Cos'è veramente Bai Bien Thua Duc
Bai Bien Thua Duc non è una spiaggia oceanica. È un ampio banco di sabbia lungo il fiume Co Chien — uno dei rami principali del Mekong — situato nella zona di confine tra le province di Vinh Long e Ben Tre. La sabbia si estende per un paio di centinaia di metri durante la stagione secca, e gli abitanti di entrambe le province vengono qui da decenni per rinfrescarsi, mangiare frutti di mare di fiume e trascorrere fine settimana pigri facendo ben poco.
La "spiaggia" si è formata naturalmente dove il fiume si allarga e rallenta, depositando fine sabbia alluvionale. Semplici ristoranti con tetto in paglia e chioschi con amache sono sorti lungo la riva nel corso degli anni, conferendole l'atmosfera di una fuga rurale per il fine settimana piuttosto che di una destinazione turistica. Se state viaggiando attraverso il Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) e desiderate una sosta di mezza giornata che sembri genuinamente locale, questo è uno di quei posti che non delude.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori stranieri nel Delta del Mekong si limita ai mercati galleggianti di Can Tho o fa una rapida gita di un giorno da Saigon. Bai Bien Thua Duc attira quasi zero turisti internazionali, il che è esattamente l'obiettivo per alcuni viaggiatori.
L'attrattiva è semplice: nuotare in calde acque dolci, mangiare pesce di fiume alla griglia su tavolini di plastica sulla sabbia, bere acqua di cocco ghiacciata e guardare le famiglie trascorrere le loro domeniche. Non c'è biglietto d'ingresso, nessun parcheggio per autobus turistici, nessuna piattaforma per i selfie. È il Delta del Mekong che vive al proprio ritmo.
Per i fotografi, la luce sul fiume nel tardo pomeriggio è davvero bella: ampie distese d'acqua, palme da cocco, barche di legno. Per tutti gli altri, è un luogo in cui rallentare in una regione che si muove già lentamente.
Il periodo migliore per visitare
Il periodo ideale va da dicembre ad aprile, la stagione secca nel sud del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). I livelli dell'acqua si abbassano, il banco di sabbia è completamente esposto e si godono lunghe giornate di sole senza gli acquazzoni pomeridiani che caratterizzano i mesi da maggio a novembre.
I giorni feriali sono più tranquilli. Se venite di domenica, aspettatevi famiglie, altoparlanti per il karaoke e molta più energia — il che può essere divertente o opprimente a seconda della vostra tolleranza. Le festività vietnamite, specialmente il Tet e i fine settimana intorno al periodo dell'Hung Kings Festival, affollano la spiaggia.
Evitate il picco della stagione delle piogge (settembre-ottobre). Il fiume si ingrossa, la sabbia scompare e la maggior parte dei chioschi di cibo chiude o si sposta più indietro.
Come arrivare
Il centro principale più vicino è la città di Vinh Long, a circa 20 km di distanza a seconda del percorso.
Da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン): Prendete un autobus dalla stazione degli autobus di Mien Tay per Vinh Long. Phuong Trang e Thanh Buoi offrono corse frequenti — circa 2,5 ore, 100.000–130.000 VND. Dalla città di Vinh Long, avrete bisogno di una moto o di un xe om (mototaxi) per raggiungere Thua Duc. Calcolate 40.000–60.000 VND per la corsa, circa 30 minuti su strade provinciali attraverso frutteti.
Da Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー): A circa 60 km a nord-est. Gli autobus per Vinh Long costano circa 60.000–80.000 VND, poi si effettua lo stesso trasferimento locale.
In moto: Se state guidando la vostra moto attraverso il Delta — il modo migliore per esplorare questa regione — Thua Duc è una facile deviazione dalla Strada Statale 1A o dalla più piccola QL57. Google Maps funziona bene. Le strade sono asfaltate ma strette negli ultimi chilometri.
Non c'è servizio Grab per le moto così lontano. Accordatevi per il viaggio di ritorno con il vostro autista di xe om o noleggiate una moto nella città di Vinh Long (150.000–200.000 VND/giorno presso la maggior parte delle guesthouse).
Foto di Loifotos su Pexels
Cosa fare
Nuotare nel fiume
L'attrazione principale. L'acqua è calda, marrone (è il Mekong — il limo fa parte del pacchetto) e scorre lentamente vicino al banco di sabbia. La gente del posto si immerge completamente vestita. Potete farlo anche voi, o portare un costume da bagno: a nessuno importa in ogni caso. Rimanete vicino alle acque basse dove la sabbia è compatta. Il canale più profondo ha corrente.
Mangiare ai chioschi lungo il fiume
Una fila di chioschi gastronomici con tetto in paglia si trova lungo la riva, servendo pesce di fiume alla griglia, gamberi fritti e "lau" (hot pot) con qualsiasi cosa sia stata pescata dal fiume quella mattina. Un pasto completo per due costa 150.000–250.000 VND. Ordinate il "ca tai tuong nuong" — pesce orecchio d'elefante alla griglia, una specialità del Delta del Mekong — se il chiosco ce l'ha. Viene servito in posizione verticale su un supporto con carta di riso, erbe aromatiche e salsa per intingere. Sarete voi stessi ad arrotolarlo.
Noleggiare un'amaca e non fare nulla
Il noleggio di un'amaca costa 20.000–30.000 VND. Appesa tra le palme da cocco, brezza fluviale inclusa. Questo è genuinamente ciò che la maggior parte dei visitatori vietnamiti viene a fare qui.
Fare un giro in barca
I barcaioli locali offrono brevi giri sul fiume per 50.000–100.000 VND. Niente di strutturato: solo un giro ad anello oltrepassando allevamenti ittici e case lungo il fiume. Ne vale la pena per il panorama.
Visitare i vicini laboratori di caramelle al cocco
Il lato di Ben Tre di quest'area è famoso per le "keo dua" (caramelle al cocco). Piccoli laboratori familiari vi permettono di osservare il processo: far bollire il latte di cocco con zucchero e malto finché non si solidifica, per poi tagliarlo e incartarlo a mano. La visita è gratuita e ve ne andrete con un sacchetto.
Dove mangiare nei dintorni
Oltre ai chioschi sulla spiaggia, l'area più ampia di Vinh Long è ottima per il cibo del Delta del Mekong. L'"Hu tieu" — la zuppa di noodle con maiale e frutti di mare in stile meridionale — si trova ovunque e di solito qui è migliore che a Saigon perché il brodo viene preparato fresco in lotti più piccoli. Una ciotola costa 30.000–40.000 VND nei chioschi del mercato.
Cercate anche il "banh xeo" ripieno di gamberi e germogli di soia. Le versioni del Delta del Mekong tendono a essere più croccanti e più generose con i ripieni rispetto a quelle che troverete al nord.
Dove alloggiare
Thua Duc in sé non ha hotel. Alloggiate nella città di Vinh Long, dove le opzioni spaziano dalle guesthouse di base (200.000–350.000 VND/notte) agli hotel di fascia media lungo il fiume (500.000–800.000 VND). Alcune homestay sulle isole di Vinh Long — An Binh e Binh Hoa Phuoc — offrono una base più suggestiva se volete dormire circondati da giardini da frutto e svegliarvi con il canto dei galli. Le homestay costano 300.000–500.000 VND, colazione inclusa.
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Consigli pratici che vi darebbe la gente del posto
- Portate crema solare e un cappello. Non c'è quasi nessuna ombra naturale sul banco di sabbia stesso. Le palme sono dietro i chioschi di cibo.
- Solo contanti. Non ci sono bancomat in spiaggia. Prelevate nella città di Vinh Long.
- Indossate scarpe che si possono bagnare. La sabbia è fine ma il sentiero che scende alla riva può essere fangoso dopo la pioggia.
- Portate il vostro asciugamano. Non c'è nulla disponibile per il noleggio.
- Conoscere il vietnamita aiuta. Qui quasi nessuno parla inglese. Scaricate il vietnamita su Google Traduttore offline prima di andare.
Errori comuni da evitare
Aspettarsi una spiaggia oceanica. Questo è un banco di sabbia fluviale. Se venite aspettandovi sabbia bianca e acqua azzurra, rimarrete delusi. Venite aspettandovi un ritrovo fluviale locale con buon cibo, e vi divertirete moltissimo.
Arrivare senza aver organizzato il trasporto. Arrivare qui è facile; tornare indietro senza un piano non lo è. Non date per scontato di poter fermare un xe om di passaggio: non girano da queste parti.
Saltarlo perché non è famoso. I momenti migliori del Delta del Mekong non sono quelli descritti nelle guide turistiche. Thua Duc non vi cambierà la vita, ma un pomeriggio qui mangiando pesce alla griglia sulla sabbia con una birra Saigon ghiacciata è quanto di più autentico possa offrire il sud del Vietnam.
Note pratiche
Bai Bien Thua Duc funziona al meglio come sosta di mezza giornata in un tour più ampio del Delta del Mekong: combinatela con una notte a Vinh Long e una mattinata al mercato galleggiante di Cai Rang a Can Tho. Calcolate 300.000–500.000 VND in totale per trasporto, cibo e tempo sull'amaca. Non è una destinazione per cui attraversare in volo l'intero paese, ma se siete già nel Delta, vale la deviazione.
