Go Thap si trova su un lembo di terra rialzata nel distretto di Thap Muoi, nella provincia di Dong Thap, circondato da zone umide e stagni di loto che si allagano a ogni stagione delle piogge. È uno dei siti archeologici di epoca Oc Eo più significativi del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ): un luogo in cui manufatti del periodo Funan, torri in mattoni di epoca Khmer e pagode vietnamite del XIX secolo condividono gli stessi pochi chilometri quadrati. Se state viaggiando nel sud e cercate qualcosa che vada oltre il solito circuito dei mercati galleggianti, vale la pena fare una deviazione.
Cos'è
Go Thap è un sito di reliquie storiche di livello nazionale che si estende sui comuni di Tan Kieu e My Hoa. Gli scavi condotti qui a partire dagli anni '80 hanno portato alla luce manufatti in oro, statue indù, antiche fondamenta e siti di sepoltura risalenti a un periodo compreso tra il I e il XII secolo. L'area faceva parte della civiltà Oc Eo, la stessa cultura i cui resti punteggiano la provincia di An Giang, e divenne in seguito un centro religioso Khmer.
Ciò che si vede oggi è un mix di resti archeologici e siti religiosi ancora attivi. Due basamenti di torri in mattoni (Thap Co e Thap Muoi) costituiscono il fulcro del complesso, affiancati dalla Pagoda di Thien Hoa e dalla tomba di Thien Ho Duong, un leader della resistenza locale del periodo coloniale francese. Il sito ha ottenuto il riconoscimento nazionale nel 1989 e da allora è stato gradualmente sviluppato per accogliere i visitatori.
Perché andarci
A Go Thap non arrivano autobus turistici. Questo fa parte del suo fascino. Ci si viene per tre motivi: l'archeologia, la stagione dei fiori di loto e la tranquillità. Il museo in loco espone gioielli d'oro, linga in pietra, statue di Vishnu e ceramiche estratte dai tumuli: è piccolo ma genuinamente interessante se si ha qualche curiosità sulle civiltà pre-vietnamite del delta.
Durante la stagione dei fiori di loto (da giugno ad agosto), le zone umide circostanti di Dong Thap Muoi si trasformano in un tappeto rosa ininterrotto. È un paesaggio che non ha bisogno di aggettivi: lo capirete quando sarete in piedi sul tumulo a guardare l'orizzonte.
Il periodo migliore per la visita
Ci sono due finestre temporali ideali:
- Da giugno ad agosto — Il picco della fioritura del loto. Le zone umide sono allagate e molto fotogeniche. Fa anche caldo ed è umido, quindi portate acqua e protezione solare. È in questo periodo che Go Thap ospita il suo festival annuale del loto (di solito a fine maggio o inizio giugno), che attira visitatori da tutta la regione.
- Da dicembre a febbraio — Più fresco, secco e confortevole per passeggiare nel sito. Non ci sono i fiori di loto, ma i terreni sono accessibili e per nulla affollati.
Evitate settembre e ottobre se potete. Gli allagamenti nel distretto di Thap Muoi possono rendere difficili le strade secondarie e alcune parti del sito si riempiono d'acqua.
Come arrivare
Il centro principale più vicino è Can Tho, a circa 90 km a sud-est. Da Can Tho, avete diverse opzioni:
- Moto — La scelta più flessibile. Prendete la QL80 verso nord in direzione di Sa Dec, poi tagliate a ovest sulla DT844 nel distretto di Thap Muoi. Ci vogliono circa 2 o 2,5 ore a seconda del vostro ritmo. Il costo del carburante è di circa 50.000–70.000 VND andata e ritorno.
- Auto/taxi — Un'auto privata da Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) costa circa 800.000–1.200.000 VND per una gita di un giorno con tempo di attesa incluso. Grab non serve questa zona in modo affidabile, quindi organizzatevi tramite il vostro hotel o un autista locale.
- Autobus + xe om — Prendete un autobus da Can Tho a Cao Lanh (circa 80.000 VND, 2 ore), poi noleggiate uno "xe om" (mototaxi) da Cao Lanh a Go Thap, a circa 45 km a ovest. Aspettatevi di pagare 150.000–200.000 VND a tratta per lo xe om. Questo percorso è fattibile ma lento.
Da Saigon, il viaggio è di circa 160 km: all'incirca dalle 3,5 alle 4 ore in auto tramite la QL1A e la QL30 passando per Cao Lanh.
Foto di Dang vu hai su Pexels
Cosa fare
Passeggiare tra i tumuli archeologici
Il nucleo del sito presenta due gruppi principali di tumuli. Go Thap Muoi (il tumulo meridionale) ospita la base della torre in mattoni e le fosse di scavo. Go Thap Co (il tumulo settentrionale) conserva ulteriori fondamenta. La segnaletica è in vietnamita con alcune etichette in inglese. Calcolate dai 60 ai 90 minuti per percorrere entrambe le aree a un ritmo rilassato. L'ingresso è gratuito.
Visitare il museo in loco
Una piccola sala espositiva vicino all'ingresso principale mostra i manufatti delle campagne di scavo: foglie d'oro stampate con immagini indù, utensili in pietra, ceramiche e alcune riproduzioni di mappe che illustrano la rete commerciale di Oc Eo. È una sola stanza, ma i pezzi d'oro sono davvero impressionanti per un museo rurale. Ingresso gratuito.
Esplorare la Pagoda di Thien Hoa
Questa pagoda, tuttora attiva, si trova all'interno del complesso e fonde elementi architettonici Khmer e vietnamiti. I monaci sono di solito presenti e accoglienti. Toglietevi le scarpe, vestitevi in modo modesto e potrete dare tranquillamente un'occhiata in giro. Il cortile ospita vecchi alberi di banyan e offre una bella vista sulle risaie circostanti.
Fare un giro in barca tra i campi di loto (stagionale)
Durante la stagione del loto, la gente del posto offre piccoli giri in barca attraverso le zone umide allagate che circondano il sito. I prezzi sono informali: aspettatevi di pagare 50.000–100.000 VND a persona per una remata di 30 minuti. Questo è il momento clou se si sceglie il periodo giusto. Alcuni barcaioli vi permetteranno di raccogliere semi di loto da sgranocchiare.
Pedalare nei villaggi circostanti
Se avete la vostra bicicletta o potete prenderne una in prestito sul posto, le strade pianeggianti intorno al comune di Tan Kieu rendono la pedalata facile. Passerete accanto ad allevamenti ittici, risaie e piccole aziende frutticole a conduzione familiare. Non ci sono percorsi segnalati: basta scegliere una direzione e poi tornare indietro.
Dove mangiare nei dintorni
Il distretto di Thap Muoi non è una meta gastronomica, ma vale la pena cercare due cose:
- "Hu tieu" Nam Vang — La zuppa di noodle con maiale e gamberi del Delta del Mekong si trova ovunque qui, e le versioni nei piccoli chioschi lungo la strada nella città di Thap Muoi sono genuine ed economiche, circa 30.000–40.000 VND a ciotola.
- Piatti a base di loto — Durante la stagione, cercate il "com sen" (riso ai semi di loto) e l'insalata di gambi di loto nei ristorantini locali vicino all'ingresso del sito. Alcuni venditori offrono semi di loto freschi come spuntino a 10.000–20.000 VND a sacchetto. I semi sono delicati, leggermente dolci e danno il meglio di sé mangiati direttamente dal baccello.
Per un pasto più completo, tornate a Cao Lanh, dove troverete opzioni di ristorazione migliori, tra cui il pesce testa di serpente grigliato e avvolto in foglie di loto, una specialità di Dong Thap.
Dove alloggiare
Go Thap non ha hotel. Le vostre opzioni sono:
- Cao Lanh — Il capoluogo di provincia, a 45 km a est. Le pensioni economiche partono da 200.000–350.000 VND a notte. Gli hotel di fascia media come il Song Tra o l'Hoa Binh si aggirano sui 500.000–800.000 VND. Questa è la base più pratica.
- Sa Dec — A circa 50 km a sud-est. Fascia di prezzo simile, con il vantaggio di poter combinare il soggiorno con una visita ai villaggi dei fiori di Sa Dec.
- Homestay — Nel distretto di Thap Muoi sono nati alcuni alloggi in famiglia (homestay). Chiedete all'ingresso del sito o controllate le app di prenotazione locali. Aspettatevi camere essenziali per 150.000–250.000 VND.
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Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate un cappello e dell'acqua. Non c'è quasi ombra sui tumuli e il minimarket più vicino si trova nel centro della città di Thap Muoi.
- Se visitate il sito durante la stagione del loto, arrivate prima delle 8:00. I fiori si chiudono con il caldo pomeridiano.
- La segnaletica in lingua vietnamita è predominante. Scaricate il vietnamita offline su Google Traduttore prima di partire: vi aiuterà a leggere i pannelli informativi e a parlare con i barcaioli.
- Il repellente per zanzare è assolutamente necessario vicino alle zone umide, specialmente all'alba e al tramonto.
Errori comuni da evitare
- Considerarla una gita di mezza giornata da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — Il viaggio è troppo lungo per un comodo andata e ritorno in giornata da Saigon. Pernottate a Cao Lanh e combinate Go Thap con il Parco Nazionale di Tram Chim o con i villaggi dei fiori di Sa Dec.
- Saltare il museo — Sembra modesto dall'esterno, ma i manufatti in oro contestualizzano tutto ciò che si vede sui tumuli. Non passateci oltre senza entrare.
- Venire fuori dalla stagione del loto e aspettarsi di vederlo — Se i campi rosa sono la vostra attrazione principale, confermate le tempistiche sul posto prima di organizzarvi. La fioritura si sposta leggermente ogni anno a seconda delle precipitazioni.
Note pratiche
Go Thap ricompensa i viaggiatori che amano l'archeologia, i paesaggi tranquilli e il trovarsi in un luogo che non è ancora stato confezionato per il turismo di massa. Abbinatelo a un paio di giorni di esplorazione della provincia di Dong Thap: Can Tho è a due passi se in seguito desiderate mercati galleggianti e un "ca phe sua da". Calcolate un'intera giornata per il sito e l'area circostante, e tornerete a casa con un'esperienza che la maggior parte degli itinerari nel Delta del Mekong tralascia del tutto.
