Cos'è
Cau Ngoi Thanh Toan è un ponte di legno con tetto di tegole situato sopra un piccolo canale di irrigazione nel villaggio di Thanh Toan, a circa 8 km a est del centro di Hue. Costruito nel 1776 da Tran Thi Dao, una donna del villaggio senza figli che donò le sue ricchezze per costruire un ponte coperto per gli abitanti che attraversavano il canale, è uno degli ultimi "cau ngoi" (ponti con tetto di tegole) rimasti in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Se siete stati a Hoi An e avete passeggiato sul Ponte Coperto Giapponese, questo è il suo cugino più tranquillo e meno commercializzato: più antico, in realtà, e situato in mezzo alle risaie invece che in una zona turistica.
Il ponte è lungo circa 17 metri, con una struttura in legno dolcemente arcuata, tegole in terracotta e panchine integrate su entrambi i lati dove i contadini si siedono ancora a riposare durante il giorno. È stato riconosciuto come monumento storico nazionale nel 1990 e restaurato più volte, l'ultima delle quali dopo i danni causati da un tifone. La struttura conserva il suo carattere originale: legno scuro, levigato da secoli di calpestio.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte delle persone visita Hue (후에 / 顺化 / フエ) per la Cittadella Imperiale di Thang Long, le tombe (la Tomba di Tu Duc e la Tomba di Khai Dinh sono le più frequentate) e il cibo. Cau Ngoi Thanh Toan offre qualcosa di diverso: un motivo per uscire dal centro città e immergersi nella campagna agricola che definisce ancora la vita quotidiana della maggior parte delle persone in questa regione.
Attraversare il ponte in sé richiede cinque minuti. La vera attrazione è il villaggio circostante: una comunità rurale attiva con risaie, stagni di fior di loto, piccoli templi e un museo della cultura popolare ospitato in una tradizionale casa con giardino vicino al ponte. Non c'è nessun cancello d'ingresso, nessuna biglietteria per il ponte e, nella maggior parte dei giorni, condividerete l'area con più abitanti del posto che turisti.
Il periodo migliore per la visita
Il clima di Hue è particolare: più umido e fresco rispetto a Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) o Da Nang, con una stagione delle piogge che colpisce duramente da settembre a dicembre. Il canale intorno al ponte può esondare durante le forti piogge di ottobre e novembre, rendendo l'area fangosa e meno piacevole da percorrere a piedi.
I mesi migliori vanno da febbraio a maggio. Il clima è secco, le temperature si aggirano intorno ai 25-30°C e le risaie intorno al villaggio sono verdi. Anche il periodo da giugno ad agosto va bene, ma fa decisamente caldo (35°C e oltre) e la passeggiata dal parcheggio al ponte è quasi priva di ombra.
Scegliendo il momento giusto, il villaggio ospita un piccolo mercato in determinate date del calendario lunare (verificate sul posto) in cui i venditori offrono artigianato tradizionale, "nem chua (넴쭈어 / 酸肉肠 / ネムチュア)" (maiale fermentato) e spuntini locali direttamente sul ponte.
Come arrivare da Hue
Il ponte si trova nel villaggio di Thanh Toan, nel distretto di Phu Vang, a circa 8 km a est del centro di Hue.
In moto o scooter: L'opzione più comune. Dirigetevi a est sulla via Phan Boi Chau, attraversate i binari della ferrovia e seguite le indicazioni per Thanh Toan. Il tragitto dura circa 20-25 minuti. Il noleggio di uno scooter a Hue costa 120.000-150.000 VND al giorno.
Con Grab/taxi: Una moto Grab dal centro costa circa 30.000-40.000 VND a tratta. Un'auto Grab costa circa 60.000-80.000 VND. Chiedete all'autista di aspettare: trovare un passaggio di ritorno dal villaggio può richiedere un po' di tempo, poiché la disponibilità di Grab in questa zona è scarsa.
In bicicletta: Alcuni hotel e guesthouse a Hue noleggiano biciclette per 50.000-80.000 VND al giorno. La pedalata dura circa 40-50 minuti su strade pianeggianti attraverso villaggi e risaie. Questo è davvero il modo migliore per farlo se il tempo lo permette: il percorso stesso è metà dell'esperienza.
Tour guidato: Diversi operatori turistici di Hue combinano Thanh Toan con altre tappe in campagna (il villaggio di Thuy Bieu, i villaggi che producono incenso) per circa 400.000-600.000 VND a persona, pranzo incluso.
Foto di Thái Trường Giang su Pexels
Cosa fare
Attraversare il ponte e sedersi
Sul serio. Le panchine integrate su entrambi i lati del ponte sono lì per un motivo. Sedetevi, osservate il canale, lasciate passare qualche minuto. I contadini passano con i loro prodotti, i bambini lo attraversano in bicicletta dopo la scuola. È un ponte che funge da salotto del villaggio.
Visitare il museo del folclore
Proprio accanto al ponte, un piccolo museo (ingresso a circa 20.000 VND) espone attrezzi agricoli tradizionali, oggetti per la casa e prodotti di artigianato della regione. È modesto (una o due stanze), ma dà un contesto alla vita agricola che vedete intorno a voi. Cercate i vecchi strumenti per la decorticazione del riso e le nasse per i pesci.
Passeggiare per il villaggio e le risaie
Ci sono sentieri sterrati e stradine che si allontanano dal ponte verso i campi circostanti. Non serve la mappa: il villaggio è abbastanza piccolo da non potersi perdere. Vale la pena cercare gli stagni di fior di loto vicino al canale, soprattutto da maggio a luglio quando fioriscono.
Provare il "banh canh" al mercato del villaggio
Se c'è il mercato periodico, cercate la zuppa di noodles spessi "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)": la versione di Hue utilizza un brodo a base di granchio ed è più ricca e saporita rispetto a quella che troverete più a sud. I venditori del mercato si sistemano proprio sul ponte e nei dintorni.
Assistere a una dimostrazione di artigianato locale
Alcune visite coincidono con dimostrazioni di artigianato organizzate per i gruppi turistici: la tessitura del cappello a cono ("Non La"), la produzione di carta di riso o la costruzione di aquiloni tradizionali. Non sono sempre programmate, ma se c'è un gruppo turistico, di solito è possibile guardare o partecipare.
Dove mangiare nei dintorni
Il villaggio stesso ha una manciata di piccole bancarelle di cibo vicino all'area di parcheggio del ponte, che servono "bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)" (la zuppa piccante di noodles con manzo per cui Hue è famosa) e "banh xeo", crepes croccanti di farina di riso ripiene di gamberi e maiale, avvolte in erbe aromatiche. Aspettatevi di pagare 25.000-40.000 VND a ciotola o piatto. Si tratta di allestimenti essenziali (sedie di plastica, tetti in lamiera), ma il cibo è genuino e a prezzi locali.
Per qualcosa di più sostanzioso, tornate verso Hue. La zona dei ristoranti lungo la via Kim Long, a circa 15 minuti dal villaggio, serve un ottimo "com hen" (riso con vongoline) e altre specialità di Hue.
Dove alloggiare
Non ci sono alloggi nel villaggio di Thanh Toan stesso. Soggiornate a Hue e visitatelo come gita di mezza giornata.
- Economico: Le guesthouse e gli ostelli nella zona dei backpacker di Hue (vie Pham Ngu Lao / Vo Thi Sau) partono da circa 150.000-300.000 VND a notte.
- Fascia media: Gli hotel vicino al Fiume dei Profumi o sulla riva sud costano 500.000-1.200.000 VND a notte con colazione.
- Lusso: Alcune strutture boutique e case con giardino restaurate a Kim Long o Thuy Bieu partono da circa 1.500.000 VND in su.
Foto di Hiếu Vũ Vlog su Pexels
Consigli pratici che vi darebbero gli abitanti del posto
- Portate contanti. Non ci sono bancomat nel villaggio e nessuno accetta carte di credito.
- Indossate scarpe che non vi dispiace impolverare. I sentieri intorno alle risaie sono in terra battuta: ottimi quando sono asciutti, scivolosi quando sono umidi.
- Andate presto. Verso le 10:00 nei giorni più affollati, iniziano ad arrivare gli autobus turistici. Prima delle 8:00, ci siete solo voi e il villaggio.
- Combinatelo con altre tappe. Thanh Toan da solo richiede una visita di 1-2 ore. Abbinatelo al villaggio dei pomeli di Thuy Bieu o alle tombe reali a sud di Hue per riempire una giornata.
- Rispettate gli spazi. Le persone vivono qui. Chiedete prima di fotografare la casa o il giardino di qualcuno. Un sorriso e un cenno del capo fanno miracoli.
Errori comuni da evitare
- Aspettarsi una grande attrazione. Questo non è un parco a tema. Se avete bisogno di stimoli continui, rimarrete delusi. Il fascino sta nella tranquillità e nei dettagli.
- Venire solo per il ponte. Il ponte richiede cinque minuti. Il villaggio, i campi, il cibo e il ritmo della vita rurale sono la vera esperienza.
- Saltarlo perché è "solo un ponte". Molti viaggiatori a Hue non lasciano mai il circuito Cittadella-tombe-pagode. Thanh Toan offre un'atmosfera completamente diversa e visitarlo non costa quasi nulla.
Note pratiche
Nessun biglietto d'ingresso per il ponte o il villaggio: solo il piccolo costo del museo. Calcolate 2-3 ore per una visita rilassata, incluso il tempo per la pedalata da Hue. Il sito è accessibile in sedia a rotelle solo sul sentiero principale che porta al ponte; le stradine del villaggio e i sentieri delle risaie non lo sono.
