Da Nang non è Ho Chi Minh City. Non ha la densità di birrerie o il decennio di vantaggio di cui gode la scena della birra artigianale di Saigon. Tuttavia, negli ultimi tre o quattro anni, qualcosa ha iniziato a crescere silenziosamente qui: una manciata di birrifici seri, una cultura del bere fronte mare che si sposa perfettamente con le IPA ghiacciate e un pubblico locale sempre più curioso di scoprire cosa c'è nel bicchiere.
Perché Da Nang, perché ora
La risposta breve è la pressione turistica unita a una classe media in maturazione. Da Nang è stata una delle città in più rapida crescita del Vietnam per oltre un decennio e le infrastrutture costiere — ristoranti, hotel e bar lungo My Khe Beach e il fiume Han — hanno attirato una clientela disposta a spendere più di 15.000 VND per una birra. Questa è la base per la "bia hoi", la birra alla spina economica servita lungo le strade di tutto il Vietnam, mentre la birra artigianale si posiziona ben al di sopra. Ma il divario si sta riducendo psicologicamente, man mano che i bevitori vietnamiti più giovani iniziano a confrontarsi su quale possa essere il vero sapore di una birra.
La città beneficia anche della sua posizione geografica. Il caldo del Vietnam centrale — umido e opprimente da maggio ad agosto — rende una birra fredda e ben fatta una necessità piuttosto che una scelta di stile di vita. Una pale ale luppolata a secco al 5,5% ha tutto un altro sapore quando fuori ci sono 38 gradi e sei appena uscito dalla spiaggia.
I birrifici che stanno facendo il lavoro vero
Fuzzy Logic Brewing
Fuzzy Logic è probabilmente l'attività locale di cui si parla di più al momento. La loro taproom si trova vicino al fiume Han e offre una lista di birre alla spina a rotazione che punta su stili accessibili: session ale, birre di frumento e occasionali sour alla frutta. I prezzi variano da 65.000 a 95.000 VND per pinta a seconda della birra. Il locale non ha nulla di pretenzioso: scaffalature industriali, tavoli comuni, un menu scritto su una lavagna. Ciò che conta è che la birra sia costante, il che è più difficile di quanto sembri nel caldo del Vietnam e con le stranezze della catena di approvvigionamento che derivano dal produrre birra qui.
La loro pale ale è il punto di ingresso ideale. Le sour meritano di essere provate se il lotto è fresco: chiedete allo staff quando è stato spillato l'ultimo fusto.
East West Brewing (Sede di Da Nang)
East West ha iniziato a Saigon e ha esteso la sua presenza a Da Nang, il che la dice lunga su dove si stia dirigendo il mercato. La loro presenza a Da Nang è più piccola rispetto all'originale di Saigon, ma offre una solida linea di base: la Passionfruit Wheat e la Dragon's Backbone IPA sono entrambe affidabili. Aspettatevi di pagare 80.000–110.000 VND per bicchiere. L'IPA è sul versante amaro: non aggressiva come quelle della West Coast, ma nemmeno una lager camuffata.
Bar fronte mare con spine artigianali a rotazione
Alcuni bar lungo la striscia di My Khe — in particolare nel tratto tra le vie Pham Van Dong e Vo Nguyen Giap — hanno iniziato a proporre spine ospiti di produttori artigianali con sede a Saigon come Heart of Darkness e Pasteur Street Brewing. Non si tratta di taproom dedicate; sono bar sulla spiaggia che, per caso, offrono qualcosa di interessante oltre alle classiche Chang e Tiger. Vale la pena dare un'occhiata al frigorifero o alle maniglie delle spine prima di ripiegare sul solito.
Foto di Engin Akyurt su Pexels
Cosa ordinare
Se siete nuovi alla scena artigianale vietnamita, ecco alcuni consigli. Le birre di frumento e le pale ale si adattano bene a questo clima: sono quelle che i birrai locali hanno perfezionato maggiormente. Esistono stout e porter corpose, ma possono sembrare un errore di valutazione a pranzo in una giornata da 35 gradi. Le IPA variano enormemente da produttore a produttore; chiedete se si tratta della loro ricetta o di una collaborazione, perché la differenza di qualità è reale.
Per gli abbinamenti, pensate a cosa state mangiando. La scena gastronomica di Da Nang è forte sul "banh xeo" — la crepe di riso sfrigolante ripiena di gamberi e germogli di soia — e sul pesce fresco dell'Han Market. Una pale ale pulita o una birra di frumento leggermente acidula sgrassano il palato dopo il banh xeo meglio di una lager. Se mangiate pesce alla griglia vicino alla spiaggia, una session ale intorno al 4% mantiene il pasto leggero.
Foto di Pavel Danilyuk su Pexels
Il quadro generale
La birra artigianale in Vietnam è passata da curiosità a vera e propria industria nell'ultimo decennio, e Da Nang sta seguendo lo stesso percorso tracciato in precedenza da Hanoi e Saigon, solo in modo più compresso. I fattori limitanti sono noti: i costi di importazione di luppolo e malti speciali sono elevati, la logistica della refrigerazione è un mal di testa costante e c'è ancora un'ampia fetta di pubblico per cui il salto di prezzo dalla bia hoi alla birra artigianale rappresenta una barriera reale.
Tuttavia, la traiettoria è in salita. Sempre più birrifici di proprietà vietnamita stanno entrando nel mercato — non solo attività gestite da espatriati — e questo è il segno che una scena sta mettendo radici vere, invece di servire solo una nicchia turistica. Quando i birrai locali iniziano a discutere di programmi di dry-hopping e chimica dell'acqua, la scena è reale.
Da Nang non è ancora una destinazione per la birra artigianale come lo è Saigon. Ma merita una serata di esplorazione dedicata, soprattutto se siete già qui per la spiaggia o se usate la città come base per gite giornaliere a Hoi An o Hue.
Note pratiche
La maggior parte delle taproom a Da Nang è aperta dalle 16:00 a mezzanotte; alcune aprono a pranzo nei fine settimana. Il "prendi e vai" non è proprio la cultura locale: si tratta di locali dove ci si siede e si ordina al bancone. I contanti sono accettati ovunque, sebbene le carte siano sempre più comuni nei locali più affermati. Mettete in conto 200.000–350.000 VND per due o tre pinte e ve la caverete bene.
