Hang Thong Tram Tuoi: La strada dei pini centenari a Gia Lai

Cos'è

Hang Thong Tram Tuoi — letteralmente "la fila di pini centenari" — è un tratto di 1,5 km di pini dell'epoca coloniale che fiancheggiano entrambi i lati di una strada nella provincia di Gia Lai, nel cuore degli Altopiani Centrali del Vietnam. I pini furono piantati dai francesi all'inizio degli anni '20, originariamente per ombreggiare una rotta che collegava gli avamposti montani. Un secolo dopo, rimangono circa 700 alberi, con tronchi massicci e corteccia profondamente solcata, i cui rami si intrecciano sopra la testa formando un tunnel verde che filtra la luce solare in motivi mutevoli sull'asfalto sottostante.

Il sito si trova lungo la strada tra il centro di Pleiku e l'area di Bien Ho (Lago del Mare), rendendolo facile da abbinare ad altre tappe nella regione. A differenza delle attrazioni turistiche curate, questa è semplicemente una strada: niente biglietteria, niente negozi di souvenir. È proprio questo il suo fascino.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori viene per scattare fotografie. La luce che filtra attraverso la chioma cambia drasticamente tra il primo mattino, mezzogiorno e il tardo pomeriggio, e la strada è abbastanza tranquilla da permetterti di stare nel mezzo senza preoccuparti troppo del traffico (anche se tieni le orecchie aperte). Gli alberi hanno una loro imponenza: si percepisce che non sono piantagioni recenti. La loro scala e il silenzio del paesaggio circostante creano qualcosa di genuinamente suggestivo.

Per i ciclisti e i motociclisti che percorrono l'anello degli Altopiani Centrali, Hang Thong Tram Tuoi è una sosta naturale tra Pleiku e i laghi vulcanici a est della città. Non è una destinazione per cui si volerebbe in Vietnam, ma se ti trovi già a Gia Lai — e sempre più viaggiatori scoprono questa provincia ogni anno — è uno di quei luoghi tranquilli e senza fretta che ti rimangono nel cuore.

Il periodo migliore per visitare

Gia Lai ha due stagioni: secca (da novembre ad aprile) e umida (da maggio a ottobre). La strada dei pini è bella tutto l'anno, ma la luce migliore e le condizioni più asciutte si trovano tra dicembre e marzo. Le mattine intorno alle 6:30–7:30 offrono una morbida luce dorata e traffico quasi inesistente. Se visiti durante la stagione delle piogge, punta al primo mattino prima che arrivino i temporali pomeridiani: i tronchi bagnati e l'aria nebbiosa possono essere suggestivi a modo loro.

I fine settimana attirano un po' di visitatori locali, specialmente gruppi di fotografi da Pleiku. I giorni feriali sono più deserti.

Come arrivare

Dal centro di Pleiku, la strada dei pini si trova a circa 7 km a nord, in direzione del lago Bien Ho sulla strada statale QL14. Il tragitto dura circa 15 minuti in moto. Vedrai gli alberi iniziare su entrambi i lati della strada: è impossibile non notarli.

Arrivare a Pleiku:

• In aereo: L'aeroporto di Pleiku (PXU) ha voli giornalieri da Saigon (1 ora e 10 minuti, solitamente 800.000–1.500.000 VND a tratta) e Hanoi (1 ora e 40 minuti). L'aeroporto dista 5 km dal centro città.
• In autobus: Gli autobus notturni (sleeper bus) partono da Da Nang (8–9 ore, circa 250.000 VND), Quy Nhon (4 ore, 150.000 VND) e Saigon (12 ore, 350.000 VND).
• In moto: Molti motociclisti raggiungono Gia Lai come parte di un anello degli Altopiani Centrali da Da Lat o Hoi An. La QL19 da Quy Nhon attraverso il passo An Khe è un ottimo percorso.

Una volta a Pleiku, noleggia una moto (120.000–150.000 VND al giorno presso la maggior parte delle pensioni) o prendi un Grab bike.

Foto di Ahmad Malulein su Pexels

Cosa fare

La strada dei pini richiede circa 20–30 minuti per essere percorsa a piedi da un capo all'altro. Oltre alle foto:

• Combina con Bien Ho: Il lago vulcanico si trova solo 2 km più a nord. È grande, calmo e circondato da piantagioni di caffè. Nessun costo d'ingresso.
• Visita una piantagione di caffè: Gia Lai è una delle principali province vietnamite produttrici di robusta. Diverse piccole aziende agricole vicino alla strada dei pini accolgono i visitatori: chiedi alla tua pensione. Una tazza di caffè vietnamita appena tostato qui ha un sapore notevolmente diverso da quello che troveresti a Hanoi o Saigon.
• Guida fino al vulcano Chu Dang Ya: A circa 30 km a nord-est di Pleiku, questo cratere spento si ricopre di girasoli selvatici ogni novembre. La strada per arrivarci attraversa i villaggi Bahnar e Jarai.

Dove mangiare

La scena gastronomica di Pleiku è sottovalutata. Alcune cose che vale la pena cercare:

• "Pho kho" (pho asciutto): Una specialità di Gia Lai — spaghetti di riso conditi con olio all'aglio e scalogno, serviti con brodo a parte. Provalo da Pho Kho Hong in via Nguyen Van Troi (30.000 VND).
• "Bun bo Hue" in stile Gia Lai: Diversi chioschi vicino al mercato centrale di Pleiku servono una variante montana con un tocco extra di citronella. 35.000–40.000 VND.
• Pollo alla griglia con "com lam" (riso nel bambù): Un classico degli altopiani Bahnar. Quan Nem Nuong Thanh Loan in via Le Loi ne prepara un'ottima versione. Circa 80.000 VND per un piatto da condividere.
• "Ca phe sua da" in uno dei piccoli caffè sui marciapiedi di Pleiku: la robusta locale è forte, amara ed è esattamente ciò che desideri alle 6 del mattino prima di dirigerti verso la strada dei pini.

Dove dormire

Pleiku ha un numero limitato di alloggi di lusso ma molte opzioni funzionali:

• Hoang Anh Gia Lai Hotel: L'hotel più bello della città, di proprietà del conglomerato agricolo locale. Camere pulite, piscina, circa 600.000–900.000 VND a notte.
• Duc Long Hotel: Fascia media, centrale, affidabile. 350.000–500.000 VND.
• Pensioni vicino al mercato: Camere essenziali a partire da 200.000 VND. Vanno bene per una o due notti.

Booking.com e Agoda hanno pochi annunci per Pleiku. Presentarsi direttamente è solitamente fattibile, tranne durante i festival locali.

Foto di Dongdilac su Pexels

Consigli pratici

• Porta una giacca leggera. Pleiku si trova a 750 m di altitudine e le mattine possono essere fresche (18–22°C tra dicembre e gennaio).
• Non c'è alcun costo d'ingresso e non ci sono orari di apertura ufficiali per la strada dei pini: è una strada pubblica.
• Se scatti foto, un filtro polarizzatore aiuta a ridurre il riverbero attraverso la chioma.
• Fai il pieno alla moto a Pleiku prima di partire. Le stazioni di servizio sono rare una volta che ti spingi più a nord.

Errori comuni

• Andare di fretta: Alcuni visitatori scattano una foto dalla moto e se ne vanno. Percorri l'intero tratto a piedi: la maestosità si coglie solo camminando.
• Visitare a mezzogiorno: La luce è piatta e dura tra le 11:00 e le 14:00. Solo primo mattino o tardo pomeriggio.
• Saltare il cibo di Pleiku: I viaggiatori spesso trattano Pleiku come una sosta di transito. Dedica almeno una serata intera a mangiare tra le bancarelle del mercato.
• Non abbinare la visita a Bien Ho: Il lago è praticamente dietro l'angolo. Visitarli entrambi richiede mezza mattinata e ti offre un quadro molto più completo del paesaggio di Gia Lai.

Note pratiche

Gia Lai rimane fuori dai radar della maggior parte dei turisti internazionali, il che significa meno menu in inglese e meno infrastrutture turistiche, ma anche meno folla e prezzi più bassi. Conoscere alcune frasi base in vietnamita aiuta. La strada dei pini è gratuita, tranquilla e si apprezza meglio con calma. Se stai percorrendo l'anello degli Altopiani Centrali tra Da Lat e Hoi An, Pleiku merita molto più di una semplice sosta per fare benzina.