Ce que c'est
Thac Yang Bay est un ensemble de cascades en terrasses nichées dans les contreforts à l'ouest de Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) dans la province de Khanh Hoa. Les chutes se trouvent à l'intérieur du parc touristique de Yang Bay, une zone d'écotourisme aménagée qui a ouvert au début des années 2000 autour d'un site que la communauté de la minorité ethnique locale Raglai connaît depuis des générations. Le nom vient de la langue Raglai — « Yang » signifie dieu ou esprit, « Bay » signifie ciel. Donc, en gros : les cascades de l'esprit du ciel.
Le parc couvre une vaste zone forestière le long de la rivière Cho, avec trois cascades principales — Yang Bay (la plus grande), Yang Khang et Ho Cho — reliées par des sentiers pédestres. Ce n'est pas une nature sauvage et vierge ; le parc dispose de guichets, d'allées pavées par endroits et de quelques attractions construites à côté des sites naturels. Mais l'eau est bien réelle, la forêt est dense et la température de l'air baisse considérablement une fois sous la canopée.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes qui visitent Nha Trang passent leurs journées sur les plages ou sur des bateaux pour faire le tour des îles. Thac Yang Bay offre tout le contraire : de l'air frais, des bassins d'eau douce et du vert plutôt que du bleu. C'est un véritable changement de rythme par rapport à la chaleur de la côte, surtout entre mars et août, lorsque Nha Trang devient vraiment très chaude.
Les cascades elles-mêmes sont l'attraction principale, mais le parc abrite également une petite zone de sources chaudes alimentée par de l'eau minérale naturelle, une section avec des enclos de crocodiles et d'autruches (plus proche du zoo que du safari — ajustez vos attentes en conséquence), et un espace de représentations culturelles où des musiciens Raglai jouent d'instruments traditionnels. C'est un mélange des genres : en partie nature, en partie parc à thème, en partie exposition culturelle. Les sections des cascades et les sentiers forestiers restent la meilleure raison de venir.
La meilleure période pour s'y rendre
Les cascades coulent toute l'année, mais la meilleure période s'étend de septembre à décembre, à la toute fin et juste après la saison des pluies. Le volume d'eau atteint son maximum et les chutes semblent vraiment puissantes plutôt que de simples ruissellements. La forêt environnante est alors à son apogée de verdure.
De janvier à avril, c'est la saison sèche — les cascades s'amenuisent considérablement. Vous pouvez toujours vous baigner dans les bassins, mais ne vous attendez pas à des chutes d'eau spectaculaires. Évitez les jours fériés vietnamiens (en particulier le Tet et le long week-end du 30 avril / 1er mai) si vous n'aimez pas la foule. Le parc est bondé de groupes de touristes nationaux à ces dates.
Comment s'y rendre depuis Nha Trang
Thac Yang Bay se trouve à environ 45 km au sud-ouest du centre de Nha Trang, soit environ 50 à 60 minutes de route via la route nationale 1A en direction du sud jusqu'à Dien Khanh, puis vers l'ouest sur la route provinciale 2 (Tinh Lo 2) en direction des montagnes.
Moto : L'option la plus flexible. La location de motos à Nha Trang coûte entre 120 000 et 180 000 VND/jour pour une semi-automatique. La route est goudronnée et en bon état tout du long, avec quelques sections sinueuses une fois que vous quittez les plaines. Faites le plein avant de vous enfoncer dans les terres — les stations-service se font rares après Dien Khanh.
Taxi / Grab : Une voiture Grab depuis le centre de Nha Trang coûte environ 250 000 à 350 000 VND l'aller simple. Convenez d'un trajet retour ou faites patienter votre chauffeur — trouver une course pour rentrer depuis le parc peut s'avérer difficile car la couverture Grab y est inégale.
Excursion : La plupart des agences de voyage de Nha Trang proposent une excursion d'une journée pour 400 000 à 600 000 VND par personne, incluant le transport, le billet d'entrée et le déjeuner. Pratique, mais vous dépendrez du programme de quelqu'un d'autre.
Frais d'entrée : 100 000 VND pour les adultes (début 2025). Les enfants de moins de 1,2 m bénéficient d'une réduction. Les sources chaudes sont en supplément — environ 60 000 à 80 000 VND.
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Que faire sur place
Se baigner dans les chutes principales de Yang Bay
La cascade principale fait une chute d'environ 40 mètres sur plusieurs niveaux rocheux pour se jeter dans un grand bassin à sa base. L'eau est fraîche — vraiment rafraîchissante, sans pour autant vous faire claquer des dents. Vous pouvez patauger et nager dans le bassin inférieur. Arrivez avant 10h00 pour profiter d'un calme relatif avant l'arrivée des bus de tourisme.
Parcourir le sentier forestier jusqu'aux chutes de Ho Cho
Un sentier balisé (environ 2 km l'aller) mène à travers la forêt jusqu'à la plus petite cascade de Ho Cho. Elle est moins fréquentée que les chutes principales et plus calme. Le chemin est en grande partie plat avec quelques courtes montées. Portez des chaussures avec une bonne adhérence — les rochers près de l'eau deviennent glissants.
Se prélasser dans les sources chaudes minérales
La zone des sources chaudes du parc dispose de quelques bassins à différentes températures. Rien de très luxueux — des bacs en béton alimentés en eau minérale naturelle — mais un bain chaud fait du bien après une matinée de marche. C'est encore plus appréciable pendant les mois les plus frais, de novembre à février.
Assister à la représentation musicale Raglai
L'espace culturel accueille de courtes représentations sur des instruments traditionnels, notamment des xylophones en pierre et des flûtes en bambou. C'est bref et clairement mis en scène pour les touristes, mais le talent musical est bien réel. Les représentations ont généralement lieu en milieu de matinée et en début d'après-midi — renseignez-vous à l'entrée.
Essayer la course d'autruches (oui, vraiment)
Le parc gère une piste de course d'autruches où vous pouvez regarder — ou monter, si vous êtes partant. C'est absurde et cela n'a rien à voir avec la culture vietnamienne, mais ça existe et les enfants adorent. Les tours coûtent environ 50 000 VND.
Où manger dans les environs
Le parc possède son propre restaurant servant la nourriture standard des parcs touristiques vietnamiens — du « com tam », de la viande grillée et des plats de riz dans une fourchette de 60 000 à 100 000 VND. C'est correct mais pas mémorable.
Meilleure option : arrêtez-vous dans la ville de Dien Khanh sur le chemin du retour. Les petits restaurants le long de la route principale servent de vrais repas faits maison. Cherchez le « [banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup) » — la soupe de nouilles épaisses au tapioca et au riz qui est un incontournable de Khanh Hoa. Un bol coûte entre 30 000 et 45 000 VND. Si vous rentrez à Nha Trang avec une petite faim, les stands de « bun » aux fruits de mer près du marché de Cho Dam valent le détour.
Où loger
Il n'y a pas vraiment de raison de passer la nuit près de Yang Bay — Nha Trang est à moins d'une heure de route et propose toutes les gammes d'hébergement possibles. Cela dit :
- Économique : Les auberges de jeunesse et les maisons d'hôtes de Nha Trang commencent autour de 150 000 à 250 000 VND/nuit le long de Tran Phu et dans les rues adjacentes derrière la plage.
- Gamme moyenne : Il est facile de trouver des hôtels corrects avec piscine et vue sur la mer dans une fourchette de 500 000 à 1 000 000 VND.
- Luxe : Plusieurs complexes hôteliers au nord de la ville en direction de la baie de Cam Ranh, à partir de 2 000 000 VND.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Apportez votre propre serviette et un sac étanche pour votre téléphone. Le parc loue des casiers près des chutes principales pour 20 000 VND, mais ils sont vite pris d'assaut les jours d'affluence.
- Portez des sandales d'eau ou des chaussures que vous ne craignez pas de mouiller. Les tongs sont risquées sur les rochers couverts de mousse.
- Prévoyez un répulsif contre les insectes. La canopée forestière attire les moustiques, surtout l'après-midi.
- Prévoyez des espèces. Le paiement par carte n'est pas fiable à l'intérieur du parc.
- Si vous combinez cette visite avec un voyage plus large dans le centre du Vietnam — Nha Trang est facilement reliée à Hoi An et Da Nang par bus couchette ou par un vol court, et Hue (후에 / 顺化 / フエ) est accessible en train le long de l'un des plus beaux tronçons ferroviaires du pays.
Erreurs courantes à éviter
- Y aller à midi le week-end. Les groupes de touristes en provenance de Nha Trang arrivent entre 10h00 et midi. L'ambiance du parc est complètement différente à 8h30.
- S'attendre à une nature sauvage et vierge. Le parc est aménagé et commercial par endroits. Si vous l'acceptez d'emblée, vous l'apprécierez davantage.
- Faire l'impasse sur les sentiers forestiers. La plupart des visiteurs se regroupent autour de la cascade principale et de la zone des animaux. C'est sur les sentiers menant aux cascades secondaires que se trouve le véritable calme.
- Ne pas négocier le taxi pour le retour. Si vous prenez un Grab ou un taxi, réglez la question de votre trajet retour avant que votre chauffeur ne parte. Le réseau mobile à l'intérieur du parc est faible.
Notes pratiques
Thac Yang Bay constitue une excellente excursion d'une demi-journée depuis Nha Trang — partez tôt, baignez-vous, parcourez les sentiers, mangez sur le chemin du retour. Cela ne redéfinira pas votre voyage, mais c'est une vraie coupure avec la côte qui vaut bien l'heure de route si vous avez une matinée de libre.
