Présentation
Thac Dray Sap se trouve sur la rivière Serepok, à environ 30 km au sud de Buon Ma Thuot, la capitale de la province de Dak Lak dans les hauts plateaux du centre du Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Le nom vient de la langue Ede — "Dray Sap" se traduit approximativement par "cascade de fumée" — et une fois que vous voyez la brume s'élever de la corniche de basalte pendant la saison des pluies, ce nom prend tout son sens.
Les chutes plongent d'environ 20 mètres à travers un large rideau d'eau qui s'étend sur plus de 100 mètres lors des pics de débit. Les colonnes de basalte encadrant la cascade sont des vestiges volcaniques, vieux de peut-être 100 millions d'années, donnant à l'ensemble une dimension géologique qui fait défaut à la plupart des cascades vietnamiennes. En aval, Thac Dray Nur (sa cascade jumelle) est reliée par un court sentier, et la plupart des visiteurs font les deux en une seule excursion.
Pourquoi s'y rendre
Honnêtement, la plupart des touristes étrangers font complètement l'impasse sur les hauts plateaux du centre. C'est une erreur. Thac Dray Sap offre quelque chose de différent des cascades côtières : un paysage volcanique brut, un contexte culturel Ede et presque aucun bus de tourisme. Vous partagerez les sentiers avec des visiteurs nationaux et des familles locales, pas avec des foules de routards.
La région constitue également une belle escapade d'une demi-journée depuis Buon Ma Thuot si vous y êtes déjà pour les plantations de café ou le tourisme éthique lié aux éléphants. La combinaison de routes de terre rouge, de forêts de caféiers et de géologie basaltique donne une atmosphère typique des hauts plateaux — rien à voir avec Ha Long Bay ou Phu Quoc.
La meilleure période pour s'y rendre
La saison des pluies dans les hauts plateaux du centre s'étend approximativement de mai à octobre. Les chutes atteignent leur apogée entre août et octobre, lorsque la Serepok est gonflée. C'est à ce moment-là que la brume de "fumée" est la plus épaisse et que toute la largeur de la cascade est active.
La saison sèche (novembre–avril) est synonyme de baisse du niveau de l'eau. Les chutes ne disparaissent pas, mais elles s'amenuisent considérablement — d'ici mars, vous ferez face à plusieurs ruisseaux distincts plutôt qu'à un rideau unifié. Le bon côté : les sentiers sont moins boueux et vous pouvez vous approcher plus près de la base.
Le moment idéal : fin septembre ou début octobre. Le débit est maximal, mais les plus fortes pluies sont généralement passées.
Comment s'y rendre
Depuis Buon Ma Thuot
Les chutes se trouvent dans le district de Krong Ana, à environ 30 km au sud du centre-ville. Les options :
- [Location de scooter](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) : 120,000–150,000 VND/jour depuis les maisons d'hôtes près de la rue Nguyen Tat Thanh. Le trajet dure 40–50 minutes sur la QL14, puis une bifurcation indiquée mène sur une route plus petite. Les 3 derniers kilomètres sont bétonnés mais étroits.
- Voiture Grab : Environ 200,000–250,000 VND l'aller. Demandez au chauffeur de vous attendre (négociez des frais d'attente de 50,000–80,000 VND/heure) ou vous aurez du mal à trouver un trajet pour le retour.
- Visite guidée : Les voyagistes locaux proposent des forfaits incluant Dray Sap + Dray Nur + une ferme de café pour 400,000–600,000 VND par personne, déjeuner compris. Renseignez-vous auprès de votre hôtel.
Depuis d'autres régions
Buon Ma Thuot possède un aéroport national (BMV) avec des vols depuis Hanoi et Saigon. Depuis Da Nang ou Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン), le trajet en voiture est long — environ 6 heures — donc la plupart des gens prennent l'avion ou un bus couchette depuis Saigon (8–9 heures, environ 250,000 VND sur les lignes Phuong Trang ou Thanh Buoi).
Photo de Serg Alesenko sur Pexels
Que faire sur place
Se promener autour des deux cascades
Le billet d'entrée couvre à la fois Thac Dray Sap et Thac Dray Nur. Le chemin qui les relie fait environ 1 km à travers la forêt — principalement ombragé, avec quelques escaliers, rien de très technique. Prévoyez 2 à 3 heures pour les deux cascades, plus le temps de prendre des photos.
Se baigner (avec prudence)
Il y a des bassins peu profonds à la base de Dray Sap pendant la saison sèche où les locaux pataugent. Les courants de la saison des pluies sont dangereux — n'allez pas dans l'eau lorsque la rivière est haute. Il n'y a ni maîtres-nageurs, ni barrières.
Le pont suspendu
Un pont de singe traverse la rivière entre les deux cascades. Il tangue. Il est structurellement sûr, mais déconseillé à ceux qui ont le vertige. La vue depuis le milieu offre le meilleur point d'observation sur Dray Nur.
Contexte culturel
Les communautés Ede et M'nong considèrent la rivière Serepok comme sacrée. Certains guides touristiques de Buon Ma Thuot sont eux-mêmes Ede et peuvent expliquer les légendes locales. Si vous aimez les voyages ethnographiques, associez la visite de la cascade à une excursion dans un village de maisons longues Ede à proximité — Buon Don ou Buon Jun sur le lac Lak.
Où manger
Il y a une petite aire de restauration à l'intérieur du parc de la cascade — des "com binh dan" basiques (assiettes de riz du quotidien) pour 30,000–50,000 VND. Le poulet grillé et le riz cuit dans des tubes de bambou ("com lam") font leur apparition le week-end, lorsque les vendeurs s'installent près du parking.
Pour de meilleurs repas, mangez à Buon Ma Thuot avant ou après. Goûtez au "bun do" (une soupe de nouilles rouges locale) aux stands du marché près de Cho Buon Ma Thuot, ou prenez un com tam dans l'un des restaurants de riz de la rue Le Hong Phong. Le café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) y est évidemment excellent — cherchez n'importe quelle boutique affichant "ca phe chon" (café de belette) si vous voulez la spécialité locale, bien qu'un "ca phe sua da" classique à 15,000–20,000 VND soit déjà très bon.
Où dormir
Personne ne dort à la cascade elle-même — il n'y a pas d'hébergement. Prenez vos quartiers à Buon Ma Thuot :
- Petit budget : Thanh Binh Hotel ou similaire dans la rue Ly Thuong Kiet, 200,000–350,000 VND/nuit.
- Gamme moyenne : Muong Thanh Buon Ma Thuot, environ 600,000–800,000 VND. Propre, central, petit-déjeuner correct.
- Option chez l'habitant : Les séjours chez l'habitant au lac Lak (maisons sur pilotis M'nong) sont à 60 km au sud — à combiner avec la cascade pour une boucle de deux jours à travers les hauts plateaux.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Conseils pratiques
- Frais d'entrée : 30,000 VND par adulte (en 2024). Le parking coûte 5,000–10,000 VND pour un scooter.
- Chaussures : Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Le basalte près de l'eau est glissant, surtout pendant la saison des pluies. Les tongs sont une mauvaise idée.
- Espèces uniquement : Pas de paiement par carte au parc ou aux stands de nourriture. Les distributeurs automatiques se trouvent à Buon Ma Thuot — retirez de l'argent avant de quitter la ville.
- Soleil et pluie : Apportez à la fois de la crème solaire et un poncho de pluie. La météo des hauts plateaux change vite, particulièrement de juin à septembre.
- Réseau mobile : Viettel fonctionne bien aux cascades. Mobifone est plus capricieux sur la route d'accès.
Erreurs courantes
- Ne visiter que Dray Sap et faire l'impasse sur Dray Nur : Dray Nur est sans doute plus photogénique — plus large, plus accessible à la base. Ne la manquez pas.
- Venir en mars en s'attendant à un débit maximal : Vous serez déçu. Prévoyez votre visite pour la fin de la saison des pluies.
- Ne pas prévoir assez de temps : Les gens supposent que "ce n'est qu'une cascade" et n'y consacrent qu'une heure. Avec la marche entre les deux chutes, les photos et la baignade, trois heures sont plus réalistes.
- S'habiller en blanc : La poussière de basalte rouge et la brume tacheront les vêtements clairs. Habillez-vous en conséquence.
Note finale
Thac Dray Sap n'est pas une attraction incontournable à cocher sur une liste — c'est un point fort régional qui récompense les voyageurs prêts à quitter la côte. Si vous passez par Dak Lak pour le tourisme du café ou si vous voyagez entre Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) et les hauts plateaux, consacrez-y une demi-journée. La géologie volcanique à elle seule vaut le détour.
