,000 VND.
• La ville de Phu Cat (à 15 minutes à l'est) compte plusieurs restaurants locaux servant du "bun cha ca" — une soupe de nouilles aux galettes de poisson qui est une spécialité de Binh Dinh. Un bol coûte 35,000-50,000 VND.
• Si vous retournez vers Quy Nhon, prenez un "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" dans l'un des stands de crêpes croustillantes le long de la rue Tran Hung Dao — la version du centre du Vietnam utilise une pâte au curcuma et est farcie de crevettes et de germes de soja.

Où dormir

Le complexe des sources chaudes dispose d'hébergements basiques — des chambres simples avec ventilateur ou climatisation, pour un prix d'environ 300,000-500,000 VND la nuit. Propre mais sommaire.

La plupart des voyageurs s'installent à Quy Nhon (plus d'options d'hôtels, accès à la plage, meilleure offre gastronomique) et visitent Hoi Van lors d'une excursion d'une journée. Les maisons d'hôtes économiques à Quy Nhon commencent à 250,000 VND ; les hôtels de milieu de gamme avec vue sur la mer coûtent entre 600,000 et 1,200,000 VND.

Si vous êtes de passage en direction des hauts plateaux, la ville d'An Khe compte quelques nha nghi (maisons d'hôtes) acceptables pour des haltes nocturnes à 200,000-350,000 VND.

Photo de Siarhei Nester sur Pexels

Conseils pratiques

• Apportez une serviette et des tongs. Des serviettes sont disponibles à la location mais elles sont fines. Le béton autour des bassins devient très chaud.
• Hydratez-vous. Se baigner dans des sources chaudes déshydrate plus vite qu'on ne le pense. Achetez de l'eau avant d'arriver — la boutique sur place la vend deux fois plus cher.
• Espèces uniquement. Pas de paiement par carte aux sources ou dans les stands de nourriture à proximité. Le distributeur automatique le plus proche se trouve dans la ville de Phu Cat.
• Problèmes de peau : L'eau riche en soufre peut irriter les coupures ouvertes ou les peaux sensibles. Rincez-vous à l'eau douce après la baignade.
• Combinez avec d'autres étapes : Si vous faites le trajet Quy Nhon-Pleiku, associez Hoi Van à un arrêt au musée Quang Trung dans le district de Tay Son — ce n'est qu'à 30 km plus à l'ouest.

Erreurs courantes

Arriver en milieu de journée en été. La combinaison d'une température ambiante de 35°C et de l'eau des sources chaudes est désagréable. Venez tôt le matin ou en fin d'après-midi.

S'attendre à un complexe de luxe. Ce n'est pas un spa de bien-être sophistiqué. Les installations sont fonctionnelles, pas luxueuses. Ajustez vos attentes et vous l'apprécierez davantage.

Ne pas vérifier l'état des routes pendant la saison des pluies. Les derniers kilomètres peuvent être inondés après de fortes pluies. Renseignez-vous auprès des habitants ou de votre hôtel avant de partir entre octobre et novembre.

Faire l'impasse sur la campagne. Les sources en elles-mêmes justifient peut-être deux heures de visite. Le paysage environnant — surtout à moto — est ce qui transforme cette excursion en une demi-journée mémorable.

Note finale

Hoi Van n'apparaîtra pas sur la plupart des itinéraires au Vietnam, et c'est précisément ce qui fait sa valeur. C'est un véritable lieu local avec de la vraie eau minérale, sans bus de touristes, et avec un rythme qui récompense les voyageurs prêts à s'écarter un peu des sentiers battus. Si vous explorez déjà la route entre Quy Nhon et les hauts plateaux du centre, consacrez-y une matinée.