Apa itu Thap Po Rome — dan mengapa ini penting
Thap Po Rome adalah menara bata Cham abad ke-17 yang bertengger di bukit rendah bernama Hau Sanh, sekitar 5 km di barat daya kota Phan Rang-Thap Cham di provinsi Khanh Hoa. Ini adalah menara besar terakhir yang pernah dibangun oleh orang Cham — dibangun sekitar tahun 1627-1651 pada masa pemerintahan Raja Po Rome, salah satu penguasa paling dihormati dalam sejarah Cham. Jika Anda pernah melihat menara Po Nagar yang lebih terkenal di Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン), anggaplah Thap Po Rome sebagai sepupunya yang lebih sepi, jarang dikunjungi, namun bisa dibilang menceritakan kisah yang lebih lengkap.
Menara ini berdiri setinggi sekitar 16 meter, dibangun dengan gaya klasik Cham menggunakan batu bata bakar yang disusun tanpa mortar (semen) yang terlihat. Di dalamnya, Anda akan menemukan lingga batu yang dibalut kain dan patung Raja Po Rome itu sendiri — hal yang tidak biasa, karena sebagian besar menara Cham menampung dewa-dewa Hindu, bukan raja-raja bersejarah. Komunitas Cham di desa-desa sekitarnya masih menggunakan situs ini untuk ibadah aktif, terutama selama festival "Kate" setiap musim gugur. Ini bukan sekadar barang pajangan museum. Orang-orang berdoa di sini.
Catatan geografi singkat: jika peta Anda masih menunjukkan Ninh Thuan sebagai provinsi terpisah, itu sudah usang. Provinsi ini digabungkan ke dalam Khanh Hoa pada restrukturisasi administratif tahun 2025. Phan Rang-Thap Cham sekarang menjadi bagian dari Khanh Hoa raya, yang juga mencakup Nha Trang. Bagi wisatawan, tidak ada yang berubah di lapangan — jalan yang sama, orang yang sama, menara yang sama di atas bukit.
Mengapa wisatawan berkunjung
Sebagian besar orang yang datang ke Thap Po Rome adalah penggemar budaya Cham atau wisatawan yang menyusuri pesisir tengah dan menginginkan sesuatu selain kota pantai. Menara ini hanya menerima sebagian kecil dari jumlah pengunjung yang datang ke Po Nagar, yang berarti Anda kemungkinan besar bisa menikmati situs ini sendirian pada pagi hari di hari kerja. Pemandangan sekitarnya — semak belukar kering, kebun anggur, beberapa kawanan kambing — terasa lebih seperti sudut Timur Tengah daripada Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) yang tropis. Ini adalah perubahan suasana yang benar-benar berbeda dari jalur pesisir.
Desa-desa Cham di dekatnya (Hau Sanh dan dusun-dusun sekitarnya) memberi Anda jendela ke dalam budaya minoritas yang masih hidup, yang sebagian besar rencana perjalanan di Vietnam lewatkan begitu saja.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Kawasan Phan Rang adalah salah satu tempat terkering di Vietnam. Anda dapat mengunjungi Thap Po Rome sepanjang tahun tanpa perlu terlalu khawatir tentang hujan, namun waktu yang ideal adalah September hingga November. Suhunya sedikit lebih sejuk (sekitar 30-an derajat Celcius), dan jika waktunya tepat, Anda bisa menyaksikan Festival Kate — yang biasanya jatuh pada bulan Oktober dalam kalender Cham. Selama festival Kate, menara ini menjadi hidup dengan berbagai upacara, musik tradisional, dan keluarga Cham yang mengenakan pakaian adat lengkap. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan di mana Anda dapat melihat praktik keagamaan Cham secara langsung.
Hindari bulan Juni-Agustus jika Anda tidak menyukai cuaca yang sangat panas. Kawasan ini secara rutin mencapai suhu 37-38°C dengan sedikit tempat berteduh di sekitar situs menara.
Cara menuju ke sana
Pusat kota besar terdekat adalah Nha Trang, sekitar 105 km ke arah utara.
- Bus: Bus reguler beroperasi dari terminal bus selatan Nha Trang ke Phan Rang-Thap Cham. Perjalanan memakan waktu sekitar 1,5-2 jam dan biayanya 60.000-80.000 VND. Dari Phan Rang, Anda akan membutuhkan taksi atau "xe om" (ojek) untuk jarak 5 km terakhir menuju menara — sekitar 30.000-50.000 VND.
- Sepeda motor: Jika Anda menyewa dari Nha Trang, perjalanan menyusuri jalan QL1A memakan waktu sekitar 1,5 jam. Jalannya datar dan lurus. Ini adalah pilihan yang paling fleksibel karena Anda dapat menggabungkan kunjungan ke menara dengan desa-desa Cham dan kebun anggur di dekatnya.
- Kereta api: Phan Rang-Thap Cham memiliki stasiun kereta api di jalur utara-selatan. Tiket dari Nha Trang harganya sekitar 50.000-80.000 VND untuk kursi keras, memakan waktu sekitar 1,5 jam. Dari stasiun, Anda bisa naik taksi.
- Mobil pribadi/taksi: Sekitar 800.000-1.000.000 VND untuk perjalanan pulang pergi dari Nha Trang termasuk waktu tunggu. Layak untuk patungan jika Anda bepergian dalam rombongan.
Jika Anda datang dari tempat yang lebih jauh — misalnya, Hoi An atau Hue — kereta malam menuju Phan Rang adalah pilihan yang tepat.
Foto oleh Vung Nguyen di Pexels
Apa yang bisa dilakukan di Thap Po Rome dan sekitarnya
Berjalan-jalan di area menara
Situs ini sendiri membutuhkan waktu 30-45 menit untuk dijelajahi dengan saksama. Perhatikan susunan batu batanya dari dekat — presisinya luar biasa mengingat batu bata ini dipasang hampir 400 tahun yang lalu. Bagian dalamnya redup dan sejuk; biarkan mata Anda menyesuaikan diri untuk melihat patung dan lingga dengan jelas. Persembahan kecil berupa dupa dan buah-buahan biasanya ada di sana. Bersikaplah sopan — lepas sepatu jika diminta, jangan menyentuh artefak.
Mengunjungi desa-desa Cham
Dusun-dusun dalam radius 2 km dari menara adalah rumah bagi keluarga etnis Cham yang mempraktikkan perpaduan tradisi Hindu dan Islam. Anda dapat melihat bengkel tenun tradisional — kain brokat Cham berbeda dengan tekstil yang Anda temukan di Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) atau Sapa. Tidak ada tur resmi; cukup berjalan kaki atau berkendara melaluinya dan bersikaplah sopan. Beberapa rumah tangga menjual syal dan kain tenun secara langsung.
Kunjungi Pameran Budaya Cham Ninh Thuan
Ruang pameran yang kecil namun tertata apik di kota Phan Rang ini mencakup sejarah, tembikar, dan tekstil Cham. Pameran ini memberikan konteks yang tidak dijelaskan oleh situs menara itu sendiri. Biaya masuknya gratis atau sangat murah.
Berkendara melintasi kebun anggur
Kawasan di sekitar Phan Rang adalah ibu kota penghasil anggur di Vietnam. Kebun anggur yang membentang di selatan kota layak untuk disinggahi sejenak — Anda dapat membeli anggur segar langsung dari perkebunan dengan harga sekitar 30.000-50.000 VND per kg tergantung musimnya.
Padukan dengan kunjungan ke pantai terdekat
Pantai Ninh Chu berjarak sekitar 6 km di sebelah timur menara. Ini adalah pantai lokal — tidak ada resor, hanya kedai makanan laut dan air yang tenang. Tempat yang lumayan bagus untuk mendinginkan diri setelah pagi yang berdebu di menara.
Tempat makan di sekitar
Hidangan khas Phan Rang adalah "banh canh" — mi tapioka tebal dalam kaldu babi atau ikan. Versi di sini lebih padat dan kenyal dibandingkan dengan yang akan Anda temukan di Hue (후에 / 顺化 / フエ) atau Saigon. Carilah kedai banh canh di dekat pasar sentral; semangkuk harganya 25.000-40.000 VND.
Juga patut dicoba: domba dan kambing bakar. Iklim yang kering mendukung peternakan kambing, dan Phan Rang adalah satu dari sedikit tempat di Vietnam di mana hidangan kambing benar-benar berasal dari lokal, bukan diimpor. Restoran-restoran di sepanjang jalan menuju pantai Ninh Chu menyajikan kambing bakar dengan rice paper (kertas beras) dan rempah-rempah — perkirakan untuk membayar 150.000-250.000 VND untuk satu porsi yang bisa dinikmati bersama.
Tempat menginap
- Hemat: Wisma (guesthouse) di kota Phan Rang mematok harga 200.000-350.000 VND/malam. Fasilitas dasar namun bersih. Jangan berharap ada staf yang bisa berbahasa Inggris.
- Menengah: Beberapa hotel di dekat pantai Ninh Chu menawarkan kamar dengan pemandangan laut seharga 500.000-800.000 VND/malam. TTC Hotel Ninh Thuan adalah pilihan paling dapat diandalkan di kisaran harga ini.
- Alternatif: Banyak wisatawan menginap di Nha Trang dan menjadikan Thap Po Rome sebagai perjalanan pulang pergi dalam sehari, yang mana sangat memungkinkan jika Anda berangkat lebih awal.
Foto oleh Vietnam Hidden Light di Pexels
Tips praktis dari penduduk lokal
- Bawalah air minum dan topi. Hampir tidak ada tempat berteduh di atas bukit, dan penjual minuman terdekat berada di area parkir.
- Tiket masuk ke situs menara adalah 15.000 VND (dapat berubah sewaktu-waktu). Ada sedikit biaya parkir untuk sepeda motor.
- Jika Anda berkunjung selama Festival Kate, datanglah lebih awal — menjelang pukul 9 pagi bukit ini akan dipenuhi oleh keluarga-keluarga dan jalan masuknya menjadi macet.
- Berpakaianlah yang sopan. Ini adalah situs ibadah yang masih aktif, bukan sekadar reruntuhan. Menutupi bahu dan lutut akan sangat dihargai.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Terlalu terburu-buru. Beberapa wisatawan hanya menghabiskan 10 menit, mengambil foto, lalu pergi. Menara ini lebih memuaskan jika dinikmati dengan santai — duduklah di bukit, perhatikan bagaimana cahaya menerpa susunan batu bata, dan bacalah panel informasinya.
- Melewatkan Phan Rang. Kota ini sama sekali tidak memiliki infrastruktur wisata, dan justru itulah yang membuatnya menarik. Pasar sentralnya sangat bagus untuk mencari camilan dan buah-buahan lokal.
- Berkunjung pada tengah hari. Bukit ini terpanggang terik matahari dari jam 11 pagi hingga 3 sore. Pagi atau sore hari memberikan cahaya yang lebih baik untuk berfoto dan pengalaman yang lebih nyaman.
Catatan praktis
Thap Po Rome tidak membutuhkan waktu seharian penuh — setengah hari sudah cukup nyaman untuk menjelajahi menara dan desa-desa sekitarnya. Padukan dengan makan siang hidangan laut di pantai Ninh Chu dan Anda akan mendapatkan perjalanan sehari yang menyenangkan dari Nha Trang. Jika Anda sedang dalam perjalanan panjang di pesisir tengah antara Da Nang dan Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), Phan Rang adalah tempat persinggahan bermalam yang mudah, yang mana sering dilewatkan oleh sebagian besar wisatawan yang naik kereta. Mereka yang rugi.
