Valle di Bac Son: la valle delle risaie a terrazza di Lang Son che la maggior parte dei visitatori ignora

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Due ore oltre la città di Lang Son, la valle di Bac Son si trova in un bacino carsico che la maggior parte dei viaggiatori ignora completamente: ed è proprio questo il motivo per cui vale la pena fare una deviazione. Qui le terrazze producono due raccolti all'anno, il che significa che avrete la finestra temporale dorata per due volte: a fine luglio e di nuovo a novembre.

Perché Bac Son e non altrove

Non mancano le valli terrazzate nel Vietnam settentrionale. Sapa attira le folle, e giustamente, ma le infrastrutture intorno ad essa si sono notevolmente intensificate nell'ultimo decennio. Bac Son no. La valle si trova all'interno della provincia di Lang Son, a circa 180 km a nord-est di Hanoi, e i percorsi turistici dalla capitale non l'hanno ancora scoperta in modo significativo. In un giorno feriale di fine ottobre, potete parcheggiare la moto al punto panoramico di Na Lay e avere l'intera cresta tutta per voi per un'ora.

Anche il paesaggio è geologicamente diverso dagli altopiani del nord-ovest. Invece delle catene montuose ondulate intorno a Sapa o Ha Giang, Bac Son è circondata da bruschi affioramenti carsici: picchi calcarei isolati che si ergono dal fondovalle pianeggiante, la stessa geologia che si trova a Ninh Binh o nella Baia di Ha Long, solo trapiantata in una valle agricola attiva. Il contrasto tra la roccia grigia frastagliata e il verde o l'oro stratificato del riso sottostante è l'immagine distintiva del luogo.

La valle ospita la minoranza etnica Tay e i loro villaggi di case su palafitte sono ancora in gran parte funzionali piuttosto che decorativi. Vedrete foglie di tabacco essiccate appese a telai di bambù, bufali d'acqua sui sentieri sterrati e fuochi per cucinare al crepuscolo, in un modo che sembra routine piuttosto che una messa in scena.

Come arrivare da Hanoi

L'approccio standard consiste nel prendere la National Highway 1A verso nord da Hanoi a Lang Son (circa 154 km), quindi svoltare a ovest sulla QL1B per circa 30 km fino alla città di Bac Son. Il tempo totale di guida in moto è di circa quattro-cinque ore a seconda delle soste. In auto è più veloce ma meno flessibile una volta arrivati nella valle.

Gli autobus notturni dalla stazione di My Dinh ad Hanoi arrivano alla città di Lang Son per circa 120.000–150.000 VND. Da Lang Son, gli autobus locali per la città di Bac Son partono alcune volte al giorno per circa 40.000 VND e impiegano novanta minuti. Se viaggiate in autonomia, noleggiare una moto semiautomatica ad Hanoi (circa 150.000–200.000 VND al giorno presso i negozi di noleggio dell'Old Quarter) e percorrere l'intero tragitto vi offre il massimo controllo, soprattutto una volta che siete nella valle e volete spostarvi tra i villaggi.

Punto panoramico di Na Lay — Dove posizionarsi

Il punto panoramico di Na Lay è il punto di riferimento ovvio di ogni visita. Si trova su una cresta a circa 3 km a nord-est della città di Bac Son ed è raggiungibile tramite un sentiero in cemento che si restringe vicino alla cima. La salita richiede circa venti minuti a piedi da dove potete parcheggiare. Dalla cima, l'intera valle si apre sotto di voi: le terrazze a mosaico, i picchi carsici, i gruppi di villaggi e, nelle mattine limpide, una leggera foschia che si dissolve entro le nove. Arrivate prima delle otto se volete la foschia e una luce più soffusa. Arrivate alle quattro del pomeriggio se volete i colori dell'ora d'oro sulle risaie.

C'è una piccola piattaforma in cemento sulla cima con un pannello informativo e una bandiera. Alcuni venditori si sistemano nei fine settimana vendendo succo di canna da zucchero e noodles istantanei per 20.000–30.000 VND. Nei giorni feriali è probabile non trovare nessuno.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Tempi del raccolto — Scegliere le date giuste

La valle ha due cicli di riso all'anno, il che è relativamente insolito per questa latitudine. Il primo raccolto raggiunge il picco tra fine luglio e inizio agosto, quando le risaie passano dal verde intenso all'ambra e all'oro. Il secondo raccolto si svolge a novembre, raggiungendo solitamente il picco di colore nelle prime due settimane del mese.

Novembre è la migliore delle due finestre se state pianificando in anticipo. La luce è più nitida dopo la foschia estiva, le temperature scendono a un confortevole 18–24°C e la strada della valle è asciutta. Fine luglio può essere fangoso e nuvoloso, anche se la rigogliosità del paesaggio compensa. In ogni caso, arrivare una o due settimane prima del raccolto vero e proprio vi regala il colore dorato senza che i campi siano già stati tagliati.

Dove dormire e mangiare a Bac Son

La città di Bac Son è piccola. Ci sono tre o quattro pensioni (nha nghi) sulla strada principale o nelle immediate vicinanze che costano 200.000–350.000 VND a notte per una camera doppia pulita con ventilatore o aria condizionata. Nessuna di esse ha insegne in inglese, ma indicare il numero della stanza sul telefono funziona benissimo.

Per quanto riguarda il cibo, il mercato mattutino ai margini della città si svolge dalle cinque alle otto circa ed è il motivo migliore per alzarsi presto. Le bancarelle vendono "pho" con manzo locale, "banh cuon" cotti al vapore in ampi fogli e serviti con erbe fresche, e un forte caffè vietnamita versato sul latte condensato. Le opzioni per pranzo e cena si concentrano intorno all'area del mercato: cercate posti con sedie di plastica all'esterno e una lavagna, calcolate 40.000–60.000 VND per un pasto completo. "Bun cha" e maiale alla griglia appaiono sulla maggior parte dei menu verso mezzogiorno.

Foto di Sergey Guk su Pexels

Giorno 1 — Hanoi a Bac Son, Na Lay al tramonto

Lasciate Hanoi entro le sette per uscire dalla città prima che il traffico aumenti. Fermatevi per fare rifornimento e prendere un caffè nei dintorni di Bac Giang. Arrivate alla città di Bac Son entro mezzogiorno, fate il check-in in una pensione e pranzate. Trascorrete il pomeriggio guidando lentamente attraverso la valle: prendete la strada verso Na Nung e il villaggio di Chieu, che taglia tra i picchi carsici con terrazze su entrambi i lati. Raggiungete il punto panoramico di Na Lay entro le quattro per la luce pomeridiana. Rientro in città per cena entro le sette.

Giorno 2 — Giro dei villaggi, poi ritorno ad Hanoi

Sveglia prima dell'alba per il mercato mattutino e una colazione presto. Risalite a Na Lay entro le sette per la foschia, poi scendete e fate il giro più lungo verso sud attraverso i comuni di Ban Thien e Bac Quyen prima di tornare in città entro le undici. Sulla strada del ritorno verso Hanoi, la città di Lang Son merita una sosta per il pranzo: lo stufato di frattaglie "pha lau" e il mais grigliato della città sono ottimi motivi per fermarsi un'ora prima di prendere l'autostrada verso sud.

Note pratiche

Non ci sono bancomat nella città di Bac Son che accettino in modo affidabile carte straniere: prelevate contanti nella città di Lang Son o prima di lasciare Hanoi. Il segnale mobile è adeguato per le mappe (sia Viettel che Mobifone funzionano) ma cala in alcuni dei sentieri più profondi dei villaggi. Vale la pena mettere in valigia una giacca leggera per la pioggia, indipendentemente dalla stagione; la valle può essere soggetta a rovesci pomeridiani anche nei mesi secchi.