メコンデルタ5日間：観光ボートの先へ

1日目 — My ThoからBen Treへ：ココナッツとリュウガン

朝早く（午前6時30分）にSaigonを出発し、南西へ約70km離れたMy Thoに向かいます。国道1号線を経由して車で約1.5時間かかります。My Thoはメコン川の西側の河口であるTien River沿いにあり、ほとんどの観光客はここで短いボート乗船と昼食のために立ち寄ります。しかし、ここはスキップしましょう。

代わりに、Tien Riverを渡ってBen Tre省に入ります。景色は一変し、運河は狭くなり、ボートは小さくなり、観光客の姿も減ります。貸切のロングテールボート（半日で約150,000〜200,000 VND）を雇い、裏の運河をクルーズしましょう。家から家へと漕ぎながら地元の「com tam」を売る商人、手網を持つ漁師、運河で洗濯をする女性たちとすれ違うはずです。

実際に稼働しているココナッツ農園に立ち寄ってみましょう。テーマパークのような作り物ではありません。作業員が殻を割り、果肉をローストし、手作業でココナッツミルクを搾る様子を見学できます。多くの農園では、実から直接新鮮なココナッツウォーターを振る舞ってくれます。昼食は運河沿いのシンプルな「nha hang」スタイルのレストランで、ナマズのグリル、「banh hoai」（土鍋ご飯）、そしてその日の朝に獲れた新鮮な魚介類を堪能してください。

夜はBen Treの町に宿泊します。Mekong Riverside Resortや、Hung Vuong Street周辺のシンプルなゲストハウスの相場は300,000〜600,000 VNDです。町自体は静かなので、夕方には川沿いの散歩を楽しみましょう。

2日目 — Cai BeとVinh Long：ホームステイと果樹園

早朝（午前5時）、Ben Treから北東へ約40km離れたCai Beに向けてボートに乗ります。Cai Beは水上マーケットで知られていますが、メインの市場は午前7時までに混雑し始めます。ボートの操縦士にお願いして、商人たちが果物や野菜、ココナッツキャンディーやライスペーパーなどの特産品を売る、小規模な裏の市場を案内してもらいましょう。ここの水は波立っていて茶色く、絵葉書にあるような美しい景色とは言えませんが、よりありのままの姿を見ることができます。

午前中の半ばにはVinh Long省へ向かいます。ここから旅のペースがゆっくりになります。現地の旅行会社を通じてホームステイを手配しましょう。An Binh IslandやThoi Son Islandでのホームステイが人気です。ホームステイは通常、食事込みで1泊400,000〜700,000 VNDです。家族と一緒に滞在し、彼らと同じものを食べ、希望すれば果物の仕分け、果樹園の手入れ、夕食の準備などのちょっとした手伝いをすることもできます。

午後は運河で過ごします。小さな手漕ぎボートをレンタルする（ホームステイのゲストは無料の場合が多い）か、果樹園の間の狭いあぜ道を歩いてみましょう。Vinh Longでは「chuoi」（バナナ）、ランブータン、その他のトロピカルフルーツが栽培されています。熟しているものを一房5,000〜10,000 VNDで買ってみてください。

夕食は共同で、通常はフィッシュカレー、焼き野菜、ご飯が並びます。ホストファミリーや他のゲストと一緒に食事をします。英語は通じませんが、身振り手振りとたくさんの笑顔でコミュニケーションが取れるはずです。

画像提供：Diego Delso（Wikimedia Commons経由、CC BY-SA）

3日目 — Can Tho：夜明けのCai Rang水上マーケット

Can Thoへ移動します（約50km、車またはバスで1時間）。水上マーケットツアーの多くは午前5時30分にCan Thoのウォーターフロントを出発します。これに参加しましょう。確かに観光客向けではありますが、Cai Rangは商人たちが実際に集まる場所であり、博物館ではありません。ココナッツ、メロン、ニンニクを山積みしたボート、山刀で試食を切り分ける売り手、そして早口のベトナム語で価格交渉をする小さなボートの姿を見ることができます。

ほとんどのツアーにはボート上での朝食（通常は「banh mi」とコーヒー）が含まれており、小さな果樹園やキャンディー工場に立ち寄ります。午前8時には市場の活気も落ち着いてきます。Can Thoの町の中心部に戻りましょう。

日中はCan Thoの町を散策して過ごします。ここはSaigonの静かな従兄弟のような存在で、大通りはより広く、クラクションの音は少なく、Ninh Kieu Quay沿いには古いヴィラが並んでいます。昼食は地元の「com tam」の屋台でどうぞ（約30,000〜40,000 VND）。Hai Ba Trung Streetにある小さな中国寺院、Ong Pagodaを訪れてみましょう。Hoan Vu Street近くのナイトマーケット（20:00〜22:00）では、洋服、おもちゃ、屋台の食べ物を見て回ることができます。

Saigon Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー)やNinh Kieu Riversideのような中級ホテルに宿泊します。予算は1泊500,000〜900,000 VNDです。夕方は川沿いを散歩しましょう。ここから見る夕暮れ時のメコン川は、広く穏やかに見えます。

4日目 — Chau DocとSam Mountain

西へ車を走らせてChau Docに向かいます（約120km、2.5時間）。Chau Docはカンボジアに近いBassac River沿いの国境の町です。この町は雰囲気が異なり、イスラム教の影響が強く、クメール系の顔立ちが多く見られ、物価は安く、少し雑多な印象を受けます。

早朝に水辺を歩いてみましょう。網を張った漁船、水上養殖場（川に固定された生け簀）、川沿いの寺院などが見られます。Bassac RiverにあるChau Doc水上マーケットは、Cai Rangよりも規模が小さく知名度も低いですが、混雑は少なめです。朝のボートは午前5時30分頃にメインの船着き場から出発します。

朝食後、町から約5km離れたSam Mountain（Nui Sam）を訪れます。頂上まではハイキング（急勾配で30分）するか、バイクタクシーで登ることができます。山頂からは、デルタ地帯、カンボジア方面、そして眼下に広がる寺院や村々を見渡すことができます。晴れた日には20km以上先まで見晴らすことができます。

Chau Docに戻ったら、市場近くの屋台で「hu tieu」（豚肉とシーフードの透明なスープ麺）を食べましょう。これはここの名物で、Saigonのものよりも美味しいです。シンプルなゲストハウスか、Chau Doc Riverside Boutique Hotel（600,000〜1,000,000 VND）に宿泊します。暗くなってから狭い路地を歩いてみてください。地元の人々はとても歓迎してくれます。

画像提供：Diego Delso（Wikimedia Commons経由、CC BY-SA）

5日目 — Long XuyenとSaigonへの帰路

最終日の朝は、北東へ車を走らせてLong Xuyenに向かいます（Chau Docから約70km、1.5時間）。Long XuyenはHau River沿いにあり、Can Thoよりもさらにゆったりとした時間が流れています。地元の屋台で朝食をとった後、町周辺の水田や小さな運河を巡る最後のボートツアーに出かけましょう。多くの業者が2〜3時間のツアー（1人あたり約150,000〜250,000 VND）を提供しており、水田、ココナッツの木、漁師たちに囲まれた狭い水路を案内してくれます。

高速道路を利用してSaigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)に戻ります（約180km、3〜3.5時間）。夕方早いうちには到着するでしょう。

よくある質問

メコンデルタはSaigonからどのくらい離れていますか？また、どうやって行けばいいですか？

このルートの最初の目的地であるMy Thoは、国道1号線を経由してSaigonから南西へ約70kmの場所にあります。車で約1.5時間かかります。そこから、Ben Tre、Cai Be、Vinh Long、Can Thoへと移動しますが、それぞれの区間は40〜50km離れています。Can Thoへは、Vinh Longから車またはバスで約1時間で到着できます。

メコンデルタでのホームステイの費用はいくらですか？また、何が含まれていますか？

Vinh Long省のAn Binh IslandやThoi Son Islandでのホームステイは、通常1泊400,000〜700,000 VNDです。この料金には食事が含まれており、通常はフィッシュカレー、焼き野菜、ご飯をホストファミリーと一緒に共同で食べます。ホームステイのゲストは、小さな手漕ぎボートを無料で利用できることがよくあります。希望すれば、果物の仕分けなど、果樹園での作業を手伝うこともできます。

Can ThoのCai Rang水上マーケットには何時に到着すべきですか？

Can Thoのウォーターフロントからのツアーは午前5時30分頃に出発しますが、このタイミングが重要です。午前8時までには市場はかなり閑散としてしまうからです。Cai Rangは、商人たちがボートからココナッツ、メロン、ニンニクなどを売る、実際に稼働している卸売市場です。そのため、早く到着すれば、終わりかけの様子ではなく、本物の商業活動を見ることができます。ほとんどのツアーには、ボート上で提供されるbanh miとコーヒーが含まれています。

実用的なアドバイス

ホームステイは、Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)の旅行会社を通じて、または家族経営のゲストハウスに直接、事前に予約してください。可能な限り、団体ツアーではなく貸切ボートを雇いましょう。初期費用は少し高くなりますが、柔軟性があり、自分のペースでゆっくりと楽しむことができます。日焼け対策、帽子、そしてボートで酔いやすい場合は酔い止め薬を持参してください。ベストシーズンは10月から4月です。5月から9月はモンスーンの時期で、ボートがより激しく揺れることがあります。