Due antiche torri Cham si innalzano da un piccolo parco in via Tran Hung Dao, circondate da complessi residenziali e dal traffico di motorini. Questo contrasto — un'antica architettura sacra incastonata in una città viva — è ciò che rende Thap Doi meritevole di una sosta a Quy Nhon.
Che cos'è
Thap Doi (letteralmente "Torri Gemelle") è una coppia di torri Cham in mattoni risalenti alla fine del XII secolo, costruite durante la presenza del regno Champa in quello che oggi è il Vietnam centrale (베트남 / 越南 / ベトナム). La torre più grande è alta circa 20 metri; quella più piccola circa 18. Entrambe presentano il caratteristico stile costruttivo Cham: mattoni cotti a incastro posati senza malta visibile, con architravi in arenaria scolpita sopra i portali.
A differenza delle più famose torri di Po Nagar a Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) o del vasto santuario di My Son vicino a Hoi An, Thap Doi si trova proprio all'interno della città di Quy Nhon, su una bassa collina a poche centinaia di metri dalla costa. Le torri erano probabilmente templi indù dedicati a Shiva, sebbene alcuni ricercatori notino elementi di influenza buddista negli intagli. I lavori di restauro degli anni '90 hanno ricostruito porzioni delle sezioni superiori, quindi ciò che si vede è un mix di mattoni originali e ricostruzioni, evidente se si osservano da vicino le differenze di colore nella muratura.
Perché andarci
La maggior parte dei visitatori di Quy Nhon viene per le spiagge e i frutti di mare, e Thap Doi viene spesso incastrata in un pomeriggio tra la costa e il pranzo. È comprensibile: non è un sito che richiede mezza giornata. Ma ripaga pienamente i 30-45 minuti che gli si dedicano. Le sculture sull'ingresso della torre principale, in particolare la figura di Garuda sull'architrave, sono alcuni degli esempi meglio conservati di lavorazione della pietra Cham nella provincia di Binh Dinh. E l'ambientazione è davvero insolita: ci si trova accanto a strutture più antiche delle gallerie esterne di Angkor Wat, mentre gli scooter sono fermi al semaforo a 50 metri di distanza.
Per chiunque sia interessato al patrimonio Cham, la provincia di Binh Dinh ha una concentrazione di siti con torri superiore a quasi ogni altra parte del Vietnam, e Thap Doi è il più accessibile di tutti.
Il periodo migliore per la visita
La stagione secca a Quy Nhon va da marzo a settembre, e il periodo tra aprile e giugno è l'ideale: caldo ma senza ancora il picco di calore estivo. La stagione delle piogge (da ottobre a dicembre) può portare forti acquazzoni che rendono fangoso il piccolo parco intorno alle torri e il cielo di un grigio piatto, il che non è l'ideale per ammirare i dettagli dei mattoni.
La mattina prima delle 9:00 o il tardo pomeriggio dopo le 16:00 offrono la luce migliore sulle torri e meno visitatori. Il sole di mezzogiorno sbiadisce i toni rosso-marroni dei mattoni.
Come arrivare
Quy Nhon è lo snodo più vicino. Da Da Nang, si può prendere un treno (circa 5-6 ore, da circa 170.000 VND per un posto a sedere rigido a 400.000 VND per una cuccetta morbida) o un autobus (circa 6 ore, 200.000-250.000 VND). I voli da Saigon o Hanoi atterrano all'Aeroporto di Phu Cat, a circa 35 km a nord-ovest di Quy Nhon; un taxi per il centro città costa 250.000-350.000 VND.
Una volta a Quy Nhon, Thap Doi si trova in via Tran Hung Dao, a circa 1,5 km a nord del centro città. Una moto Grab costa 15.000-20.000 VND, oppure si può arrivare a piedi in 20 minuti dalla zona della spiaggia principale. Il sito è visibile dalla strada: è impossibile non notare due torri medievali accanto a una rotonda.
Per i viaggiatori che esplorano i più ampi Altipiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), la provincia di Gia Lai e la sua capitale Pleiku si trovano a circa 170 km a nord-ovest di Quy Nhon tramite la Highway 19 (circa 3,5 ore di autobus, 120.000-150.000 VND). Alcuni viaggiatori combinano un soggiorno costiero a Quy Nhon con una spinta verso l'entroterra fino agli altipiani.
Foto di Thái Nguyễn su Pexels
Cosa fare
Percorrere l'intero perimetro di entrambe le torri
La maggior parte dei visitatori si ferma davanti, scatta una foto e se ne va. Girate intorno al retro della torre più grande, dove i mattoni sono meno restaurati e visibilmente più originali. Potrete vedere dove secoli di intemperie hanno eroso le giunture senza malta creando solchi profondi.
Studiare gli architravi e le sculture angolari
Le sculture in arenaria sopra l'ingresso principale della torre più grande raffigurano Garuda, una figura di uccello mitologico della tradizione indù. La torre più piccola ha ornamenti più semplici ma presenta lesene angolari con motivi a loto. Portate un teleobiettivo o un binocolo se vi interessano i dettagli in alto.
Visitare il Museo di Binh Dinh in seguito
A circa 2 km a sud, in via Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ), il museo provinciale di Binh Dinh ospita una piccola ma solida collezione di sculture e manufatti Cham recuperati da siti in tutta la provincia. Aggiunge contesto a ciò che avete appena visto. Ingresso gratuito, chiuso il lunedì.
Combinare con altri siti Cham
Se noleggiate un motorino (150.000-200.000 VND/giorno), potete includere Thap Banh It (a circa 20 km a nord, probabilmente il complesso di torri più impressionante della provincia) e Thap Duong Long (a 30 km a nord-ovest) in una sola mattina. Questo trio vi darà un'idea reale della varietà architettonica Cham.
Sedersi nel parco
Il piccolo giardino intorno alle torri è dotato di panchine e alberi ombrosi. La gente del posto lo usa come parco di quartiere: persone che fanno ginnastica mattutina, bambini che giocano dopo la scuola. È un posto tranquillo dove sedersi per qualche minuto e osservare la vita cittadina scorrere attorno a torri di 800 anni fa.
Dove mangiare nelle vicinanze
Quy Nhon è un territorio rinomato per i frutti di mare, ma la specialità locale da cercare è il "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)": la versione del Vietnam centrale qui utilizza crêpes più piccole e croccanti rispetto allo stile di Saigon, ripiene di gamberetti e germogli di soia. Provate il gruppo di bancarelle di "banh xeo" in via Dien Hong, a circa 1 km a sud di Thap Doi. Calcolate circa 10.000-15.000 VND per crêpe.
Per qualcosa di più sostanzioso, il "bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー) ca" (zuppa di noodle con polpette di pesce) è il piatto tipico di Quy Nhon. I locali lungo via Le Hong Phong, vicino al mercato centrale, lo servono per 30.000-40.000 VND.
Dove alloggiare
Quy Nhon offre una discreta varietà di alloggi. Le guesthouse economiche vicino alla spiaggia costano 200.000-400.000 VND a notte. Gli hotel di fascia media lungo le vie An Duong Vuong e Xuan Dieu si aggirano sui 500.000-900.000 VND con vista mare e aria condizionata. Alcune strutture di livello resort si trovano a sud della città verso Ghenh Rang, a partire da circa 1.500.000 VND.
Soggiornando vicino alla striscia di spiaggia principale, tutto, Thap Doi inclusa, è facilmente raggiungibile a piedi o con Grab.
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Consigli dalla gente del posto
- L'ingresso a Thap Doi è gratuito. Non c'è biglietteria né cancello: si entra semplicemente dalla strada.
- Il parco chiude indicativamente verso le 18:00, ma non ci sono controlli rigidi. Le visite di prima mattina sono comuni tra la gente del posto.
- Indossate scarpe che non vi dispiace impolverare. I sentieri sono pavimentati, ma l'area intorno alle basi delle torri è in terra battuta.
- Se combinate Quy Nhon con un viaggio verso gli altipiani, prenotate l'autobus per Pleiku con un giorno di anticipo durante le festività: si riempie in fretta.
Errori comuni da evitare
- Aspettarsi un sito enorme. Thap Doi è costituito da due torri in un parco cittadino, non da un vasto complesso. Calibrate le aspettative e lo apprezzerete di più.
- Saltare le altre torri di Binh Dinh. Thap Doi da sola vi offre solo un assaggio. I siti esterni della provincia, specialmente Thap Banh It, sono i luoghi in cui il patrimonio Cham colpisce davvero.
- Visitarlo solo a mezzogiorno. La dura luce zenitale appiattisce i mattoni. Le ombre del mattino o del tardo pomeriggio rivelano la consistenza e la profondità degli intagli.
Note pratiche
Thap Doi è perfetta come sosta di 30-45 minuti inserita in una giornata di esplorazione di Quy Nhon. Abbinatela al Museo di Binh Dinh e a una ciotola di bun cha ca, e avrete trascorso una mattinata intensa prima di dirigervi in spiaggia. Per chiunque stia ripercorrendo il patrimonio Cham attraverso il Vietnam centrale — da My Son a Po Nagar — questo è un piccolo ma autentico tassello del quadro.
