Hari 1 — Sapa: tiba dan desa Cat Cat
Tiba di kota Sapa (380 km di barat laut Hanoi; sebagian besar pengendara menginap semalam di Hanoi, lalu berangkat pagi-pagi sekali untuk menghindari hujan sore). Kota ini berada di ketinggian 1.500 m, sehingga udaranya lebih sejuk dan cahaya mataharinya lebih terik dibandingkan dataran rendah Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Lakukan lapor masuk (check-in) di wisma di pusat kota—Old Sapa Hotel atau Auberge Sapa adalah pilihan kelas menengah dengan wifi yang berfungsi baik. Sewa sepeda motor dari salah satu toko di jalan Cau May (250.000–350.000 VND/hari untuk motor semi-otomatis 125cc, lebih murah untuk motor manual). Mintalah peta yang digambar tangan kepada pihak penyewaan; mereka lebih tahu jalanan di sana daripada Google.
Pergilah ke "desa Cat Cat" pada sore hari—sekitar 3 km menuruni jalan beraspal. Cat Cat adalah permukiman suku "Hmong" Hitam yang dibangun di sisi lembah Muong Hoa, penuh dengan homestay, kios kerajinan, dan penjual suvenir, tetapi berjalan kaki turun ke air terjun dan terasering sawah benar-benar menyenangkan. Berkendaralah kembali ke atas sebelum gelap (jalanan menjadi licin), lalu makan "pho" atau "bun cha" di kedai dekat alun-alun utama Sapa. Sebagian besar makanan di sini harganya terlalu mahal untuk turis; siapkan anggaran 60.000–80.000 VND untuk semangkuknya.
Hari 2 — Sapa: Kereta gantung Fansipan dan pendakian lembah Muong Hoa
Mulailah lebih awal. Jika Anda ingin naik kereta gantung Fansipan (titik tertinggi di daratan Asia Tenggara, 3.143 m), pesan tiket pada malam sebelumnya di kantor di jalan Thanh Cong (dewasa 300.000 VND pulang-pergi, atau 250.000 VND hanya untuk kereta gantung). Perjalanan dengan kereta gantung memakan waktu 15 menit, dan pemandangannya lebih jelas di pagi hari. Sebagai alternatif, lewati kereta gantung dan mendakilah—jalur Pegunungan Alpen Tonkin sangat curam dan memakan waktu 6–8 jam pulang-pergi; sebagian besar pengendara pada rute lingkar lima hari melewatkannya.
Sebaliknya, berkendara atau berjalan kakilah menuju lembah Muong Hoa. Tinggalkan motor Anda di tempat parkir dekat Gereja Tua (landmark kolonial putih Sapa) dan mendakilah turun selama 1,5 jam melewati terasering sawah, melewati desa-desa suku Hmong Hitam dan "Dao" Merah. Lembah ini adalah lahan pertanian aktif, bukan taman hiburan—Anda akan melihat penduduk memanen atau menggarap ladang tergantung musimnya. Bawalah air, gunakan tabir surya. Kembalilah ke kota pada sore menjelang malam. Makan malam di Baguette & Chocolate (alun-alun utama) adalah standar turis tetapi makanannya bersih dan kopinya enak (70.000–120.000 VND untuk hidangan utama).
*Gambar oleh Anthony22 (talk).
Pengunggah asli adalah Anthony22 di en.wik via Wikimedia Commons (CC BY-SA)*
Hari 3 — Sapa ke Ha Giang: perjalanan dengan pemandangan indah
Ini adalah hari penuh untuk berkendara: sekitar 160 km di Jalan Raya Nasional 4 dan jalan-jalan yang lebih kecil. 80 km pertama sangat padat penduduk—provinsi Lao Cai, kota-kota, dan truk-truk. Lanskapnya mendatar. Jaga kondisi motor Anda tetap prima dan berkendaralah dengan waspada; pengendara motor sering kali menyalip secara membabi buta di tikungan.
Di sekitar kota Lao Cai, isi bahan bakar dan belilah "banh mi" di kedai pinggir jalan mana pun (15.000–20.000 VND). Kondisi jalan membaik setelah Bao Yen. Dari sana, medan kembali menanjak: Anda memasuki kawasan batu gamping Karst. Jalan Ha Giang (Jalan Raya Nasional 2) menjadi lebih sempit dan lebih sepi. Puncak-puncak batu gamping menjulang di kedua sisi. Berhentilah di gubuk peristirahatan pinggir jalan untuk membeli air dingin dan mengobrol dengan penduduk setempat.
Tiba di kota Ha Giang menjelang pukul 4 sore. Pesanlah wisma di jalan Nguyen Hue atau di sekitar alun-alun utama (250.000–400.000 VND/malam). Kota ini lebih kecil dan tidak terlalu turistik dibandingkan Sapa (사파 / 沙坝 / サパ); hanya ada satu jalan utama yang berisi deretan toko dan restoran. Makanlah "com tam" (nasi pecah) di kedai lokal untuk makan malam—makanan di Ha Giang lebih sederhana dan lebih murah daripada di Sapa. Berjalan-jalanlah di sekitar pasar malam di jalan Tran Hung Dao untuk mengenali lingkungan sekitar.
Hari 4 — Rute Lingkar Ha Giang: Quan Ba ke Dong Van
Ini adalah inti dari perjalanan tersebut. Rute Lingkar Ha Giang adalah sirkuit sepanjang 300+ km di Jalan Raya Nasional 2 dan Jalan Provinsi 154. Para pengendara biasanya membaginya menjadi dua hari; kita akan menempuh separuh bagian barat hari ini.
Berangkatlah lebih awal (pukul 06.30 pagi) dari kota Ha Giang menuju utara di Jalan Raya 2. 30 km pertama adalah jalan lembah yang datar melewati lahan pertanian—padi, jagung, singkong. Di Quan Ba (35 km), pemandangannya sangat menakjubkan. "Puncak kembar" (Nui Doi) menonjol dari dasar lembah—dua kubah batu gamping yang mungkin pernah Anda lihat di foto-foto perjalanan. Berhentilah dan berjalan-jalanlah; jalanan menanjak ke perbukitan berhutan. Bagian ini adalah yang paling indah dan paling banyak dikunjungi turis.
Lanjutkan perjalanan di Jalan Raya 2 menuju Yen Minh (70 km dari Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン)). Jalanan menyempit dan menanjak melewati hutan awan. Anda akan melewati desa-desa suku Hmong dan Tay. Berhentilah di salah satu desa untuk makan siang—sebuah restoran kecil di dekat jalan akan menyajikan tumis babi dan nasi seharga 40.000–50.000 VND. Pengendaraannya membutuhkan teknik tetapi tidak berbahaya jika Anda terbiasa mengendarai motor di tikungan pegunungan.
Dari Yen Minh, pergilah ke arah timur menuju Dong Van (40 km lagi). Lanskapnya menjadi lebih kering—Anda sekarang berada di wilayah dataran tinggi batu gamping, dengan lebih sedikit pepohonan dan lebih banyak batuan yang terekspos. Dong Van adalah kota pasar kecil yang terkenal dengan pasar etnis hari Minggunya (jika Anda berada di sana pada hari Minggu, datanglah lebih awal). Lapor masuklah ke wisma di dekat pasar. Makanlah di restoran keluarga—makanan di Dong Van banyak menggunakan jeroan (hati, babat, usus) karena ini adalah daerah pedesaan dan memanfaatkan seluruh bagian hewan. Jika itu tidak sesuai selera Anda, pesanlah ayam dan nasi.
Gambar oleh Martin2035 via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Hari 5 — Rute Lingkar Ha Giang: Celah Ma Pi Leng dan kembali ke kota Ha Giang
Hari ini menyelesaikan rute lingkar tersebut. Tinggalkan Dong Van lebih awal dan berkendaralah ke selatan di Jalan Provinsi 154 menuju Meo Vac (35 km). Meo Vac terletak di lereng bukit dengan pemandangan luas lembah Sungai Merah di bawahnya. Tempat ini tidak terlalu turistik dibandingkan Dong Van dan terasa lebih terisolasi. Berhentilah untuk makan siang di sebuah kedai kecil.
Dari Meo Vac, jalan mengarah ke barat melewati "Celah Ma Pi Leng" (1.850 m), titik tertinggi di rute lingkar ini dan sering disebut sebagai jalur motor paling indah di Vietnam. Jalanan menempel di lereng gunung dengan tikungan tajam dan jurang—berkendaralah perlahan dan tetaplah di jalur Anda. Lembah Sungai Merah terbentang di bawahnya. Tempat ini benar-benar menakjubkan tanpa terasa sesak. Berhentilah di titik pandang celah tersebut (ditandai dengan kedai-kedai pinggir jalan yang menjual camilan dan "ca phe sua da") dan berjalan-jalanlah.
Dari celah tersebut, turunlah sejauh 40 km kembali menuju kota Ha Giang, melewati lebih banyak desa suku Hmong. Jalanannya agak kasar di beberapa bagian tetapi masih bisa dilalui. Anda akan tiba di Ha Giang pada sore menjelang malam. Kembalikan motor Anda ke tempat penyewaan dan beristirahatlah. Jika Anda memiliki jadwal penerbangan atau bus malam ke Hanoi, makan malamlah lebih awal dan berangkatlah; jika Anda menginap semalam, jelajahi pasar malam lagi dan beristirahatlah.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Seberapa jauh Sapa dari Hanoi dan bagaimana cara saya ke sana?
Sapa terletak 380 km di barat laut Hanoi. Sebagian besar pengendara menginap semalam di Hanoi terlebih dahulu, lalu berangkat pagi-pagi sekali untuk menghindari hujan sore. Kota ini berada di ketinggian 1.500 m, membuat udaranya terasa jauh lebih sejuk dibandingkan dataran rendah Vietnam. Setibanya di Sapa, sewalah motor semi-otomatis 125cc dari toko-toko di jalan Cau May seharga 250.000-350.000 VND per hari.
Berapa biaya untuk menyewa sepeda motor dan naik kereta gantung Fansipan di Sapa?
Sewa sepeda motor di jalan Cau May berkisar antara 250.000-350.000 VND per hari untuk motor semi-otomatis 125cc, dan lebih murah untuk motor manual. Kereta gantung Fansipan, yang mencapai ketinggian 3.143 m - titik tertinggi di daratan Asia Tenggara - berbiaya 300.000 VND pulang-pergi atau 250.000 VND hanya untuk kereta gantung. Pesan tiket pada malam sebelumnya di kantor di jalan Thanh Cong; perjalanan pagi memberikan pemandangan paling jelas.
Kapan saya harus meninggalkan Sapa untuk mencapai Ha Giang dalam satu hari?
Tinggalkan Sapa lebih awal untuk menyelesaikan perjalanan sekitar 160 km ke Ha Giang di Jalan Raya Nasional 4 dan jalan-jalan yang lebih kecil, dan tiba menjelang pukul 4 sore. 80 km pertama melintasi provinsi Lao Cai sangat padat dengan lalu lintas truk. Berhentilah di kota Lao Cai untuk mengisi bahan bakar dan membeli banh mi seharga 15.000-20.000 VND. Jalanan menyempit dan menjadi lebih sepi setelah Bao Yen saat puncak-puncak karst batu gamping mulai menjulang di kedua sisi.
Catatan praktis
Bawalah Izin Mengemudi Internasional atau SIM motor Vietnam (atau salinan SIM negara asal Anda yang dilegalisir dalam bahasa Inggris)—secara teknis diwajibkan, jarang ditegakkan bagi turis untuk penyewaan jangka pendek, tetapi tetaplah membawanya. Helm, sarung tangan, dan sepatu yang kokoh adalah hal yang mutlak. Jalanannya bagus tetapi sempit; berkendaralah dengan waspada dan asumsikan pengemudi Vietnam akan menyalip tanpa memberi lampu sein. Harga bensin sekitar 30.000 VND/liter. Pesanlah wisma satu atau dua malam sebelumnya, terutama jika bepergian selama musim ramai (September hingga November). Bawalah jas hujan—bahkan di musim kemarau, cuaca pegunungan berubah dengan cepat.
