Lau Ong Hoang: Guida ai resti coloniali sulla collina di Mui Ne

Che cos'è

Lau Ong Hoang è un sito collinare situato a circa 8 km a nord-est del centro di Phan Thiet, arroccato sopra la costa di Mui Ne. Ciò che rimane sono principalmente le fondamenta e alcune strutture parziali di una villa costruita all'inizio del 1900 da un duca francese — l'"Ong Hoang" (signore/principe) della tradizione locale. Il duca, che secondo le cronache si chiamava Ferdinand d'Orléans, la usava come residenza di villeggiatura. Il poeta vietnamita Han Mac Tu, che visse nella zona mentre soffriva di lebbra alla fine degli anni '30, scrisse di questa collina e della sua atmosfera malinconica, consacrando Lau Ong Hoang nella memoria letteraria vietnamita.

Oggi le rovine sono modeste: non aspettatevi un grande palazzo. Troverete pietre consumate dal tempo, alberi di frangipane e una collina che offre ampie vedute sulla costa dei pescatori. È il tipo di luogo che ripaga chi cerca atmosfera e storia, non uno scenario da Instagram.

Perché visitarlo

Principalmente per tre ragioni:

1. La vista. La collina si affaccia a est sulla lunga costa di Mui Ne e sulla flotta di pescherecci ancorati al largo. La luce del primo mattino o del tardo pomeriggio fa virare i colori dell'acqua dal grigio-verde all'oro.
2. Il legame letterario. Han Mac Tu è uno dei poeti più celebri del Vietnam. Se avete visitato la sua tomba nelle vicinanze o letto le sue opere, Lau Ong Hoang aggiunge un contesto fisico ai suoi scritti sul desiderio e sulla malattia.
3. La tranquillità. Non è una tappa dei principali circuiti turistici. Nei giorni feriali potreste condividere la collina con pochi visitatori locali e nient'altro.

Il periodo migliore per la visita

La costa di Mui Ne ha una stagione secca che va approssimativamente da novembre ad aprile. Da dicembre a marzo il cielo è più limpido e l'umidità è minore: l'ideale per la collina, dove non c'è ombra una volta superata la linea degli alberi.

Evitate il periodo da giugno a settembre: le piogge pomeridiane possono rendere il sentiero scivoloso e la foschia offusca la vista sulla costa. Se vi trovate in zona durante la stagione delle piogge, andate al mattino presto prima che si formino le nuvole.

L'ora d'oro (intorno alle 17:00–17:30 nella stagione secca) è la finestra migliore per la luce sulle rovine e sulla costa sottostante.

Come arrivare

Dalla principale zona turistica di Mui Ne (la strada degli hotel lungo Nguyen Dinh Chieu), Lau Ong Hoang dista circa 12 km verso sud-ovest, in direzione di Phan Thiet. Dal centro di Phan Thiet, si trova a circa 8 km a nord-est.

In moto: L'opzione standard. Noleggiatene una presso il vostro hotel (120.000–150.000 VND al giorno per una semiautomatica). Il tragitto richiede 15–20 minuti dalla zona di Mui Ne. Dirigetevi verso Phan Thiet sulla strada costiera, poi svoltate in salita dove i cartelli indicano Lau Ong Hoang — l'ultimo chilometro è una strada asfaltata ma stretta e tortuosa.

In Grab/taxi: Una corsa in moto Grab dall'area turistica di Mui Ne costa circa 40.000–60.000 VND a tratta. Un'auto Grab costa tra gli 80.000 e i 120.000 VND. Chiedete all'autista di aspettarvi: non sarà facile trovare un passaggio di ritorno dalla cima della collina.

Da Saigon: Phan Thiet si trova a circa 200 km a est. Gli autobus dalla stazione di Mien Dong impiegano 4–5 ore (140.000–180.000 VND). Gli autobus notturni (sleeper bus) sono frequenti. In alternativa, il treno per la stazione di Phan Thiet impiega circa 4 ore e costa tra i 120.000 e i 200.000 VND a seconda della classe.

Foto di DUYTRG TRUONG su Pexels

Cosa fare

Esplorare le rovine

L'impronta della struttura principale è piccola: bastano circa 20 minuti per visitarla a fondo. Cercate gli archi rimasti e la scalinata in pietra. Dei cartelli informativi (principalmente solo in vietnamita) spiegano la storia dell'epoca francese. La vegetazione ha ripreso possesso di gran parte del sito, il che, onestamente, ne accresce il fascino.

Immergersi nella poesia di Han Mac Tu

C'è una piccola targa commemorativa dedicata al poeta. Se avete acquistato un'edizione bilingue delle sue opere a Saigon o Hanoi (disponibili nelle librerie Fahasa per circa 80.000 VND), leggere alcuni versi qui è un'esperienza davvero suggestiva. La sua poesia "Lau Ong Hoang" descrive le notti al chiaro di luna proprio su questa collina.

Osservare il rientro della flotta di pescatori

Nel tardo pomeriggio, le barche a cesto tonde e le imbarcazioni in legno dipinto tornano verso la riva. Dalla collina si può osservare l'intera operazione: dà l'idea di quanto questa costa dipenda ancora dalla pesca.

Visitare la tomba di Han Mac Tu

La tomba del poeta e il piccolo museo si trovano a soli 3 km di distanza, vicino alla collina di Ghenh. La visita richiede 30 minuti. Insieme a Lau Ong Hoang, compongono un itinerario letterario di mezza giornata che la maggior parte dei turisti a Mui Ne ignora completamente.

Guardare l'alba dal versante orientale

Se siete mattinieri, il versante rivolto a est cattura le prime luci sul Mar Cinese Meridionale. Probabilmente sarete soli.

Dove mangiare nelle vicinanze

Tornando a Phan Thiet, il piatto locale da provare è il "banh canh" — spessi noodles di tapioca in un brodo di maiale o granchio. Banh Canh Gia Gia sulla via Nguyen Hue serve un'ottima ciotola per 35.000–45.000 VND. La versione al granchio è più ricca e vale i 10.000 VND in più.

Per il pesce, il tratto di ristoranti lungo la strada del porto (via Tran Hung Dao, più vicino al porto di Phan Thiet) serve capesante grigliate, vongole al vapore e calamari al burro e aglio a prezzi locali — calcolate 150.000–250.000 VND a persona per mangiare bene con una birra.

Se state tornando verso Mui Ne, fermatevi per un "banh xeo" in uno dei chioschi lungo la strada su Nguyen Dinh Chieu — le crepes croccanti qui usano gamberi freschi pescati dalla costa quella stessa mattina.

Dove dormire

Economico (300.000–500.000 VND/notte): Pensioni lungo Nguyen Dinh Chieu a Mui Ne. Camere essenziali ma pulite con aria condizionata e talvolta una piscina. Mui Ne Hills è una buona scelta in questa fascia.

Fascia media (800.000–1.500.000 VND/notte): Hotel fronte spiaggia con accesso alla piscina. Coco Beach Resort o Mui Ne Bay Resort si trovano entrambi sulla sabbia e offrono un buon rapporto qualità-prezzo fuori dall'alta stagione (dicembre–gennaio).

Centro di Phan Thiet (250.000–600.000 VND/notte): Più economico rispetto alla zona di Mui Ne e più vicino a Lau Ong Hoang. L'Ocean Dune Hotel si affaccia sulla spiaggia vicino al centro città.

Foto di Serg Alesenko su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Portate dell'acqua. Non ci sono venditori sulla cima della collina.
• Indossate scarpe con una buona suola: il sentiero presenta tratti con ghiaia sciolta.
• L'ingresso al sito è gratuito (dato aggiornato a inizio 2024). Le cose potrebbero cambiare.
• Le zanzare compaiono al crepuscolo vicino alla linea degli alberi. Usate un repellente se restate per il tramonto.
• Se salite in moto, usate la prima marcia per tutto il tragitto: la salita è più ripida di quanto sembri e il fondo è irregolare.

Errori comuni

• Aspettarsi rovine maestose. Non è My Son o la Cittadella Imperiale. È un luogo suggestivo, non monumentale. Ridimensionate le aspettative.
• Andare a mezzogiorno. Collina esposta + sole di mezzogiorno = esperienza spiacevole. Andate prima delle 9:00 o dopo le 16:00.
• Saltare la tomba di Han Mac Tu. I due siti hanno senso insieme. Visitarne uno senza l'altro fa perdere il contesto.
• Non avere un mezzo proprio. Il trasporto pubblico non arriva in cima alla collina. Senza una moto o un'auto prenotata, rimarrete bloccati.

Note pratiche

Lau Ong Hoang è perfetto come integrazione di mezza giornata a un viaggio a Mui Ne, abbinato alla tomba di Han Mac Tu e a un pranzo a base di pesce a Phan Thiet. Non è una destinazione che giustifica un viaggio a sé stante, ma se vi trovate già su questa costa, i 90 minuti necessari per la visita vi regaleranno qualcosa di più profondo di un altro pomeriggio in spiaggia.