Parc Thong Nhat, Hanoi : Guide du voyageur

Le parc Thong Nhat — le parc de la Réunification — est le plus grand parc public du centre de Hanoi et l'un des rares endroits de la ville où vous pouvez marcher en ligne droite pendant plus de deux minutes sans avoir à esquiver un deux-roues. Il se situe entre les districts de Hai Ba Trung et de Dong Da, à environ 1,5 km au sud du lac Hoan Kiem, et c'est le genre d'endroit qui en dit plus sur le quotidien des habitants de Hanoi que la plupart des sites touristiques.

Ce qu'il est et comment il a été créé

Le parc couvre environ 50 hectares, dont une grande partie est occupée par le lac Bay Mau. Il a été construit à la fin des années 1950 grâce au travail bénévole : des milliers de résidents de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) ont aidé à creuser le lac et à planter des arbres pendant plusieurs années. Son nom signifie « Réunification », et le parc est depuis lors un élément incontournable de la ville. Avec ses arbres centenaires, ses larges allées, sa petite île au milieu du lac et son aménagement, il ressemble davantage à un espace vert de quartier qu'à une vitrine parfaitement entretenue.

Ce n'est pas une attraction polie. Et c'est justement là tout l'intérêt. C'est ici que les habitants de Hanoi viennent faire de l'exercice à 5h30 du matin, que les retraités jouent aux échecs sur des bancs en pierre, que les couples louent des pédalos en forme de cygne le week-end et que les enfants apprennent à faire du roller sur des chemins en béton fissuré. Si vous voulez faire une pause loin de la foule du Vieux Quartier, c'est l'endroit idéal pour respirer.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs à Hanoi passent leur temps autour du lac Hoan Kiem, dans le Vieux Quartier et au Temple de la Littérature. Le parc Thong Nhat ne figure pas sur beaucoup d'itinéraires de court séjour, et c'est précisément pour cela qu'il mérite une heure ou deux. Vous y découvrirez sans filtre la façon dont les habitants de Hanoi passent réellement leurs matinées et leurs soirées — ils ne jouent pas la comédie pour les touristes, ils vivent tout simplement. C'est aussi une halte pratique : ombragée, calme, gratuite (du moins aux entrées principales) et suffisamment centrale pour être combinée avec d'autres visites.

Le meilleur moment pour visiter

Tôt le matin, à n'importe quelle période de l'année. Entre 5h30 et 7h00, le parc se remplit de joggeurs, de groupes de tai-chi, de joueurs de badminton et de personnes pratiquant la marche arrière le long du lac. C'est Hanoi dans ce qu'elle a de plus communautaire et naturel.

En termes de saison, la période d'octobre à décembre est idéale : l'air est plus frais, moins humide et les arbres sont magnifiques. Janvier et février peuvent être gris et frais, mais une promenade matinale autour du lac Bay Mau dans la brume a son propre charme. Évitez le milieu de journée en été (juin-août) ; la chaleur et l'humidité vous feront fuir en quinze minutes. Si vous visitez pendant le Tet, le parc est décoré et attire les foules — c'est festif, mais très fréquenté.

Comment s'y rendre

Depuis le Vieux Quartier ou le secteur du lac Hoan Kiem, il faut compter environ 2 km vers le sud. Un trajet en Grab moto prend 10 minutes et coûte environ 15 000 à 25 000 VND selon le trafic. À pied, comptez 20 à 25 minutes en descendant Tran Hung Dao ou Le Duan — deux rues qui valent le détour.

L'entrée principale se trouve sur la rue Tran Nhan Tong, qui devient piétonne les soirs de week-end. Il existe des entrées secondaires sur Dai Co Viet et Le Duan. Si vous venez du quartier de la rue du Train (Train Street) ou des environs du pont Long Bien, dirigez-vous simplement vers le sud — l'itinéraire est direct.

Photo par Quý Nguyễn sur Pexels

Que faire

Faire le tour du lac Bay Mau

Le sentier autour du lac fait environ 3 km. Il est plat, ombragé dans la plupart des sections et bordé de bancs. Vous croiserez des pêcheurs, des groupes de sportifs et des vendeurs de jus de canne à sucre. Il faut environ 40 minutes à un rythme tranquille.

Louer un pédalo

Les pédalos en forme de cygne sur le lac Bay Mau coûtent environ 60 000 à 80 000 VND pour 30 minutes. Ils sont lents, un peu branlants, mais vraiment amusants. Vous pouvez pagayer jusqu'à la petite île au centre du lac. Les week-ends et les jours fériés sont les périodes les plus chargées.

Observer la culture de l'exercice matinal

Ce n'est pas quelque chose que vous « faites », mais plutôt quelque chose que vous observez. Dès 6h du matin, vous verrez des cours d'aérobic avec des enceintes portables, du tai-chi à l'épée, des couples faisant de la danse de salon sur la place en béton près de l'entrée principale, et des pratiquants solitaires effectuant des mouvements que vous ne sauriez nommer. C'est l'une des expériences les plus typiques de Hanoi, et c'est gratuit.

Visiter la zone piétonne du week-end

Les vendredis, samedis et dimanches soir, la rue Tran Nhan Tong (qui va de l'entrée principale du parc vers le nord en direction du lac Thien Quang) est fermée à la circulation et devient une rue piétonne. Les familles sortent, les stands de nourriture de rue s'installent, les enfants font de la trottinette. C'est plus calme que la rue piétonne de Hoan Kiem, mais l'ambiance y est plus locale.

S'asseoir et ne rien faire

Hanoi ne vous offre pas beaucoup d'occasions de rester immobile. Le parc, si. Trouvez un banc sous un banian, achetez une tasse de « ca phe sua da » auprès d'un vendeur ambulant à proximité et regardez la ville bouger autour de vous. Une activité sous-estimée.

Où manger à proximité

Les rues entourant le parc offrent de bonnes options de restauration. Les rues Tran Huy Lieu et Nguyen Du, toutes deux à quelques pas des portes du parc, proposent des petits restaurants locaux de riz où une assiette de « com tam » ou un menu complet coûte entre 35 000 et 50 000 VND.

Pour quelque chose de plus spécifique, dirigez-vous quelques pâtés de maisons vers le nord en direction de Hoan Kiem pour trouver un bol de « pho » — la rue Le Van Huu compte plusieurs bonnes adresses. Ou marchez vers l'est en direction du quartier de Bui Thi Xuan pour du « bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー) », le plat signature de Hanoi à base de porc grillé et de nouilles. Comptez entre 40 000 et 60 000 VND pour une portion copieuse.

Si vous visitez le matin et que vous voulez un café avant ou après votre promenade, les rues adjacentes à Le Duan regorgent de petits cafés. Le café à l'œuf (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー) est originaire de cette ville, et vous n'aurez aucun mal à en trouver une tasse à moins de cinq minutes de marche du parc.

Où séjourner

Le parc Thong Nhat se situe entre le Vieux Quartier (budget–milieu de gamme, 300 000–800 000 VND/nuit pour les guesthouses) et les hôtels du district de Hai Ba Trung (milieu de gamme–supérieur, 800 000–2 500 000 VND/nuit). Séjourner près du parc vous place à proximité à la fois du cœur touristique et d'un quartier résidentiel plus calme. Quelques hôtels de chaînes internationales se trouvent sur Tran Nhan Tong et Le Duan ; des guesthouses plus petites parsèment les ruelles environnantes.

Photo par tu nguyen sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Les chaussures sont importantes. Les chemins sont inégaux par endroits et la rosée du matin rend les surfaces en pierre glissantes. Les sandales conviennent, mais les tongs le sont moins si vous faites le tour complet du lac.
• Apportez de l'eau. Il y a des vendeurs à l'intérieur du parc, mais le choix est limité tôt le matin.
• Le parc demande techniquement un petit droit d'entrée à certaines portes (environ 4 000 VND), bien que l'application soit irrégulière. Beaucoup de gens entrent par les entrées latérales sans payer. Ne vous en souciez pas outre mesure.
• Les moustiques apparaissent au crépuscule, surtout près du lac. Si vous y êtes pour la rue piétonne du soir, un pantalon long ou du répulsif seront utiles.

Erreurs courantes à éviter

• Manquer la visite matinale. Le parc l'après-midi n'est qu'un parc. Le parc à 6h du matin est un événement social. Planifiez votre visite en conséquence.
• Le traiter comme une destination plutôt que comme une pause. Ne consacrez pas une demi-journée au seul parc Thong Nhat. Combinez-le avec une promenade dans le Quartier Français ou une visite du secteur voisin de Van Mieu autour du Temple de la Littérature.
• S'attendre à une perfection manucurée. Les infrastructures vieillissent, certaines zones semblent brutes et l'eau du lac n'est pas exactement cristalline. C'est Hanoi. L'attrait réside dans l'atmosphère, pas dans l'esthétique.

Notes pratiques

Le parc Thong Nhat est ouvert tous les jours, généralement de 5h00 à 22h00. C'est l'un des ajouts les plus faciles à un itinéraire à Hanoi — central, gratuit (ou presque) et une véritable fenêtre sur la façon dont cette ville vit quand elle ne joue pas la comédie pour les visiteurs. Offrez-lui une matinée, et il vous récompensera.