Tram Chim National Park：再生されたメコンの湿地

再生された湿地

Tram Chim National Parkは、ベトナムのMekong Delta（메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ）にある季節性の湿地帯、Plain of Reeds（葦の平原）に位置しています。歴史的に、この地域は毎年3〜6ヶ月間冠水し、乾季には自然発火で燃えるというサイクルを繰り返していました。18世紀に産業型農業が導入されるまでの何世紀もの間、このサイクルがメラレウカの木々、草、スゲ、そして豊かな野生生物の景観を支えてきました。しかし、その状況は劇的に変化します。20世紀半ばの戦時中の排水と焼却により、土壌の水分が失われて酸が酸化し、ほとんどの在来種が生息できない環境になってしまったのです。1980年代までに、Plain of Reedsはほぼ死滅状態に陥りました。

1985年、省政府は再建に乗り出しました。メラレウカを植え、水路を再び開き、そして待ちました。1年もしないうちに、オオヅルやベンガルショウノガンなどの鳥類、そして地元の人々の食料となる魚類が戻ってきました。1998年12月に政府がこの地域（7,588ヘクタール）を正式に国立公園に格上げする頃には、Tram Chimは生態系回復の生きた成功例となっていました。

現在、公園は運河と堤防で繋がれた5つのコアゾーンで構成されています。最も立ち入りが制限されているゾーンA1は、乾季にオオヅルがねぐらとする場所です。ゾーンA2からA5は、水位や営巣活動に応じて、一般開放と季節的な閉鎖がローテーションで行われます。周囲の緩衝地帯には、さらに20,000ヘクタール以上の水田、蓮池、メラレウカの森が広がり、地域コミュニティが公園の管理者と協力して農業を営んでいます。

オオヅル（Sarus crane）の重要性

オオヅル（Sarus crane）は、赤い頭部を持つ背の高い灰色の鳥で、IUCNのレッドリストに登録されています。ここに生息する亜種 Grus antigone sharpii は、1980年代までにほぼ姿を消していました。1986年にTram Chimで1羽が目撃されたことは、湿地が回復しつつあることを示すサインでした。今日、この公園は東南アジアにおける同種の生存にとって中心的な役割を果たしています。また、この公園はラムサール条約にも登録されており、生態学的に極めて重要な湿地として国際的に認められています。

乾季（12月〜5月）は、オオヅルを最も見つけやすい時期です。雨季には、豊かな水、冠水した森、繁殖期の鳥たちといった、また違った生態系が広がります。どちらの季節にも価値があり、どちらも一見の価値があります。

オオヅルが集まるピークは通常1月下旬から4月上旬で、水が引いて鳥たちの餌となる干潟や塊茎の畑が姿を現す時期です。飛来数は年によって変動し、50〜60羽のシーズンもあれば、100羽を超えるシーズンもあります。パークレンジャーは毎週飛来状況を追跡し、ビジターセンターで最新情報を掲示しています。オオヅルを見ることが主な目的なら、事前に電話（公園事務所の電話番号はチケット売り場に記載されています）をして、どのゾーンで活動しているか確認することをお勧めします。

オオヅル以外にも、Tram Chimには年間を通じて230種以上の鳥類が生息しています。雨季には、スキハシコウ、インドトキコウ、ホシバシペリカン、そして数種類のサギが冠水したメラレウカの森で繁殖します。同じく世界的な絶滅危惧種であるコハゲコウも不定期に姿を現します。Saigon（사이공 / 西贡 / サイゴン）やHo Chi Minh Cityから訪れ、すでに都市部の鳥を観察し終えたバードウォッチャーにとって、Tram Chimは全く異なる鳥のリストを提供してくれます。

画像：ベトナム語版WikipediaのQuoilp氏提供、Wikimedia Commons経由 (CC BY-SA)

公園を訪れる

公園へは、Dong Thap省の省都であるCao Lanhからアクセスします。ほとんどの訪問者は水路を巡るボートツアーに参加します。これが湿地帯を移動する唯一の現実的な方法だからです。現地のツアー会社がガイドを手配してくれますが、水位やアクセス状況は季節によって異なるため、予約前に現在の状況を確認してください。

公園内にはリゾートもレストランもありません。ここを訪れる目的は、オオヅルを観察し、魚の生態系を観察し、回復後の機能している湿地がどのようなものかを理解することです。双眼鏡、防水ギア、そして忍耐力を持参しましょう。日の出のツアーが、最も活発な鳥の活動を観察できます。

アクセスと実用的な情報

Ho Chi Minh City（호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市）からCao Lanhまでは南西に約160 kmで、国道1A号線と国道30号線を経由して車やバスで約3時間です。Phuong Trang（Futa）バスが西部バスターミナル（Ben Xe Mien Tay）からCao Lanhまで毎日複数回運行しており、片道チケットの料金は約120,000〜150,000 VNDです。すでにMekong Deltaを観光中で、例えばCan ThoやSa Decから向かう場合、Cao Lanhまでは陸路で2時間弱です。

Cao Lanhの中心部から、Tam Nong地区にある公園の入り口まではさらに北西へ45 kmあります。片道約200,000〜250,000 VNDで「xe om」（バイクタクシー）を雇うか、Cao Lanhで1日150,000〜200,000 VNDでバイクをレンタルすることができます。道は全線平坦に舗装されており、両側に田んぼが広がる典型的なデルタ地帯のツーリングを楽しめます。

公園のゲートでの入場料は手頃で、1人あたり約30,000〜50,000 VNDです（料金は定期的に改定されます）。実際の費用がかかるのはボートのレンタルです。運河を巡る乗り合いのモーターボートツアーは、4〜6人のグループで約500,000〜800,000 VND、所要時間は2〜3時間です。貸切ボートは高くなりますが、特定の場所でゆっくり過ごすことができます。入り口近くの短くて静かなルートには手漕ぎボート（「xuong」）も利用できます。エンジン音で鳥を驚かせることがないため、写真撮影にはこちらの方が適しています。

公園は午前6時に開園します。本格的なバードウォッチャーなら、それより前にゲートに到着しておくべきでしょう。午前9時までには、暑さのために鳥の活動はほとんど見られなくなります。夕暮れ前の午後4時〜5時頃に、再び観察のチャンスが訪れます。

食事と宿泊

Cao Lanhの中心部近く、Nguyen Hue通り沿いには、いくつかのゲストハウスや中級ホテルがあります。エアコン付きの清潔な部屋で、1泊300,000〜600,000 VNDが目安です。公園内やゲート付近には宿泊施設がないため、Cao LanhまたはTam Nongの町で宿泊する計画を立ててください。

食事については、Cao Lanhや周辺のデルタ地帯の町で、伝統的なベトナム南部料理を味わえます。「Com tam」（砕き米のご飯）の店は朝食のために早くから開いています。「hu tieu」（透明な豚骨スープの麺）を探してみてください。Mekong Deltaのものは、Saigonで見かけるものよりもあっさりとして甘みのあるスープを使っています。雷魚のハス葉包み焼きはDong Thapの名物です。「ca loc nuong trui」と注文してみてください。ハスの実のデザートやハスの茎のサラダは、ここの至る所のメニューに登場します。Dong Thapは自らを「ハスの省」と呼んでいますが、それは伊達ではありません。

Tram Chimをより広域なデルタ地帯の旅行に組み込む場合、南へわずか50 kmのところに（花の村や古い華僑の商館で有名な）Sa Decがあります。そこからさらに60 km進むと、Can Thoの水上マーケットがあります。Ho Chi Minh（호치민 / 胡志明 / ホーチミン）Cityを出発し、Sa Dec、Tram Chim、Can Thoを巡る3日間の周遊ルートなら、急ぎすぎることなく楽しめます。

画像：Hungda氏提供、Wikimedia Commons経由 (CC BY-SA)

現在の課題

Tram Chimは、問題がすべて解決したわけではありません。水管理は依然として絶え間ない作業を要します。近隣の農場を水没させることなく、季節的な冠水を促さなければならないからです。歴史的に生態系の自然な一部であった火災も、現在では制御不能な延焼を防ぐために慎重な管理が求められます。気候変動は予測不可能な水位上昇を引き起こし、海面上昇はデルタ地帯全体の水文環境を脅かしています。

公園のスタッフは、野焼きの制御、水門の管理、季節ごとの計画を駆使してバランスを保っています。また、何世代にもわたってここで漁や農業を営んできた地域コミュニティとも協力しています。排除するのではなく、統合することが機能するのです。研究は続けられ、教育も行われています。ここは保存された博物館ではなく、生きた自然保護の現場なのです。

よくある間違いと外国人が驚くこと

• オオヅルの時期を間違えて訪れる。 8月や9月（雨季のピーク）に訪れても、オオヅルは別の場所にいます。彼らは水が引くにつれて飛来し、通常は12月以降になります。一年中いると思い込まないでください。
• サファリ体験を期待する。 高台にある観察小屋も、立派な遊歩道も、ギフトショップもありません。ここは基本的なインフラのみを備えた、実働している自然保護区です。それがこの場所の誠実さの一部なのですが、不意を突かれる人もいます。
• 双眼鏡を持参しない。 オオヅルは開けた草原の数百メートル先で餌を食べています。光学機器がなければ、ただの灰色の点にしか見えません。少なくとも8x42の双眼鏡を持参してください。フィールドスコープがあればさらに良いでしょう。
• 真昼に到着する。 鳥の活動は午前10時から午後3時の間は極端に減ります。日陰のない開けた水面での暑さは過酷です。夜明けか夕方遅くの計画を立てましょう。
• 水と日焼け対策を忘れる。 運河には売店はありません。少なくとも2リットルの水、帽子、日焼け止めを持参してください。水面からの照り返しは強烈です。
• 英語を話すガイドがいると思い込む。 船頭のほとんどはベトナム語しか話せません。英語での説明が必要な場合は、事前にCao Lanhのホテルを通じてガイドを手配するか、野鳥識別アプリをダウンロードして自分でガイドできるようにしておきましょう。
• ちょっとした立ち寄り先として扱う。 一部のツアー会社は、Tram Chimを1日のメコンツアーに組み込んでいます。それでは水上に出る時間すらほとんどありません。Cao Lanhで1泊し、早朝と夕方遅くのセッションを設けることで、真の訪問体験が得られます。

この公園が示すもの

Tram Chimは、荒廃した湿地でも、空間と水が与えられれば回復できることを証明しています。戦争や産業用排水による生態系の破壊は、即座にとはいかず、絶え間ない努力なしには不可能ですが、確実に元に戻せることを示しています。オオヅルはもはや喪失の象徴ではなく、回復の指標なのです。1970年代には完全に破壊されたと見なされていたPlain of Reedsは、再び魚を育んでいます。地元の家族の食生活は豊かになりました。バードウォッチャーたちは、目当ての鳥を見つけることができています。

Mekong Deltaにいるなら、ここが訪れるべき湿地です。「手つかずの自然」だからではなく（実際そうではありません）、リアルで、複雑で、生きている場所だからです。

クイックリファレンス

• 場所: Dong Thap省Tam Nong地区（Ho Chi Minh Cityから160 km）
• 広さ: 7,588ヘクタール（コアゾーン）
• 設立: 1998年（自然保護活動は1985年に開始）
• ラムサール条約登録: あり
• 主要な種: オオヅル（Grus antigone sharpii）、スキハシコウ、インドトキコウ、ホシバシペリカン、コハゲコウ
• 記録された総鳥類数: 230種以上
• オオヅル観察のベストシーズン: 1月〜4月
• 冠水林の鳥観察のベストシーズン: 7月〜10月
• 入場料: 1人あたり約30,000〜50,000 VND
• ボートツアー料金: 1艘あたり約500,000〜800,000 VND（乗り合い、2〜3時間）
• 最寄りの都市: Cao Lanh（45 km）
• 開園時間: 午前6時〜（最高のバードウォッチングのためには夜明け前に到着すること）
• 公園内の施設: ビジターセンター、簡易トイレ、ボート乗り場。食事や宿泊施設はなし。

最後に

Tram Chimは、Ha Long BayやHoi AnのようにInstagramで映えるような場所ではありません。平坦で静かで、忍耐が求められます。しかし、ベトナムにおける実際の自然保護の姿、つまり景観を取り戻すための地道で目立たない作業に関心があるなら、ここがその場所です。実際に目にするオオヅルは格別です。夜明けの水面の静寂が鳥の羽音だけで破られる瞬間は、ほとんどの寺院やビーチよりも長く心に留まるでしょう。しっかりと準備をして早めに訪れ、単なる通りすがり以上の時間を過ごしてみてください。