Nghe An西部の高地は観光客があまり訪れない場所ですが、だからこそRung Sang Leとして知られる古代のアイアンウッド（鉄木）の森は、まるでまったく別の国にいるかのような感覚を抱かせます。毎年3月と4月になると、ベトナム中北部に自生するアイアンウッドの一種である数百本の「sang le」の木が、黄金色や琥珀色の波のように葉を落とします。その森の地面は、熱帯の東南アジアというよりも、10月のニューイングランドのような風景へと変貌します。
概要
Rung Sang LeはNghe An省のNam Dan郡とThanh Chuong郡にまたがり、Vinh市の南西約20〜30 kmに位置しています。ベトナムの国立公園と比べると森の面積は控えめですが、生態学的には非常に珍しい場所です。sang le（Lagerstroemia tomentosa：オオバナサルスベリの一種）の木は数百年生きることができ、ここにある一部の木は樹齢300〜400年と推定されています。幹は滑らかで白っぽく、わずかにねじれており、紅葉の季節以外でも森に別世界のような雰囲気を与えています。
この森が国内で注目を集めるようになったのは、秋のような黄金色の樹冠の写真がベトナムのSNSで拡散された2018〜2019年頃のことです。それ以前は、森の端で薪を集めたり水牛を放牧したりする地元の人々にしかほとんど知られていませんでした。入場料はなく、正式な観光インフラもありません。ここは管理された観光地ではなく、偶然にも並外れた美しさを持つ、生きた森なのです。
観光客が訪れる理由
魅力はシンプルです。ベトナムには基本的に紅葉というものがありません。熱帯および亜熱帯の国であるため、色づく落葉樹林は本当に珍しいのです。Rung Sang Leは、黄金色の樹冠と落ち葉の絨毯の中を歩くことができる数少ない場所の一つです。写真家たちは、葉が落ちた枝の隙間から差し込む光を求めてやって来ます。その他の人々は、ここが静かで美しく、この地域の他のどの場所とも違うからこそ訪れるのです。
葉が色づく時期以外でも、Nghe Anを通りかかるならこの森に立ち寄る価値は十分にあります。木々自体が一年中印象的で、白っぽい樹皮、大きく広がる樹冠、そして見通しの良い森の地面は、ベトナムのジャングルというよりもヨーロッパの森林のような雰囲気を感じさせます。
ベストシーズン
黄金色のシーズンは通常3月中旬から4月中旬で、ピークは3月下旬です。正確な時期は降水量や気温によって1〜2週間前後し、冬が乾燥しているとシーズンが早まります。紅葉を目当てに旅行を計画している場合は、3月の最終週を狙い、1〜2日の予備日を設けておくと良いでしょう。
最適な時間帯は朝です。午前6時30分〜7時頃には、低く暖かい光が樹冠を抜けて差し込みます。正午には光が強すぎて平坦な印象になり、雨季（5月〜9月）には午後になると急に嵐がやって来ます。
黄金色の時期以外に訪れるなら、涼しく乾燥した気候で緑の樹冠が美しい10月〜2月が快適です。夏は高温多湿で、Nghe Anの気温は日常的に38〜40°Cに達します。
アクセス方法
最寄りの主要拠点はVinh市で、HanoiやSaigonからの直行便が発着する独自の空港（Vinh国際空港、VII）があります。また、Vinhは鉄道のReunification Express（南北統一鉄道）の停車駅でもあります。
Vinhから森までは、どのエリアに向かうかによりますが約25〜30 kmです。移動手段は以下の通りです：
- Vinhからの**レンタルバイク**：1日120,000〜150,000 VND。地方道を走って40〜50分かかります。これが最も実用的な選択肢であり、周辺の田園地帯を柔軟に探索できます。
- Grab（配車アプリ）：片道約200,000〜300,000 VNDですが、Vinh中心部以外では車が見つかりにくい場合があります。往復で予約し、運転手に待機してもらいましょう。
- Xe om（バイクタクシー）：待機時間を含めてVinhからの往復150,000〜200,000 VNDで交渉します。出発前に料金を合意しておきましょう。
森の近くで降りられる公共バスはありません。自前の移動手段か、貸切車両が必要です。
Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
おすすめの過ごし方
森の中を散策する
標識のある遊歩道も、チケット売り場もありません。道端に車やバイクを停めて歩いて入ります。地形はほぼ平坦から緩やかな起伏で、黄金色のシーズンには足元に落ち葉が広がります。散策には少なくとも60〜90分を見込んでおきましょう。道路から離れた奥のエリアほど静かで、写真映えします。
樹冠から差し込む朝日を見る
低い位置にある太陽が木々の間から水平に光の筋を放つ午前7時前に到着しましょう。頭上の黄金色の葉と暖かい光の組み合わせは、本当に記憶に残る写真を生み出します。あるいは、単に早起きする良い理由になるでしょう。
近くにあるHo Chi Minhの生家を訪れる
Nam Dan郡のKim Lien村は、森からバイクでわずか10〜15分の距離にあります。ここはHo Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) が幼少期を過ごした家であり、小さな博物館が併設された重要な文化歴史的スポットです。入場は無料です。半日の周遊ルートに組み込む価値があります。
Thanh Chuongの田園地帯を探索する
森の周辺の道路は、田んぼ、小さな村々、石灰岩のカルストの丘を通り抜けます。バイクに乗っているなら、Vinhに戻る際は幹線道路ではなく裏道を通ってみてください。池で水浴びをする水牛や、道端の「che」（ベトナムの伝統的な甘いスープ）の屋台など、何十年も変わらない風景に出会えるでしょう。
sang leの樹皮を撮影する
黄金色の葉がなくても、木々自体が写真映えします。樹皮は滑らかで淡い灰白色、時には銀色に見えることもあり、幹がねじれたり傾いたりしている様子が、この森に独特の個性を与えています。
近隣の食事スポット
Nghe Anは、わざわざ探し求めてでも食べたい数々の料理の発祥地です。地元の名物は「Luon」（ウナギ）です。「luon chao」（ウナギをターメリックやハーブと一緒に土鍋で炒めたもの）や「luon um mang」（ウナギとタケノコの煮込み）を探してみてください。Nam DanとVinhを結ぶ道路沿いにある小さな食堂では、これらを1人前50,000〜80,000 VNDで提供しています。
Vinhに戻ったら、「banh canh」を一杯食べてみましょう。この地域では、タピオカ粉で作られた太麺のスープに魚やカニが使われており、市場の屋台で30,000〜45,000 VNDで食べられます。
宿泊施設
ほとんどの旅行者はVinh市を拠点とし、半日旅行として森を訪れます。
- バジェット（低予算）：Vinh駅近くのゲストハウスやミニホテル。1泊200,000〜350,000 VND。設備は簡素ですが清潔です。
- ミッドレンジ（中価格帯）：Le Loi通りやQuang Trung通り周辺のVinh中心部にある比較的新しいホテル。1泊500,000〜800,000 VNDで、エアコン、Wi-Fi、朝食付き。
- ホームステイ：森の近くに泊まりたい場合は、Nam Dan郡に家族経営の宿がいくつかあります。1泊150,000〜250,000 VNDが目安で、部屋は簡素、英語はほとんど通じません。
Photo by Huy Đặng Văn on Pexels
地元民が教える実践的なアドバイス
- 長ズボンとつま先の隠れる靴を着用する。 森の地面には木の根や凹凸があり、時にはトゲのある下草が生えています。ビーチサンダルは避けた方が無難です。
- 水と軽食を持参する。 森の中に売店はなく、近くの道端に時折屋台がある程度です。
- 現金を持ち歩く。 このエリアではクレジットカードは一切使えません。ATMはVinhにあります。
- 日中訪れるなら日焼け止めと帽子を。 黄金色のシーズンには樹冠がかなり薄くなるため、予想以上に早く日焼けします。
- 行く前に現地の状況を確認する。 Vinhのホテルで尋ねるか、ベトナムのSNS（Facebookで「rung sang le」と検索）で最新の写真をチェックしましょう。黄金色の時期は短く、毎年変動します。
避けるべき失敗
- 黄金色の葉を期待して夏に来てしまう。 葉が色づくのは3月〜4月のみです。それ以外の時期、森は緑色か葉が落ちた状態です。
- バイクを手配しない。 タクシーサービスのない農村部で、移動手段がなく立ち往生する可能性は十分にあります。
- インフラを期待する。 トイレもカフェもビジターセンターもありません。それを見越して計画を立てましょう。
- 急いで通り過ぎる。 到着して道端から写真を5枚撮り、すぐに帰ってしまう人が時々います。森の奥へ歩いてみてください。最高のエリアは徒歩で10〜15分入ったところにあります。
実用的なメモ
Rung Sang Leは、Vinhからの半日旅行として、Kim Lien村やThanh Chuongの田園地帯を巡るルートと組み合わせるのが最適です。Reunification Expressや陸路でHanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) とHueの間を移動している場合、Vinhは自然な立ち寄り場所となります。そしてこの森は、実際に列車を降りるべき最も魅力的な理由の一つと言えるでしょう。
