Ca Mauは通常、旅行者がVietnamの最南端へ向かう際に通過するだけの場所です。しかし、市外の海岸沿いの道を少し外れたところにあるKhu Quan Am Phat Daiは、わざわざ立ち寄る価値のある場所のひとつです。海に面したこの巨大な野外仏教施設は、北部にある有名な寺院ほど洗練されてはいませんが、だからこそより一層の魅力に溢れています。
どのような場所か
Khu Quan Am Phat Daiは、蓮の台座に立つ高さ21メートルのQuan Am（観音菩薩）像を中心とした仏教記念碑群です。台座を含めた全体の高さは約43メートルにも及びます。Ca Mau市の中心部から南東に約5kmの海岸沿いに位置し、マングローブに縁取られた海岸線越しに東海（南シナ海）を見渡すことができます。
この施設はもともとBac Lieu省にありましたが、行政区画の変更によりCa Mauの管轄となりました。2003年に建設が始まり、メインの仏像は2010年頃に完成しました。敷地内には、メインの祈りの場となる本堂、一連の小さな祠、観賞用の庭園、そして小さな菩薩像が並ぶ長い遊歩道があります。ここは博物館ではなく、現在も信仰を集める生きた礼拝の場です。線香の煙が漂い、読経の声が響き、週末には地元の家族連れが訪れる光景が見られます。
旅行者が訪れる理由
Ca Mauを訪れる旅行者の多くは、Dat Muiで「最南端」のチェックリストを埋めることを目的としています。しかし、Khu Quan Am Phat Daiはそれとは異なる体験を提供してくれます。それは、SaigonやHoi Anのような観光ルートから遠く離れた、Mekong Deltaの奥深くで仏教がどのように信仰されているかを見る機会です。何キロも離れた平坦なデルタ地帯の風景の上にそびえ立つその姿は、実に堂々としています。見渡す限りエビの養殖池とマングローブが広がる海岸沿いの環境は、きれいに整備された他の宗教施設では再現しがたい独特の雰囲気を醸し出しています。
また、ここはとにかく静かです。観光バスを見かけることはありません。平日の朝であれば、数人の僧侶と、線香をあげる地元の高齢者たちと敷地を共有するだけかもしれません。
ベストシーズン
最も快適に過ごせるのは、およそ11月から4月にかけての乾季です。Ca Mauの雨季（5月から10月）は厳しく、午後の激しい土砂降りで未舗装の道は泥だらけになり、海岸の風も不快に感じられます。理想的なのは1月から3月です。湿度が低く、朝は涼しく、Tetのお祝いに向けて敷地内がきれいに整備されています。
Tetや仏教の主要な祝日（旧暦の15日は多くの人で賑わいます）に合わせて訪れれば、装飾された祭壇、うずたかく積まれた果物のお供え物、晴れ着姿の家族連れなど、最も活気ある施設の様子を見ることができます。
アクセス方法
施設はCa Mau市の中心部から海岸沿いの道を南東へ約5kmの場所にあります。xe om（バイクタクシー）を利用すると、片道30,000〜50,000 VNDで、所要時間は10〜15分です。Ca MauでもGrabは利用可能ですが、大都市に比べるとドライバーの数が少ないため、数分前に予約することをお勧めします。
最寄りの主要都市であるCan Thoから向かう場合、陸路で約180kmの距離です。Can ThoからCa MauへのバスはCan Thoバスターミナル（Bến xe Khách Can Tho）から頻繁に運行されており、料金は約120,000〜150,000 VND、交通状況やフェリーの乗り継ぎにもよりますが3.5〜4時間かかります。Saigonからは、Ca Mau行きの直行スリーピングバスがMien Tayバスターミナルから毎晩出発しています。所要時間は8〜9時間、運賃は約200,000〜280,000 VNDです。
Ca Mau空港もあり、Saigonからの国内線がわずかに運航されていますが、スケジュールは不定期です。ほとんどの旅行者は陸路で到着します。
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見どころ・アクティビティ
仏像の敷地を散策する
ここでの最大の魅力です。エントランスゲートから始まり、中央の遊歩道を進むと、両側にはそれぞれ異なる姿のQuan Amを表す24体の小さな像が並んでいます。階段を上ってメインの仏像の台座まで行くと、エビの養殖池や海岸線を広く見渡すことができます。特に午後は、上部の風が強くなることがあります。
本堂を参拝する
仏像の後ろにある本堂は、見学者に開放されています。靴を脱ぎ、静かにしていれば、座って見学することができます。内部には仏教の経典が描かれた木彫りのパネルがあり、複数の仏像が安置された大きな祭壇があります。早朝（午前8時前）に訪れると、僧侶の読経に立ち会えることもあります。
庭園と魚の池を散策する
施設を囲む観賞用の庭園には、盆栽、鯉や亀が泳ぐ小さな池、日陰のベンチなどがあります。敷地内を歩き回った後、座ってくつろぐのに最適な静かな場所です。決して派手ではありませんが、心地よく、コンクリートと埃にまみれたCa Mau市街とは対照的です。
防波堤から夕日を眺める
施設は東を向いていますが、近くの海岸線からはあらゆる方向に開けた景色を楽しめます。防波堤の道を南へ10分ほど歩くと、マングローブの林冠の向こうに沈む夕日を見ることができます。夕暮れ時の海岸は蚊のテリトリーになるため、虫除けスプレーを持参してください。
周辺のグルメ情報
Ca Mauの名物料理は「banh canh」です。カニベースのスープにタピオカの太麺が入り、ワタリガニのぶつ切りと新鮮なハーブが添えられています。町へ戻る道沿いにあるいくつかの地元食堂では、35,000〜50,000 VNDで本格的な一杯を味わうことができます。外に一番多くバイクが停まっているお店を探してみてください。
また、Ca Mauスタイルの「hu tieu」も試す価値があります。Saigonで見かけるものよりも、豚骨スープと干しエビの風味が強く出ています。Ca Mau川近くの朝市には、何十年も同じ製法で作っている屋台がいくつかあります。
宿泊施設
Ca Mau市には十分な選択肢の宿泊施設があります。中央市場近くの格安ゲストハウス（nha nghi）は1泊150,000〜250,000 VNDで、設備はシンプルですが1〜2泊するには十分清潔です。エアコン、お湯、朝食付きの中級ホテルは400,000〜700,000 VNDです。町で最も高級な選択肢はMuong Thanh Luxury Ca Mau Hotelで、通常1泊800,000〜1,200,000 VNDです。デルタ地帯のこの地域では珍しく、プールも完備しています。
施設自体には宿泊施設がないため、いずれにしても町に滞在することになります。
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地元民が教える実践的なアドバイス
- 控えめな服装を心がける。 ここは現在も信仰を集める宗教施設です。肩や膝を隠すようにしてください。ショートパンツやタンクトップでは白い目で見られるでしょう。
- 水を持参する。 入り口近くに小さな飲み物売り場が1つありますが、敷地内にきちんとしたカフェや売店はありません。
- 早めに行く。 昼頃にはコンクリートが熱を放ち、メインの遊歩道には日陰がほとんどありません。午前7〜8時までに到着する方がはるかに快適です。
- Dat Muiと組み合わせる。 Vietnamの最南端は、ここからさらに約110km南にあります。ほとんどの旅行者は、同じCa Mau旅行で両方を訪れます。行きか帰りの道中でKhu Quan Am Phat Daiに立ち寄るのが一般的です。
避けるべき失敗
- 有名ではないからとスキップする。 Ca Mauには観光名所と呼べる場所が多くありません。ここは間違いなくこの省で最も興味深い場所の1つであり、しかも無料で見学できます。
- 雨季の昼下がりの雨の中を訪れる。 敷地内は吹きさらしです。雨宿りする場所もない中での突然の土砂降りは悲惨です。
- 英語の案内板を期待する。 英語の案内はほとんどありません。ベトナム語のフレーズをダウンロードしておくか、翻訳アプリを持参しましょう。僧侶たちはフレンドリーですが、コミュニケーションは主に身振りと笑顔になります。
実用的な情報
入場は無料です。施設は毎日およそ午前6時から午後6時まで開いていますが、正式なゲートはないため、管理人がいればもっと早く入ることも可能です。じっくり見学するには1〜2時間、写真を撮るならさらに時間を確保しておきましょう。ほとんどのメコン川ツアーが完全にスキップしてしまう、デルタ地帯の奥深い雰囲気を体験するためにも、Ca Mau自体に少なくとも1泊する価値はあります。
