Cosa è Hon Tam — e cosa non è
Hon Tam si trova a circa 7 km a sud-est della costa di Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン), è una delle isole più grandi della baia e una delle poche ad essere stata sviluppata senza essere completamente cementificata. L'isola appartiene alla provincia di Khanh Hoa e opera principalmente come destinazione per resort e gite di un giorno gestita dal gruppo MerPerle Hon Tam Resort, che controlla la maggior parte delle infrastrutture dell'isola.
A differenza di Vinpearl (Hon Tre) dall'altra parte della baia, con i suoi parchi a tema e la folla della funivia, Hon Tam è decisamente più tranquilla. Non ci sono parchi divertimento né scivoli d'acqua. Quello che troverete, invece, sono un paio di spiagge decenti, un complesso per i bagni di fango minerale, alcune colline boscose e quel tipo di pomeriggio in cui il suono più forte è qualcuno che ordina un altro cocco. Non è un'esperienza selvaggia — è un resort isolano gestito — ma rappresenta una via di mezzo che le spiagge continentali di Nha Trang hanno perso anni fa.
Perché i viaggiatori ci vanno
La spiaggia cittadina di Nha Trang va bene per una passeggiata mattutina, ma la qualità dell'acqua e l'affollamento hanno spinto molti viaggiatori verso le isole. Hon Tam attira chi cerca acqua e sabbia pulite senza doversi impegnare in un soggiorno completo in un resort. I turisti giornalieri costituiscono la maggior parte del traffico. I bagni di fango qui sono una vera e propria attrazione: meno caotici rispetto al complesso di Thap Ba sulla terraferma e con viste migliori. Le coppie e i piccoli gruppi tendono a preferirla rispetto ai tour in barca da festa che fanno il giro delle isole toccando Hon Mun e Hon Mot.
Il periodo migliore per visitare
La stagione secca di Nha Trang va all'incirca da gennaio ad agosto, con il periodo tra marzo e giugno che rappresenta il momento ideale: acqua calda, mare calmo, pioggia minima. Luglio e agosto portano la folla del turismo interno e prezzi più alti. Da settembre a dicembre è la stagione delle piogge; il mare si fa agitato, si verificano cancellazioni dei traghetti e alcuni servizi sull'isola vengono ridotti. Se state pianificando in base al meteo, puntate su aprile o maggio. Il caldo è sopportabile, la baia è calma e non dovrete lottare per una sedia a sdraio.
Come arrivare
Dal centro di Nha Trang, dirigetevi al porto di Cau Da (chiamato anche porto di Nha Trang), a circa 6 km a sud della zona turistica lungo Tran Phu. Un taxi dalla zona principale degli hotel costa 60.000–80.000 VND.
Da Cau Da, i motoscafi per Hon Tam partono regolarmente tra le 8:00 e le 16:00 circa. Il tragitto dura all'incirca 10–15 minuti. La maggior parte dei visitatori acquista un biglietto a pacchetto che include il trasferimento in barca di andata e ritorno e l'ingresso all'isola. All'inizio del 2025, i pacchetti per le gite di un giorno partono da circa 350.000–500.000 VND a persona per l'accesso base alla spiaggia e il trasferimento in barca, arrivando fino a 800.000–1.200.000 VND per i pacchetti che includono bagni di fango, pranzo a buffet e sport acquatici.
Se arrivate da più lontano — per esempio, Da Nang o Hoi An — dovrete prima prendere un volo o un treno per Nha Trang. L'aeroporto di Cam Ranh si trova a circa 35 km a sud della città (taxi per il centro di Nha Trang: 350.000–400.000 VND, oppure prendete un autobus aeroportuale a prezzo fisso per circa 60.000 VND). Il treno Reunification Express vi lascia alla stazione di Nha Trang, a 10 minuti di taxi dal porto di Cau Da.
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Cosa fare
Immergersi nei bagni di fango minerale
Questo è l'evento principale per la maggior parte dei visitatori. Il complesso dei bagni di fango di Hon Tam utilizza fango ricco di minerali incanalato in piscine singole e condivise con vista sulla baia. Una sessione di immersione dura 20–30 minuti, seguita da un risciacquo e del tempo nelle piscine di acqua minerale. È davvero rilassante e ha un'atmosfera meno "industriale" rispetto alle alternative sulla terraferma. Calcolate circa 250.000–400.000 VND se prenotato come extra, anche se spesso è incluso nei pacchetti giornalieri.
Nuotare e non fare nulla alla spiaggia di Bai Tru
Bai Tru è la spiaggia principale sul lato ovest dell'isola: riparata, con acqua relativamente pulita e sabbia importata che viene mantenuta curata. Sedie a sdraio e ombrelloni sono inclusi nella maggior parte dei pacchetti. Lo snorkeling direttamente dalla spiaggia è nella media (i coralli di Nha Trang hanno visto decenni migliori), ma le nuotate sono ottime.
Noleggiare un kayak o una tavola da SUP
Il noleggio di kayak e stand-up paddleboard è disponibile sulla spiaggia, di solito a 150.000–250.000 VND all'ora. L'acqua sul lato riparato rimane abbastanza calma per i principianti. Pagaiare lungo la costa dell'isola vi darà un'idea migliore delle sue dimensioni: ci vogliono forse 30 minuti per percorrere in kayak la costa occidentale.
Passeggiare lungo il sentiero costiero
Un sentiero lastricato si snoda attraverso parte dell'interno dell'isola e lungo la costa meridionale. Non è un'escursione impegnativa — forse 2 km in totale — ma vi allontana dalla zona della spiaggia per immergervi in un po' di vero verde. Passerete davanti a un paio di punti panoramici che guardano indietro verso Nha Trang e verso le altre isole della baia.
Visitare Po Nagar sulla via del ritorno
Non si trova sull'isola, ma si abbina bene a una gita di un giorno a Hon Tam. Le Torri Cham di Po Nagar si trovano su una collina appena a nord di Cau Da, a circa 3 km dal porto. Queste torri dell'VIII secolo sono tra i siti religiosi Cham meglio conservati del paese. L'ingresso costa 22.000 VND. Trascorrete qui 30–45 minuti sulla via del ritorno in città.
Dove mangiare nei dintorni
L'isola stessa dispone di un ristorante e di un buffet: accettabili, ma con prezzi da resort e niente di eccezionale. Conservate l'appetito per la terraferma.
Tornati a Nha Trang, andate alla ricerca di una ciotola di "bun ca", la zuppa di noodle di pesce di Nha Trang, preparata con sgombro o pesce testa di serpente, brodo a base di pomodoro e vermicelli di riso. È un piatto tipico locale che non troverete preparato in questo modo altrove. Quan Bun Ca 68 in via Yen Ninh è un'opzione affidabile, con ciotole a circa 35.000–45.000 VND.
Da provare anche: il "nem nuong" in stile Nha Trang, salsiccia di maiale grigliata avvolta in carta di riso con erbe e verdure in salamoia. Nem Nuong Dang Van Quyen in via Ly Thanh Ton lo prepara da decenni.
Dove alloggiare
La maggior parte dei viaggiatori soggiorna a Nha Trang e visita Hon Tam con una gita di un giorno. Detto questo, il MerPerle Hon Tam Resort offre pernottamenti sull'isola: aspettatevi 2.500.000–5.000.000 VND a notte per ville e bungalow, a seconda della stagione e della categoria della camera.
A Nha Trang stessa, la zona sul lungomare di Tran Phu offre di tutto, dagli ostelli a 250.000 VND agli hotel a oltre 3.000.000 VND. L'area intorno a via Nguyen Thien Thuat (la zona dei backpacker) presenta la più alta concentrazione di opzioni economiche e di fascia media.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Prenotate i pacchetti direttamente tramite il sito web dell'Hon Tam Resort o alle biglietterie del porto di Cau Da. I tour operator di terze parti nella zona turistica rincarano i prezzi del 20–30% per lo stesso prodotto.
- Portate contanti. L'accettazione delle carte sull'isola esiste ma è inaffidabile. I bancomat si trovano solo sulla terraferma.
- Crema solare prima del bagno di fango. Sarete all'aperto sotto il sole diretto durante l'immersione. Le persone se ne dimenticano costantemente.
- Andate in un giorno feriale. I fine settimana, specialmente in estate, portano gruppi di turisti locali. Un martedì di aprile è un pianeta diverso rispetto a un sabato di luglio.
Errori comuni da evitare
- Prenotare un tour di quattro isole pensando che includa Hon Tam. I tour in barca di gruppo economici (di solito 150.000–250.000 VND) toccano Hon Mun, Hon Mot, Hon Tam e Hon Mieu, ma la sosta a Hon Tam in questi tour è spesso solo un bagno in mare nelle vicinanze, non un vero e proprio accesso all'isola. Se volete sbarcare sull'isola e utilizzare le strutture, prenotate separatamente il pacchetto dedicato per Hon Tam.
- Saltare la crema solare perché starete in acqua. Il sole di Nha Trang è aggressivo tutto l'anno. Riapplicatela dopo ogni nuotata.
- Dare per scontato che l'ultima barca sia flessibile. Non lo è. Se perdete l'ultimo trasferimento di ritorno (di solito intorno alle 16:00–16:30 per i visitatori giornalieri), vi ritroverete a dover negoziare una barca privata o a passare la notte sull'isola.
Note pratiche
Hon Tam dà il meglio di sé come pausa di mezza giornata o di una giornata intera dalla terraferma di Nha Trang: non è una destinazione attorno alla quale costruire un intero viaggio, ma è un ottimo modo per trascorrere una giornata tra l'esplorazione della città e la partenza verso nord in direzione di Hue o verso sud in direzione di Saigon. Abbinatela a Po Nagar al mattino e a una ciotola di bun ca alla sera, e avrete una delle giornate migliori che Nha Trang possa offrire.
