Bau Trang (Lam Dong): Guida di viaggio al Lago Bianco del Vietnam

Cos'è Bau Trang e perché è importante

Bau Trang — letteralmente "Lago Bianco" — è un lago d'acqua dolce situato tra imponenti dune di sabbia bianca a circa 65 km a nord-est della città di Mui Ne, in quella che oggi è la provincia di Lam Dong in seguito alla recente fusione amministrativa con l'ex Binh Thuan. Il paesaggio non assomiglia a nient'altro in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム): dune chiare scolpite dal vento che digradano verso acque ricoperte di loto, incorniciate da colline verdi e cespugliose. Sembra che qualcuno abbia lasciato cadere un pezzo di Sahara accanto a una zona umida del sud-est asiatico.

Il lago è in realtà formato da due specchi d'acqua collegati: Bau Ong ("Lago del Signor") e Bau Ba ("Lago della Signora"). Bau Ba è il più grande e fotogenico, dove la maggior parte dei visitatori trascorre il proprio tempo. Le comunità locali Cham e Kinh pescano e coltivano intorno a questi laghi da generazioni. Il turismo è decollato nei primi anni 2000, quando i viaggiatori di base a Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) hanno iniziato a spingersi più a nord lungo la costa, ma Bau Trang attira ancora una frazione del traffico che interessa le dune rosse e bianche più vicine alla città.

Perché andarci

La risposta sincera: è uno dei pochi luoghi in Vietnam in cui si può ammirare un vero paesaggio desertico senza trovarsi in mezzo a un parcheggio di autobus turistici. Le dune vicino alla città di Mui Ne sono iconiche, certo, ma sono anche affollatissime. Bau Trang offre una versione più tranquilla dello stesso scenario: dune più grandi, meno persone e il lago stesso, che si riempie di fiori di loto tra luglio e ottobre.

I fotografi ci vengono per la luce. La sabbia bianca riflette l'alba e il tramonto in modi che rendono le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio davvero spettacolari. Gli appassionati di birdwatching accorrono per le specie palustri che popolano le sponde del lago. E c'è chi vuole semplicemente sedersi su una duna di sabbia con una bibita fresca e contemplare qualcosa che non sia uno schermo.

Il periodo migliore per la visita

Il periodo ideale va da fine settembre a marzo. La stagione delle piogge si attenua a settembre, lasciando il lago pieno e i fiori di loto ancora in fiore fino a ottobre. Da novembre a febbraio le temperature sono piacevoli — tra i 25 e i 32 gradi circa — e le precipitazioni sono minime. La sabbia non scotta, la luce è dorata e si può camminare a piedi scalzi senza pentirsene.

Evitate il picco della stagione secca (aprile-giugno), a meno che non vi piaccia camminare su sabbia a 40°C. Le visite a metà giornata tra marzo e agosto possono essere davvero spossanti: portate più acqua di quella che pensate possa servirvi.

Come arrivare

Mui Ne è la base logistica naturale. Dal centro della città di Mui Ne, Bau Trang dista circa 65 km in direzione nord-est lungo la strada DT716 — all'incirca 90 minuti in moto o in auto.

• Noleggio moto da Mui Ne: 150.000–200.000 VND al giorno per una semiautomatica. La strada è asfaltata e lineare, anche se l'ultimo tratto presenta accumuli di sabbia sulla carreggiata. Guidate al mattino presto per evitare il caldo.
• Auto privata/taxi: Circa 600.000–800.000 VND per un viaggio di andata e ritorno contrattando con un autista locale. Le auto Grab sono disponibili da Mui Ne, ma il servizio di ritorno può essere poco affidabile da queste parti: concordate un'attesa o un orario di ritiro fisso.
• Tour da Mui Ne: I tour in jeep di mezza giornata che abbinano Bau Trang alle dune bianche e al villaggio di pescatori costano circa 250.000–400.000 VND a persona. Avrete meno tempo a disposizione sul lago, ma non dovrete preoccuparvi del percorso.

Se arrivate da più lontano, lo snodo principale più vicino è Phan Thiet, circa 75 km a sud. Da Saigon, il viaggio fino a Phan Thiet dura circa 4 ore in autobus (i bus con cuccette dalla zona di Ben Thanh partono frequentemente e costano 150.000–200.000 VND), per poi proseguire verso Bau Trang in moto o in auto.

Foto di Hac Hai su Pexels

Cosa fare

Camminare sulle dune all'ora d'oro

Arrivate prima delle 7:00 o dopo le 16:00. La sabbia bianca cattura splendidamente la luce radente e potrete camminare per 20-30 minuti senza incrociare nessuno sulle dune più lontane. Il crinale tra Bau Ong e Bau Ba è il punto panoramico migliore: avrete il lago su entrambi i lati e dune che si estendono a perdita d'occhio.

Noleggiare un coracle su Bau Ba

Gli operatori locali noleggiano le tradizionali barche rotonde a cesto ("thung chai") sul lago per circa 50.000–100.000 VND a persona. Durante la stagione dei lotti (luglio-ottobre), potrete pagaiare tra distese di fiori rosa. È un'esperienza tranquilla e leggermente bizzarra: le barche girano su se stesse se non si conosce la tecnica, il che fa parte del divertimento.

Sandboarding o scivolate sulla sabbia

I ragazzi all'ingresso delle dune noleggiano slittini di plastica per 20.000–30.000 VND. È un'attività semplice e divertente. Le dune più ripide sul lato orientale sono le migliori. Non aspettatevi discese da località sciistica: è un passatempo informale, sabbioso, e vi ritroverete granelli di sabbia in posti che non sapevate nemmeno di avere.

Raggiungere a piedi Bau Ong

La maggior parte dei visitatori si limita a Bau Ba. Camminate per 15 minuti verso nord oltre le dune per raggiungere Bau Ong, il lago più piccolo e tranquillo. È più selvaggio e ricco di vegetazione. Ottimo per il birdwatching: garzette, martin pescatori e occasionalmente tantali variopinti.

Mangiare pesce alla griglia in riva al lago

Una manciata di bancarelle con il tetto di paglia vicino al parcheggio di Bau Ba grigliano pesce fresco, calamari e gamberi. I prezzi sono leggermente gonfiati per i turisti ma comunque ragionevoli: un pesce alla griglia con riso e verdure costa circa 80.000–120.000 VND. Niente di raffinato, ma perfetto per saziarsi dopo una mattinata tra le dune.

Dove mangiare nei dintorni

Le bancarelle in riva al lago vanno benissimo per un pasto veloce, ma per qualcosa di più memorabile conviene mangiare a Mui Ne sulla via del ritorno. I frutti di mare lungo la via Nguyen Dinh Chieu sono la scelta più ovvia: capesante alla griglia con arachidi e olio al cipollotto, pesce in pentola di terracotta e freschi "goi cuon" (involtini primavera) con gamberi pescati la mattina stessa. Per colazione, una ciotola di "hu tieu" in uno dei tanti negozietti d'angolo vicino al porto dei pescatori è la scelta tipica del posto: più leggera e dolce del pho, con maiale e gamberi.

Dove alloggiare

Non ci sono vere e proprie strutture ricettive a Bau Trang: è una meta da escursione in giornata. Mui Ne è il posto dove pernottare.

• Budget: Guesthouse lungo la via principale a partire da 200.000–400.000 VND a notte. Semplici, pulite, spesso dotate di piscina.
• Fascia media: Resort fronte mare nella fascia 800.000–1.500.000 VND. Confortevoli senza essere stravaganti.
• Lusso: Alcuni boutique hotel da 2.000.000–4.000.000 VND con accesso alla spiaggia privata e ottimi ristoranti.

Foto di Serg Alesenko su Pexels

Consigli pratici che vi darebbe un abitante del posto

• Portate una sciarpa o uno scaldacollo (buff). Il vento solleva la sabbia sulle dune, specialmente nel pomeriggio. Anche l'obiettivo della vostra fotocamera vi ringrazierà.
• Indossate scarpe a cui non tenete troppo. La sabbia si infila ovunque. Le infradito vanno bene sulle dune; le scarpe chiuse sono preferibili per camminare tra i laghi.
• Portate contanti. Non ci sono sportelli bancomat a Bau Trang. I più vicini si trovano a Mui Ne.
• La crema solare è fondamentale. La sabbia bianca riflette i raggi UV in modo aggressivo. Riapplicatela dopo aver sudato (cosa che accadrà sicuramente).
• Costo d'ingresso: 15.000 VND a persona all'ingresso. Fanno pagare anche 5.000–10.000 VND per il parcheggio della moto.

Errori comuni da evitare

• Arrivare a mezzogiorno. La sabbia è accecante e abbastanza calda da scottare la pelle. Andateci solo al mattino presto o nel tardo pomeriggio.
• Non portare acqua. Portate almeno 1,5 litri a persona. Le bancarelle vendono acqua, ma a volte la esauriscono nei giorni di maggiore affluenza.
• Prenotare un tour troppo frettoloso. Alcuni tour da Mui Ne concedono solo 30 minuti a Bau Trang, il che è a malapena sufficiente per vedere il lago. Se decidete di fare il viaggio, concedetevi almeno due ore.
• Aspettarsi i dune buggy. I giri in quad (ATV) e jeep si fanno sulle dune più vicine alla città di Mui Ne, non qui. Bau Trang è volutamente più tranquilla.

Note pratiche

La visita a Bau Trang si presta al meglio come escursione di mezza giornata da Mui Ne, partendo presto la mattina e fermandosi per un pranzo a base di pesce sulla via del ritorno. Non è un luogo che richiede un itinerario fitto: il suo fascino risiede nel paesaggio e nella quiete. Calcolate un budget di circa 500.000 VND per la giornata, inclusi trasporti, ingresso, giro in barca e cibo.