なぜ私は世界中でao daiを撮影し始めたのか
何年もの間、私は目的を持って旅をしてきました。これまで訪れた70カ国で、私の荷物には常に同じものが入っています。ベトナムの国旗、ノンラー（円錐形の帽子）、チェック柄のスカーフ、そして数着の「[ao dai](/posts/ao-dai-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-national-garment)」です。これらは埃をかぶるようなお土産としてではなく、ベトナムを紹介するという明確な目的のための道具なのです。
このプロジェクトは、海外で出会った旅行者たちとの会話から生まれました。外国の友人たちは皆、口を揃えて「有名なランドマークの前で『ao dai』を着て写真を撮るべきだ」と言いました。彼らは、私が直感的に感じていながらも言葉にできていなかったことに気づいていたのです。それは、世界的な名所を背景にベトナムの伝統衣装を置くことで、文化間の視覚的な握手のようなものが生まれるということです。
目標は、100カ国の100の有名なランドマークで100枚のao daiの写真を撮ることです。現在、70カ所に到達しました。
衣服が文化外交として使われるのはこれが初めてではありません。日本には着物があり、インドにはサリー、韓国には韓服があります。しかし、ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ) は独自の立ち位置を築いています。体にフィットし、モダンなシルエットを持ち、HanoiやSaigonに足を踏み入れたことがない人でもすぐにそれと分かるのです。そのエレガンスと特異性の組み合わせこそが、写真の被写体として機能する理由です。キャプションは必要ありません。衣装そのものが語りかけてくれるのです。
人々がそれに気づいた時に起こること
最もやりがいを感じるのは、写真撮影そのものではありません。見知らぬ人が「ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)」を着ている私を見て、「ao dai！」と声に出して言ってくれる瞬間です。ベトナムに行ったことのない人からのその認識には、大きな意味があります。それは、この衣装が私たちの文化について何か真実を伝えているということを意味します。つまり、このプロジェクトが成功している証なのです。
そのような瞬間が、私がこれをやっている理由を裏付けてくれます。ao daiは単なる布ではありません。私が説明しなくても独立して存在するシンボルなのです。カナダやフランス、日本の観光客がその名前を口にし、文脈なしにそのエレガンスを理解してくれる時、私は自分の活動に意味があるのだと確信します。
プラハでは一緒に写真を撮ってほしいと頼まれたことがあります。ブエノスアイレスでは、通りで女性に呼び止められ、娘がDa Nangに留学していたからすぐにこの衣装だと分かったと言われました。京都の寺院では、日本人の学生グループがどこで試着できるのかと尋ねてきました。これらは台本のあるやり取りではなく、自然に起こるものです。そして、明確なパターンと言えるほど頻繁に起こります。ao daiはきっかけを作ってくれます。見知らぬ人が歩み寄り、ベトナムについて、旅について、文化について会話を始めることを許してくれるのです。このような穏やかな形での紹介は、他の方法ではなかなか作り出せるものではありません。
画像：Zeus Studio Zeus Studio経由 Wikimedia Commons (CC BY-SA)
ナイアガラの滝と70カ所目のマイルストーン
7月下旬、私は70カ所目のロケーションであるナイアガラの滝に到着しました。希望を象徴する鮮やかなブルーのao daiを選び、アメリカとカナダの国境をまたぐ轟音を立てる滝を背にして立ちました。
ランドマークや衣装の色を選ぶのには、それぞれ意図があります。事前のリサーチは徹底的に行います。どの色合いのao daiがこの場所を引き立てるか？どの時間帯が最高の光をもたらすか？ランドマークが衣装を飲み込んでしまうのではなく、衣装を際立たせるようなフレーミングにするにはどうすればいいか？
ロジスティクス自体もひとつのパズルです。国境越え、渡航許可、制限のある場所で適切なアングルを見つけること。しかし、そうした困難もこのプロジェクトへのコミットメントの一部なのです。
ナイアガラで特に敵となったのは水しぶきでした。ao daiはシルク製なので、水とは相性が良くありません。風向きが変わり、水しぶきが薄くなってきれいに撮影できるチャンスは、わずか15分ほどしかありませんでした。このようなわずかな余裕しかない状況はよくあることです。標高の高い場所では、生地が風をはらんで予測不能に膨らみます。砂漠では、ほこりが付着します。それぞれの環境に適応しなければなりません。世界の名所で伝統衣装を屋外撮影することは、アートであると同時に問題解決でもあるということを、すぐに学ぶことになります。
画像：Zeus Studio Zeus Studio経由 Wikimedia Commons (CC BY-SA)
架け橋としてのao dai
このプロジェクトは、ao daiを単なる衣服以上のものに変えます。それは会話のきっかけになります。ベトナム文化が独特で、エレガントで、知る価値があるという視覚的な証明となるのです。
自然の驚異、建築の傑作、広がる都市など、多様な国際的コンテキストの中にそれを置くことで、私は一つの主張をしています。それは、ベトナムが世界の文化的な対話の中に居場所を持っているということです。エキゾチックなものとしてでも、背景としてでもなく、対等な存在としてです。
私の願いは、これらの画像を見た人々がベトナムについてもっと調べてくれることです。この衣装の歴史や、どのように着るのか、なぜそれが重要なのかに疑問を持ってくれることです。たった一枚の写真が、その好奇心に火をつけることができます。ささやかな活動ですが、その影響は広がっていきます。
故郷のベトナムでは、同じ衣装が異なりつつも等しく豊かな文脈を持っています。Tet（旧正月）の期間中にSaigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) のグエン・Hue通りを歩けば、お寺に向かう女性、家族写真のポーズをとる学生、フラワーフェスティバルのパフォーマーなど、至る所でao daiを目にするでしょう。かつての帝都であるHueでは、ao daiは特別な敬意を集めています。地方自治体の職員は今でも特定の曜日にそれを着て出勤し、毎年恒例のフエ・フェスティバルでは、Imperial Citadel（王宮）近くのフォン川沿いでao daiのパレードがよく行われます。Hoi Anでは、レロイ通りやチャンフー通り沿いのテーラーショップが、生地の品質に応じて約800,000〜1,500,000 VNDで、24時間以内にオーダーメイドのao daiを仕立ててくれます。よくある「banh mi」Tシャツ以上の、ぴったりのお土産を求める観光客は、よくこれを買って帰ります。
ao daiと旅する方法：実践的な現実
私はよく「ao daiをダメにせずに、実際どうやって持ち運んでいるの？」と聞かれます。もっともな質問です。シルクはしわになりやすく、サテンは引っかかりやすく、刺繍が施された布地はバックパックにきれいに折りたたむことができません。
これが、私が70カ国を巡る中で学んだことです。まず、ポスターの郵送用ケースに入っているような段ボールの筒に各ao daiを巻き付け、その筒をガーメントバッグに入れます。これで深い折り目がつくのを防げます。第二に、重さ約300グラムの携帯用スチーマーを持ち歩きます。ホテルのアイロンは当てにならず、シルクには熱すぎます。スチーマーなら2分で済み、生地を焦がすこともありません。第三に、常に予備を持っていきます。荷物は紛失するものです。雨も降ります。以前、モロッコでフェンスの柱に引っ掛けてao daiを破いてしまったことがあります。もしそれが唯一の一着だったら、撮影は台無しになっていたでしょう。
目的地によって、ao dai自体も変えています。スカンジナビア、パタゴニア、スコットランドのハイランド地方などの寒冷地での撮影には、深紅やゴールドの厚手の錦織の生地を使用します。熱帯地域では、白やパステルカラーの薄手のシルクの方が、豊かな緑を背景にした写真映えが良くなります。下にはくパンツは常にゆったりとした白で、これが伝統的ですが、特定の構図のために色を合わせる実験もしてきました。
頻繁に国境を越える場合、重量は重要です。3着のao dai、スチーマー、アクセサリー、ノンラー（円錐形の帽子）、国旗、スカーフなどのフルセットで、荷物は約4 kg重くなります。格安航空会社が1キロ単位で料金を請求することを考えると、これは現実的なコストです。
海外でao daiがベトナムの食と文化に出会う場所
このプロジェクトの予期せぬ副産物として、毎回の撮影がミニ・フードツアーになることが挙げられます。ao daiを着て新しい都市に到着すると、地元のベトナム人コミュニティが私を見つけてくれることがよくあります。ソーシャルメディアでの口コミはあっという間に広がります。例えば、メルボルンでの朝の撮影について投稿すると、夕方にはリッチモンドにある家族経営の「pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)」レストランや、フッツクレイの「ca phe」に招待されたりするのです。
こうした出会いのおかげで、他では絶対に見つけられなかったようなベトナム料理の集まる場所に行くことができました。パリでは、エッフェル塔の近くでao daiに気づいた女性が、13区にある彼女のいとこの「bun cha」のお店まで案内してくれました。ヒューストンでは、ベトナム系アメリカ人の家族が週末の集まりに招待してくれ、「goi cuon」や「banh xeo」をご馳走になった上、集合写真のためにao daiを着てほしいと頼まれました。東京では、浅草寺の近くで私を見かけたベトナム人留学生が、新大久保にある美味しい「bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)」を出す小さなお店を勧めてくれました。
この衣装は、ディアスポラ（海外移住者）コミュニティの中ではパスポートとして機能します。それは「私は故郷から来た」というサインになります。そして、その反応はほぼ常に「食」です。それは理にかなっています。ベトナム文化は、食卓に並べるものを通じて歓迎とアイデンティティを表現するからです。Saigonの「com tam」、Hanoiの「egg coffee (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)」、Da Nangの「mi quang」、Hoi Anの「cao lau」など、それぞれの料理が、ao daiが国としての誇りを持っているのと同じように、地域としての誇りを持っています。
このプロジェクトを追う人々がよく驚くこと
この活動について知った人々が、一貫して驚くことがいくつかあります。
コストは現実的です。 これはスポンサー付きの旅行ではありません。航空券、ビザ、宿泊費、代わりの衣装、撮影機材など、費用はかさみます。遠く離れた国での1回の撮影では、カメラを出す前のロジスティクスだけで数百万VNDかかることもあります。
すべての国がストリートスナップを歓迎しているわけではありません。 中東や中央アジアの一部の国では、他文化の目立つ伝統衣装を着ていると、治安当局の注意を引くことになります。私はこれまでに2回、警察から職務質問を受けました。1回は丁寧でしたが、もう1回はそうではありませんでした。公共の場での撮影に関する現地の法律を知っておくことは絶対条件です。
ao daiを何時間も着続けるのは肉体的に過酷です。 これは部屋着ではありません。高い襟は首の動きを制限します。体にフィットする身頃のせいで、深呼吸するたびに窮屈さを感じます。気温35度の中で2時間の撮影のために立っているのは、本当に不快です。人々は完成した写真を見て、楽々と撮影されたものだと思っていますが、そうではありません。
ファッションブランドの宣伝だと思われがちです。 違います。商業的な意図はありません。これらの写真のao daiは、単一のデザイナーやブランドのものではありません。Hanoiの旧市街のテーラーで作られたものもあれば、Saigonのハイバーチュン通りのお店で買ったもの、Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) で作られたものもあります。このプロジェクトは文化的なものであり、商業的なものではありません。
反応は地域によって大きく異なります。 東南アジアでは、ao daiをすぐに認識してくれることがよくあります。ベトナムの近隣諸国はそれに馴染みがあるからです。南米やアフリカでは、ほとんどの人にとって初めて見るものであり、強烈な好奇心を持たれます。ヨーロッパでは反応が分かれます。上の世代はベトナムの歴史的認識と結びつけることがありますが、若い世代は純粋にファッションとして捉える傾向があります。
クイックリファレンス：ao daiワールドツアーの概要
- 達成した国： 100カ国中70カ国
- ローテーションしている衣装： 常に約8〜10着のao dai
- 平均撮影時間： 1カ所につき1〜3時間
- 主な機材： デジタル一眼レフカメラ、携帯用スチーマー、段ボール製の衣装用筒、予備のao dai
- 最も多く撮影されたao daiの色： 赤（約20カ所で使用）
- ベトナムでのオーダーメイドao daiの価格： 生地や刺繍により800,000〜3,000,000 VND
- ao daiを仕立てるのに最適な都市： Hoi An（最短24〜48時間で仕上がる）、Hue (후에 / 顺化 / フエ)（伝統的なカッティング）、Saigon（生地の選択肢が最も豊富）
- ao daiキットの総重量： 約4 kg
- ベトナムで日常的にao daiを見られる場所： Hue（官公庁、学校）、Saigon（結婚式、Tet）、Hanoi（文廟、文化イベント）
次のステップ：残り30カ国
70カ国を終え、残り30カ国となりました。新しいロケーションは毎回、未知の領域です。計画が止まることはありません。ランドマークを調べ、旅行の調整をし、それぞれの場所でどの色やスタイルのao daiが最も強い視覚的メッセージを生み出すかを考え続けます。
それは困難で、ロジスティクスも複雑です。しかし、それはスピーチや議論を必要としない、文化的な誇りの一つの形でもあります。ただ一枚の写真。フレームの中にao daiがあるだけでいいのです。
100カ国を達成した時、私はベトナムが旅をした時にどう見えるかという視覚的なアーカイブを手にすることになります。私たちの衣装が、世界で最も有名な場所と出会った時の記録です。それこそが真の目標です。文化が旅をし、つながり、そして存続していくことの証明なのです。
最後に
ao daiに翻訳は必要ありません。それこそがこのプロジェクトの核心であり、Phoを味わったことも、Hanoiの旧市街を歩いたこともない人々の心に響く理由なのです。衣服は、食べ物と同じように、言葉よりも先に何かを伝えてくれます。残り30カ国。その一つひとつが、スーツケースに丁寧に折りたたまれた一着の衣装が、あらゆる国境を越えて文化全体を運ぶことができると証明する、新たなチャンスなのです。
